棒梗挥手示意留着平头的少年停下来，让他专注盯着院子里洗衣的大妈们，自己则起身走到门口探头窥视。仔细审视了屋内，没发现易中海的身影，两人迅速穿过过道。
放火焚屋，傻柱变烤猪
后院。
少年晃了晃手里的煤油，询问：“贾哥，你说的张姓那人住哪间？我们的煤油够不够？”他的目光毫不迟疑地转向东北角的小院：“他家就是个小院子，里面堆满了木头，泼上油，火势肯定旺，够用。”
张家与傻柱换房是在春节期间的事情。这段时间，棒梗为逃避家乡大队的责罚，早已离开医院流落街头。他对四合院内的事情一无所知，自然以为秦风一家还住在原来的东北角小院。
“你不是说白天院里人都去干活了吗？他家应该没人，我们烧房子还有什么意义？”少年试图说服棒梗放弃烧房子的念头。
但棒梗已下定决心：“我知道他们可能不在，这样正好，烧了房子既能报复秦风让他无处可去，又不容易引来警察，毕竟没伤人，他们大概不会追得太紧。”
少年若有所悟：“万一有人呢？”
“那就算是他运气差，我们就跑。警察来了，我们早出城了。别磨蹭，快把煤油泼上去，特别是门窗。”棒梗一边指挥，还把院里的柴火移到屋檐下。加上干柴，一旦点燃，火势必然不小。
此刻，棒梗真希望秦风在屋里，那样他会更痛快。在他沉思之际，平头少年完成了泼油工作。但他并未如棒梗所言彻底泼透，窗户只泼了少许，留有间隙，并故意将窗下的木头挪开一段距离，以防万一有人能逃生。
泼油完毕，他才喘口气回头告诉棒梗：“贾哥，都弄好了。”“很好。”棒梗满意地点点头，随即掏出火柴，划燃一根。看着小火苗在手中木材上跳跃，他有种操纵生死的微妙满足感。“哎呀！什么味儿，这么熏人。”
这时，屋内传来一个男人的声音。“贾哥，真的有人在里面！”“声音好像在哪里听过。”棒梗突然意识到，屋内男人的声音并不像秦风家人的。
他想再听仔细些，手上的火柴却烫了起来，他下意识松开，火柴落下，火势瞬间蔓延！
细小的火焰落在满是干柴的地上，烈焰腾空而起，眼前瞬间化为一片火墙。
都已经烧得面目全非，还有可能存活吗？棒梗揉了揉眼睛，再仔细确认着火的房屋。没错，是东北角的院子，而不是后院的大屋。
他在大院里长大，从小就开始在各家穿梭，偷窃东西，难道连每户人家住在哪里都分辨不清楚吗？后院有两个角院，西北角是许大茂的家，东北角则是秦风一家四口居住。“怎么会是傻柱家？”棒梗无论如何也想不到，春节期间秦风到底做了什么。
贾哥，有动静了，快点离开！短发少年焦急万分，像热锅上的蚂蚁般难以平静，恨不得能立刻长出翅膀飞离这四合院，逃离整个北京城。大火一起，和蓄意这两项滔天罪行几乎同时犯下。如果不立即逃命，难道是要坐以待毙吗？
如果被人认出他们的脸庞，逃跑都将变得极其困难。目前通缉令上只提及了棒梗，短发少年可不愿把自己也牵扯进去。只要没上名单，他仍有回旋的余地。至少可以说，是棒梗的威胁逼迫他这么做的，而不是真心想放火。
一旦上了通缉榜，结局将截然不同。短发少年暗骂自己愚蠢，要是刚才能争到那些钱，就不会这样被动。“该死，我刚才应该坚持拿那些钱的。”他懊悔不已。
那些钱如果在他身上，还管得了棒梗的死活？但那是他们逃亡的资金，无法携带太多现金。贾哥！见棒梗依旧无动于衷，他不得不再次催促。同时，他的目光扫过角落里静静躺着的一块砖头，眼中闪过一丝寒光。
他几乎有种冲动，想要捡起砖头，重重砸向棒梗的后脑。没有了棒梗，他们其他人是否就能安全？没错，就是这样！
他们之所以拿起刀行凶，完全是因为棒梗的威胁，而知情的只有他。只要除掉棒梗，一切问题就能解决，而且还能得到一大笔逃亡基金。少了一个人分钱，大家手里的钱自然会多一些。
想到这里，短发少年小心翼翼地接近那块砖头，心中盘算着如何行动。“傻柱马上就要和秦淮茹结婚了，怎么会发生这种事。”他低声自语。
