随着本地人的领路，徐灏带人由分手时的一条崎岖羊肠小路朝前搜索，因天亮的缘故，使得视野也变得大好。
可是经过整整一天的寻找，除了发现绣鞋布条等遗弃的物件外，并未发现任何活人的踪迹。但不管怎样，没有血迹和尸体就证明这些女人没有遭到劫难。
黄昏的时候，向导指着一个方向说道：“大人，两里地外是河下村。”
“嗯！”徐灏点点头，拔出插在地上的一支银钗，“应该是有人认得路，领着她们过去了，兄弟们加把劲，找到人咱们再休息。”
可是看似两里地远，在这起伏不定的山上竟走了足足一个时辰，最前方的亲卫喊道：“村里正在起火。”
徐灏大步走过去举起了千里镜，就见村子里处处冒烟，大火把房屋烧的通红，百姓到处乱跑，村子周围有好些手持棍棒的贼人正在放火烧芦苇，逼迫男女往一个方向跑，出来一个掳一个。
贼人人数大概有一两百人，徐灏当即下令：“渡河从后方堵住道路，格杀勿论。”
这一次徐灏没有带头出击，原地望着百名亲卫步行淌过浅浅的溪水摸了过去，有黑夜作为掩护没有被贼人发觉，然后出其不意的打后方攻击，转眼间贼人就被杀死了几十人，剩下的人作鸟兽散，慌不择路的朝着村子里跑去。
亲卫没有追，救下被捆着的村民守在路口，有样学样让没处可逃的贼人冲出来一个杀一个。
忽然向导兴奋的喊道：“大人，大人，都藏在这儿呢。”
徐灏赶忙看去，就见河边的芦柴堆里钻出来几十个披头散发狼狈不堪的女人来，原来走了一天一夜实在是走不动了，她们干脆在里面打了个窝棚要睡觉，幸运的躲过一劫。
等第二天天亮，把所有贼人全都消灭干净后。村里活下来的百姓死活不愿离开家园，整个村庄被付之一炬，真不知怎么熬过冬天。
告别可怜的村民，徐灏骑着马带着女人原路返回，正好沐毅不放心派了五百人过来接应，徐灏遂又组织了四五百壮丁，带着千人趁着黑夜进了城，杀了三百多贼人后，把数千百姓接了回来。
与此同时，距离此地不过二十里地之外的一处荒山上。徐汶在林子里一南一北无头苍蝇似的乱撞。身后跟着两个衣衫不同寻常的女人。走一会儿哭一会儿。
徐汶不耐烦的道：“再哭老子一刀宰了你们，真他娘的晦气，厉虎子你等着，早晚我得把你千刀万剐。”
原来真定城下一场大战。混在军中的徐汶被复仇的厉虎子先一步找到，乱军中亲随都被杀死，吓得徐汶骑马就跑，厉虎子在后面穷追不舍，一追一逃上演了一幕千里追杀。
等好不容易摆脱了厉虎子，徐汶只身孤零零的往北平返家，因身无分文又担心被厉虎子追上，打听到有户寡妇家准备前往蘇州投靠亲戚，索性投到人家做了护卫。
徐汶相貌英俊一表人才。没几日就和寡妇勾搭上了，吃好喝好还有人暖床，乐不思蜀的住了小半个月。
谁知刚刚动身没多久，恰好遇到了被徐灏杀溃的贼兵，见到旅人犹如饿虎扑食。顷刻间家人都被杀散，徐汶迫不得已拼死抵抗，一个人带着寡妇和婢女逃进了山里。
被徐汶一声喝吓，主仆二人不敢哭了，这寡妇闺名唤作秋娘丫鬟名叫小翠，抹着眼泪深一脚浅一脚的往前走。半个时辰后，只见前方有条小路被月光照的明朗朗，隐约传来狗吠，三人大喜走了过去。
几间茅草屋透出烛光来，有个小篱笆门，看模样是一家庄户人家，徐汶冷着脸拎着把长刀四处观望。
小翠道：“咱走乏了，月黑里又没个去处，就在这儿休息一宿吧。”
风韵犹存的秋娘轻轻点头，被小翠搀扶着一瘸一拐走到屋后野场的石碾子上坐下，吩咐小翠叫门讨碗水吃。
犹如惊弓之鸟的徐汶默不作声，神色警惕的站在外面的大槐树下，压低声音道：“怕不是先前那帮子强人的贼窝子，老子可警告你了，跑不出来别怨我狠心丢下你不管。”
秋娘苦笑道：“就算撞上了贼窝奴家也不逃了，无非一死罢了。”
徐汶凉凉的道：“凭你俩的姿色谁都死不了，强人倒是不会留下我性命，如果缘尽于此，那咱们一拍两散各顾各的。”
秋娘心中暗叹，原以为遇到了个如意郎君终身有靠，哪知也是个狠心肠的，不过好歹今天护着自己逃出生天，也不失为恩怨分明的好汉。
