燕南天一指战场远方，道：“大人你看。”
孙越陵跃上马背，顺着他指的方向看过去，只见吴襄的二千关宁铁骑在远处绕了一个大圈，正朝着南面疾速而去，离整个战场越来越远，斗大的“吴”字旗在视野之中越来越小。
孙越陵顿感不可置信，心中一片冰凉。
眼下的战斗可谓是按照他的计划步步推进，莽古尔泰虽然勇猛，但已经被他们死死拖住，二千明军正在逐步蚕食正蓝旗的有生力量，只要莽古尔泰露出颓势，就是明军全力扫荡战场的时候。
可是，在这个非常关头，吴襄竟然不战而逃了。
——这简直就是在拿数千明军的性命开玩笑。
满桂正在和正蓝旗主力骑兵生死搏杀，可以说是牵制住了正蓝旗的大部分兵力，只要他能撑到后金左翼奔溃，那就大功告成；数千明军从左翼突进中央战场，正蓝旗非得损伤大半不可。
而吴襄的任务就是从右翼拖住敌人，哪怕他不和敌人交战，不损失一兵一骑也好，只要能够保得满桂右翼稳如泰山，那么仍然是大功一件。
可是，在这个要命的时刻，他竟然就这么不打招呼，独自逃跑。
孙越陵简直要被吴襄给气炸肺腑，心中同时又大叫失策——在后世的时候，他就曾听说过关宁军本部屡次作战总是不管客军的死活，让客军顶在前面去拼个一干二净，然后他们好挟寇自重，让朝廷继续重视他们，继续往关宁防线猛砸银子。
这只是他以前看过的网络小说里的段子，没想到形势发展到这一刻，这事竟然活生生在他眼前上演了。
孙越陵追悔莫及，吴襄的离去只会导致满桂右翼空虚，原本正蓝旗用来牵制吴襄的一千铁骑在此时完全没有顾忌，可以从右侧直插满桂部心腹。
如此，则大势危矣。
可事到如今他又能如何，就算派人去追吴襄也来不及了。
孙越陵长枪一震，猛喝道：“全军将士，随我杀敌！”
喊完之后，策马狂奔，朝着白甲兵阵型狂冲而去。现在就是拼时间，拼毅力，如果他们能抢在满桂兵败之前解决掉眼前的白甲精锐，那么事情还有回旋的余地，就算不能大获全胜，也不至于会一败涂地。
“杀敌！”见到主帅如此勇猛，所有将领的热血都沸腾了，纷纷握紧了手中的兵器，朝着白甲战兵冲去。
可白甲战兵的勇猛简直出乎他的意料，这些鞑子结成阵型，进退之间极具章法，非是一般江湖决斗可比。
孙越陵不禁感叹，果然武功什么的上了战场作用不大，战场上讲究配合和纪律，比的就是快准狠，尤其是这种大规模的群体作战，你就算是武功盖世也难以施展开来，在这样高效率的攻击和配合下，也只能是英雄无用武之地。
好在明军人数占优，数千明军只要敢打敢战，就算是后金最精锐的白甲兵也不能硬抗，在明军的一阵狂攻之下，白甲兵颓势渐渐显露，收缩成团，慢慢往后退去。
正当孙越陵喘了一口气的时候，孙祖寿杀到他身边，对他叫道：“大人，满将军顶不住了……”
孙越陵抬眼一看，战场中间，后金的一千骑果然从右翼插入了满桂军中，打开了一条长长的缺口，将满桂部一分为二。
满桂的二千骑几面受敌，顿时阵型大乱，顾此失彼，眼见着就要落败。
孙越陵心中大痛，满桂部终于还是在几面夹击之下要顶不住了，此时就算他们能够全歼眼前的白甲精兵，但满桂部也要付出惨重代价，二千铁骑恐不能保。
再打了下去，就是两败俱伤的结局。
这是他不愿看到的结果。
“吴襄这个狗日的！”饶是他一向沉稳，也不禁爆了一句粗口，对着孙祖寿道，“命令全军撤退，步兵先走，骑兵断后。”
孙祖寿一脸不甘神色，但终于还是听命行事。
很快，撤退的命令下达，左翼明军开始有秩序地撤退，所有弓箭兵和火铳兵先走，由骑兵留下断后。
但满桂就没有这么好的运气了，陷入包围圈的明军一时间来不及撤出，只能沦为后金屠戮的对象，好在后面的七、百骑还是得以逃出战场，迅速往他们这边撤来。
“大人，要不要去救满将军？”孙祖寿痛心疾首说道，那些被围的明军可都是精锐之骑啊，满桂也是他最为钦佩的袍泽，眼睁睁看着友军被后金屠戮，他实在忍不下这口气。
