默连恪近来身子愈发不好了。盛姬前些日子去瞧他，只见那帕子上尽是咳出的血。她对默连恪是存了几分真感情的，因此每每想起总止不住落泪。这日从他宫里出来本想去瞧瞧清嘉，到了门前却得知她近来身子不爽，已经闭宫谢客了。失落而去。那边清嘉却坐在镜前，将胭脂涂满了苍白的唇。拿过手边的帕子，下意识擦了擦嘴角。
大门轻启，花阴来说默连恪请。清嘉轻轻答应了一声，起身整了整衣衫又前后照了一番，这才出门去。
到了中宫，让花阴在外等候，只身一人进了殿去。殿内昏暗，她走到默连恪身旁，几乎看不清他的脸。便轻轻唤了声“大王”，却不闻默连恪应她，心下一惊，伸手去探他的鼻息，所幸虽是微弱好歹未断。如此她又唤了一声，默连恪这才有了反应，但也只是抬了抬眼皮，很快又合上了。
脑中一片空白，清嘉下意识捂住了嘴，后一刻眼泪就控制不住地顺着脸颊滑落了下来。颤巍巍又要探他的鼻息，默连恪却虚弱一笑，抬手想抓她的手。究竟没有抓到，又重重地垂了下去。清嘉见状赶忙握住他的手，默连恪也只是扯了下嘴角，一字未说。清嘉见此情形，唯有贝齿紧咬下唇，一个字也吐不出来了。
“我就是不在了，你也要好好的。”
他闭着眼睛，轻轻说了这样一句话。清嘉依旧紧握着他的手，挥泪如雨。
“傻瓜，你被夜衾潺骗了。景从根本没嫁过人，那孩子是夜衾潺的。她想要的是我的王位，她要用我手里的力量去对抗楚国。若不是谢寻夺了岺朝的天下，我想她这辈子都不会带着儿子回来的。”顿了顿，又道，“你把王位给她，向她谋一条生路。不要做傻事，就当是代替我活着。”
“原来你都知道……”清嘉松了一只手捂住嘴，哽咽着说道。那一刻她才明白这些年到底是自己错了，他的心意从未改变，只是她的心松动了，才让那个人有了可趁之机，以致酿成今日的灾祸。可她也是真的爱过那个人的，不管她认与不认。
正痛苦时，忽然脸上抚过一双手。清嘉抬起泪眼，见默连恪费力地冲自己扯出了一个微笑，本想尽力忍住哭泣，终不能够了。而默连恪本是想讲几句俏皮话逗她开心的，却也是有心而无力。清嘉伏在他身前哭得泣不成声，疑心他知道是自己害的他却也不敢问，只说了句：“笨蛋，你既然知道一切为什么还纵着我？你可知陪我演这一场戏会要了你的命的……”
默连恪闻言，轻轻合上了眼睛，嘴角上似有笑意，并不答她，只说道：“我累了。从前额亲在，我与她斗；后来额亲走了，我又与廷臣斗。现在这样，挺好的。”清嘉以为他是在给她脱罪，但终究难问出口，便也只有沉默了。
“再陪陪我，好吗？”
“嗯。”
清嘉紧握着爱人的手，给他讲起了自己的故事：“你也知道的，我出身并不很好，家里姊妹又多，父母不疼不爱的，难免就养出了刁钻古怪的个性。等家族败了的时候，哥哥为生计竟把我卖给了官家，后来又被当做贡品献到了宫里，阴差阳错做了你的王姬。你对我的好我不以为报，也常常感到惶恐，我疯了一样想将这份爱握在手里，却也不得不面对自己容颜老去的事实。我是真的害怕过回从前那种日子，所以当我看见你身边添了许多张年轻的面孔……”
清嘉只管自己说，手上的力量却越来越弱，她的泪亦无声滑落。伸手去探，默连恪早已没了气息。那一刻反是没有了流泪的冲动，她轻轻抽回手又替他盖好被子，喃喃自语道：“是我对不住你。我就来陪你了。”
转身出了门，她没有回头。
夏国一百九十四年，夏王默连恪，崩。殷姬乌曲清嘉宣读了遗诏，其嫡子默连恭登上王位，成为了新一代的夏王。次年，启用年号天初，开始了夏国岺朝化的历史。这一年本是夏国一百九十五年，现在该称天初元年。随后由王太后钟离牵头，开始改革——选拔良将，操练兵事，积极发展对外贸易。在她的统治下，国内民生呈现出欣欣向荣之态。
