芣苢花了一个月到了大周边疆，她看见了与京城完全的相反的大周。
难民流离失所，官兵以民为奴，离京城越远越荒凉，时常还能看见几根白骨散落在野外……
这样的见闻让芣苢触目惊心，她试图给薄言传信，但又直觉这其中穿插了点别的什么东西，不敢草率行事。
跟来的几个心腹都劝芣苢趁早回去，但是芣苢一意孤行继续往边疆走。
根据师父所说，这大周没有大战已两年有余，难民从何而来？为何朝廷不安置？
诸多疑问都在她的心中埋下了疑问的种子。
满心只有天下民生的芣苢，若是知道她的师父为了报仇不顾大周子民的安危，不知会作何感想。
芣苢在边疆逗留了近三个月，等回到望门的时候已经到了寒冬。
薄言正好借这个机会布置罗刹门。
这不是什么国仇，只是家恨罢了。
薄言尽管说一不二，杀伐果断，心中还是有一个不能割舍的情愫。
芣苢时多么的心善，薄言比谁都清楚，不然谁会为了救一个根本就不认识的人拼上性命？
万一，他的小芣苢认为他是一个不择手段的坏人怎么办？
他心中想要保护芣苢一生的想法就真的再也没有是说出口的机会了。
当初张皇后生产之时，竣南发生水灾，万千子民都丧命于此。
张皇后的母族害怕隆安皇帝觉得他是一个祸患，因而让张皇后失了盛宠，所以连夜将皇子带出宫外，换了一个死胎进宫。
与其说他们害怕皇帝觉得这个婴儿是个祸患，不如说是他们觉得他是个祸患。
不过张家到是算对了一个事情，那就是只要皇后因孩子的离世伤心欲绝，隆安皇帝定会觉得愧对张皇后。
也算是换了种方法巩固了地位和家族根基。
而这个孩子，许是张家认为他真的自带祸患，随意的将婴儿扔到了荒郊……
他们未曾想过这个婴儿会被在营外巡查的将军捡到。
钟将军就是那个人。
张家千算万算，忘掉了薄言身上的锦绸是皇室专用的。
钟乾一眼就发现了，在官场这么多年，其中是个什么故事他心中跟明镜儿似的。
但是钟乾最厌烦的就是明争暗斗，将锦绸收好，对外声称自己老来得子，取名——钟薄言。
薄言——对外界言论淡薄即可。
钟乾待薄言如同自己的孩子，并不求他回报自己什么，只是他见这孩子太可怜，不愿让他沦落为官场的棋子……
不知是张家发现了自己的疏忽还是如何，在钟乾把他带回家的几天你，京城如同惊弓之鸟。
到处查封店铺，搜家……钟乾是因为他一身清誉才保下了薄言。
待到多年之后，钟乾也没打算瞒着他。
在薄言的加冠之年将自己暗查的所有事情都告诉了他。
至于去留，便由他自己定夺了，任何人的人生都由他自己一定夺。
就算他称自己父亲二十余年，钟乾也不会让他放下心中的仇恨，以德报怨。
若是当初他没有被自己捡到，现在不是命丧于他的生辰就是大周政局中的一枚棋子。
他不应该放下，也不会放下。
他立望门之时，钟乾以为他不愿让这世上的人成为第二个自己；当他立罗刹门之时，钟乾才明白，他在为自己赎罪。
芣苢在望门呆了三周都没有等到薄言回来。
因为这次的所见所闻，芣苢没了之前在桃花树下喝酒的兴致，成天与剑戟度日。
眼见着除夕将至，京城之内张灯结彩，四处都被喜气弥漫。
芣苢忧心忡忡，一闭眼就是边塞生灵涂炭的场景。
她每日第一件事情就是到望门门前看看师父回来没，每次都是失望而归。
师父久久不归，芣苢心中所想也无处吐露，只好自己筹划。
本可以在江湖上喝酒看戏，逍遥快活，如今要观天下之大势，还要将半截身子放入浑浊的朝廷之中，这不是芣苢所愿，但她有一副菩萨心肠。
在除夕前夜，芣苢一直到深夜都没有等到薄言的归来。
最后决定，再去一次边境，了解情况，尽管她官员不会向她吐露半分，但是她不愿做这不体恤人间冷暖之人。
芣苢连夜整理行装，第二日清晨便启程奔赴边疆。
不曾想，芣苢前身离开，薄言傍晚便回到了望门。
桃花已落，枝上覆雪，无花香鸟鸣，唯留残枝败叶，散落于望门之前。
薄言面色苍白如纸，步伐却是迅疾，直接到了芣苢院中。
到门口停住脚步，勉强挤出一抹笑容：“芣苢，师父给你带了烧……”
话音未落，便发现这院中没有一点人气。
无烛光，无炉火，更无意中人，唯留信纸一封。
清秀的字体映入薄言眼中：
徒儿此番前往边境，发现尸骨散落于田埂之上，灾民流离失所，官员亦是无作为，可谓生灵涂炭，民不聊生。
芣苢未见师父归来，自发前往边境察看，芣苢虽生于江湖，本该潇洒一生，但既归于望门门下，自然不敢忘记：“以苍生为己任”。
此行系官府，望族，乃至皇族权势，凶险无比，若徒不归，师莫寻。
薄言丢下手中的信纸，匆匆向院外走去。
在书房召来之前跟着芣苢到过边境的死士。
单手扶住椅子的扶手，面色凝重：“芣苢看到了什么，把你们看到的都告诉我。”
两人相视一眼，将官府如何驱赶流民的，京城之外是何惨像全部说了出来。
等到两人话音落下，薄言的嘴巴抿成了一条线。
这是他万万没有想到的事情。
不管是从经济，政治还是文化交流来看，乾安皇帝都是一个极其称职的皇帝——国库充盈，京城百姓安居乐业。
倘若真的像芣苢看到的那样，就只有一种情况——朝廷中有人一手遮天，挟天子以令诸侯。
那意味着芣苢此行绝无生还的可能。
薄言匆匆起身冲出望门之外，凭借他的轻功沿着两个死士说的路沿路寻找。
直到到了浔阳，看见有一家客栈，所在之地格外隐蔽才落地，细细寻找。
刚到客栈门口就听到官兵的声音：“快点，在天明前要搬完。”