这是我远房表姐，崇阳县过来的，姓江。夫人不是嫌伺候您的人少么，我在东安遇着她，好不容易才说动她到庄上来。叶绣儿惯来伺候这位，熟知她的脾气，一顿又道，夫人，我这表姐会功夫，根底也干净，您可以打发人去查。
余菡斜乜她一眼，一甩绢帕，扭身往正屋里走，查什么根底，姑奶奶哪有这份闲心?罢了，你带【来的人，我信得过。她在上首坐下，左右是个会喘气儿的就行，给这庄上添点活人气。
她把这话说完，适才被拍门声惊扰的怒火也就压下去了，可惜余悸未退，她很快叮嘱下人将正屋的门掩上，门门插紧。
叶绣儿上前，提壶为余菡斟了盏热茶，夫人，出了什么事，您怎么这么晚不睡?
余菡没接茶，往一旁扫一眼，意示叶绣儿将茶搁在案几上，随后紧紧握住她的手腕，把她拉近，我跟你说，我适才———撞见鬼了!
撞见鬼了?叶绣儿愣了愣，在庄子上?
可不就是在庄子上么!余菡甩开她的手，那鬼杀人哩!
余菡贫贱戏子出身，得县老爷看中，到庄上当了主子，但她这个主子，只有众星拱月的骄纵，却没有高人一等的自觉。庄上几个下人里，她最信任的就是叶绣儿，这姑娘虽然年纪不大，样貌平平，胜在伶俐稳妥，所以她有什么事，都爱交给她办，有什么话，也爱与她说。
叶绣儿劝道∶夫人莫要怕，上溪这几年偶尔也闹鬼，从不曾听说鬼杀人，这雨夜风大，指不定是夫人看走眼，将树影看成鬼影了呢。'
怎么不杀人?你知道近日为什么封山么，就是鬼杀人!余菡的声音尖细，且你知道死的是谁么?家里府上的绸绸!你家小姐身边的大丫鬟，杀人杀到了县老爷边上!
余菡口中的家里，倒不是眼下这个庄子，而是上溪县令的正经家里。@无限好文，尽在晋江文学城
县令夫人不待见她，不允她进门，不妨碍她将县令府当作自个儿家。
死相可惨哩!肚子被剖开，肠子被扒出来，眼珠子也被挖走了，不是鬼做的是什么!余菌道，你说这鬼，前脚去了家里，后脚就来庄子上，它是怎么着，死盯着一户下手么?我这是招了谁!
余菌目色里惊惧交加，她已熬了半宿了，眼下脑子昏沉沉的，却不敢睡，端起浓茶一口饮尽，意示叶绣儿再斟。
叶绣儿劝道∶夫人去睡吧，这么坐着，难不成要等天亮么?
等天亮怎么着?我打的就是等天亮的主意，戏文里都唱呢，'待天明，枯骨化尽，红尘葬黄泉'，鬼怕大天亮，天阳下一站，它就化成气儿了。
余菡说着，看叶绣儿一眼，罢了，你赶了几日路，先去睡会儿，带你这个表姐也去。她盯着青唯，我告诉你，到了庄子上可不兴偷懒，你会功夫，今日歇好了，待明晚，你可要守夜盯鬼的!
庄上的屋子多，叶绣儿给青唯在正屋后的菜园子边找了一间，说是庄上的下人都住在园子附近。
到了后院，青唯才发现这庄子并不能真正称为庄子，更不能叫作宅院，庄中几间屋舍零星分布，中间菜畦花圃错落。看来此处早先是山脚下几家散户的住处，后来人去屋空，几份地契被县老爷一并买下，拆了屋宅间的篱栅栏，在最外围修一圈墙，权且充作庄宅。
青唯冒雨赶了半宿的路，到了眼下，确实有些累了。
她洗漱完，合衣躺在榻上，却有些睡不着。
闹鬼的上溪，山径外守着的朝廷官兵，还有庄子上惊魂未定的人们，都让青唯觉得怪异。
诚然，不是因为这一点怪异，她也不会到上溪来。
却说几个月前，青唯离开京城，本来想去富庶的中州暂避一阵，路都走到半程了，她却忽然掉头折往陵川，原因无他，只因她也想到了徐述白上京告御状另有其因。
青唯到了陵川，先是在崇阳与东安两地徘徊，打听徐述白与徐途二人。徐述白就是一个清白书生，没什么好查的，反是徐途身上有一个疑点——洗襟台修成之前，跟徐途频繁接触的人中，有一个山匪而这个山匪，正是上溪县竹固山上的大当家。
外乡人或许觉得这一点没什么好质疑的，徐途生意人么，必然三教九流都有结交。可是只有到了陵川，亲自体会了上溪的闭塞，才知其中蹊跷。加之洗襟台塌，竹固山的山匪紧接着被剿，一个活口也不剩，青唯便生了来东安的心思。