听到这话，棒梗微微一怔。傻柱要结婚了，对象竟然是他妈？“他也能配得上？”一瞬间，棒梗的眼神凶狠起来：“见鬼，最好把他烧死！”
他终于不再迟疑，转身准备逃离，却看见那个留着短寸头发的少年手里握着半块青砖。“你拿砖头干嘛？”
“我……这不是看你贾哥不离开，又有其他人要来，得防备一下嘛。”短寸头少年额头上渗出细密的冷汗，生怕暴露自己意图。
棒梗狐疑地打量着他，随着脚步声逐渐接近，他无奈地说：“你先把我推上墙，完了我再帮你上去。”短寸头少年咬紧牙关点头：“好。”这是最后的挣扎了。
还好没被识破捡砖头的真实意图，否则一切都完了。两人奋力向上攀爬围墙。
当棒梗背对着院子准备将短寸头少年拉上来时，端着水盆的大妈恰好来到穿堂阶梯前。“棒梗！”
大妈一眼就认出了墙头上的少年，“你怎么会在那儿？”
棒梗面色骤变，想甩开少年以转移视线。然而，少年反应敏捷，紧紧抓住棒梗的手，没让他得逞。最终，他们两个都成功跃上墙头，逃脱。
“你别走啊。”
大妈很想追赶，但后院的火势迫使她留在原地。
必须先灭火！如果任由大火蔓延，不只是傻柱家，连她自己的家也可能遭殃。
她抱起盛满水的木盆再次冲向后院，但由于木盆沉重且奔跑中摇晃，里面的水几乎所剩无几，像是给烈火挠痒。
“这该怎么办？偏偏选在这个所有人都出门做工的日子失火，屋子里有人吗？”大妈祈祷屋内无人。
遗憾的是，她的期盼并未实现。
听到外面的呼救声，几乎被烟熏得如腊肉般的傻柱连忙大声回应：“有……咳咳，有人，快来救我！”
烟雾瞬间涌入他的口腔，呛得他几乎要窒息，而且烟雾熏得他头晕目眩，险些摔倒。
他急忙端起桌上的大茶壶，不顾水温烫口，大口喝下，又把剩余的水浇在头上，这才稍微清醒，没失去意识。
“傻柱，是你吗？傻柱在屋里吗？”“是我，大妈，快来救我！”
傻柱随手抓起一块麻布捂住口鼻，以防再次吸入浓烟。
在火灾现场，人们最惧怕的并非炽热的火焰，而是燃烧产生的尘埃和浓烟。据统计，大多数被困火场的人并非因火而亡，而是因烟窒息而死。“不行，火势太大了，门上还挂着锁。”
此刻，傻柱感觉到一股寒意从脚底直冲头顶。难怪一开始闻到异味他试图出门却打不开，原来门是从外面被反锁的。“有人要害我。”
傻柱全身都感到一阵麻木，“是谁想置我于死地？秦风？”秦风刚回四合院，家里就发生了火灾，这样的巧合难免让人产生怀疑。
都烧得焦黑了，还能活命吗？
但仔细想想，他与秦风之间的恩怨不至于达到生死相搏的地步。实际上，他们确实有着深仇大恨。
傻柱做梦也想不到，之前的秦风早已因他的行为而丧命，现在的秦风是个意外穿越者。当然，他更不会想到，者正是他辛辛苦苦养大的便宜儿子——棒梗。
火势愈演愈烈，已经侵入到屋内。
浓烟弥漫在屋顶，氧气逐渐稀薄，傻柱不得不蹲在地上，才能勉强维持呼吸。“三大妈，咳咳，快想办法，不然我就完了。”
仅有的那一壶水已被他喝光，头上的湿布也被烤得干透。屋子成了一个巨大的火炉，他全身发热，仿佛快要被点燃。很快，他就会像明炉里的烤猪一样。
“傻柱，窗户的火势小一些，我们在外面浇水，你设法撞破窗户逃出来。”“千万不能犹豫，否则就没时间了。”
短发少年在泼煤油时，有意在窗户上留下了一条逃生路径。没想到，这竟成为傻柱求生的关键。然而，仅仅依靠撞击绝非良策。
火势太猛烈，鲁莽行动只会将火源引向自己，同样难逃一死。“好的，我明白了。”
傻柱对外面回应了一声，然后在地上匍匐前进，避开尚未蔓延到的西屋。搬进新居后，他习惯睡在东屋，西屋则用来堆放杂物。
他从炕上扯下一条棉被，打算用它包裹自己，然后撞碎窗户逃生。如果有水，浸湿棉被能有效隔绝热浪和火焰。可惜，四合院只有一处公共水源，在中院。
