不足百人居住的漠北小镇外，一身素衣的钟修早已等候多时。原本因连夜赶路所致的那点疲惫、乏困，在看清渐近人影后，消失得彻彻底底。
马上，两大一小，三人共骑。且……前面之人已经睡熟，盖着层厚厚裘披，马绳连同个小小婴儿，都是后面一人照看的。
及近，钟修终于确定自己所见。后面的人……正是万俟向远。
“属下拜见少阁主。”
摆手示意迎上来的人安静，还不等万俟向远再做命令，衍墨已经惊醒。
无言无语，最先有的，是声明显惊愕的倒吸气声。衍墨张了张口，愣是一字也没能说出。满脑子，都是那句低低沉沉的“困了就睡会儿”。
“拿着。”万俟向远意气自若，将被狐裘披风包成一团的婴儿交给钟修。随后翻身下马，示意接过一团东西，尚呆愣着的人往小镇里带路。
“是、是，属下已经安排好地方……”竭尽所能找回该有的冷静，钟修恭敬低下头去不再乱看。抱稳不知什么来历的小小娃儿，恍恍惚惚往小镇中早已安排下的住处走去。
而后面，衍墨尴尬下马，默声跟着前面两人走进小镇。无来由的，脸上滚烫一片，还好……前面的人，一路不曾回过头……
乍一走进整齐、干净的四合小院，钟修便长眼色地欠身去了一旁小厅。
数看侧面厢房，衍墨最终还是跟着万俟向远走进位于北处的正房。
推门，走进，待后面人也进来，万俟向远一合房门，来到里间床沿坐下。
“那娃儿……喜欢？”
娃儿？喜欢？殊不知方才数次回头看向厢房的动作被理解成别的意思，衍墨愣愣站在屋里接不下话去。
“那就留着……”轻飘自语一句，万俟向远起身对着床榻一抬下巴，“去歇会儿，睡几个时辰还要赶路。”说完，复又走回房门位置。
“是。”看着房门开开合合，衍墨愣怔许久，才褪去外衫，躺到榻上。迷迷糊糊直至睡去，也没弄明白那问话里的意思。
“少阁主。”小厅里，钟修见人走入，立刻就站起身。
往偏厅内正座上一坐，万俟向远抬眼看向抱着个娃儿的严肃男人。
“庆问那里可有消息传回？”
“是。昨日传来回信，讲到永荆聚人众多，许多能弄来避瘴气药物的门派已经前往山中。但至今，未有人折命。”
“回信要他继续暗中观察，切莫急于查探。”
微一躬身，钟修连忙应下：“是。”
拿起桌上白瓷茶盏抿了口，万俟向远掉转话锋，“这娃儿，生得如何？”
钟修闻言大惊，连连庆幸自己方才未图省事而将手上娃儿放到一边椅子上。
“回少阁主，小娃儿生得甚好……”
啧，当真违心。那般鼻子眼睛都分不开的模样，也叫生得甚好？心里一阵腹诽，万俟向远再言：“确是生得不错。那依你看，这娃儿……姓万俟可好？”
千种万种，自信任何刁难都能应付下去的钟修彻底没了语言。万俟……岂是说姓就能姓的？！
见所要目的已达到，万俟向远落下茶盏，道了下句：“罢了，还是姓萧。”
浑然，钟修猛地惊出一身冷汗。想起村外所见，真正担心起被灭口的可能。
难怪难怪……难怪那日放青兰跟去，惹出那般怒火。
座上人，依旧一脸淡然，想一会会儿，又继续：“就姓萧，名‘东南’，取日出东南之意。”
这时，钟修低着头，额上连冷汗都一齐冒出来……
“这娃儿该如何教养，安置，你可已经有了主意？”语调徒地一沉，万俟向远不带半点感情的扎人视线直直钉往钟修身上。
“是！属下……属下定当尽力！”已经顾不得用词是否妥当，钟修直身跪地，生怕应得慢了惹出什么祸事。
反复又瞧了安静娃儿几眼，万俟站起身走出简陋偏厅。
洞房花烛夜，金榜题名时。
功名利禄，娇妻美妾。既样样都与那人无缘，留个小小娃儿，又算什么。
至于姓萧还是万俟，不过出口一瞬的差异罢了。
——大年三十，盐城。
一日一夜，尽数用来赶路。从勉强算是漠北界内的小城镇赶至极北岩城，两人都有些疲惫不支。毕竟，自朱家事出离开桥石后，两人就未曾真正休息过。短短七日，竟已从南北交接赶到极北岩城！
