等到自我介绍完毕，我抬手看了看表，已经是下午五点，正好到了吃晚饭的时间。.于是我站起身对七位团级指挥员说：“吃饭的时间到了，大家就留下一起吃顿饭吧。说实话，我已经来师里三天了，还从来没人请我吃过饭呢。今天就算我沾大家的光，尝尝师里的伙食究竟怎么样？”
我的话音刚落，大家便哄堂大笑，肖洛夫用套近乎的口吻说：“师长同志，伙食的事情我有发言权，要知道以前我可是隔三岔五来这里蹭饭吃。如果不是多罗费耶夫上校舍不得，我早就把他的厨师挖到我的团里去了。”肖洛夫的话，又惹得大家哈哈大笑，屋里的气氛变得格外融洽。
在我们聊天的时候，博罗达跑到门口，去吩咐厨房将我们九个人的饭菜送到指挥部来。忙完这一切，他重新回到自己的位置，静静地听着我们聊天。
功夫不大，一名少尉带着九名战士端着托盘走进了指挥部。少尉上前，向我敬礼报告说：“师长同志，您好！你们的饭菜送来了，请用餐吧。”
我冲他点点头，笑着说：“谢谢您，少尉同志。”
他回答了一声不客气，随后吩咐战士们，先把盛食物的盘子放在桌子上，接着再将刀叉和餐巾依次摆放在每个人的面前。做完这一切，他再次向我敬了一个礼，带着战士们离开了。
以现有的条件来说，晚餐相当丰盛，每人面前摆着两个盘子和一碗汤。一个盘子里是一勺燕麦粥、两块四方形的肉冻、五六根手指粗细的酸黄瓜、一个鸡蛋大小的腌西红柿、几块烤羊肉和两个烤土豆；另一盘则是沙拉拼盘，里面有蟹肉沙拉、蘑菇沙拉、胡萝卜沙拉、酸甜蔬菜沙拉和鸡肉沙拉；汤是著名的红菜汤，汤里还浮着切成条的熟牛肉。
看到这么多的美食，将近一个月没有正经吃过东西的我，不禁馋得暗自吞口水。不光在自己的部下面前，我还是要保持自己的光辉形象，我拿起盘子旁边的叉子，摆出一副淡定的样子招呼着大家：“同志们，都别愣着了，快点动手吃吧。”说完，用叉子叉起一块肉冻，直接放进了自己的嘴里。其他人看到我已开吃，也纷纷举起叉子，开始消灭自己面前的美食。
我一直认为餐桌是联系感情的好地方，即使是俄罗斯也不例外。吃了一阵，见几位指挥员不再像刚开始那么拘束，于是我开始和他们聊起了天。我先问坦克团长：“顿斯科伊同志，您是哪里人啊？”
顿斯科伊连忙放下叉子，用餐巾抹了抹嘴，站起来回答说：“报告师长同志，我是莫斯科人，出生在莫斯科郊外的大乌瓦罗沃镇。”
我伸出右手向下压了压，说：“顿斯科伊同志，我只是和你聊聊天，别这么拘束，还是坐下说吧。”
等他坐下后，我忽然想到大乌瓦罗沃镇这个地名挺熟悉的，于是便问他：“我听您说您出生在大乌瓦罗沃镇，这个地名挺熟悉的，我好像听谁说起过这个地方。”
顿斯科伊听我这么说，皱了皱眉头，有些茫然地说：“镇子里和我一起出来当兵的，至少有几百个人，我猜不出是谁向您提过这个地名。”
我用手指在桌子上轻轻地叩击着，反复地思索究竟是谁曾经向我提过这个地名，而且这个人的职务至少不太低，否则一个普通的地名也不会给我留下这么深的印象。我敲桌子的声音，引起了所有人的注意，大家都停了下来，把目光投向了我。
