扎营，作为贪婪使徒布置下来的第一个任务，竟从上午一停未停，一口气干到了晚上。
时间虽然宽裕，足够让他们边扎帐篷边休息，这帮平日里只愿意练习灵术，从来不做体力活的灵术师累的东倒西歪，上气不接下气。
夜色如墨，看着那一排排尖尖的“小窝”，就算是开始时不愿意留下来的人，此时也围坐在篝火前，与新认识的朋友扎堆聊天了。
白涟舟和格温德林坐在人群中间，有一句没一句的跟身边的人说话，凛夜在他们二人中间，平躺着睡觉。
“师兄，醒醒了。”白涟舟推了推他。
“啊......嗯......”
“你这样不行。”格温德林轻声说着，而后以极快的速度，挥手而去。
啪！
一个响亮的耳光。
凛夜顿时坐了起来，用惊恐的眼神看着白涟舟和格温德林。
“怎么了？怎么了？”少女焦急地凑过来，问道：“是不是做噩梦了？对不起啊，都怪我刚才对你太凶了，不该把你吊到树上的......”
还有这种操作？白涟舟抿着嘴，不敢多说一句。
“嘶......那我咋脸这么疼？”凛夜扭了扭脖子，捂着脸问道。
“地太硬了，硌的，来，靠过来。”格温德林一把揽住凛夜的脖子，让他的头靠在自己的肩膀上，一副心满意足、解了气的舒畅神情。
瞧师兄那幸福的表情，估计还不知道自己靠在罪魁祸首的怀抱里呢，白涟舟如是想。
一侧，一位年纪尚小的火灵师走上前来，靠着白涟舟身边坐下，问道：“你们三位是维奥莱特帝国的灵术师吧？”
凛夜点点头，仰脸道：“是啊。欸，白天我好像见过你，你跟詹森·西塞尔是好朋友吧？”
“是的，他是我师父。”少年毕恭毕敬地说道：“三位前辈，我的名字叫亚伦·柯克，出身自格里帝国的工匠世家。”
格温德林立马来了兴趣，问道：“你都会做什么东西？”
“什么都会，不过做的都是你们水灵师没见过的玩意儿。”亚伦·柯克有些骄傲地回答道：“我师父手里那把枪就是我爹做的，这可是我们火灵师研究的新武器。”
“切，有什么厉害的。”凛夜口是心非，摆摆手不屑道：“我试了，没什么威力，还不如我们的冰箭厉害呢。”
“那是火枪，水元素的灵术不管用。”
“要是放在你们水灵师手里，顶多冒个烟。”
凛夜被他堵得一句话都说不出口，因为他用的时候，的确冒了股黑烟。
“亚伦，你年纪这么小就出来参军？”白涟舟问道。
亚伦·柯克苦笑了一声，道：“雇佣兵团没什么人愿意来，我刚加入，就派我来了。”
“不过我从来不介意这个，别人也有难处，能在这儿见到西塞尔师父，已经很开心了。”
“我吧......不爱学那些寻常的火灵术，就喜欢刺杀和格斗。别人也有难处，能分担些就分担些吧。”
“你们呢？也是新兵吗？”
格温德林笑着，“我们三个呐，就你这个哥哥是新兵，他叫白涟舟，占星族的新灵使。”
“......白哥好。”亚伦迟疑了一下，不太确定地问了一句：“你姓白吗？我第一次听说这么奇怪的名字。”
“嗯，叫我小白就好。”少年微微一笑。
“我叫凛夜，他师兄，”凛夜越过师弟，拍了拍亚伦的肩膀，“以后跟着我，你夜哥罩着你。”
“好，夜哥。”
“你这个姐姐是大灵使，”凛夜挑着眉，继续介绍道，“大灵使！厉害着呢，她那位族长更厉害。”
亚伦乖乖点了点头，“嗯，我听师父说过。连师父都愿意臣服的雇主，一定是一位极强的女族长。”
白涟舟好奇地问道：“你师父在格里帝国，究竟有多厉害啊？实力能排第几？”
“第一，妥妥的第一，火灵师里没有比他厉害的人。”亚伦毫不犹豫便说，“雇佣兵和猎杀者都爱呆在赤烬城，因为每过三个月，熵天塔下就会张贴一张详尽的排行榜，将所有在籍的杀手排序。”
“这个排名可有讲究，不单要看接的订单多少、猎杀的赏金多少，每个月还会有人定期去考核。考核就更复杂了，什么灵力强弱呀、速度呀、精准度呀......各种各样的指标，绝对的公平公正。”
“哦，不单有排名，每年还有格斗比赛呢。我们火灵师就爱打架嘛，每年年末要是不受伤挂点彩，都觉得没脸见人。”
