汤景早已在北门桥外的十八坊租好了场地，挂上了“汤记织坊”的招牌；现在又拿到了兴记钱庄的借款，领到了工部的织染局的‘机户领织’牌照，汤府上下开始忙碌了起来。
罗阿敏自从被圈禁在了汤府，就有种生不如死的感觉，终于选择了在清明节上吊自尽，被救下来之后，依然萎靡不振、郁郁寡欢，幸好有何氏夫人和汤琼每日过来陪伴一会，给她一些心理上的安慰，阿萍更是不敢再离开姐姐的左右。
何氏夫人现在又顾不上阿敏了，就把韩小玉请来帮忙，张敏儿、吴莲和徐阿娇都不甘寂寞，没人想出家做尼姑，死磨活缠的都跟了过来，何氏夫人怕她们知道府里的秘密，便让她们全都到织坊学做工，铁牛的母亲也过去给大家做饭来了。
虽然琉球国的密信使隆庆帝相信罗阿敏已经嫁给了海盗头子，如今生死未卜，黄炳文也许不再罗阿敏身上下功夫了，可依然要保守这个秘密，才能利用罗阿敏铲除林风海盗集团布下的那些据点，因此，保护汤府的任务依然十分重要。
织坊开工在即，因害怕出事，只能把朱辉留在府里帮忙看护罗阿敏，宋河负责织坊的安全，但毕竟十八坊是一处云龙混杂的地方，宋河一人根本忙不过来，只好又把净空、净明也请了过来。
玄德真人依然住在栖霞山，自结识了月空长老之后，真的洗心革面，借来了很多的道家典籍，认真地研究了起来。
一切都很顺利，朱辉却始终有一种不详的预感，转眼就快到了五月端午，平静之中似乎又有种危机四伏的感觉……
难道黄炳文已经就此罢手了吗？不可能！根据灵儿、吴襄和月空长老等人分析，朱辉也基本上摸清了黄炳文的路数，一开始是想借罗阿敏讨好皇帝，结果不但没有找到罗阿敏，反而惹出了一身的麻烦；接着是想利用玄德真人、吴襄、陈元化和那两个日本人，构陷海瑞，海瑞奋起还击，杀了神机营的监军，保护了当事人，挫败了黄炳文的阴谋。
一计不成、又生一计，企图借“文字狱”构陷兴记钱庄的庞尚鹏，打乱海瑞的施政部署，又能把海瑞牵涉进来，借机把海瑞赶出应天府，仿佛冥冥之中有佛祖保佑，京城的杨公子无意中给解了围。
看来，黄炳文现在的目标已经非常明确了，就是为了把海瑞扳倒，把控应天府的政局，垄断江南一带的生意。
海瑞主持疏浚吴淞江的工程，去松江府已经快一个月了，黄炳文在这段时间也音信全无，那么，这些混蛋们会不会在松江府对海瑞下手呢？朱辉不由得担心了起来。
汤景的织坊雇佣了一百多名工人，每日忙得热火朝天……
徐阿娇虽然在家中地位不高，那也是相府的小姐，前段时间住在千佛庵的时候，每日和韩小玉、吴莲和张敏儿一起练武、玩耍，倒也逍遥自在，如今在织坊里和工人们一起干活，开始叫苦不已，倍加思念父亲徐鲲，每天晚上都做噩梦，已经干不下去了。
韩小玉觉得徐阿娇是想家了，和她聊了几回，开始的时候，阿娇还挺嘴硬，眼下快到了五月节，真受不了啦，小玉只好决定赶紧把她送回家。
因怀疑黄炳文在松江府对海瑞不利，朱辉也想到松江府去看看，便亲自送徐阿娇回家。
五月初四一大早，便带着阿娇出了门，想当天把她送到家，再到松江府去见见海瑞。
真是冥冥之中、自有定数……
黄炳文离开朝天宫之后，让刘保给租了一个不起眼的小院，住了下来，私下里和织造局的刘公公过从甚密。