见到因为我的缘故而影响到大家吃饭，我连忙歉意地冲他们笑了笑，说：“我在想一件事，影响到大家吃饭，真是对不起。你们继续吃吧，不用管我。”我对大家说话时，目光无意中从顿斯科伊的身上扫过，瞅见他身上黑色的坦克兵制服，一个熟悉的名字猛地蹦进了我的脑海。我眼前一亮，顿时想起是谁了，不禁自言自语地说：“原来是他啊，怪不得我会觉得这个地名挺熟悉的。”
“他是谁啊？师长同志。”顿斯科伊好奇地追问道。
“卡图科夫！”我郑重地说出了刚才想到的人名，并试探地问坦克团长：“顿斯科伊同志，您认识卡图科夫吗？”
“卡图科夫？！哈哈哈，原来您说的是米沙啊！”顿斯科伊听到我说出的名字，忍不住哈哈大笑起来：“原来是这个家伙啊！怪不得您听他提过自己的家乡后，会有这么深的印象。按我说啊，只要和他交往过的人，都会对他这个疯子留下深刻的印象。”
“疯子？！这到底是怎么回事啊，您怎么这么称呼他呢？”我知道米沙是卡图科夫的小名，只有最熟悉他的人才会这么叫，不过为什么他会被别人叫成疯子，我就搞不明白了。
“哦，亲爱的师长同志，这话说起来可就长了。”当顿斯科伊知道我认识卡图科夫的时候，说话也变得随意起来，“当时我俩被派到奥拉鲍库宁高级步兵学校和工农红军摩托化学院指挥班进修，去学习和掌握坦克作战的指挥技能。在后来进行的一次军事演习里，米沙担任了t-18坦克分队的队长，我是副队长。我们的坦克分队在向敌方阵地突击半路上，有一道对方挖掘的堑壕超过了我们坦克的跨越宽度，把我们的分队挡住了。”
说起堑壕，我记得听别人说过卡图科夫的这个野蛮之举，所以试探地问顿斯科伊：“是埋车当桥吗？！”
“是的，师长同志。”顿斯科伊给了我一个肯定的答复，“当时米沙让部下给我发信号，让我去接受任务。等我的坦克停在他身边时，他居然给我下达了一个命令：把坦克开到坑里去，以车带桥，让其它的坦克从上面通过。听完他的这个命令，我当时就急了，骂他是疯子，居然会想出这么疯狂的计划，要知道稍有不慎，就会闹出人命的。但不管我怎么骂，他都无动于衷，只是命令我必须执行命令。没办法，我把其余的坦克兵撵下车，独自一人硬着头皮将坦克开进了堑壕。师长同志，要知道那可是两米多深的堑壕啊！我把坦克开进去时，被颠得五脏六腑都移了位，当时就晕过去了。就这样，分队的其它坦克从我的车顶碾压过去，顺利地通过敌方的筑垒地区。演习结束后，来观看演习的国防人民委员图哈切夫斯基元帅接见了我们，还对米沙大加赞誉，称他是‘库图佐夫式的指挥员’。”
图哈切夫斯基元帅，一听到这个名字，我不禁打了一个哆嗦。要知道，图哈切夫斯基可是因为叛国罪而被处决的，此刻谁要和他扯上关系，后果还是很严重的。我警惕地观察了一下其他人的表情，见大家神色如常地吃东西，悬着的心才放回肚子里。
幸好顿斯科伊没有再提起图哈切夫斯基，而是追问起卡图科夫的下落来：“师长同志，您也认识米沙吗？好几年不见，也不知道他怎么样了。”
我使劲地点点头，说：“是的，我认识卡图科夫将军，在莫斯科保卫战期间，我曾经和他并肩战斗过。”
“将军？天啊，这个疯子升级可升得真快。我还是中校，可他都是将军了。”顿斯科伊夸张的表情又惹来了一阵大家的笑声。
“顿斯科伊中校，难道你和卡图科夫将军分开了这么多年，从来没联系过吗？”按照我的想法，两人作为老战友，彼此之间的联系应该相当密切才对啊。
