（）“阿顾，你欺人太甚！”连欣大喝一声，便朝她冲过去。
玄武几乎立刻上前，护到连、顾二人前面，将连欣阻隔在一边，青龙等身形一闪，落到更前面地方，无情等也迎了上来，两伙人冲突也并非第一回，时敌时友，当年莫愁案的时候就干过一架，四人对四人，追命冷冷道：“互看不爽，正好再打一回。”
小周正好落在白虎面前，白虎眸光闪烁，眉头皱起，“你要和我打？蝤”
小周道：“我不跟女的打。追命你上，我去打明炎初。庐”
追命一愣，明炎初：“咱家武功不好。”
小周：“我管你。”
青龙咬牙道：“你们这是干什么，就不会好好说话吗？”
眼见众人便要动起手来，连玉突然上前，解开了僵立在旁的素珍的穴道：“闹剧到此为止，把他们带走。”
素珍哑穴等几处穴道相继被解，那种麻木的感觉却俨然还在，一时竟不知笑还是气，仿佛两者都可笑，她也不看他，只对无情和小周，“你们的心意我知道，如果真把我当朋友，就退下。”
两人闻言，脸上略又迟疑，一时却并未动作，尤其是无情，他很少有如此丧失理智的时候。素珍鲜少真正动怒，此时，脸色也终于变了。
“若你们还是我衙门的幕僚和护卫，那末，我以京畿提刑官的身份，命你们退下！”
追命和铁手一惊，先自退回到她身后，无情小周相视一眼，也终于慢慢退了下来。
“同时，也请李提刑以提刑官的身份，接受双城的案子。”地上，双城再次缓缓说道，“你我是有私怨不假，但顾惜萝从来也敬你是铮铮奇女子，望你不计前嫌，替我妹妹申冤。”
她目光恸彻，为案向情敌下跪，提刑府众人又惊又怒，却又找不出任何理由让素珍不接此案，连向来骄横的连欣也没有吱声，颇有些紧张地看着素珍。
她若接，这处理的是敌人的委托，如何咽得下这口气？
可若不接，又岂非会让阿萝、甚至连玉那边所有人瞧不起？
若接，是否一定能查出真凶，这是多年悬案，当年所有人都以为死的是顾惜萝，连玉也必定让人查过，连玉贵为天子，办案的人敢不尽力？一个京官查不出，岂没有第二个？可纵是如此，还是杳无结果。而时间永远是案子的最大敌人，如今多年过去，就像玉妃的案子，能留下的证据少之又少，甚至连一丝都不剩，这比世子案、贪官案、圈地案、假药案、强娶案等都棘手，破案几率不啻千分万分之一，案子当年既无法侦破，如今只会更难，若无法破案，这在这顾惜萝面前岂不难看，更坏了她这两年来在京中无案不破的名号？
可若不接，也有损京畿提刑官的名声，李怀素这三个字，代表着大周权力最高的提点刑狱司！
无情等人交换了个眼色，都在对方眼中看到凝重之色。这一回，只怕无论怎么选，都不对。
素珍看了连玉一眼。连玉未扶双城，只紧站在其身旁作护，眸中也少见的现出一抹凝色，但他并未发话，他似乎也想看看她怎么做。
“尼麻痹！”素珍心中暗骂，但她几乎没有太多犹豫，便上前，在二人数步之外停下，开口答道：“顾姑娘，这案子恕李怀素无能为力。”
这一说，不仅双城脸色微微一变，便连提刑府与玄武等人，都大为怔讶。
实际上，坟冢边上，几乎所有人都猜测，素珍会接下此案。
双城嘲讽一笑，抬颌问道：“我还以为你与别个女人不同，原来，我还是看错了你。你不接，是因为苦主是我的缘故，还是没有信心破这陈年悬案，怕有损你李提刑的名号？”
素珍笑，“还真是因为你的缘故。”
“你我有隙，我不敢肯定自己是否定能秉公办理此案，办案过程中又是否会因不好的情绪而影响了案子的进程，所以，我不能接这个案子。也许，日后大周律法中，可以制定相关律例，凡与案件人等有关的官员不可督办其案，以免影响公允。”
双城道：“好，很好。”
她恳求的看向连玉，素珍决定搏一搏，先行开口，“当然，若皇上勒令微臣一定要督办此案，微臣也只能从命。”
连玉微微的笑。
“果然很好，李怀素，你胆子真
tang不小，竟敢把你的烫手山芋扔给朕？”
素珍没有说话，连玉已非她的连玉，连玉这人是极其护短的，她此时心中也是紧张，屏息静气，等待答案。
连玉并未对她发话，只看向双城。
