涌州是海港，在这个治所，涌州水军都统可是比涌州知府大多了，其实单论品级，水军都统不比现在的南宫玉常虎小多少。作为涌州和大海上的霸主，水军都统林道可是有冲天的傲气的，水军都统府高门大院，漆黑的大门前，两排全副武装的水军兵士挺立在门前，那冲天的杀气，一般老百姓离着一里地就不敢靠近了。
水军都统府说白了就是一个驻军机构，他不管着政务，也不会有民众到这里来打官司，所以谁没事干要到这里来感受官威呢，太平时节，这里根本就是一个无人问津的地方，经常十天半个月也没人到访，不过今天不同，远远地就看到四个人大踏步向都统府大门前走来。
门军天天在这里摆样子，威势是有，可根本没人来，所以积攒了一身的气势无处发泄，这回终于有人来了，无轿无马，还是步行，哎呀，可得显示显示我们的威武了，所以四个人离着还有几十丈呢，那帮门军已经抑制不住开始喊叫了“喂！你们是什么人，竟敢靠近军事重地都统府”，“赶紧报上名来，不然将你们拿下！”。
南宫玉常虎几人瞧稀罕地望着这些门军，心说这都是些什么货色啊，你发官威等近一点啊，就这么扯着脖子喊，官威没显出来，显眼倒是很明显。摆官威还得我们虎爷来，他大步上前对着门军喊道“都他妈给我闭嘴”，这一声如天上炸了个雷，吓得那帮门军立刻闭上了嘴，看他们安静下来，虎爷继续说道“找个腿快的赶紧给爷进去通知你们都统，就说，大夏帝国巡查司巡查使常虎，虎爷来了，让他立刻给我滚出来接驾，晚了，我拧下他的脑袋”，什么叫做气势，你得有咱虎爷的身高，虎爷的身量，虎爷身上那充溢的杀气和霸气，这时候这帮门军才清醒过来，瞅瞅人家的身高体魄，瞅瞅人家身上的威势，这帮人知道这绝不是一个平凡的人物，所以没有任何怨言，一名兵士连滚带爬地往营里赶去。
一会功夫，衣衫还有些不整的水军都统林道带着手下官员急火火地从营中冲了出来。兵士去通知的时候，林道正光着膀子，只穿着一个大裤衩子，躺在藤椅上喝茶呢，涌州热啊，再者自己这里是土皇帝，没人管也没人来，所以可不紧着我们林大人怎么舒服怎么来嘛，军士闯进门来行军礼报告“都统大人，外面来了一个自称巡查司巡查使，叫常虎的人，让你。。。赶紧出去接驾”，“哦，巡查。。。巡查使！常。。。虎！”，林大人吓得一激灵，心说巡查使到我这里干嘛，难道要查我，哎哟，这常虎可惹不起，不但是皇上身边的红人，而且妥妥是万马军中上将，哪方面自己都一点得罪不起，他急忙起身“快，快，给我穿衣服，对了，把副都统他们都找来，就说朝廷来人了，快，快”。
见一个衣衫有些不整的官员被一帮官员簇拥着出来，虎爷知道这位恐怕就是水军都统了，他上前一步问道“来人是水军都统林道吗？”，“是，是，正是下官，不知巡查使大人来我水军有何公干啊？”，虎爷听他这么问撇了撇嘴“你这个林道啊，怎么不懂事呢，圣上密命我们公干，在这说合适吗？”，林道听说是圣上密命吓得一哆嗦，赶忙说道“大人赎罪，这个，我是个武官不会应对，大人快请”，说完带着四人进了营区，并在都统府中落座。
见一屋子人，虎爷的脸又拉下了“林都统，圣上安排的密差，这么多人听不合适吧”，“对，对，对，你们都到外面去等候差遣”，他发完命令，这帮官员都赶忙出了厅堂，只留下林道跟一名矮胖的官员，虎爷指着矮胖官员“这位是”，林道急忙回到“这位是本官的副都统马海，他可以留下吧？”林道留下马海，一方面这是级别与自己差不多的副手，另一方面马海基本算是他的军师，他需要马海给他壮胆和应对，“哦，马副都统，留下吧”。