而且，私自接水管是不允许的，所以每户人家取水都要提着容器到中院，家中再储存一些水。由于傻柱刚搬来东北角院，加上收入减少，他已无法在家做饭，只能吃二合面馒头，储水罐的水也因此告罄。
这导致他此刻在屋里无水可用。“三大妈，你们多泼些水，我马上撞窗出去。”
傻柱望着熊熊燃烧在窗户周围的火墙，心中犹豫，但最终他狠下心。“豁出去了！”
放手一搏或许还有生机，留在屋内只有死路一条。傻柱先低头深深吸了几口气，屏住呼吸，跃上正在燃烧的火炕。
噌！
滚烫的火炕表面瞬间吸附住他，一步踏出，脚下整片脚皮被炽热撕裂，鲜血淋漓。“啊！！”
剧痛让他忍不住惨叫出声。
在那短暂的停滞中，屋顶的梁柱突然断裂，带着炽热的火焰向他砸下。砰！
燃烧的梁柱重重击中了柱柱的头部，瞬间点燃了他身上的棉被。转瞬之间，他变成了一团巨大的火球。“打你啊！”
：都已经烧焦了，还能活吗？
柱柱怒吼一声，不顾一切地冲向窗户。
哗啦！
木制边框与玻璃的窗户在烈火中已变得极其脆弱，根本无法承受柱柱的重量，立刻四分五裂。如同火人一般，柱柱从窗台滚落，跌落在泼洒了煤油的柴堆上，火势更加凶猛。
啊啊啊！！
他已无法言语，只能不断地翻滚惨叫。
快点，泼水！
柱柱，坚持住！
滚到院子里来！
虽然大院里只剩大妈们，但她们自有办法。
几个大妈首先将水浇在柱柱身上，接着用盛满水的木盆将他移到院中空地，再将周围的雪堆推到他身上，火势这才得以迅速扑灭。
然而，看着柱柱面目全非，头颅如焦炭般躺在地上，众人皆皱紧眉头。“他死了吗？”
伤势叠加，柱柱的处境极为危险。
这……
大妈们面面相觑，一时之间无人作答。
柱柱被雪覆盖后便一动不动，不知是死是活。“我去看看。”
三位大妈鼓起勇气，伸手试探柱柱的气息。
为何需要勇气？因为柱柱现在的模样骇人，几乎认不出人形。
全身乌黑不说，头发已被烧尽，半张脸被烧焦，另一半皮肤破裂，鲜血不断渗出，触目惊心。
过了许久，
三位大妈转过头来道：“还有气息，他还活着。”
“呼！”众人终于松了口气。
虽然平时柱柱不讨喜，但在共居一院的时刻，大家都祈祷没有人真的遭遇不幸。
哎呀，怎么会起火？
消防栓在哪里，我去接水源。
滚滚浓烟引来邻近院落的居民，其中不乏明白如何灭火的男士。
实际上，离大院不远处的胡同尽头，就有消防栓，位于后院与另一院落之间。每个大院都配有灭火水管，平时闲置时就放在过道屋檐下避风防晒。隔壁院落的三位男士扛着水管，直接攀过院墙接入水源。消防栓在，通过正门则要绕远路，十分不便。
不多时，一人攀缘而上，骑墙而坐，腋窝夹住粗水管，从中东北角破碎的窗口倾倒出臂粗的水流灭火。消防水枪的加入，才使得火势受控。
大妈们不再辛苦地往返于中庭取水，而是用铲子铲起地上的积雪，堆砌成防火墙，再奋力击打进屋内。经过半个小时的努力，火势终于平息。
持水枪者继续坚持浇灌，直至许多木质梁柱化为焦炭。人们深知，焦炭内部仍维持着高温，稍有风动，就可能复燃。确认无再起火风险后，墙头那人关闭消防栓，问道：“傻柱的房子还能救回来吗？”
有人望着满目疮痍的房屋，像是自言自语：“完了，不用问，已经很明显了。”
“哎，房子的事先放一放，赶紧找人把傻柱送到医院，他这状况可不妙。”三大妈指着地上几乎烧焦的人形残骸说道。
暂且称其为人形残骸，因为脸部已无法辨识身份。
伤上加伤，傻柱的处境愈发危险。“我家有平板车，能送他去医院，但问题是，谁来交医疗费呢？”那位曾因秦淮茹的事拒绝借车的邻居此刻也加入了救援。
面对危急时刻，人心所向，救人第一。若在平时，他绝不会借车给劳改犯，然而借车与帮忙送人是两码事，总不能让他承担医药费。因此，他必须弄清楚谁会负责费用。