“阿萝，”他伸手指向前方墓冢，“双城是你妹妹，也便是朕的妹子，朕曾那么庆幸，死的是双城而非你，你欠双城的，也是朕欠她的，但这个案子由李怀素来办确实不适合，为求公允，朕会着刑部重开卷宗，追查真凶，一洗双之冤。如何？”
他虽问“如何”，语气却是肯定的陈述。
双城心中复杂，今日连玉来找她，虽还无法确定他心意，但已嬴一局，再者，她还有……
她顿了顿，终于颔首：“那阿萝替妹妹谢过皇上。”
素珍松了口气，连玉虽护短，但还是放了她一马，若连玉执意要她办理，她不办就是杀头大罪。她一掠四周，只见远处民舍外，四处都是看热闹的人，但连玉在此，又怎少得官兵，一条栅栏由上百官兵拉开，限制了他们的行动。她明白，此处既是阿萝与连玉约定私奔之地，也定是二人从前出宫玩乐之所，当年，连玉悲恸之下，在此建墓，存的便是铭记纪念之意，但此地靠近大片民居，兀起一墓，岂能不引起人们的猎奇之心，为防墓地受到打扰和破坏，连玉必派了官兵镇守。
这人为人内敛，往日来祭，悄然来去，这附近百姓竟不知这神秘的坟地为何人所建、所葬何人，今日有客到来，岂能不好奇？
她再结实，面对着这些曾经见证过他们爱情的百姓，她还是待不下去，她也该走了。
“连小欣，”她走到连欣身边，附口到她耳畔，“虽然今儿你让你哥和顾惜萝看了我的笑话……”
连欣咬唇苦脸，看去甚是委屈。
又听得她道：“但我还是真心感激。哪怕我知道，你是看在无情份上帮我。无情他和小周很好，当然，他们并未婚嫁，你自是可以喜欢无情，但我希望，你还是要好好琢磨清楚，该怎么做，才能保护好你自己，我不想看到你将来痛苦。”
“还有，不要再因为无情而插手我的事，这样会让你和你母后、你哥哥的感情疏远。你即便不爱屋及乌，我们的关系还是不会变。”
“教你看穿了。我知道，不仅无情，你其实并不喜欢我。我只能这样做。”连欣自嘲地勾勾嘴角，她看了无情一眼，突然问道。
无情淡淡回瞥，目中意蕴不明。
素珍低声道：“皇家的人有哪个是完全简单的？我从前确实不喜欢你，但你不是长公主，你只是在宫中久了，想想那贪财却颇有情义的妓鸨妩娘，贩卖假药却深爱妻子的少东家，这世间所有的事物都不是单独存在的，有白天就有黑夜，有恶便有善，端看哪一头更大而已。多想想你在民间看到的人，想想岷州狱中那些可怜的老百姓，我的提刑府总是欢迎你来作客的。只是，如今你不能再多来罢了。”
连欣沉声问，“你既然知道我并非全部真心，为何还对我说这些？”
“我总是希望你好好的，我的小公主。”素珍宠溺地抚抚她的发。
她也不再多话，依照礼节，拜别连玉和双城，“皇上，顾小主，微臣告退。”
双城手心握紧，并未放松，面上却礼貌颔首，“再会。”
她暗看连玉一眼，连玉没有说话，目光更只是落在连欣身上，并未看素珍，又听得旁边白虎轻声对青龙道：“你说李怀素跟公主在说什么，我总觉得，公主哪里不同了。”
“你是说她偏向李提刑？”
“不……不全是这个。”
“李怀素，”看着提刑府众人铩羽而归，连欣在背后放声道：“你的话我连欣记住了。”
*
素珍的笑意并未维持太久，连顾二人站立在一起的情景，墓碑上的字，所有一切都盘旋在脑中。那碑上写着：爱妻顾惜萝之墓，落款是一个“玉”字，样式其实非常简单。
“李怀素，方才表现不错，不过我又有些失望，我以为你会接这个案子。”
小周似笑非笑一句打断了她的思绪。
素珍道：“我也只是个寻常人罢了。”
“希望你能继续这样下去，哪怕有一天我们这些人都不在你身边了，你也还有这种冷静。
”
追命双手抱枕在后脑勺，闻言不服反驳：“小周，你这话听着真晦气，我们又不是皇帝，美人无数，怎会离开怀素？”
无情道：“小周的话并非全无道理，这世上有谁能永远陪着谁。”
素珍心中一凉，她似乎想不出有什么可以让他们这些人也分开，可是，她本笃定与之相伴到永远的兄弟冷血也已舍她而去，这世上又还有什么不能变？
她没有答话，心底深处有股难以言说的感觉从刚才便开始蒸腾着她的脏腑，让她极其不安，不知是被小周这丧气话影响还是今日变数所致。
“我总觉得这事还没完。”小周突然又道。
众人一怔，向来少话的铁手也缓缓开口，“我也有这种感觉，你们有没有觉得，那个顾双城的墓在看着咱们。”
