阮秋色将那尸体和周边的环境画的栩栩如生，画完已近子夜，她打出一个大大的哈欠，抬手去揉僵硬的后脖颈，在满眼泪花中看到卫珩的身影走到近前。
卫珩倾身去看那画，只看了一眼便说：“不对，这不是那人干的。”
阮秋色一听来了精神：“你是说，不是那‘吊死鬼’干的？”
卫珩皱了皱眉，显然对“吊死鬼”这个称号不太满意。
他指着画面上的一滩血迹道：“血量不够。那人所犯凶案，皆是将活人倒吊许久，待到头部充血后割喉，令血迹喷射丈余。而此案血量不仅少于前几起，血迹边缘也十分平滑，乃是倒吊之后自然流出，定是死后才被吊起。”
阮秋色不解：“说不定这杀人魔昨晚转了性了，就想先杀人再吊起来呢？”
卫珩斜了她一眼：“你以为连环凶犯都像你那么随便？”
阮秋色被他一噎，正想说点什么反驳回去，时青已经开口解释：“王爷的意思是，连环作案的凶手，往往有自己特定的杀人手段，方能满足自身特定的欲念，故而不会轻易改变杀人方式。”
听了时青的解释，阮秋色明白了几分，但还不死心：“说不定昨晚那杀人魔碰上了什么意外，不得不先行杀人？”
卫珩有些不耐：“那凶手行为缜密，前几起案子几乎没有留下一点痕迹，有什么理由在一个普通农户家里失手？”
说罢，他似乎对这画失去了兴致，转个身回小桌前坐下了。
他施施然喝了口茶：“时青，把阮画师送回去吧。”
阮秋色心头一暖，没想到美人嘴上不饶人，却还是有几分细心。正兀自感动着，就听到他补上一句：“免得夜半三更遇上那真的杀手，倒是我宁王府的孽债。”
呵，她真是猪油蒙了心，脑袋进了水，才会觉得宁王好心。
阮秋色偷偷翻了个白眼，又想起了什么：“哎，既然不是那悬尸杀人魔，那王爷可知道凶手是何人啊？”
“我不需要知道。此案是单纯凶杀，明日移交京兆府处理就是。”
阮秋色没想到事情就这样简单地了结，她辛辛苦苦画了一晚上的图，到头来根本没派上什么用场，不禁有几分不甘心。
“王爷，这案子都到了跟前，何不一鼓作气把它破了呢？听闻您断案如神，肯定不费吹灰之力就可以查明真凶的。”
卫珩对她的吹捧不为所动：“大理寺只断重刑要案，”
阮秋色一脸颓丧：“那我的图岂不是白画了？”
“本王看着你画的图，判断出此案并非连环杀人，你说图白画了，是觉得本王的判断毫无用处？”
见卫珩这般油盐不进，阮秋色有些气闷：“真凶早一天落网，百姓也早一天心安不是？”
听说书的讲故事也要听个结局，拉她去案发现场，故事已经起了个头，却不告诉她案子的真相，她当然抓心挠肺的难受。
“难为阮画师如此心系百姓，”卫珩声音里有几分讥诮，“既然如此，如今你也勉强算是我府上半个幕僚，也不是闲人。本王就派你去协助京兆尹的捕头追查这个案子，也算是满足你为国为民之心了。”
阮秋色搬起石头砸了自己的脚，连连摆手，后悔不迭：“王爷万万不可啊，草民只是一介画师，身体文弱不说，脑子也不太灵光，当不起这个重任啊！”
卫珩把手里的茶盏重重搁在小几上，抬起头看向阮秋色：“本王已经下了这个命令，你说当不起这个重任，是说本王识人不清吗？”
阮秋色被他颠倒是非的话术震惊了。一时也不敢再提什么拒绝的话，只好讷讷地应了。
这大半日的经历，对她过去风花雪月的十九年来说，无疑是修罗场里走了一遭。不仅被那血腥可怖的案发现场吓了一大跳，还亲手一笔笔画在纸上。
虽然作画时阮秋色一向心无旁骛，只专注于画面本身，是以并不觉得有多害怕，但现在她后知后觉地发现追查真凶的任务落在了自己头上，还有真正的悬尸杀人魔逍遥法外，占据脑海的画面瞬间变得阴森起来。
夜里的寒风透过窗户，吹得阮秋色打了个激灵。今晚天上无星无月，只有沉沉乌云，更显得诡谲瘆人。
“王……王爷。草民有个不情之请，请您务必答应……”
卫珩隔着面具斜了她一眼：“既然是不情之请，我为什么要答应？”
“草民就是客气一下，”阮秋色有求于人，面上十分乖巧，“虽说是不情之请，但也特别情有可原。王爷若是不答应，草民说不准小命难保，以后也再难为王爷效力了……”
卫珩被她说得不耐烦，摆摆手道：“你有话便直说。”
阮秋色一脸谄笑：“王爷，现下我满脑子都是那案发现场的惨状，想忘都忘不了。我胆子极小，回去必定是辗转难眠，杯弓蛇影。要是发了噩梦，肯定会吓出病来的。”
她顿了顿，才道出自己的目的：“不知王爷能否将那幅我给您画的画像赐给草民，草民将它挂在房中，害怕时只要看一看您的美貌，一定能获得内心的平静。”
时青也是佩服这位阮姑娘作死的本事，已经三番两次触到王爷的逆鳞，竟还没领悟到他最讨厌听人议论自己的长相，“美人”，“美貌”这样的词，以前听到了，八成是要动手的。
没想到这阮姑娘张口就来，才短短几日，说出的“美”字比这几年听到的都多，让人实在忍不住要捏一把汗。
卫珩捏了捏手里的杯子，静默了片刻。
这阮秋色怎么看都是脑袋少根筋的样子，又攥着一把小聪明四处点火。对她发怒，总有一种鸡同鸭讲的无力感。
况且此人好了伤疤忘了疼的功力简直登峰造极，就算是一时半会儿镇住了她，过上半天又要故态复萌。
卫珩没与这样的二皮脸打过交道，是以一时不知道该如何下手。
阮秋色见他不语，决定换种方式同他说理：“王爷，虽然您发过毒誓说这张脸不给人看，但是我之前已经看过一次了，这双眼睛已经是您的了，您把画赐给我看，不就相当于自己看么？也不算违背誓言啊。”
她满嘴歪理，卫珩竟不知该如何反驳。
“那画是不可能给你的。”良久，卫珩慢条斯理地开口。
看着阮秋色一脸失望的神色，他又道：“不过念在你是为大理寺办差受了惊吓，于情于理本王是应该给你些好处。”
他右手覆上面具，把它摘了下来，动作行云流水。
烛火被夜风吹得左右摇曳，卫珩好看的脸在光线里明明暗暗，又多了几分朦胧韵致。
“看吧，你不是过目不忘吗？”
时青驾着马车把阮秋色送回了书肆，店里的众人都已经歇下，阮秋色也轻手轻脚地回到自己独居的阁楼，困得眼睛都睁不开。
但她仍然坚持着点了一根蜡烛，抱着膝回味美人好看的模样。
怪不得那些酸溜溜的文人说要灯下看美人，影影绰绰果然更有一番风情。那动人的画面在她脑海中栩栩如生，只差落在纸面上。
可惜美人实在不好惹，若非他心甘情愿让她作画，阮秋色还真的不敢下笔。
罢了罢了，来日方长，以后她好好表现，美人说不准就答应了呢。
阮秋色吹熄了蜡烛，乐观地进入了梦乡。
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