洪武七年秋。
大明笼罩在洪武帝的威压之下。
乾清宫中，气氛凝重。
内阁大学士、监察院都御史刘伯温跪地请罪，满脸都是疲惫之色。
大殿之中，李善长和刘伯温亦是躬身站立。
原因无他，这一次事情闹大了。
先前有人故意哄抬京师粮价，被锦衣卫强行按了下去。
然而户部尚书李善长预言灾荒不会缓解，会越来越严重，事情果然如同李善长所预言的一般，因为太过寒冷，北方三省小麦绝收、欠收，闹了饥荒，灾情愈发严重。
本来闹饥荒，是不至于让“大明慈父”老朱陛下发怒的，每年多多少少都会有点灾荒，不是水灾就是旱灾又或者蝗灾之类的。
只需要及时调度粮食进行赈灾、救灾，自然就不会有什么事情。
但是这一次的问题在于，当朝廷调遣粮仓内的粮食准备赈灾时，粮仓却空了！
没错，空了！
这一次，北方三省发生饥荒，按照惯例，朝廷这边自然是向下面颁发了旨意，要求各地官府开仓放粮、熬粥赈灾，只需要挺过这几个月，等到春小麦丰收的时候，这场饥荒就算过去了，也就不会有什么事情。
但是问题就出在了粮食上面，准确来说是粮仓上面。
先前因为李善长的预言，所以老朱陛下也是早早委派了刘伯温去盘点北方各地粮仓的粮食储备情况，手中有粮心中不慌嘛。
刘伯温办事效率自然是极高的，经过了一番盘点之后也是向老朱这边汇报，陛下励精图治，北方各省各大粮仓粮食充足，很多陈年的粮食因为没有吃完都已经开始发霉了。
得到刘伯温这有些夸张的汇报，老朱陛下那是心情大好，因为自洪武五年后他就再没有对外发动征战，除了李文和远征倭国那么一次，这两年来老朱陛下在李善长、刘伯温等人的辅佐之下确实是励精图治，从来不敢有些懈怠。
再加上前面两年一直以来都算得上是风调雨顺，河清海晏，没什么大支出，所以朝廷也是攒下了不少家当，除了内帑百万两白银之外，这大明全国各地的仓库也是堆满了粮食，朝廷征收上来的绢布、茶叶等等那更是不计其数。
所以不仅仅是洪武帝，朝中上下都很安心，对于应付这场饥荒也是信心十足，因为有足够的粮食，轻轻松松的度过这个灾荒根本就没有任何的问题。
然而谁都没有想到，当灾情越来越严重，老朱调粮时却惊恐发现，北方三省的粮仓早就已经空空如也，空得连老鼠都要饿死哪里还有粮食？
消息传出，天下哗然！
老朱陛下不出意外的当朝暴怒！
好！
很好！
前面你告诉我粮食堆积如山！
前面你告诉我陈年旧粮都已经开始发霉了！
现在需要粮食的时候，你又告诉你粮仓空空如也，都已经可以饿死老鼠了！
真把我朱元璋这个皇帝当猴耍不成？！
老朱陛下强忍着心中的怒火，看向了跪在地上的刘伯温。
“伯温，这各地的粮仓都是你亲自去清查的，你说说，这到底是怎么回事?”
对于刘伯温，老朱陛下还是极其信任的，因此他选择给刘伯温一个解释的机会。
老朱陛下相信，刘伯温绝不会做出因私废公的蠢事！
刘伯温神情黯然，语气低沉。
“陛下明鉴，当初臣奉旨清查粮仓，是亲自去盘查的，确实是堆积如山，至于现在这些粮食现在却突然不见，臣……不知道。”
刘伯温也觉得自己很冤枉啊，因为他清查粮仓的时候确实是查的很清楚，各大粮仓粮食充足，确实是足够应对眼下的饥荒。
其它各地的粮仓，他也是去清查过的，虽然有些粮仓有所不足，但大部分的粮仓都是装满了粮食。
现在出现了这样的事情，这个锅他是背定了。
然而这还不是重点，重点是有人想借此机会除掉他。
刘伯温下意识地瞟了一眼李善长。
“你还敢说确实是堆积如山?！”
“那这些粮食都飞了?还是被什么给吃了?”
老朱陛下陡然暴怒，以至于整个大殿之中的所有人都噤若寒蝉。
真正让他震怒的是，现在北方三省的灾情越来越严重，朝廷急需粮食来赈灾，这赈灾一旦不及时，到时候必定会烽烟四起，活不下去的老百姓当中，天知道会不会涌现出什么“陈胜吴广、朱重八”之流的。
一旦到了那个时候，事情就已经不仅仅是灾荒的问题了，农民起义一旦蔓延开来，那就如同星星之火可以燎原。
老朱可是过来人。
他太了解灾荒年间吃不饱饭是什么滋味了。
那种饥饿感足以让人发疯，让人变成没有理智的野兽！
这才是朱元璋震怒的原因！
有人想要借此灾情逼迫朝廷！
他们还想要借此一举除掉刚正不阿的刘伯温！
偏偏在这饥荒之中如果没有及时赈灾的话，必然会饿殍满地，还不知道会出现多少易子而食的人间惨剧！
那些人就这么做了！
真是该死！
眼见老朱杀气腾腾，太子标立刻出言道。
“父皇，刘先生的品行有目共睹，此事或有其他内情。”
“儿臣恳请父皇责令监察院调查此案，尽快追回粮食！”
太子标并未多说什么，而是为刘伯温正名，想给他一个将功补过的机会。
要是顺着那些人的心意，直接将刘伯温给逐出朝堂，才是“亲者恨仇者快”的事情。
老朱陛下来回踱步，脑海中闪过千般念头，吸口气平复下自己的心情说道：“伯温，朕给你个将功赎罪的机会，这事情还是由你去查，一定要查个水落石出。”
“是，罪臣遵旨。”
刘伯温一听到这话，顿时就如释重负。
他并非惦记这个官位，只是不想被人诬陷背负骂名，更不想在国朝危难之际就这样被一撸到底！
就算真舍弃这个官位，也要等到把这批粮食追回来之后！
灾民百姓正在嗷嗷待哺，他又如何能够安心抽身？
“伯温，这一次，不要留手！”
老朱陛下意味深长地开了口，眼神扫过李善长和汪广洋二人。
“这一次，不管是牵扯到任何人，该抓的抓，该杀的杀！”
说到底，他还是有些怀疑李善长。
不会是这老东西干的吧？
李善长:“(=tェt=)”