待屋中平静下来，常虎介绍道“这位同样是巡查使南宫玉，你们过来见见吧”，南宫玉，这还了得，官员们私下议论都认为他是圣上的智囊，说一不二的人物，林道马海赶忙上前给南宫玉行大礼，南宫玉可不具备常虎那样的跋扈气息，他赶忙起身扶起二人，常虎继续介绍道“这二位是圣上亲准的行动帮手，玄门延空和道门冷月”，好家伙同样是名震天下的人物，林道和马海也急忙给二人见了礼。
礼数上完了该说正事了，虎爷开言道“我们四人受皇命要去完成一个使命，什么使命啊，那是帝国最高机密，对了，林都统要不要告诉你呢？”，你都最高机密了，谁敢听啊，林道急忙摆手“不用，不用，大人只需告诉下官如何配合就行了”，“嗯，怪不得有人评说大人精明强干，是帝国的海上屏障呢”，这评价很高啊，林道听了十分激动“臣愿意为陛下鞠躬尽瘁，力保大夏海域安全”，“好，好，我会把你的这个说辞禀报给圣上的。好了，不多言了，为完成圣上密命，我们要征用你水军的一条兵船，能做到吗？”，林道心说，我当是多大事呢，没想到只是要一只兵船，他赶忙回到“那一点问题没有”，不过他旁边的马海面现犹豫之色，常虎觉察到了“马副都统，有什么问题吗？”，马海见他问咬咬牙回道“征用兵船一点问题没有，只是按兵部的规矩需要大人有一个带官印的征用函”，常虎听这么说有些发怒，察言观色的林道赶忙说道“不用，不用，马副都统，南宫大人常大人是在完成圣上密命，这根本就不是军部能管辖的，所以当然不用按军部的规矩来”，不过这时候南宫玉开口了“林都统，马副都统，军部既然有规矩，就按军部的规矩来，也不难做到嘛”，林道马海听南宫玉这么说急忙行礼“谢南宫大人的理解”。
这时候，虎爷又开言了“那些杂事不说了，对了，作为陆上将军，虎爷我有点怵头这海上旅程，这样，林都统，这船你给我找水军中最稳当最结实的船，能做到吗？”，“能，常大人放心，我把我的旗舰给你们用，然后再派最好的水军官兵为你们差遣”，“好！够意思，林道，我记住你了”，‘记住你了’可是顶了天的评价了，林道都有点感激涕零了。
“对了，大人能透露一下征用兵船去哪里吗？”，南宫玉点点头“鬼岛”，“鬼岛？！”，“怎么，都统熟悉这个地方？”，林道点点头“我在涌州水军二十来年了，当然听说过鬼岛，只是，那个岛常年被大雾笼罩着，十二年前，那时我还只是一艘船的统领，那时的涌州水军都统郭怀大人想探查一下这个地方，于是亲自统率五艘兵船前往，当时我们的船也跟着去了，不过只在外围接应，是亲眼看着郭大人带着兵船闯入那片终年不散的浓雾中的，之后过了二十天吧，浓雾里突然冲出一只兵船，它冲击的势头尽了后开始歪歪斜斜地在海里打转，我们这些外围接应的船只当然一眼认出这是郭大人的旗舰，立刻蜂拥上去，上船后才发现船上的人都死了，应该是凭着一口气死冲出来的，后来在顶部舱室里发现了郭大人，他算还有一口气，望着围在他身边的我们这些部下，他念叨了一句“不准再入鬼岛”后就死了，唉，不瞒大人，我们这些在附近海域讨生活的水兵或者渔民都是知道，这鬼岛是禁地，十入十死的地方，大人你们。。。”。
南宫玉点点头“明白林大人的意思，只是圣上的命令我们怎么能违反呢”，林道满眼崇敬地看着几人，心说怨不得人家是圣上的心腹呢，干的本就不是普通人能干的事，百花州救驾，南荒为圣上找不老药（传言挺邪乎），这回去鬼岛又不知道要干啥，他沉思这个，南宫玉有些误会，赶忙说道“林大人，跟水兵们说清楚，不用他们上岛，他们只需要接送我们就可以了”，听他这么说林道急忙说道“大人误会了，涌州水军任凭大人随意差遣，我们是帝国军人，军命所指，刀山火海也无所畏惧”，他这番话不是表白，而是发自肺腑，这一代大夏帝国军人的荣誉感是很强烈的。