皑皑雪山，遥遥可望。合了合干涩难受的眼睛，衍墨一夹马腹行前几步。
“属下去安排住处。”
“嗯，去吧。”论遭罪，万俟向远远远比不过东阁训练出来的死士，所以这会儿，倒真有些打不起精神。
望眼眼皮不住合合睁睁的人，衍墨困意一扫，露出几分笑意。
二十几载，次次年夜，还未有过如此的……
仍然是民宅，小院。只是这次再没什么朱家要守，也没什么旁的人在。衍墨走进房里换上新买回的裘被、锦枕，退开一步让出位置。
“主人先歇会儿，属下去准备东西。”
脱去外衫往榻上一躺，万俟向远使力把人扯倒，精神恹恹地开口：“睡起了再准备。”
“主人，来不及……”饭菜、酒食，样样都要准备。等到睡起，哪里还来得及？总不能夜半吃饭……无措看着伸过手来解起自己衣带的人，衍墨不知要如何拒绝。
“躺下。”略略不耐，万俟向远把挣扎着坐起的人往床上一按，合上被子不再说话。
估摸着再说什么，身旁的人也睡不成了，衍墨只得安顺闭眼，沉沉地睡去。
好在，要用东西方才都已顺路买下。
……
申时日夕，衍墨睁眼刚想下床，就觉身后之人也跟着动了动。
“主人醒了？”
松开环搂人的手臂，万俟向远坐起身。
“城中是茶馆——照雪楼，是两年前庆问安置下的。你去叫几个人来，准备饭食。”
“是，属下这就去。”难怪不着急……衍墨跟着坐起，拿过一边衣衫服侍说话的人穿上。
“等回去阁里，再将外面人手详细分布写予你看看。”挡开那只伸来帮忙的手，万俟向远有意无意地调笑：“怎么只有起身时，才长眼色……”
暗恼自己多事惹来戏弄，衍墨一皱眉，去够自己衣裳。
笑着从后方把人揽回，万俟向远夺下那暗色外衫往身前人身上披去。低喃，气息微微扫过衍墨耳侧：“暂且记下，夜里还。”
挣脱，不得。无法只好顺着身后人意思穿好衣衫，衍墨暗暗在心底叹口气。怎么以前就没发现这人有那么多作弄人的……法子。
茶馆不大，人手不多，却是个个机灵。衍墨稍稍暗示，照雪楼的老板便明晓过来，立刻带上一男一女亲自前往。
院门推开时，万俟向远正在伙房翻看衍墨早上买回的东西，听着人声，便走去院里。
“属下何渊（鲁安、云竹），拜见少阁主。”
何渊的名字曾在传入迟水殿的名单上出现过，可另外两人……并没有。衍墨微微一愣，遂又恢复如常。原来，那不过是一张简略后的人事安排。
“去忙吧。”挥手示意跪叩的起身。等人一走开，万俟向远才看往留在原地的何渊：“有事回报？”
约摸三十出头的男人一点头，压下声音：“少林寺主持——安慈大师，昨日来了盐城。武艺悬殊，属下未曾安排人前去查探。”
沉吟半晌，万俟向远点点头，“照此，留意些离开时日。”瞥眼伙房，又道：“饭食准备好便可，人不必留下。何渊，你去再买几坛酒回来。”
“是，属下明白。”
听懂话里意思，茶馆老板去伙房和里面两人说了几句，便离开了。稍会儿，又送回数个酒坛。如若加上早上买回的，恐怕五六人喝也够了。
万俟向远不嗜酒，衍墨看着院里摆成一排的酒坛，隐隐生出不好预感。
暮色四合时，外面鞭炮闹天，屋里汀汀当当。
本欲对桌而坐的人，一早便被算计着没能如愿。衍墨努力克制住用内力逼退醉意的念头，顺从地举起杯子碰了又碰。
“再去拿一坛。”
“……是。”看向地上三个空荡酒坛，衍墨咬牙站起，略动点心思，摆出副站不稳样子，抱回一个沉甸酒坛。
“主人……”
“嗯，坐下吧。”拍开酒坛封泥，万俟向远干脆自己不饮，直往衍墨杯里倒去。
无声眯着眼，衍墨索性装醉倒底。不问，不犹豫，斟多少，便喝多少。于是至酒坛再空时，拿酒的命令终于没再下。只是这最后一杯，分明是加了东西的！竟……直接将问柳碾碎了放进去？！真当他醉到什么也不知了不成……
