我走进秘密房间后，大家也跟着走进来。我往吉鲁帮忙拉开的椅子坐下，确认法蓝小心地关上房门后，慢慢环顾众人。
负责护卫的达穆尔老样子站在我身后，法蓝站在门前，吉鲁身为侍从也站在右手边的固定位置上。只有普朗坦商会的三个人像是不知道该站哪里，一脸踌躇地来回看着我与尤修塔斯。
「路兹、班诺先生、马克先生，今天虽然尤修塔斯也在，但请你们和往常一样坐下吧。尤修塔斯知道所有的内情，所以你们不用担心。」
「咦？」
路兹发出讶叫声，仰望向尤修塔斯。尤修塔斯戏谑地轻挑起眉，低头看着他。
「从前奉斐迪南大人之命，我曾在平民区调查过梅茵。所以，这两年来他才指派了我负责与普朗坦商会还有工坊沟通。本日我会在场，也是斐迪南大人的命令。」
尤修塔斯说完，路兹露出像是听到了不快事情的表情，在我正前方坐下，同时朝我投来担心的眼神。
「罗洁梅茵大人，神官长对您说了什么吗？」
「路兹，拜托你。像平常那样说话。」
「像平常那样……」
路兹看了一圈房里的所有人后，慢慢吐出大气，不知如何是好似地用力闭上眼睛。然后，他的绿色眼眸笔直地凝视我。
「知道了。到底发生什么事了？」
听见熟悉的话声与语调，我松了口气的同时，难以抑制的落寞也涌上心头。眼眶深处不由自主跟着发热。模糊开来的视野中，只见路兹与班诺想朝我伸出手来。我紧紧握起大腿上的双手。
「神官长说了，像这样使用秘密房间，今天是最后一次了……所以，要我好好向你们道别……」
在眼眶中打转着的泪水，随着不知是谁发出的深深叹息，终究滚落下来。我注视着滴落在拳头上的眼泪，听见班诺几近沉吟地开口。
「果然吗。姑且不说你的外表与自觉，看在旁人眼里，你也已经十岁了。可以想见贵族的女性一旦年满十岁，就无法再使用秘密房间。」
班诺表情苦闷地这么说道。路兹听了，震惊得瞠大双眼。似乎只有路兹没料到终有一天要分开，班诺与马克早就预想到了。
「不只从年纪方面来看，也是因为罗洁梅茵大人个人这般厚爱、时时保有往来的商人确实不多。」
马克沉稳说道，露出有些伤脑筋的笑容。
「早在商人之间，就已经有人表示过，罗洁梅茵大人太过偏爱普朗坦商会与奇尔博塔商会了。这种时候，若再传出您会带着平民男性进入神殿秘密房间里的传闻，不光是罗洁梅茵大人，也会对我们造成重大打击。」
万一被人认为普朗坦商会的业绩能蒸蒸日上，都是因为有我的宠爱，将对日后造成长远的影响。尤其会严重打击到员工的士气，班诺说。我不希望因为我的关系，为普朗坦商会带来不好的名声。
「啊……的确，圣女要是传出这种负面传闻不太好吧？」
「不光是这样，也是因为就要公布婚约了。」
路兹一脸茫然，眨了好几次眼睛。然后，他无法理解似地眉头皱成一团。
「……谁的？」
「我的。之后将发表我与领主之子韦菲利特哥哥大人的婚约。」
班诺与马克瞪圆双眼，显然也对这个消息感到吃惊。路兹似乎完全没办法在脑海中把我与婚约这两个字连结在一起，满脸问号地歪过脑袋。
「……啊？呃……婚约？不、不会太早了吗？」
「嗯。因为在贵族院也发生了不少事情。为了避免麻烦，事情就变成这样了。」
「你真的不管去到哪里，都在惹麻烦耶。」
路兹一脸傻眼地说完，随即露出了非常为难、带有落寞的笑容说：「这已经不是我能帮上忙的问题了呢。」看着他五味杂陈的笑容，我觉得胸口快喘不过气来。
明明想象以前一样扑上去抱紧路兹，我却无法伸出手，只能在大腿上张握着拳头，默默看着自己的裙子被我捏出了绉折。尽管想扑上去，却好像有一道过不去的墙壁；或者该说到了这时候我终于意识到，我们之间早已存在着让我无法不顾一切扑过去的距离；然后一直以来视而不见的事情，终于到了非正视不可的时候……现在的心情很难以言语来形容。
「……神官长也说了，已经订下婚约的贵族女性，如果还把平民男性带进秘密房间，传出去是伤风败俗的丑闻。」
「不对，就算不是贵族，已经订了婚的女人要是还把男人带进自己房间，传出去都很难听。」