眼看着兴记钱庄已经开始部署生丝收购了，刘公公和黄炳文都很着急，却没有一点办法，天天盼着礼部主客司的官员快点来南京，想行贿礼部的官员，借口海瑞偏袒倭寇，纵容海盗，又有包庇“反书”之嫌疑，弹劾海瑞。
他们不知道，海瑞暗中已经对那两个日本人做了详细的调查，确认这二位松浦先生是正当的商人，已经给内阁首辅大学士高拱上过了条陈，高拱把海瑞的条陈做了批复，转发给了礼部，因此，礼部并没着急派人来。
由于两位松浦先生伤势过重，海瑞把他们从大牢里放了出来，交给了史世用严加看管，这二位也在盼着能见到朝廷派来的礼部官员，以便为松浦家争取更大的商业利益，同时也想讹诈一些钱财。
通过对吴襄和沈琦等人的审讯，海瑞也完全明白了黄炳文的动机，但到目前为止，并没有抓到黄炳文太多的把柄，又有东厂给他撑腰，也没心情跟他斗来斗去，眼看着一大堆的政务都迫在眉睫，部署好了丝绸收购的事务之后，便抓紧时间开始兴修吴淞江的水利工程。
黄炳文和刘公公等了也快一个月了，没等到礼部主客司的官员，得知海瑞到去了松江府，黄炳文再也坐不住了，便带着东厂的番役们，乔装打扮一番之后，也追到了松江府。
这伙人到了松江府之后，发现海瑞就住在吴淞江河堤的工棚里，天天和数千名民工同吃同住，松江知府也不得不陪着，官兵和衙门的差役们日夜负责保护，想行刺海瑞，却也一时难以得手。
既然到了松江府，那是一定得去会一会徐阶，顺便打探一下铁牛有没有来找过徐阶，徐阶对海瑞的态度到底如何？
铁牛扮作朝天宫的牛真人，拿着朝天宫清一真人的度牒，沿途得到了镇江府、常州府和苏州府的官员们鼎力相助，事情办得太顺利了，不由得得意洋洋的在苏州多玩了几天，才满怀信心地来到了松江府。
铁牛本来也是想去先拜见松江知府的，一打听，才知道知府大人不得不陪着海瑞住到工地上去了，便决定去拜会徐阶，想通过徐阶来联络当地的官绅，以便加重筹码。
铁牛和黄炳文几乎同时来到了华亭县，在徐府门前相遇了，铁牛十分高兴，便将沿途的情况给黄炳文讲了一遍，黄炳文立刻信心百倍，觉得要是再有徐阶帮忙，基本上就算大功告成了。
由于黄炳文和徐阶的侄子徐鲲过从甚密，徐阶自然知道徐鲲的秉性，因此，在徐阶的眼里，对黄炳文没有什么好印象，黄炳文本来也担心自己会遭到徐阶的反感，便决定不再出面了，让铁牛以朝天宫清一真人的名义去见徐阶，同时把已经到手的联名状那给他看，以便得到徐阶的支持。
马上就到了梅雨季节，黄炳文觉得海瑞和松江知府都不可能长期在河堤上住下去，为了盯住海瑞的动向，寻找机会下手，便又回到了松江府，找了家客栈住了下来，这些人哪是耐得住寂寞的，到了傍晚，在客栈吃完饭，便准备一起找家青楼消遣。
这伙人刚出了客栈，就发现前面不远处的杨公子，正在东瞅瞅、西望望的满处溜达。
黄炳文使了个眼色，这伙人便赶紧行动起来，从三面对杨公子包抄而来。
杨公子一不留神，便被东厂的这些番役们给挟持了，吓得面如土色，惊恐地问道：“光天化日之下，你们想干什么？黄大人呢，我要见黄大人！”
“黄大人，你还好意思问黄大人！跟我们走吧，先好好交待这些天你和海瑞干了些什么？要是再敢和黄大人做对，就把你扔到江里去！”一名番役恐吓道。
“去哪里？”杨公子问道。
有名番役往后一指，答道：“就是那家客栈。”