*
墓冢地上，连欣难得安静地等在一旁。
“回去吧，此地对百姓来说是个谜，朕不想引起太大轰动。”连玉对双城道。
双城摇头，指指梅儿身旁的包袱，“连玉，就让我最后这样大胆称呼你一次。”
她笑得有些凄戚，“我很高兴，你不仅猜到我在这里，还过来找我。你能来，我已不遗憾，可是，我不能再随你回去。”
“方才你为她推了双城的案子，我更加明白，你心里到底爱谁更多，我们二人同在宫中，只会让你难做，我离开了一切就不同。你和她好好过吧，”
“阿萝，”连玉注视着她，淡淡反问，“你以为朕来找你，只是来找你回去？”
“朕过来，是想告诉你，朕已和她彻底分开，今天出宫一半也是为了此事。她不会进宫，更不会封妃，从此，朕和她只是……君臣！”
玄武等人都有些震惊，双城更是完全定住，“你说，你说什么……”
“就是话里意思，”连玉再次指向墓碑，“你是我连玉的妻子，朕绝不会违背当年对你许下的承诺。”
此时，天压沉乌，风萧草动，正是大雨欲来之象，他目光乾乾，语气沉稳如磐，隐带金戈之气，那是一个君王的承诺。
双城脑中一片空白，嘤咛一声投进了他怀里。
他双臂一收，也紧紧抱着她。
“阿萝，朕自问从当上太子到登基为君这十年之间，心怀子民，积极改革政治利弊，大周如今日益强大富足，但朕也杀过不少人，因为朕要维护中央集权，朕有朕想要保护的东西。双城的案子绝不能交李怀素来审。若此案当年真是母后所为，朕这个私是徇定了，朕既绝不可能斩杀母后，母后呢，她本便忌讳李怀素是逆臣之后，如此一来，更不会放过她。”
落在耳畔低沉的声音，让双城浑身颤抖，猛地推开他。
“朕猜到你心中在想什么，朕不能让你和当年的顾惜萝越行越远，而朕已然欠她，更不能将她推到生死险境。”
连玉盯着她，一字一字把话说开，并无回避。
双城心中百感交集，猝然放声笑，目中却涌出一片泪花。
“我已变成坏人，你还要我吗？”
“要，但朕要你变回原来的阿萝，无需太多算计，在朕有生之年，在我身边快乐幸福地生活。”他深深看着她，握紧她双肩。
“连玉，你知道我本来是有多恨你吗，可如今我不怨了，你放心，我不会再去谋害她。”
双城又哭又笑，举起右手，“我以我母亲的名讳发誓。”
“你知道，我为我母亲都做了什么，我可以为了她的安危，忍气吞声，这么多年都没有与你相认。你相信我。”
“好。”连玉颔首，修长的手指，替她擦拭掉眼泪，“告诉你一个好消息，朕今早离宫前，已到母后宫中请过安，向她开口，要回你的母亲，回到宫中，你便可以看到她老人家。”
“你……你替我开了口？”
“是，朕开口，你便不必为难。”
“连玉！“双城潸然泪下，再次投进他怀中。
数丈开外，给主子腾出空间的众人有一瞬窒息般的沉默。好一会，玄武方才开口，“明总管，你如今在为你曾经说过的话而不安，是吧。”
p>连欣本静默着，闻言有些疑惑，“这是什么意思？”
明炎初脸色微白，苦笑出声，“你当时没去，怎么知道？”
玄武：“她进屋看主上的时候，脸色很难看。若你没说其他，她不会这样，哪怕有些确是事实，但无论如何，有些话不当说。她其实很可怜，父母兄长……”
连欣在旁，他说到这里识时噤声。连欣心思仍在明炎初身上，并没注意，连声敦促道：“你到底和李怀素说了什么？”
明炎初：“我告诉她，皇上想她，却也深爱阿萝姑娘，皇上这些天太煎熬了，若她真爱他，便懂那暗示，也许会……”
青龙道：“如今，也不必她主动退出了，不过依她倔强脾性，也不会退，就是我们确实对她不住，那天，她想和主上独处，我看她想向我们开口，但又很快反应过来，知我等必定忌她是冯家孽孤，不可能让她跟高烧昏迷之中的主上独处一室，最后什么也没问没说。”
每人都说了话，唯独白虎低着头，没有出声。连欣冷冷道：“玄武，你让那边的官兵送我回宫吧，我不想留在此处。你们的话，我觉得恶心。”
“是，属下办去，公主稍……”玄武答着，忽而大喝一声，“什么人？”
*
被发现踪影的素珍跑得飞快，但不久便停了下来，以玄武等人的武功，若要追，肯定能追上，没有到跟前来，肯定是发现了是她。索性装作不知，以免尴尬。
