第四十集进驻新野
孙乾与蔡瑁二人争执不下，言辞激烈，刘表被吵得脑仁疼痛，只得劝住双方，将蔡瑁打发回去，孙乾着人送至馆驿歇息。
终于清静了，但是还是无法做出决定，刘表深知以自己的智商无论如何解不出这道题，于是派人请来了帐下谋士蒯越蒯异度。
蒯越了解了情况之后，很快做出了判断，“刘备枭雄也，绝不能久居人下，主公请他来无异于自掘坟墓。”
刘表道，“好歹也是同宗兄弟，岂能如此绝情？”
蒯越笑道，“主公太过妇人之仁，自古兄弟相争、手足相残的事还少吗？我虽待他如兄弟，他却视我如肥肉啊。况且主公堂堂帝室之胄，坐拥荆襄九郡，龙骧虎步，高下在心，那刘备不过是一织席贩履的小儿，皇亲身份还有待查考，岂能当真？”
刘表好似恍然大悟，“若依先生，势必将那刘备阻在城外，不予放入。”
蒯越含笑摇首，“不可不可，如此亦是下乘。”
刘表大挠其头，深感费解，“请也不是，拒也不是，然则何以处之？”
蒯越道，“那刘备虽然新近丢了徐州，手下尚有关张赵等猛将，所部军兵亦不下五万人，得罪了他，万一攻我城池，岂非一场祸事？”
刘表颔首道，“若非先生点拨，孤还蒙在鼓里。”
蒯越道，“为今之计，只有先将其迎入城中，盛情款待，使彼感我诚意，放松警惕，之后找个名目大设宴席，将刘备及其手下悍将尽皆请到，我方或埋刀斧手，或直接以毒酒将其鸩杀，剩下的部卒群龙无首，再无法对我荆州造成威胁，不知主公意下如何？”
刘表捻须思虑片刻，随即微微颔首道，“就依先生。”
当下请来孙乾，好言抚慰，并以厚礼遗之，使速回告刘备，荆州恭迎大驾降临。
刘汉好不容易给儿子找到了奶妈，这是晓彤仙去之后唯一能让他颇感欣慰之事，哪里知道人家正缝了一个口袋等他钻呢。
距离荆州城还有三十里，刘汉已经看到前来迎接的人群，为首一个小青年策马上前，向刘汉抱拳道，“叔父大人，小侄刘琦在此等候多时了，请叔父大人进城！”
原来是刘表的大儿子，刘汉抱拳还礼，谦让一番，与之并骑而前。
刘表的款待隆重热情，他笑容可掬地拉着刘汉的手贤弟长贤弟短，让刘汉好生感动，忽然有一种回到家的感觉。
刘表果然把位于荆州东北部的新野县城借给刘汉屯扎兵马，县中大小事也悉听刘汉裁决，刘汉不甚感激之至。
做过州牧的人再干县令，除却心中微微不爽，一应诸事手到擒来颇不费心，发展经济，打击豪强，根除水患，消灭旱情，处理各种民事纠纷，将小小县城治理得井井有条，丝毫不乱，民皆感化，称颂其德。
一日正在街上察访民情，忽然一个算命的凑上前来，“大哥，贫道见你额头有黑线，眼中有瘴气，恐怕不日即有大难，特来指点迷津，不知可否信我？”
“不信。”
刘汉一拉马缰，继续前行。
算命的追上来又道，“此马眼含杀气，乘之将倒血霉，足下信否？”
卢迪被他言中心事不由得一慌。
“不信。”
刘汉心说你哪里知道我骑的压根不是马，而是人。
“祸之将至而不自知，人有良言却不采纳，日后欲有所为，岂不难乎？悲哉！哀哉！”算命的长叹一声径自去了。
刘汉听他话里有话，不觉大起疑心，我今日微服私访，他怎知我欲有所为？难道是大贤乔装特来试探于我？
思及此处立刻拨转马头，眼见其人手举八卦旗，大摇大摆漫步于人群之中，气场颇为不俗。
“先生！请留步！”刘汉追上去将其拦住，“适才言语冒犯，冲撞了先生，还请恕罪。”
算命的微微一笑，“好说好说。”
刘汉见街上人多，不是说话的地方，于是邀请此人到下处一叙，对方欣然应允。
及至县衙，刘汉伸臂延请，那道人迈步就进，毫无迟疑。
花厅之上分宾主落座，下人献茶，那道人捧至唇边，轻轻吹气，茶香入鼻，赞赏不已，闭目自得，深得雅趣。
今番遇见高人了。
不会是诸葛亮吧？我还没三顾呢。
“敢问道长尊号？”
“呵呵呵，木有尊号，贫道徐庶徐元直。”
哎呀！原来是他！
刘汉立刻改容相敬，“不知元直兄造访，失敬失敬！”
徐庶笑道，“我见刘将军治民有方，秋毫无犯，心中钦佩得紧，特来探望聊表敬意。”
“不敢不敢。”
“适才街市所言，不知将军可曾挂心？”
“先生言我有难，特此求教。”
“将军初来荆州，不知水之深浅，倘一步走错，悔之晚矣。”
“先生是指……”
“荆州虽大，军队不过二十万，而今将军率五万人马入驻进来，主人岂不忧哉？强宾压主，自古乃是大忌，虽刘表不疑，其手下谋士岂忍坐视？以庶之见，襄阳不日将有人到，特邀将军去赴那鸿门之宴。”
刘汉正思虑间，忽有下人入禀，“主公，荆州从事伊籍求见。”
刘汉大惊，再看徐庶，正笑呵呵地品味香茗。
“快快有请！”
“诺！”
伊籍进屋，见有客人，正不知如何措辞，只听刘汉言道，“这位是自己人，足下但讲无妨。”
于是伊籍将刘表大寿，特请刘将军与部下前去赴宴一事详细告之。
刘汉听罢，深服徐庶先见之明，答应伊籍届时必将如数到会，随即让下人安排馆驿歇息。
伊籍走后，刘汉再问对策，徐庶道，“将计就计，荆州可得。”
刘汉当即俯身下拜，恳请徐庶相助，担任军师一职。
徐庶微微笑道，“贫道生性散淡，军营生活怕是过不惯呐。”
刘汉道，“当世大乱，民不聊生，备也不才，立志拨乱反正，还百姓一个太平天下，无耐智计不足，虽屡破黄巾，却始终难立根基，四处漂泊，寄人篱下，今日有幸得遇先生，如鱼之得水也，万望先生不弃鄙贱，相助刘备，备深感大恩大德！”
徐庶见他正气凛然，情真意切，不忍拒绝，遂应其请。
刘汉狂喜之余未忘大事，特意嘱咐徐庶，“将令堂大人也接过来吧，越快越好！”