城墙上风很大，锦湲迎风站着，目光却越过漫漫黄沙看见了故乡。那个回不去的远方。她又贴上了岺朝的花钿，墨发被风吹散在空中四下飘荡，一如她的心无所皈依，心头无端哀伤起来：独立高楼，身旁无故人。哪里的皇宫都一样，争斗，阴谋，佳人性命如焰火短暂，多少红颜定格在了花儿一般的年纪。如今繁华喧嚣至此，多年后又是怎样一番光景？古人云“望西都，意踌躇，伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土”，当真是“兴，百姓苦；亡，百姓苦”。她亦受够了生的苦，只恨世事未了，无法解脱。
景从走上城墙，见她眼角含着泪，轻轻叹了口气，说云飞来了。锦湲没有转身，淡淡说了句“请他来罢”。不多时，身后传来一个熟悉的声音，他道：“臣陈起，贺新王登基。”又道，“王太后安？”
“一切都好。劳你挂心了。”
云飞从后面看见她的发，心内一阵不安。她如此重礼之人，如今也断了发，该是怎样的决绝。如此想着，竟不知该如何开口。
锦湲道：“你瞧我，还有几分像当年？”云飞不知她命意何在，并没有搭话。又听她说：“我近来总做梦，都梦的一些从前的事儿，可奇怪就在这里了，那些事明明都是我亲身经历的，却愈来愈记不清了。”说着她幽幽叹了口气，“我的手上沾了太多血，无罪的、有罪的，一个不差。有的是借刀杀人，有的是下药害死，也有的是施恩自尽。你说，我为什么活成了自己最讨厌的样子？”
云飞只听她说，心里一阵阵难过。半晌，轻轻叹道：“人心易变，我们都身不由己。”
闻言锦湲却道：“‘己’是谁？谁在变？我愈发糊涂了。”
云飞渐渐觉察出她心底再没了从前的光亮，又见她瘦削的身子孤独地倚靠在城墙上，心底的哀伤就愈发不可控制了。痛苦地闭上眼睛，他说道：“我本不该扰你清净，只是皇命在身，纵是王太后恼我，我也要说这一句话：陛下在等你，在你们初次相遇的地方。”
闻言锦湲心头一动，眼前飞旋而过的是多年前的粉红色的桃花瓣，心头却难抑苦涩。沉默了许久后，她淡淡说道：“知道了。”
下了城墙，只见景从斜靠在关口。云飞走上前去，向她点了点头，轻轻道了声“好久不见”。她亦微笑点头，那笑意和从前没有二般。
“殷姬……清嘉还在宫里吗？”
景从虽惊讶他如此询问，却也无意欺瞒，便道：“她走了，如今不知身在何方。”
云飞闻言，倒是流露出几分追忆的姿态，缓缓说道：“几年前她曾来帝京找过陛下。她说她从前的那一箭只是为了留住陛下，可贪念太过终究是伤了他，也伤了自己。这么多年了，她还是放不下。”
景从静静听着，此时便接道：“她在默连恪身边也许多年了，对他不能没有感情。但她对那个人也是有感情的，于是乎这两种情感便在她体内纠缠争斗，将她的心撕成了碎片。也难怪她会选择玉石俱焚。”
云飞无声叹了口气，道：“她也是个可怜人。”
景从道：“天下谁人不可怜？贫穷人家羡富贵，富贵人家贪贫乐。就是得不到，所以才念念不忘。日子久了，有的执念自然淡了。这是可怜不可怜？”说着牵过他的马，将缰绳交在他手里，又道，“你回去罢，告诉他不必等了，王太后不会去的。”
云飞闻言微微一笑，没再说什么，翻身上了马，向景从道：“有缘再见。”景从微笑点头，亦道：“再见。”
策马出了城门，他回头望去，只见景从已转身上了城墙。不免感慨时隔多年，终是她未变。那双明眸，一如当年。不露喜怒，满载星光。