你还是一样缺乏常识耶。路兹立刻纠正我的想法。我没好气地嘟起嘴唇后，路兹大力搔了搔头，简直像被班诺的习惯动作传染了。
「啊～总之，我知道再也不能在这里见面了……可是，你这样真的没关系吗？」
「……怎么可能没关系。」
说出真心话的同时，眼泪也掉了下来。从以前到现在，我始终都无法接受。
「一直以来都是因为有路兹认同我的存在，一边管理我的身体状况，一边和我一起做纸还有发饰；每次烦恼遇到瓶颈的时候，也是你和我一起想办法解决，寂寞又不安得要命时，你也会陪在我身边，帮我带来不得不分开的家人写的信……所以，我才能勉强撑到现在。」
要是只有我一个人，我一定撑不下去。
「欸，如果你真的没办法……」
路兹说到一半，我自己抬起了手制止他。
「就算没办法接受，也已经不能再这样下去了。本来只能持续到就读贵族院之前，是神官长睁一只眼闭一只眼。因为我睡了两年，情绪太不稳定了，不得已之下他才允许我拖到现在……其实早在更早之前，就不能再像这样见面了。」
路兹痛苦得脸庞扭曲了起来。班诺与马克垂下眼，默默别开目光。
「虽然我也很清楚为什么不能在一起，可是，我还是不明白。为什么我会沉睡了两年呢？为什么都已经沉睡两年了，身体却没有完全变好？为什么这么突然就要道别了呢？就算大家都说我已经十岁了，我自己一点也不这么觉得啊。」
路兹伸来了手，想要安慰我。但他的手在中途停下，用力握成了拳头。
「……别哭了。」
路兹口中发出了低低的、像在呻吟的话声。我抬起头，发现路兹站了起来，紧咬着牙，一脸不甘地低头看我。
「梅茵，你别再哭了！」
路兹的斥责与「梅茵」这两个字让我吓了一跳，眼泪瞬间止住。
「以后不管你再怎么哭，我都没有办法安慰你……所以，你别再哭了。」
路兹的表情仿佛正强忍着剧痛，语气中有着对自己无能为力的懊悔，说完后再度坐下来。
在一片静谧无声的沉默中，我发现尤修塔斯正静静注视着我。那是斐迪南也会露出来的，像在评判对方的眼光。内心软弱的我不由得别开视线，就要低下头时，路兹开口唤道：「欸，梅茵。」这声叫唤让我没有低下头，转动目光看向路兹。
「以前有一次我们去森林时，曾经聊过对未来的梦想，你还记得吗？」
这句问话，让我想起了从前背着小小的木架，上气不接下气地走到森林，努力捡拾柴薪与森林恩惠的自己。路兹担任我的领跑员，多莉负责带领孩子们，还有拉尔法，弗伊也在。一群孩子要去森林时，因为我走路速度太慢，总是第一个出发，却最后一个到。
记得是我卯足了劲做黏土板的时候，聊到了对未来的梦想。那时候的我无论是市民权、旅行商人的生活，还是身边人们对这种职业有什么看法，什么都不知道，但相对地，也自由而天不怕地不怕。
「我记得路兹那时候说，自己想成为旅行商人吧？」
感到怀念的我不禁微笑。与沉浸在过往回忆里的我不同，路兹神色认真地点头。
「没错，我一直很想去其他城市看看。希望成为旅行商人以后，能够离开这座城市……现在多亏你的关系，我的梦想实现了。以古腾堡的身份，我离开了这座城市。去了哈塞、去了伊库那，也去了哈尔登查尔。而且就算坐马车去哈尔登查尔还是很远，所以一路上我们也会在各地的小镇与村庄停留。我已经去过了许许多多的地方，今后也会继续踏上旅程。因为要成立印刷工坊啊。」
路兹扳着手指列出自己去过的城镇与村庄名字，翡翠般的绿眼直直望着我。
「……你还记得自己那时候的梦想是什么吗？」
被路兹一问，我眨了眨眼睛，开始回想。那个时候的我没有纸也没有墨水，明明很想留下文字，却没体力也没力气，身高又矮，还没有钱，在一无所有的情况下，我无所不用其极地想要做出纪录媒介。心里就只有一个念头，好想看书，想看得不得了。
「……就是在书本的包围下生活。最好每个月都有好几本新书上市，然后我要全部买下来，沉浸在阅读的世界里……」
……啊，对喔。和那时候比起来，现在的我何其幸运。
如今纸做好了。墨水做好了。印刷机做好了
（继续下一页）