孙越陵狠下心来，道：“这个仇我们先记下了，总有机会报仇雪恨！”下令全军不可停留，迅速从战场撤离。
后金阵中，从左翼撤下来的岳托跟在莽古尔泰身后，问道：“五叔，眼下明军大败，你为何不追击？”
莽古尔泰回过头来，狠狠瞪了他一眼，道：“这支明军非同小可，人数又比我们多出一倍，就算追上去我们也占不了便宜。”
岳托不说话了，心中腹诽不已，之前说冲上去打的是你，如今敌人退却，你却不追击，就会对着自己人咆哮。
可他这话也只敢在肚子里说说，根本不敢在莽古尔泰面前说出口，自己这个五叔向来脾气暴躁，惹毛了他就是跟自己过不去。
没等他反应过来，莽古尔泰一指战场前方，道：“去，把这股来不及撤走的明军给我灭了，这是你将功赎罪的机会。”
岳托还能说什么，嘴角一撇，带着剩下的战兵往战场上冲去。
在大金内部，他也是一个狂傲无比的主，一般的贝勒贝子根本就不被他放在眼里，可是他却独服莽古尔泰，只有在莽古尔泰面前，他才会收起高傲的模样，变成一个唯唯诺诺的属下。
很快，后金全军压上，冲向了来不及撤退的一千明军。
……
沙河堡，夜幕降临。
近四千明军在此休憩，准备着下一步的军事行动。
今日一战，明军损失了一千多骑，几乎都是满桂带来的精锐，可说是损失不小。但后金方面也好不到哪去，岳托的二千人先锋队伤亡惨重，镶红旗战兵大部分覆灭，还有几百蒙古人和伪军成了明军的俘虏，就连莽古尔泰前来援救的正蓝旗也损失了好几百人。
好在从满桂部撤出来的骑兵都司吴文耀口中得知，满桂率骑从东面突出了重围，但情势危机，已经来不及和他们会合，所以带着上百骑兵往南面去了。
既然满桂无事，那么这一战双方伤亡的可说是相差无几，谁都没有占到便宜。
但是对于明军来说，有此战果可谓是大大振奋军心的事情，毕竟这是和后金精锐之师进行野战，且没让对方占到丝毫便宜，大明军队能够取得如此战果，就足以向朝廷报捷。
可惜的是，由于及时撤退，明军根本就来不及割取后金鞑子首级，否则的话将这数百首级送到宁远城下，也许就能让袁崇焕改变心意，派出大军前来支援。
营房内，孙越陵召集众将围桌而坐，正在商议下一步的行军计划。
“这杀千刀的吴襄，简直就是罪不容赦！”孙祖寿怒吼一声，双手用力按在桌上，狠狠说道，“如果不是他不战而逃，这一战咱们必定灭了正蓝旗主力，大人亦可向朝廷报捷了！”
孙越陵淡淡道：“孙将军稍安勿躁，此事本经略心中自有分寸，绝不会让上千的将士枉死。”
稍微停顿，又道，“只是如今之计，依你等之见，我们是继续向前呢，还是退后？”
“当然是向前。”孙祖寿回话道，“我们是去救锦州的，岂能半途而退，那不是让袁大人笑话咱们吗？”
“可是……我们只剩下了四千人不到……”都司吴文耀小心翼翼插话道。
“那又如何？只要我们谋略得当，未必不能抵达锦州城下。”张之奇扫了吴文耀一眼，冷冷道，“就算不能和鞑子硬来，但我们也可以与鞑子周旋，牵制住他们，缓解锦州城的压力。”
吴文耀皱起了眉头，道：“可现今的情况是，我们连塔山堡都过不去，何谈直抵锦州城下？莽古尔泰的正蓝旗占据了塔山，我们只有这么些人，拿什么去打塔山？”
孙越陵淡淡一笑，对着孙祖寿道：“孙将军对此怎么看？”
孙祖寿略微思忖，道：“吴都司说的不错，我军若要抵达锦州，就绕不过正蓝旗。就算我们能够从敌人眼皮底下潜越过去，但莽古尔泰随时能够从后面给我们来一刀，到时候我军前后受敌，恐怕就危险重重……”
说到这里，环眼扫视在场众人，道，“所以，我军若想抵达锦州城下，就必须先把塔山堡的敌人给吃掉，否则就连牵制之功都休想办到。”
“吃掉正蓝旗？”吴文耀倒抽了一口凉气，道，“如果说早前我们还有机会办到，可如今吴襄跑了，满将军又下落不明，我们这些兵力，能打得过正蓝旗吗？”