()()()“哈哈,吴公子可是坐骑颠簸劳累哩?”
一阵爽朗的笑声打断了吴玄悠悠思绪,他恍然起身,便看见扎赤木与郎山信步而来。
走近,扎赤木径直递上手中的干肉面饼,又是一笑:“这是咱们羌人放牧的伙食,虽干涩难咽,但就着清冽的山泉水尚可裹腹,公子请用。”
吴玄心头一阵温热,用力点头间已毫不客气地大嚼起来。望着少年士子稚气未脱的脸庞,扎赤木顿时一阵感叹,如果自己的儿子不死于疫病,年纪也应该和他相仿了吧。
一番风卷残云般的饕餮大吃,一块酱牛肉数张黑面饼已全数下肚,吴玄意犹未尽地抹了抹嘴,两天未进食的饥饿感顿时大消。
抬头一看,却猛然发现扎赤木郎山两人正目光炯炯地打量着自己,想及刚才那番狼吞虎咽之相,吴玄顿觉脸sè涨红,郎山笑嘻嘻地递来一个水囊道:“公子吃相真猛士也!来,山泉水。”
吴玄依言接过水囊,“铛”地一声拧开盖子便汩汩大口饮尽,大觉酣畅淋漓。
一番饮食之后,三人顿觉距离亲近了许多,扎赤木带着满脸笑意道:“明儿我们正巧也要前往金城郡,公子今晚可跟随我们回部落歇息,到时可一同上路。”
吴玄拱手致谢,也是一笑:“族长不必公子前后,在下不过区区布衣之士,依照中原习惯,唤我表字从云即可。”
郎山在一旁插嘴道:“族长,这话实在,我也觉得公子太过饶舌。”
“那好。”扎赤木欣然点头后又疑惑问道:“在下听说中原人要到二十之龄才有表字,你年纪应该不及二十,为何·……”
吴玄颔首解释道:“不错,中原士子要到双十年华才由长辈行冠礼赐表字,示意其长大chéngrén,在下原本孤儿之身,唯一的亲人便是从小抚养我长大的老师,老师历来厌恶繁文缛节,说这些束缚人xìng的理条皆是儒家的迂阔之道,在去岁冬天我刚满十七岁之际,便给我加冠哩。”
扎赤木颇有同感地点头道:“从云之师真xìng情,不象我所接触的那些大齐边郡官吏,尽皆重视虚礼,动辄便是一通之什么者也的,让人不知道在讲些甚话!”
“是之乎者也。”郎山小声地补充了一句,抬头望了望已明显偏西的太阳,“呀,午时已过,族长,是时候启程了吧?”
“好,吩咐大伙儿圈拢羊群准备出发。”
扎赤木话音刚落,不远处一个刚起身上马的牧民猛然转头突兀大喊:“族长,前面有马群。”
“马群有什么好奇怪的?”扎赤木嘟囔了一句,手搭凉棚极目远眺,果然见西方天际烟尘大起,丝丝黑线涌出地平线正在隐隐蠕动扩大。
“好像是野马群。”一个眼尖的牧民不确定地开口,半响后又高声道:“不对,这应是放牧之马,但不知为何却未见牧人挥鞭约束,任由马匹冲突乱窜。”
扎赤木脸sè渐渐凝重起来,牧人们都在好奇观望之际,他已快步冲向坐骑猛然大喝道:“是马匹受惊了,大家快跟我一道前去圈住惊马。”
羌族牧民们纷纷高声应诺,利落地翻身上马挥舞马鞭向受惊狂奔的马群迎上前去,虽只有区区数十骑,依旧气势如虹马蹄如雷毫无畏惧。
扎赤木左手马缰右手马鞭,马术娴熟纵骑如飞,胯下骏马更是神骏异常,贴着茫茫的草地仿佛飞了起来,片刻便与马群只有百步之遥。
他环顾一周,估计这狂奔马群约莫三百余匹上下,不禁心头大定,缰绳一摆便冲向了马群侧翼,转头高声吩咐道:“我来圈住那只白sè头马,你们看准时机上前相助。”
未等同伴们点头出声,扎赤木已从马褡裢中摸出绳套,胳臂用力一挥,套头在他头顶圈成了一个颈圈,在与马**错的那一霎那,绳套已如闪电般凌空抛出,准确地套在了领头的那匹白如霜雪的头马之上。
间不容发之际,扎赤木一勒马缰,灵动非常的黑云长长地嘶鸣一声,骤然站立接着在原地一个打旋,马不停蹄地折转过来。
扎赤木绳套微微一收,白马的脖颈已被牢牢套定,此时他依旧不敢用力拉扯,怕的是引起头马慌乱奋力挣扎,而是慢慢地试着让它速度放缓,此刻牧民们也从两翼兜住马群挥鞭约束,终于奔驰十里之外后,马群渐渐停了下来。
扎赤木长吁一口气,拭了拭额头的涔涔细汗,却见一骑从西方远远而来,定眼一看,来人长发披散满面胡须,竟是族人优居,顿时明白了这是他的马群。
扎赤木恼怒高声道:“喂,优居,你可是老牧人了,怎么会让马群受惊狂奔,今天如果不是遇到我们,看你如何是好!”