“自打卫国战争爆发后，我和他就失去了联系。要知道，当坦克兵的和当步兵的不同，我们经常会四处调动。还有战时的军邮系统，也有这样那样的不方便，没准他写给我的信，在邮寄过程中丢失了，或者因为怕泄密，被检查机关扣下了也说不准。”
听他这么说，我感到很意外，两个同乡兼好朋友，居然在战争爆发后就失去了联系，甚至连其中一方成为了将军这样的大事都不知道？！我有些怀疑地问：“难道你不知道他是怎么当上将军的吗？”
顿斯科伊摇摇头，表示不知道。
“难道你没有看过莫斯科保卫战的战报吗？，要知道，在那上面可以找到你所需要的答案。”我不甘心地问道。
顿斯科伊还是摇摇头。我的目光又扫向了其他人。在座的早就停下了手中的刀叉，见我的目光望向他们，集体摇摇头，表示没有看过我所说的那份战报。其中肖洛夫还嬉皮笑脸地说：“师长同志，既然大家都对卡图科夫如何成为将军的事情非常感兴趣，而您又曾经和卡图科夫共过事，对他的情况比较了解，您就给大家讲讲吧。”
“是啊是啊，师长同志，给我们讲讲吧！”其余的人也纷纷地附和道。
见到大家对这个话题都兴趣盎然，我也没再推辞，把面前的空盘子推到一边，给大家讲述起我看过的苏军战报：“既然大家想听卡图科夫将军的事迹，那么我就先讲讲他的成名之战：姆岑斯克坦克战。
在去年十月，卡图科夫上校担任了新组建的读力坦克第4旅的旅长，部队最初驻扎在莫斯科西面的库宾卡地区，保护这莫斯科至明斯克沿线的公路和铁路。不久，坦克旅被编入了列柳申克将军的近卫步兵第1军，并连夜从莫斯科郊区出发，通过铁路赶到了姆岑斯克。
卡图科夫接到的任务，是率领部队坚守住莫斯科的西大门姆岑斯克，挡住德军古德里安装甲集群，不让他们再继续向东推进。
要知道，卡图科夫手头只有45辆老掉牙的坦克，而且弹药也不足。在别人看来，这是一个无法完成的任务，但这一切都没有难倒卡图科夫。他知道硬拼不是办法，一赶到目的地，他便马上督促士兵昼夜不停地抢挖假掩体，并用三合板造出大量假坦克并进行伪装，而真的坦克阵地却部署在4000米远的地方。
读力第4坦克旅的指战员们，被卡图科夫折腾得几天几夜没睡觉，大家心存不满，背后‘都在骂他是‘想累死俄国人的德国间谍’。等到战斗一打响，原来怨声载道的指战员们才发现，跟着这个‘滑头旅长’，起码能把命保住。
在姆岑斯克战役期间，卡图科夫精打细算地使用每一位战士，并吩咐每一辆坦克要准备三四个发射点，打几炮就换一个地方，让苏军兵力显得很强大。在他的迷惑战士下，德军方面摸不清我们的虚实，在向上级报告时，甚至声称这里部署有上千辆的苏军坦克。
经过8昼夜激战，卡图科夫旅击毁敌人133辆坦克，击落2架飞机，而自己的部队只损失了6辆坦克，其中2辆在战场上烧毁，而另外4辆送到维修站修理后，很快又投入了战斗。
由于坦克第4旅官兵在姆岑斯克地域所取得的战果，与所显示的英勇、机智、灵活、顽强的战斗精神，10月22曰，苏联最高苏维埃主席团授予该旅32名官兵苏联英雄称号和奖章，读力坦克第4旅也被改编为近卫第1坦克旅。同时，由于姆岑斯克战役中的卓越表现，使得卡图科夫一跃成为斯大林同志青睐的将领，不久便被授予了少将军衔。”