二大妈、三大妈和院里的几位大妈面面相觑，神色都有些为难。实际上，大家的生活都不宽裕，作为无业妇女，她们身上的钱充其量几分几毛。傻柱要进医院恐怕得上百元，谁能轻易承诺？就算能拿出钱，傻柱的房子都毁了，日后如何偿还？
“快点吧，再拖下去，人命堪忧。”邻居催促道。二大妈尴尬而有礼地摇摇头：“我和傻柱非亲非故，救火救人已是仁至义尽，帮他交医药费……”她的话语中带着为难。
其他大妈们都点头表示理解。能来帮忙救火已属不易，再要求经济上的支持，实属强人所难。三大妈无奈地叹气：“我去叫二小子去轧钢厂，找傻柱的大爷易中海帮忙。”
二大妈毫不犹豫地附和：“我同意，易中海收入高，又有爱心，像对待儿子一样，让他去交医药费是天经地义。”
：邻里相助，意外转折
邻居点头道：“好吧，我去叫个人帮忙，尽快把傻柱送去医院，让付钱的人动作快点，否则医院肯定不会收治的。”医院总是先收钱，只有钱到账才会对病人进行救治，否则最多只是查看一下情况。
说完，邻居便回家推来平板车，又喊来了一个中年男子。两人合力，准备抬起地上的傻柱。“嘿！”忽然，一声惊呼传来，令在场的人都吓了一跳。
傻柱瞪大眼睛，配上那张几乎被烧焦的脸，看起来极为吓人。“该死的，傻柱，你能不能闭上眼睛？”邻居像是诅咒般的话语，让人听得直皱眉。“张...初..火。”傻柱干涩地吐出这几个字。
大妈挥挥手，阻止他们立刻移动傻柱：“傻柱似乎有话要说，你说大声点，说清楚点。”傻柱艰难地喘息几下，再次开口：“张...风，火。”他的意思是，火灾与秦风有关。
因为今天他回家午休时，恰巧撞见秦风从乡下归来。两人一见面就起了口角，差点动手，接着他家就发生了火灾。关键的是，他在屋里闻到了煤油味。综合来看，秦风放火的可能性最大。“秦风？火？”大妈明白了傻柱的言外之意，她是今天大院里第一个看到秦风回来的人。
“你的意思是，说火是秦风放的？”大妈询问道。
“嗯...”傻柱支吾着。
“呸！”大妈不满地回应。
形势陡转，傻柱的处境更加危险。刚刚还在点头接受帮助的他，却遭到大妈一口痰的打击：“我知道你们和张家有恩怨，但你不能无端怀疑别人。秦风带着妹妹元媛，还有那个漂亮得不像话的女孩回来，他们刚放下行李就急着去医院看望方晴。他们怎么可能跑到你家放火呢？”
“而且火灾发生后，我还看见棒梗带着另一个少年从侧门偷偷溜出去。放火的十有是棒梗。”大妈继续补充道。
傻柱闻言，愣住了。他原以为要烧死自己的是与自己有仇的秦风，万万没想到竟然是棒梗！“不...不...”他难以置信，不愿意相信是棒梗所为。
自贾东旭工伤去世后，他对贾家的照顾可以说是无微不至。每当厂里领导请客做饭，他会悄悄留下两三份菜带回家给秦淮茹。名义上是给秦淮茹，实际上是贾家人共享，包括棒梗。每逢节日，他还会给贾家送礼物，给棒梗、小当和槐花发红包，视棒梗如己出。他给予贾家极大的恩惠，棒梗怎么会忍心烧死他呢？
我知道你信，但我亲眼见棒梗带着人逃跑，等一下。三大妈说到这里，突然想起了一个问题：棒梗并不知道你与张家交换了房子的事情，所以极有可能他是想放火烧秦风家，结果阴差阳错，报应在了你身上。
天哪，很有可能就是这样，我们得报警，万一棒梗发现烧错地方，可能会再回来放火的。二大妈也开始担忧，因为他们的关系和贾家一样不太融洽。
该死的……
什么是歪打正着？说话能不能利索些！敲你吗！
看着我的口型，敲你吗！
得知傻柱这个傻小子遭遇火灾，一股暖流直冲心头，接着便咳出一口鲜血，昏了过去。外伤加上内伤，傻柱能不能挺过来全靠运气了。三大妈烦躁地挥手，示意邻居赶紧把人带走，送医院吧，我已经让老二去找易中海了，我相信他会尽快赶来付医疗费用的。
邻居翻了个白眼，说实话，他现在后悔接下送傻柱的任务了。之前傻柱还乱指认人，这种就让他自生自灭算了。要不，半路上把他扔了？