优居猛烈地喘息片刻也不答话,开口便道:“有水没,快渴死了。”
扎赤木依言将马匹上系着的水囊抛了过去,只见他接过来便扯开塞子狠狠地灌在嘴里,娟细的水流从嘴角不停地滑落在地面,溅起了点点滴滴的水珠,这家伙渴坏了。
看到他如此狼狈,扎赤木心中的怒气消了一半,忙问:“这究竟是怎么回事?”
优居脸上露出尴尬之sè,看着周围好奇的同伴,他深深地叹了一口气,“倒霉,碰到瘟神了。”
“昨天放牧不知不觉快要走到昆仑山脚下,本来咱已准备返回部落了,谁知道在这个时候遇到一匹野马,一匹很出sè的野马。”
说到这里,优居苦笑出声:“咱从小生长在草原上,对于相马术虽说并不jīng通,但是看过的马匹比见过的女人还多,也算是略知一二,那野马通体赤红,无半根杂毛,马身膘肥体壮,体态硕长均称,一看就知道是血统高贵的骏马,更难得可贵的是它嘶声宛如龙吟,双目炯炯有神,仿佛听得懂人话一般,所以咱忍不住下手了。”
“开始咱拿牧草来引诱它,可是那畜生jīng明得很,只在远处默默地打量着,根本不吃咱过手的食物。没办法之下,又试着用绳子套它,却被它轻易地甩开,后来干脆骑着马追赶它,却把它惹恼了,冲进马群又踢又咬,马匹全都惊慌失措跑散开来,这才知道今儿个踢到了铁板上。”
“每当咱好不容易将马群安定下来时,那该死的畜生仿佛作对一般又出现了,冲进马群惹得它们撒蹄就跑,弄得咱是一点办法都没有,昨晚没睡上一个安稳觉。”
听完优居的述说,在场的牧民全都张大了嘴巴,这马撵着人跑的事情简直是闻所未闻,如果不是他放牧技术了得,恐怕大家都会笑出声来。
其中一个牧民沉凝了片刻,面带忧sè道:“听闻昆仑山一带在上古之际仙魔妖怪众多,你老兄该不会惹恼了山神,不然哪会如此灵xìng的骏马?”
“是不是惹到了山神咱不敢确定,但是……”说到这里,优居紧张地望了望四周:“恐怕那畜生又要出现了,大家做好准备,这次咱们人多势众,可不要让它得逞。”
“放心吧。”扎赤木长安慰地拍了拍他的肩膀:“管它是神仙还是妖怪,今天咱们就要来会一会,这样的骏马如果卖给大齐人可是价值连城,恐怕值千两黄金哩。”
“千两黄金!”牧民们倒抽一口凉气,就是金马也卖不到千两。
扎赤木抚须大笑道:“哈哈,瞧瞧你们那穷样,如果真是一匹千载难寻的骏马,说不定真的值这个价钱,从云公子,对吗?”
吴玄正纵马碎步上前,听到扎赤木询问,微笑点头道:“族长此言不假,华夏古代曾有过“千金买马首”的典故,千金常有而千里马难寻,诚所谓也!”
“千金买马首?”郎山露出不可思议之sè,喃喃道,“难怪说中原人穷奢极侈,千两黄金足足够咱们部落两千人无忧无虑生活十年。”
正待牧民们遐想之际,一个小小的黑点骤然出现在天际。大伙儿定眼一看,果然是优居口中所说的小红马,只见它马鬃耸起状若飘雨,蹄声嘀嗒势如奔雷,宛如一道赤sè风暴般眨眼就席卷而来。
扎赤木双目一亮间jīng神已是振作,哈哈大笑着对众人道:“老规矩,谁人圈到就归属谁家,大家以为如何?”
“公平无差。”众人哄然一声,瞧准小红马策马迎了过去。
扎赤木的黑云脚步轻捷稳健,未及片刻便超越了众人数丈,他如法炮制地拿出绳套,用力一甩套头便向小红马脖颈飞去。
小红马似乎对牧民圈马的手法早就轻车熟路,并没有躲闪退避,它微微轻嘶,前踢轻轻一跃,马身竟凌空飞起躲过了绳套,整个动作一气呵成,犹如狼一般的轻捷、狐狸一般的矫健,牧人们看得目瞪口呆,这畜生好生jīng明。
小红马一阵左冲右突,轻而易举地躲过了牧人们的包围圈,得意嘶叫两声,欢快地冲进了马群堆里乱踢乱咬,原本停下来悠闲吃草的马匹见它全都惊慌失措,悲嘶着奔跑开来。
“咳,我来。”少年郎山兴奋得脸膛通红,胯下骏马正是刚才扎赤木圈定的白sè头马,他双腿猛踢马腹,犹如一朵白云般向赤sè风暴掠去。
小红马长嘶一声,不退反进,对着郎山便迎了过来,奔跑速度有增无减,似乎不惜与他撞个鱼死网破。
扎赤木顿时勃然变sè厉声高喝:“郎山快闪避,那畜生xìng子刚烈,当心被它撞下马背受伤。”
郎山不由大惊失sè,正待回马闪避,小红马却用后蹄猛地一踏地上硬泥,马身腾空数丈从郎山头顶凌空飞过,稳稳地落在他身后,然后又风驰电掣向西面疾奔,竟毫无疲态。
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