这边小翠胆颤惊心的推门一瞧，只见屋里盘着土炕，坐着个蓬头白发的八十岁老妪，屋外弄堂里站着个赤脚麻鞋二十多岁的贫妇，呆呆的看着她。
灶里烧着一堆干牛粪，满屋子都是黑烟，小翠乃富户人家的丫鬟，见多了乡下庄子里的人和事，当下捂着鼻子把门打开，等烟雾散了后含笑走了进去。
又累又饿的小翠先瞅了眼大铁锅，可叹锅里没半粒米，而是煮着半盆黄菜。梁头上捆着两束萝卜叶子，门背后挂几把葫芦条。此外地上放着木耙一杆，日间打草喂牛；破犁两根，秋后耕田种麦，家徒四壁空空如也。
那媳妇没穿布裙，拖着一条打满补丁的秋裤，问道：“你是谁？像是庄主家的小姐。”
小翠笑道：“虽不中也不远矣，你家男人呢？”
媳妇说道：“这两日起了强人，庄上叫俺们去躲着，男人带着家伙去帮着打贼，婆婆年纪大了走不动道，俺不放心就守着她。”
小翠心说这乡下女人是孝顺之人，家有老母健在一看就知是个好人家，说了句我家大娘还在外头，跑出来请了秋娘进屋，徐汶寻思了下没有进去。
那老婆婆颤颤巍巍的打了招呼，媳妇把油灯剔了剔，扶着秋娘上炕一头坐着，忙着去缸里舀水做饭，秋娘感激于心，遂把自己的金头簪子摘下来放在了炕上。
呆在外面的徐汶勉强咽下一碗水煮野菜，铺上稻草直接躺在了院子里，望着璀璨星空不由得深深叹了口气，想如今自己凄惨惨如同丧家之犬，既然回家也是要受尽白眼，而老三却高官厚禄妻妾成群，谁不对他敬若神明？老天爷实在太不公平了。
“不行，燕王气数已尽，不能回去。”
徐汶翻身而起，喃喃道：“反正自从爹惨死之后，全家人就再不把我放在眼里了，我回去也无法护着娘，干脆叫你们跟着老三留在北平等着遭殃好了，女人顶多被充军发配不至于送了性命，我先隐姓埋名躲一阵子再说。”
嫌外头太冷，徐汶进了屋，悄悄对秋娘说道：“兵荒马乱的，靠双腿是走不到蘇州了，不如赶紧返家去。”
秋娘早就后悔了，忙不迭的点头答应，第二天一早，三人告别老婆婆和媳妇，朝着家乡的方向而去。
倒霉的是走了一天，旁晚时寻了个荒郊野岭的寺庙投宿，被长老客气的请了进去，一到大殿徐汶顿时暗暗叫苦，那殿内坐着十数个扮作和尚的贼头，外面呼啦啦涌出来数十个贼兵，四周横七竖八躺坐着被抢来的妇女。
幸运的是些附近的泼皮无赖，往日聚在一起做了和尚仗势欺人，也没有弓箭马匹，手中不过是些庄家枪棒，趁乱因熟悉家乡抢来了满满一寺的妇女，基本没杀过人，有认得的亲戚邻居就直接放走，也有干脆留下来入伙的。
长老色眯眯的打量着花容失色的秋娘主仆，说道：“出家人戒杀生，你们是生面孔不能放走，女人好说，你呢要么从了咱们要么自己抹脖子。”
没等徐汶开口，忽然里面的壮汉站起来笑道：“你不是徐千户嘛？当日围困燕王府时见过你，那天城内厮杀我就跑回了家乡。”
说完走过来给徐汶解开了绳索，请他进殿喝酒吃肉，秋娘松了口气拉着小翠小心翼翼的寻了个干净地方，也没人过来纠缠。
徐汶稀里糊涂的边吃酒边心说老子好歹是将门之后，岂能委身做贼？
那汉子名叫侯二，乃是一帮人的二当家，清楚徐汶出身尊贵武艺不错就叫他做个头目。
打算虚与委蛇的徐汶没法子，为了表示落草为寇的决心，当众被剃了个大光头，大当家的长老找出来领旧破衲衣来给他换上，有妇女做了僧鞋僧帽，起名了空，算是入了伙。
这帮人还算讲究义气，知道自家兄弟的女人不能碰，秋娘和小翠养尊处优惯了，除了缝补衣服什么都不会，长老就叫她们俩负责浆洗衣物。
抢来的女人中很有几个有姿色的，没了性命之忧的徐汶不禁开始眼馋起来，奈何那都是有主之人。
徐汶犹豫着是否该带着秋娘主仆一起逃走，出来打家劫舍时没忘了到处打听。
转眼间到了十月初一，李景隆祭拜天地誓师北上，率领数十万大军如同滚滚洪流汹涌而来，所到之处无不被碾压的粉身碎骨，没有任何东西可以阻挡。
捷报频传，途经的城池县城纷纷轻松收复，混乱不堪的地方被强力镇压，当然倒霉的还是百姓，所幸比起滥杀无辜的贼人，官兵没有那么肆无忌惮。
连门户重镇通州都被弃守，燕军消失的无影无踪。短短十日后，几十万大军杀到了北平府宛平县。