死亡率最高的是第一年,因为采珠童子经验不够,死的人也最多,第一年除了第一个月死的三人,后面又足足死了十个。后面的两年,死的人数明显开始减少。但是,死亡还是避免不了的,一年下来总会死几个人的。因此,三年下来,当初同批的四十多个童子,只剩下不到二十五人。
还好,崔轻雪四人足够幸运。他们因为配合默契,没有一人亡故。可惜的是当年同批的七个女童,只剩下崔轻雪、风霞和苏巧巧三人。
这三年来,谢书也让石明隐和崔轻雪顶替过十来次。
石明隐人沉着稳重心细又敏捷,知道自己摆脱不了顶替的命运之后。化悲愤为力量之下,与崔轻雪二人经常玩命的对练,硬是把轻功给练到了第五层的境界。这一成绩足以傲视整个外堂,哪怕是一些普通的内堂弟子也比不上他。
崔轻雪也成功将冰凌诀练至第七组,逍遥剑法更是斩野兽的利器,与谢书的对战都不落于下风。
再加上风霞与南大牛等人的全力帮助,四人团结一心地撑过了三年的童子锻炼期。
三年锻炼期结束,所有活下来的二十五名采珠童子。在珍珠堂外堂堂主与一众采珠师们的主持下,举行盛大的交刀仪式,正式晋升为珍珠堂外堂的采珠学徒。
崔轻雪四人从孙采珠师手里接过一把象征性的采珠匕首,四人一时感慨不已。有了这把小刀,意味着他们已经出师,有资格独立或者结伙外出采珠了。
同时,外堂堂主也宣布了晋升为采药学徒后要遵守的规矩。
采药学徒每次采回来的珍珠和宝石原矿或稀有矿石,必须上缴给珍珠堂,由专业的鉴定师鉴定其药价值,再进行奖励。
每个月有最低采珠限额,五十两白银份量的珍珠或宝石原矿。
当然,这个份量是指采珠学徒采珠后,根据珍珠堂内里规定可获得奖励的钱,而不是指珍珠或原矿本身的价值。珍珠与原矿的本身价值自然远远高个这个数,这个数目指的是珍珠堂内部的估价。
连续两个月达不到最低限额,将会受到惩罚。轻则减少奖励额度,重则刑堂处置。
相对的,每次入山下水采集到的珍珠戓原矿数量极多,质量又高的话,其奖励也会逐渐提高到百分之五甚至最高可达到百分之二十。
若奖励超过过百分之二十,就至了晋升为采珠匠的地步了。相对的,其获得奖励会更高,百分之二十至百分之三十。达到百分之三十五时,就有资格晋升为采珠师了。而晋升为采珠师后,可获得县城北区一座三进院落的奖厉,彻底成为自己个人的资产。表现优秀者,更是可以获得城中心一个店铺的奖励。
外堂堂主将这一消息一宣布,众采珠学徒们顿时欢呼不已,一个个的干劲十足。
先前跟随采珠匠出去采珠时,每个月累死累活又担心性命的情况下,只能得到五至二十两白银的辛苦奖励。
而自己出去采珠,价钱是按照采集到的珍珠或原矿进行价值评估。不用多说,获得的收入肯定能远超以前,五十两白银是逃不掉的。
心中描绘着美好的未来,刚刚晋升为采珠学徒的众少年少女们,纷纷心急着去采珠采原矿。
崔轻雪四人三年来配合默契,自然而然地相约去组团采珠,彼此熟悉路上又好相互照顾。
休息了一天,四人背着行襄带着希望,前往数百里地深山远水中采药采原矿。
依旧按照他们以前地组队模式,风霞背着大部分的负重走在中间。南大牛在前面开路,崔轻雪在左侧帮忙策应。石明隐负责右侧驱逐虫蚁。
少了谢书的存在,四人不用再担心被派去冒死顶替采珠。所以,这一路上轻松惬意谈声欢笑,似是去郊外游玩般快活。他们有选择了避开那些危险之地,比如险峰悬崖深谷和礁石遍布的深海。
崔轻雪修炼了三年多的冰凌诀和逍遥剑谱。她体内丹田中的真气已填满了十分之五,整个人的精神和体力相当地充足。体态更是轻盈无比,她曾经偷偷试过,她虽然没有练过轻功,但要论踏雪无痕,草上纵飞的话,石明隐的速度还比不上她的三成。所以,她小心地藏着秘密,对于她的强大众人也只认为她天赋极高无人能比罢了。
如此过去了十多天,整天好似是游山玩水一般极其散漫。崔轻雪有些担忧,每次想开口说些什么,见三人兴至极高又闭上了嘴。
她是个细心的人,每天晚上都会计算一下竹篓里原矿和珍珠的价值。计算所采珍珠和宝石原矿的的价值,是每个采珠人必备的最基本的能力之一。
四人因为是结伴采珠,所以所采都放在一起。然而,这十多天众人并没有认真采珠采矿,目前为止采集到的价值并不多。经过她仔细的测算,四个人平均分下来,每人不过十两多而已。离每人五十两的最低限额差了不少,然而时间上,却已经过了一个月的三分之一。
这下,崔轻雪再也顾不得打扰众人的兴致了,连忙将情况如实告知。顿时,众人时惊跳起来,一个个露出惊容。
这下可惨了,第一个月就没能完成任务,那么下个月就危险了。珍珠堂的刑罚,是极惨忍不讲情面的。
为了震慑他们,采珠师们曾带他们亲眼见识过刑堂的残忍。有被整个剥下来带有毛发的血淋淋人皮,被整个抽筋拔骨求死不能的血人,有除去四肢毒哑毒聋泡在坛子里的血人。
当时,他们这些刚入门的弟子被吓傻,震撼到晚上睡觉都做着恶梦。采珠师和刑堂的师兄师姐们告知他们,这些都是因为触犯堂规而遭到惩罚的门徒。他们有的是连继一年没能完成任务的,有的是私自将采集到的珍珠或宝石原矿私自贩谋取更大利益的,有的是叛帮投敌被抓回来的,还有的是泄露帮派秘密被发现的。