看着眼带迷蒙的人，万俟向远好心就紧挨的位置把人往怀里一带，顺手灌下最后一杯“醉青竹”。
驯顺地靠过去，衍墨作出极难受的样子，皱眉摇摇头，趁身边人担心查看一瞬，小心调转内力逼出药性。
“不舒服？”抽出已经探进怀中人衣衫里摸索的手指，万俟向远认真考虑着是不是灌得太多。毕竟，眼前的人极少饮酒。
“嗯……主人，属下可否……去躺会儿？”
朦朦胧胧的热烫气息就呵在颈边，万俟向远腹下忽的一热，再开口时，声音已经些微喑哑：“去榻上躺会儿。”
“……嗯。”衍墨眼也不睁，任人扶上床榻。被子，自然有人给盖好。
而万俟向远，打的是等人开口相求的主意，于是也不着急，将桌上残羹冷炙一趟趟送去伙房，心情甚是不错。
待到一切都收拾好，又净手回去屋里，人……竟然睡着了！？
……
——大年初一，晨。
数日赶路加上好几坛的醉人佳酿，衍墨再睁眼时，已经天光大亮。
“醒了？”不冷不热的声音自身后响起，衍墨身子一颤，后悔起当时做法。逃得过一时，逃不过一世，那般……只会惹来变本加厉的折腾。
“还困么？”话里略带揶揄，万俟向远倚靠着床头挡木半坐起。
“属下不困。”饮酒壮胆，害人不浅……
“衍墨，将那庙里的，昨日的，一遭还了如何？”这才是目的……
“……”无言坐起，衍墨干脆不答。
“这是默许了？”不给以回绝机会，万俟向远不知从哪里拿出一大一小两个暗色木盒，送到沉默的人手里，“看看是否喜欢。”
隐约知道不是好事，衍墨先打开了小的木盒。里面……静躺着块盘龙墨玉玉坠。
“主人……”
“如何？”
“谢主人。”虽然知道另一个木盒里面绝无好物，衍墨依旧真心感激。那日桥石城中小摊上，竟是上了心。只因为名里那个“墨”字么……
一个死士，佩盘龙玉饰……
挑起一侧眉，万俟向远示意：“另一个。”
眉眼半垂，这回真的没了逆反心思，衍墨拿起沉重许多的木盒，抽开盒盖。
“可喜欢？”
“不喜欢……”衍墨眯眼，恐怕没人会喜欢一个……墨玉玉势。就算，方才他起过无论是什么都安心接受的想法。
就着拿盒子的手，万俟向远从中取出东西。声音很轻，却不容拒绝：“躺着，还是趴着？”
看了会儿那块盘龙玉饰，最终，衍墨还是平躺下去。
并没直接做什么，万俟向远先是俯身吻了吻，后又严肃地说道：“难受了，便说。”
“嗯……”闭眼不去理会渐渐烧起的脸侧，衍墨默默静等。
裤子，被慢慢褪去。腿，破有力而温暖的手掌分开。衍墨咽了下，仍然没有吭声。
清凉，微湿，似是抹了些什么……
确认躺着的人没有什么反常神情，万俟向远小心将玉势前段抵入。停了会儿，见人没有抵触，才又旋转着继续。一点点，直至全部没入。
“疼么?”
脸上越来越热，衍墨只能摇摇头。那东西，其实不大，放入的人.也很小心。除了些许满涨，以及一点凉意，几乎没有多余感觉。
“盐城地处极北，到_冬日，山中有冰瀑奇景。”
几乎咬碎一口牙，衍墨无比痛恨方才起了一丝的感激的自己。
“起来穿上衣衫，陪我一同去看看。”不理躺着的人一脸扭曲，万俟向远放心下去床榻。
恼便恼，不是一脸死灰与羞耻就好……
于是，年初一的盐城街一上便有这样一景，两人，马，只牵，不骑。
刚一过完年，又是清早林子深处，自没可能有什么人出现。
挑个地方停下步子，万俟向远将性情温顺的踏雪牵到身边。
蹙眉.难堪.衍墨最终还是一纵身，翻上马背，下一瞬，便止不住泄出一声轻哼。
万俟向远虽是作恶的，却一点没能少担心思，仔细确认完马上之人除去脸色异常，没有别的不妥后，才一轻身子，翻身上马。终于，还是不放心，“疼，或是难受?”