她低头掏出颈中玉石。
回来只是想把它还回去，怕带上无情几人又出什么岔子，便自己一个折了过来。
没想到，却看到墓前那一幕，看到他和他妻子的说话，后面，玄武几个的话对她来说又算得了什么？他们不必避她如鬼魅。
本想大大方方出去，可若是这样，别人会怎么想，倒越发显得得她死盯住他不放了。
她又何必坏他好事？
只是，这石子——她微微吸了口气，心肺都是疼的……她直想它把扔出去，可当日客栈连捷等人对它的重视，似是先人之物，罢，改日让小周追命他们送进皇城吧。
当然，对她来说，是一刻也不能再戴了！
她用力一扯，颈中红绳应声而断，石子跌进她掌心，她扔了红绳，把玉石放进腰间荷包。
“姑娘，你们是什么人？”
“你们拜祭的那个又是什么人？听说墓里的是个姑娘，是个漂亮的官家姑娘吧？她爹必定是大官。”
突然，几道兴奋的声音传来，素珍微微一怔，抬头看去，这才发现，自己一不注意竟跑到民舍这边来了。面前是一道长长的栅栏，将百姓暂时阻隔开来，官兵们在栅外横刀阻拦，但到底有人眼尖发现她是从那边过来的，几个大胆的后生，按捺不住好奇，连连向她问话。
为首官兵脸色一沉，喝道：“你们好大的胆子，官家办事也敢管？”
他有些吃不准素珍的身份，见她从墓那边走来，礼貌的压低声音问道：“请问姑娘是……”
素珍不想多事，答道：“在下只是随行拜祭的微末角色。”
“墓里埋着的是一位贵族公子深爱的姑娘，他的妻子，公子待妻子情深，过后虽也有姑娘倾心，但始终不及元妻，后来上天垂怜，公子发现，墓中无衣，他妻子竟然未死，公子遣走爱慕他的姑娘，与妻子自此再不分离，你们不必好奇，就是这样。”她想了一下，也回了那些好奇的人们。
转身离开的时候，听得背后许多姑娘艳羡的议论，小伙子们在起哄。
深情的故事总是能感动许多人，她笑了笑，怕无情等人担心，并未在外逗留，很快回了府。
和众人打过招呼后，她将自己关进书房，拿出一叠案子卷宗翻看，小周等也不敢进来打扰。
倒是不片刻福伯进来，说权相今儿又来，让她回来务必到他府上去一趟，有急事请她帮忙。又让她放心，不是什么犯法的事。
她有些起不来，但权非同甚少有事用得着她，她撑着起身，换回男装，出了门。
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权府门房看到她，不敢怠慢，连忙进内禀报。
不一会，有人快步出来，看到她，笑道：“怎么，终于惦起本相来了？”
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“你找我有什么事？”她虚弱地问。
“一是本相收到宫中探子的消息，昨晚皇上又在顾双城那里过夜了，这本相当然得告诉你一声，二就是要请你帮忙的事了，本相想和你出去喝酒，怎么，这不犯法吧？便当你报答上次本相相帮之恩。兆廷一会过来，本相和他商量些事，你乖，先到前面酒馆拿张桌子等我。”
换作往日，素珍必定大怒，呸他一脸，此时，她浑身冰凉乏力，知是昨日淋雨，今日又连场变幻之故，她笑道：“你老人家专注谋反事业一百年，别整些有的没的。既然无事，我先回去了。”
她转身离开，方一回头，却见一乘轿子停了下来，轿中走出一人，那人和她视线一碰，似微微一怔，随即转过目光，他面容极为俊雅，眉眼却也极为淡漠。
她知道，如今在这个人心中，他们连朋友也算不上了，本想打个招呼，转念一想何苦自讨没趣，遂也不打话，低头走过，不想身子一软，和他擦身之际，竟跌倒在他身上。
对方看也未看，更未相扶，素珍攀着他手臂起来，却够不上力，重重跌到地上。
“李怀素，你走路也不会吗？”背后，权非同本有些不悦的低斥了句，随即又变了声音，“李怀素！”
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13、14号更。
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