当时青唯还在东安，她是重犯，往来各地都需格外小心，尤其听闻上溪闹了鬼，山驿有官兵把守，更不敢贸然前往。
她于是在东安逗留几日，往来各家有上溪人出入的商铺，这才挑中了叶绣儿与叶老伯接近。
至于为何接近这两人，一是有富家公子刁难叶绣儿，便于她出手相助;其二么，叶绣儿分明是来帮主子采买胭脂水粉的，可她买到货物后，没有立刻离开，而是频繁地，甚至谨慎地出入几间药铺，可见她有事瞒着她家主子。这么一个人，行事会更加小心不提，万一以后出事，青唯行迹败露，也拿得住她的把柄，不怕她说出去。
只是…此刻让青唯不安的，不是叶绣儿也不是余菡，甚至不是那些在上溪徘徊的朝廷官兵。
青唯不信鬼，在她心中，鬼神之说都乃无稽之谈，可自从进入上溪，似乎处处都透着诡异——人人都觉得，这里真的有鬼，人人都认为，真的是鬼在杀人，是鬼在作恶。
这一点实在太古怪了。
青唯闭上眼，将睡未睡时，屋外忽然传来一声刺耳的尖叫。@无限好文，尽在晋江文学城
她陡然翻身坐起，循着尖叫声绕过菜畦，只见正屋廊外，惊魂不定的余菡由三四个下人掺着，不断地抚着胸口，这几个下人的脸色也白了。更远处的花圃边立着叶绣儿与叶老伯几人，叶绣儿鬓发微乱，她手里的风灯光亮太弱，神情瞧不清，只能听见她的喘气声。
怎么了?青唯问。
……鬼。好半晌，余菡身边的一个小丫鬟答，那鬼又来了……
岂止又来了!余菡跺脚道，它还要杀人，它要杀绣儿!
青唯闻言，朝叶绣儿走近，你见到那鬼了?
叶绣儿脸色苍白，似乎说不出话，一旁的吴婶儿道，适才夫人要在正屋里等天亮，绣儿帮夫人取褥子，夫人接着改主意了，说还是回寝屋睡，刚到廊边，就看到那鬼又来了，要掐绣儿的脖子。
青唯闻言，朝叶绣儿的脖间一看，果然有一圈红痕。
她又四下看去，鬼呢?
余菡抬手，往几间屋舍后的荒院一指，往、往那边去了……
似乎就为了证实她的说法似的，正是这时，荒院传来一阵微弱的沙沙声。
雨早已停了，周围一点风也无，这样寂静的夜里，莫名的
沙沙声几乎让院中所有人汗毛竖立。
青唯纵然不信鬼神，此刻心中也有些发紧。
余菡望向她∶你.……不是会功夫么?那你……会治鬼么?
青唯回看她一眼。
当年上溪山匪被剿杀后，就闹过一回鬼，那时人人都说那鬼是山匪的冤魂所化。而青唯来到上溪就是为了查这些山匪，查那名与徐途有过往来的竹固山大当家。
眼下上溪有朝廷官兵，青唯不能逗留太久，她必须尽快确定当年山匪之死到底与洗襟台有无关系。
是故哪怕整个上溪都透露着诡异，山匪的冤魂再现，她不能错过这条线索。
青唯没应声，抬手拿过一名下人手上的风灯，一言不发地就往屋舍后荒院走去。
这庄子里的人本来就少，加上杂役，统共只有七八个，眼下全都聚在正屋外不敢跟来，加之荒院常年无人打理，草木旺盛婆娑，盘桓在夜色里，像张牙舞爪的鬼影，一点儿人气也无。
青唯提着灯刚绕进荒院，适才的沙沙声就停了。
四周静得一点声息也没有，风灯的光圈出的几尺光亮，似乎反倒把她曝露在重重鬼目之中。
青唯握着木柄的手稍紧了紧，微一思忖，没有扔开风灯。@无限好文，尽在晋江文学城
她屏住呼吸，一步一步往更深处走，算着自己与围墙、屋舍、菜畦的距离，以便真出了意外避身躲藏。
正是这时，身旁的高槐下传来一声窸窣声。
青唯立刻提灯往旁边一照，一个虚虚的影一闪而过，除了荒草木，什么都没有。
青唯顿了顿，她相信自己的目力，确定自己绝没有看错。
她提着灯，朝虚影掠向的照去。
半丈之内除了荒草什么都没有。
然而当她把灯举得再高一些，直至靠近院墙的地方一
只见一片昏色里，有一只穿着灰白长袍，长发遮住半张脸的鬼静静立着，他的目光掩藏在发丝间，正目不转睛地盯着她。