都不。衍墨摇摇头。
让人倚进怀里，万俟向远紧紧手臂：“非是辱你。难受得厉害便说，明白?”
将人憋闷到喘息不能的满腔苦涩莫名一点点散去，衍墨闭上眼，点了点头。不过是些……折腾人的法子。
感觉到怀里身予一点点放松下来，万俟向远却还是没有碰缰绳。犹豫，良久，“罢了，还是回去……”
身后人，在……不忍心?连之前那许多都未起过的氤氲慢慢漫上眼睛，衍墨抬手搭向环在腰问的手臀。
“难受得厉害，属下会说……”羞耻，却不复之前苦涩，衍墨再睁眼时.眼底一片清明。“主人，属下想学心法。”
相传，首代寒炤阁阁主将心法传给个忠心侍卫。不过那时，是迫于武林正道追杀，人力不足……
“好。”没有任何犹豫，万俟向远应得自然。好似允下的东西.根本不必计较。
心底说不出是什么滋咏.衍墨缓了气，挑挑眉毛，扯了下身后人手里一直未动过的马缰。这等信任，倒也值得……
踏雪扫扫尾巴打个鼻响，便在林予里前行起来。
这回，轮到万俊向远僵住身子……
两人共骑，缘溪而行。起初那点时间一过，衍墨倒真顾不及羞耻与否。身体里的东西……着实很磨人。偏生.又是分腿跨坐……只消稍稍一动，便是……狠狠一次贯穿。
“嗯……”
微紧马缰让座下踏雪再慢些，万俟向远担心看过去。“疼?”
“呃——”地上，一个小小低洼，衍墨声调突然一高，身子猛地一颤，下一瞬.腿间之物便也跟着热涨起来。
“原来，是想快些?”放了那点担心念头，万俟向远恶劣复现。稍稍一夹马腹，速度便又恢复如之前。略微，还快了些些……
“唔……嗯……”玉器本有的凉意早已不在，此时被马鞍来回撞进身体深处，真正怪异得无法忍受。衍墨死死闭住眼，往身后人怀里靠去。
忽快，忽慢.速度全由万俟向远控制。林中少人走动，所以也就没有道路.冬日枯篓的杂草下，说不定，便是一个小坑……
“嗯……啊……”难耐的仰起脖予，衍累狠狠倒吸一门气。刚刚那一下，实在……
伸手覆上衍墨腿间热硬事物，万俟向远轻巧地含住口边耳垂。另一只手稍带马绳，踏雪便听话地往溪沿一片碎石上行去。
“唔……主、主人……嗯……”逃避地想要加紧双腿，却又无法如愿，衍墨不住颤着身子，既想得到更多，又想从这困境里逃脱。
‘快些，还是慢些?”为难人的问题，万俟向远口气轻松地问着。若忽略快要忍不下去的欲念。此情此最，真是不错……
“饶了属下……唔……”徒劳绷紧双腿，衍墨急促地喘着气。体内的东西，就如同身后之人，强硬得不容一丝一毫拒绝……
笑着一抖马绳，万俟向远不再刁难。行进速度，渐也越发快起来。
温热气息一刻不离的灼在耳边，身下又是毫无规律可言的沉重顶刺。衍墨求救一般握上腰问牢牢扶着的指掌.断断续续开口：“求……嗯……求主人……”
“慢些?”使劲在那汗湿的侧颈上一咬，万俟向远吸口林中凉气，找回些理智。这种地方，总不能将人……
“唔……是、是……”忍受不住地在唯一可以依靠的人身上磨蹭着，衍墨很快便知道，渐渐慢下的速速，恨本不是他所想要。
“主人……”
“回去?”恶意曲解，万俟向远一勒马绳，立刻，连那些微纾解，也没了。
摇头，几平倾尽全力。衍墨喘息益快，好似要将这整个林子里的森寒凉气都吸进身体里。
“说出来。”
“不……”
“不什么?”