听完讲完卡图科夫的经历，顿斯科伊兴奋地使劲一拍桌子，大声地说：“光凭几十辆老掉牙的旧坦克，就把德军中不可一世的古德里安打得丢盔弃甲，米沙真是太棒了！”
我面带着微笑看着他，说：“中校同志，假如在接下来的战斗中，如果你也能取得同样辉煌的战果。那么我相信，在不久的将来，你将很快成为顿斯科伊将军的。”
在大家善意的笑声中，顿斯科伊的脸红了，他站起来向我表决心：“请师长放心，我绝不会辜负您的期望。在今后的战斗中，保证完成好您下达的每一个命令。”
听到顿斯科伊在向我表决心，在座的人都站了起来，整齐地说道：“请师长放心，我们保证完成好您所下达的所有命令。”
见到大家这样的反应，我满意地点点头，说：“好，既然大家这么有信心，那么我在这里向大家郑重承诺，只要大家将要发起的战役里，取得了卓越的战果，那么我一定亲自向方面军司令员同志递交晋升你们军衔的申请。”
听到自己在战斗结束后，就有晋升军衔的可能，几名指挥员都激动得满脸通红，齐声喊道：“为苏联祖国服务。”
对于他们这样的态度，我感到非常满意，瞅了瞅桌上的空盘子，知道大家都吃得差不多了，也就没再挽留他们：“大家都吃得差不多了吧。今天就到处为止，各位指挥员同志，你们立即回到各自的部队去，做好战前动员，随时准备把部队拉出去。”
七名指挥员齐声地答道：“是，师长同志，保证完成任务！”接着向我和博罗达敬礼后，纷纷告辞离去。
看着他们离去的背影，博罗达感慨地说：“师长同志，您的这种动员真是别出心裁啊。您看看，才多长的时间，这些原本对我们抱着抵触态度的指挥员们，如今都被您调教得服服帖帖。”
在今天的会议上，我巧妙地压服了最桀骜不驯的肖洛夫中校。接着在晚上的聚餐时，又因卡图科夫而拉拢了坦克团长顿斯科伊中校，这也算无心插柳的意外收获吧。听到博罗达的话，我笑了笑说：“大尉同志，说实话，如果想迅速地掌控住这个师的话，最好的办法，就是用自己熟悉的人把原有中层的指挥员都替换调。但是不行啊，我们今天刚接管这个师，既没有带新的指挥员过来，对这个师各级指挥员的情况也不了解，如果轻易将那些不服我们的指挥员换掉的话，就有可能引起指挥系统的混乱，影响到部队士气。
管理一个师和管理一个连、一个营的情况是完全不同的。我们当营长或连长时，命令可以直接传达到班长或者战士；可成为师级指挥员后，我们的命令要传达下去，就必须通过今天来参加会议的团营长们，由他们把命令传达给每个战士。所以我们需要考虑的问题非常多，如何处理好和这些中级指挥员的关系，是我们首先要考虑。只有他们不排斥我们，愿意接纳我们、服从我们，这个师指挥才能得心应手。”
“服了，少校同志，我服了！”博罗达的话让我有点莫名其妙，搞不清他为什么会这么说，幸好他后面的话给我解开了谜底：“梅列茨科夫司令员任命您担任师长时，我心里还是蛮不服气的，但看到您今天的表现，和刚才所说的话，我对您心服口服。”
好不容易等他说完，我正想谦虚两句，他突然一拍额头，说：“少校同志，这么晚了，您是不是该回宿舍去陪您的儿子阿利克了？”
他这么一说，我才想起阿利克还在女卫生员的宿舍里呢，连忙说：“是啊，你不说，我都忘记了。这样吧，你留在师指挥部里值班，我先回去了，明天早晨再过来。”
“少校同志，您放心地回去吧，这里就交给我了。”