杨公子只好就范，跟着他们来到了黄炳文等人住的客栈。
番役们如狼似虎的把杨公子推进门来，先勒住他的嘴，把他捆得结结实实，上来便是一顿暴揍。
看杨公子老实了，番役的头过来撕掉他嘴上的布条，问道：“公子，你们杨家早就败落了，不管怎么说，你也算是前朝内阁首辅之后，识时务者为俊杰，与黄大人做对，便是和厂公做对，与厂公做对会是什么下场，你懂的？”
杨公子不由得在心中埋怨起了父亲，为了巴结东厂，才出钱让自己跟着黄炳文到江南一起经商，哪会料到黄炳文根本没有把杨家当回事，虽然挂的是杨记钱庄的招牌，两个月来，钱庄到底干了些什么，花出去了多少钱，杨公子一无所知。
知道自己的处境，杨公子闭上了眼睛，在心中默默地念道：看公风骨，似长松磊落，多生奇节……
番役们等了半天，见杨公子如下神一般，闭着眼睛，嘴巴一张一合的不知道在叨叨什么……
番役的头又举起了拳头，恐吓道：“这些天你跟着海瑞到底做了些什么？”
这时，黄炳文推门进来了，喝道：“住手！你们居然对杨公子如此无礼！都给我滚出去！”
杨公子睁眼看看黄炳文，轻蔑地笑了笑。
给杨公子松了绑，黄炳文问道：“这是怎么回事？”
“黄大人，我们也是无意间在大街上遇到了……”
拿出手绢给杨公子擦了擦额头上的血迹，黄炳文怒道：“都给我出去！”
等番役们走后，黄炳文埋怨道：“公子啊！你说说，你父把你交给我到江南学生意，居然闹出了这样的事情，让我如何给你父亲交待啊，现在迷途知返还来得及，千万不要被大奸似忠的海瑞所迷惑啊。”
“公道自在人心！”杨公子矜持地答道。
“呵呵，不错，海瑞连自己的恩公、德高望重的前文渊阁大学士徐阶也不放过，弄得江南一带民怨沸腾，他却暗中纵容海盗，包庇反书，真是天理昭昭不可诬、莫将奸恶作良图，身为名门之后，还看不出来吗？”黄炳文问道。
“你想让我做什么？”杨公子也问道。
黄炳文答道：“动用你们杨家在京师的门生故交，和我一起揭穿海瑞的画皮！光复你们杨家就靠你啦，不要让你的老父亲失望。”
知道光棍不吃眼前亏，杨公子默默的点了点头。
“你住在哪里？”黄炳文问道。
“前面不远的麒麟客栈。”
“那就搬过来跟我们一起住吧，我现在就陪你去搬。”
朱辉和徐阿娇也刚刚到了松江府，一路上马不停蹄，阿娇更是累得筋疲力尽。
到了松江府衙（今松江二中附近）门口，朱辉问道：“阿娇，这里离你家还有多远？”
阿娇答道：“我家住在华亭齐贤镇（今奉贤县齐贤镇），恐怕还有将近百里呢，哥哥，我真的累得走不动了，不如歇息一晚，明日再走吧。”
朱辉虽然也感觉人困马乏，但还是想先把她送回家，以免出意外，便答道：“阿娇，我们找个地方好好吃顿饭，喂喂马，天还不晚，能再有两个多时辰，你就到家了。”
到了麒麟客栈门口，阿娇不走了，叫道：“哥哥，我不敢走夜路，求你了，就在这儿住下吧。”说完，便下了马。
客栈的伙计笑容可掬地迎了出来，问道：“客官，小姐，住店吧？”
阿娇把马的缰绳交给了伙计，答道：“给我们找一间套房。”
朱辉没有办法，只好也跟着进了客栈，交了店钱，便跟着伙计到了后院的客房。
阿娇住在套房的里屋，朱辉住在外屋。二人洗漱已毕，阿娇问道：“哥哥，我们松江府的饭菜可好吃了，我带你到七宝大饭庄，尝一尝天下仅有的松江鲈鱼。”