“不、不回去……”
在微潮的发上落下一吻，万俟向远用力一夹马腹。立时，踏雪就在满是圆滑乱石的溪边疾驰起来。
“呃啊……嗯……”无助地颤抖，喘息，若不是腰间一刻不曾松开的手臂，衍墨甚至觉得自己会摔下马背。马鞍与身体间，一丝的空隙都不留，每一次，都是加诸了全身重量的贯入，偶尔，狠狠戳撞向某处。即便难受不得，也停不下，即便想要更多，也不会更快……
疼.有。但更多，是别的……
万俟向远能做的，的确不多。落手在衍墨支起裤布的器物上探一探，复又一夹马腹。
“主、主人……嗯唔……”唯一仅存的丁点理智.让衍墨看清不远处的瀑布。
不停反快，万俟向远牢牢将人按在马鞍上，直到驰至崖瀑下，才徒然勒住缰绳。
前蹄高高撩起，踏雪长嘶一声，生生停在离山壁几尺的地方。
“呃啊啊——”仿若贯穿身体的颠簸与错觉终于将所有感触带至顶峰，衍墨死力扣住腰间那只手，突地剧烈一阵抖动，随后无力瘫软下身子。沉默许久，待怀中人喘息渐渐平缓后，万俟向远轻声问道：“可还好?”
闭眼，疲累，衍墨声音轻得飘忽：“回去……”
“好。”小心将人从马上带离，万俟向远足不沾地，运起内力着轻功朝盐城方向掠回。
不走院门，直越而入，万俟向远掌风一带，房门应时敞开。衍墨再睁开时，已经被放至榻上。
俯首吻吻脸色潮红的人，万俟向远声音低哑得几乎辨听不清：“躺一会儿，我去取些水。”
无力任凭被子盖到身上，衍墨抬手抵上前额。
自己，怕是疯了，竟会应允那些……
茶馆的人来了又走，早就将饭菜准备好，还顺带烧好热水。万俟向远得了方便，取出浴桶、热水，兑好后，才进里间将人抱进去。
脱衣，取……物，沐浴。其间几声响动，是踏雪循着去路返回，顶开院门进入。
衍墨安静倚着桶壁，感觉力气渐渐回拢。理智，也开始回归。
“还难受么？”待到清理完毕将人抱出，万俟向远也消了之前欲念。
偎回被里，衍墨睁眼看向眼底尽是担心的人，咬牙缓缓吐出七字。
“剑法，属下也想学。”
知道这便是无事了，万俟向远宠溺笑笑，躺倒在榻上将人拥住。
“统共还有些点穴门道，一并教了你。”
小憩，吃饭，略做休整。第二日，两人恢复往常起身时间。
一早，尚迷糊着，几句怪异话语混沌入耳。衍墨出神许久，才反应过来听到的是什么。
心法，寒炤阁内独有万俟一姓人才能学习的心法……
“每日六句，先教心法口诀，剑法随后。”披上外衫下床，万俟向远敞开窗扇透透气，“你自己练会儿。今日吃过早饭，动身去山里云暮老人住处。”
一句玩闹话而已，就当真了……统共，一并教了？
请罪，道谢，都不合适，衍墨垂下头，不知何语回应。
“胜过衍行。半年，足以。”留出份清净给屋里人研究所授心法，万俟向远推门走去偏房洗漱。
浑浑噩噩强迫自己把所听到的东西默念几遍记牢，衍墨坐在床上许久，仍没能从震惊里回过神……
先教心法，剑法随后……
这世上，即便绝世武艺，也只有心法、剑法两样构成。
先教心法……
剑法随后……
盐城郊外是群山，山峰陡而险，山顶积雪终年不化，因此才能做得隐居之地。
早饭时候飘了一场雪，直到这会儿，山里仍是一片雪白。林总要过三个山头。轻功越顶，谷间歇走，如是重复两次，已经日上中天。
“主人稍等，属下去猎些东西回来。”刻意放缓的行进速度，他怎会察觉不到……略微心暖，衍墨抽剑清去石上落雪，又清出块空地。等人坐下，才往林子里走去。
……
一边衣衫服侍说话的人穿上。