“师父不单是赤烬城的城主，而且每年的比赛都是冠军呢。”亚伦自顾自说着，一脸的崇拜表情，“后来，大家都说他太强了，不让他参赛，也不让他进排行榜。不过，现在那榜单上的第一名，也照着他差远了呢。这世界上，只有我师父，詹森·西塞尔，才能做雇佣兵团唯一的继承人，也会是最优秀的团长。”
三位灵使听得面面相觑。
小时候，母亲曾给他讲，跨过茫茫沙漠，大陆南边有座噩梦般的杀手之城——赤烬城。这座城市的危险程度，比亚伦·柯克所说要危险得多。据传，格里帝国的民间还流传着这样一首童谣：
我是雇佣兵，
我有一把刀。
赤烬城中来，
火起吹沙卷白草。
敌人看见了，
磕头求我饶。
杀手最无情，
不依也不饶，
最后砍一刀，
他的头颅不见了。
短短一首民间歌谣，足以看出西塞尔家族和雇佣兵团在格里人民心目中的地位。
而那个兵团的头目，居然是个抽烟、喝酒、好色、贪财，还爱裸着上半身，天天睡懒觉的糙汉子......白涟舟心里鄙夷了一秒，觉得自己见到的西塞尔先生，跟这孩子心中奉若“神明”的凡间战神之子完全不搭调。
远处，几个驭兽族的灵术师抱着一堆打猎得来的生肉，从极远处的森林里走了回来。
带着泥的野菜，有虫洞的野果子，没剥皮的兔子、野鸡，甚至还有几颗小的可怜的鸟蛋。
这些常年居住在各国王都里的灵术师们，平日里娇生惯养，从来没见过未处理过的食物是什么样子，突然风餐露宿，无人照顾，纷纷恶心嫌弃起来。但或许是因为一天都没吃东西，便也跃跃欲试的，凑上前去帮忙。
“走，咱们过去瞧瞧。”格温德林招呼着，四人便一起走了过去。
欧罗蒂帝国有一位地灵师名叫欧恩，他的武器很特殊，可以分裂成数十把细长的柳叶状长剑。此时，他正用那些细长的刀锋串着肉，一根根递给正在炙烤的火灵师们。
“停下，柯克家的臭小子，”身后，格里帝国灵族灵使兰斯洛特的声音突然响起，“这么快就跟水灵师交朋友了？真有你的。”
“哎，亚伦的新朋友，今天哗众取宠，打亡灵死士的小混蛋，”他轻蔑地叫着白涟舟，丢给他一个苹果，“水灵师是吧？帮我洗苹果。”
“凭什么？”凛夜语气不悦地质问道。
“我们火灵师给所有人烤肉，让你们水灵师洗个水果，不应该吗？”
“好。”白涟舟也不反驳，手指尖催动起几缕灵力，片刻后，水流出现在苹果表面，顺着圆弧形状滴落到地上。
他用干净的衣服擦了擦苹果上的水，微笑着递过去：“给你。”
“脏死了，”兰斯洛特皱了皱眉，“你自己吃吧，邋遢鬼。”说罢转身离去。
“老娘这暴脾气......”格温德林咬牙切齿，撸起袖子就想冲上去打。
“好了好了，人家是来送苹果的，别生气嘛。”白涟舟笑了笑，把苹果递给亚伦·柯克，“给，你先吃。”
亚伦双手接过苹果，灿烂地笑了起来，然后啃了一口，野果子的汁水格外甘甜，且止渴。
他有着一双漂亮的暗红色眸子，鼻子塌塌的，脸颊上全是雀斑。
“我去给你们拿几串兔子肉来。”
说着，便提起步子飞奔到人群中去了。
“这小子不错啊。”凛夜嘀咕了一句。
“收了当小弟，你觉得怎么样啊？”
“师弟？”
一旁的白涟舟怎么也不开口接话，反而是目光直勾勾地盯着亚伦·柯克远去的方向，沉默不语。
“看啥呢这么认真......”
当他不屑地抬眼看时，眼睛也直了。
格里帝国的几个女灵术师站在烤肉架旁边，将灵术长袍脱下来系在腰上，一边说笑着，一边啃着兔子肉。
他们维奥莱特帝国的女灵术师，都爱穿合身、板正的衬衫或者高领礼服，外面套灵术长袍，看上去高贵、典雅极了。但格里帝国气候炎热，他们的女灵术师......
脱了灵术长袍，居然是紧身背心和短裤？
这身材，这曲线，这前凸后翘的弧度，凛夜还是第一次见。
什么像画油彩一样的浓妆，难以驾驭的泼辣性格，全在这一刻，不那么重要了。
师兄弟二人整齐划一的，抱着手臂，眼眶都快瞪裂了。
“梅莉姐，快过来呀！”另外一侧，有人向那几个女灵术师喊话道。
只见她们之中最漂亮、也最“张弛有度”的一个走了出来，从白涟舟和凛夜面前一路小跑过去。
“梅莉......”
二人几乎异口同声，念叨了一句。
啪！
大概一秒钟之前，凛夜的后脑勺又挨了一巴掌。