需要给林道做安排的时间，比如选拔精干力量和补充充沛的给养，所以他们就在这水军大营待了两天，第三天，在海上一轮红日喷薄而出的时候，南宫玉常虎延空冷月四人屹立在一艘巨大兵船的甲板之上与码头上的林道等官兵挥手告别，鬼岛旅程正式开启。
他们所乘的这艘兵船是林道的旗舰，名叫平海号，它的体积足有南宫玉他们江上雇的那艘大船的五倍大，甲板上一字排开两排各二十架弩炮，如小树干般粗细的弩箭，被弩机驱动甚至能击入崖壁，南宫玉这样高手也得恐惧于这玩意的一轮齐射，大船的驱动是巨大齿轮的机械装置，广驱动这些齿轮就需要二十名兵士的协同。
他们此次旅程不是去战斗，但即便这样这艘大船上也配备了六百名兵士，一百名身强力壮的汉子是驱动船只的，五十名是舵手，五人负责一架弩机，这样又是两百人，还有二百五十人持弓持弩持枪，是船上的战斗部队，平海船统领是一名不到三十岁的年轻人，名叫林崇，没错，他就是林道的长子，林道的这个安排是表明了自己对此事的重视，另外两个原因是，本来林崇就是这艘旗舰的统领，再者都知道去鬼岛是危险的历程，林道得做表率，这些看似顺手推舟的安排，也确实给南宫玉常虎他们留下了很好的印象。
从涌州到鬼岛，如果一切顺利，也得十天时间，四人利用这段时间充分了解相关信息。
说起来他们与林崇其实岁数相当，只是，他们都算大夏最顶端的人物，一开始林崇有些畏惧跟他们在一起交谈，不过，都是年轻人，接触多了，关系立刻顺畅起来，本来嘛，他是军人，而南宫玉常虎也是军人出身，军中之道陆上海上都是一样的，从虎爷对他的称呼上就可以看出感情变化来，先是‘小林’，之后是‘林子’，最后确定为‘崇儿’，两天后已经基本无话不谈了，特别是虎爷，可算找到合适的听众了，经常是盘坐在甲板上，旁边林崇，周围则是一大圈水军官兵，然后开吹自己在平叛战争中的丰功伟绩，说起来大内容不新鲜，大夏军人那个没听过《平叛英雄传》呢，只是这是当事人，又增加了许多花里胡哨的细节，把这帮人听得五迷三道的，对虎爷那是极致的五体投地的崇拜。
无论海上旅程还是返回大陆，自己几人的命运都是托付在林崇手里的，所以包括南宫玉，几人都对林崇很客气，接触了几天，说实话，南宫玉很喜欢这个身量不高皮肤晒得黝黑，但十分结实健壮的小伙子的，军中好酒，更别说在无边无垠的大海上的水兵了，所以几乎每天，南宫玉常虎林崇都得来一场小酒，延空僧人，冷月女孩子，所以基本上把这个场合完全交给了这几个兵爷。
酒确实是情谊的催化剂，几场酒下来，他们之间的关系已经非常亲近了，亲近了就可以直言不讳的谈一些问题了，“小林”，南宫玉仍然坚持这个称呼，“你父亲说涌州水军这十来年未进鬼岛区域，可我听说，曾有渔民瞧见过从鬼岛浓雾处出来的兵船的”，林崇点点头“我也听人说过，传言真假我不知道，只是，决不是我们涌州水军，原因是涌州水军不准进入鬼岛水域是写在我们的条令里的。南宫大人，这沿海一线可不止我们涌州水军一家，往南五百里有沂州水军，再南四百里又是汕州水军，说是我们离鬼岛最近，其实从沂州和汕州出发不过比咱们多走两三天或三四天而已，起码有一点我可以证明，即便那些兵船存在也决没在我们涌州登陆”，“嗯，是这样啊”。