“鲈鱼哪里没有，我看咱们就在客栈随便吃点吧。”朱辉答道。
“呵呵，哥哥可能不知道，这松江鲈鱼就只产在松江府西门外秀野桥下，别处还真没有，你吃了就知道了。”阿娇笑道。
阿娇拉起朱辉便往外走，朱辉只好也笑道：“不愧是相府的小姐。明日一别，又不知何时才能再见，那就好好请你吃一顿吧。”
二人来到七宝大饭庄，点了两条大鲈鱼和一桌酒菜，狼吞虎咽地吃了起来。
快吃完饭的时候，饭庄的包房内走出了一伙醉醺醺的客人，阿娇的眼尖，立刻惊呼道：“狗儿哥哥！”
醉眼迷离的张狗儿一回头，看见了朱辉和徐阿娇，立刻显得神情紧张起来，对身边的几个同伴低声说了几句，赶忙来到了朱辉和阿娇的饭桌上，问道：“哥哥，你们怎么在这里？”
朱辉自然知道张狗儿的身份，当着阿娇的面也无法细问，便站起身来，笑道：“呵呵，狗儿老弟，真没想到能在这里碰见你，阿娇天天盼着你能回南京，这些天你也不回来看我们。阿娇想家了，正要送她回家，本来这活应该是你干的，哥哥没有办法，替你代劳啦。”
“哥哥，在商言商，小弟身不由己，陈掌柜不在家，把生意托付给我了。天色已晚，既然哥哥赶路送徐小姐回家，我也陪着一起去吧。”狗儿答道。
“狗儿哥哥，我们住在麒麟客栈了，明天再走，请问你住在哪里？”阿娇问道。
狗儿还是比较忌讳朱辉的，笑道：“好啊，你们先慢慢吃，等我回去安排些事情，到麒麟客栈找你们说会话。”
朱辉也明白狗儿的意思，点头道：“好吧，老弟，我们在客栈等你。”
狗儿回到松江府的货栈，把明天要发送的货物安排好了，便急匆匆地来到了麒麟客栈，刚一进到后院，就昏暗的灯笼下看见了黄炳文和一个书生，二人正要进客房，狗儿怒从心头起，拔出随身的短刀，直扑黄炳文而来……
就在狗儿快要冲到黄炳文近前的时候，身后突然窜出一群黑衣人，杨公子也吓得尖声叫了起来……
等番役们把狗儿绑了起来，杨公子也吓傻了。
黄炳文冷笑道：“呵呵，这就是海瑞勾结倭寇的证据！”
这时，店家的伙计们都围了过来，黄炳文下意识的去掏腰牌，才想起来腰牌押在了朝天宫，便拔出绣春刀，大声叫道：“东厂办案，抓捕海盗，都给我闪开！”
伙计们看着这群如狼似虎的番役们，吓得都退了出去，这伙人赶紧的把杨公子和张狗儿押走了……
朱辉和徐阿娇隔着门缝看着这一切，干着急也没有办法，阿娇哭着扑进了朱辉的怀里……
朱辉对徐阿娇好好的劝慰了一番，把她送进里屋，自己在外屋也睡觉了。
到了深夜子时，可能是店家报了官，来了一队衙役查抄杨公子的客房，吵闹声把徐阿娇惊醒了，吓得阿娇光着身子爬了起来，跑到外屋，钻进了朱辉的被窝，浑身发抖的紧紧抱住了还在酣睡的朱辉……宫，便拔出绣春刀，大声叫道：“东厂办案，抓捕海盗，都给我闪开！”
伙计们看着这群如狼似虎的番役们，吓得都退了出去，这伙人赶紧的把杨公子和张狗儿押走了……
朱辉和徐阿娇隔着门缝看着这一切，干着急也没有办法，阿娇哭着扑进了朱辉的怀里……
朱辉对徐阿娇好好的劝慰了一番，把她送进里屋，自己在外屋也睡觉了。
到了深夜子时，可能是店家报了官，来了一队衙役查抄杨公子的客房，吵闹声把徐阿娇惊醒了，吓得阿娇光着身子爬了起来，跑到外屋，钻进了朱辉的被窝，浑身发抖的紧紧抱住了还在酣睡的朱辉……