东牢关沦陷，东尾关也岌岌可危！
一营斥候带来的这个消息远比司马富强所预期的还要糟糕一些。昨天下午的时候，一支大约三千人的军队突然出现在了东牢关外，二话不说就以优势兵力结合远程打击摧毁了东牢关本就等于没有的防御体系。
镇守东牢关的是一营底下的一名校尉，手底下不过五十人，只占一营全部兵力的十分之一，能维持三班哨已经相当不易，再去要求他们守好东牢关，那就有些不近人情了。
事实上，当东牢关外的三千大军来袭时，守关的五十人也仅仅脱逃了一个，还是奉命前往东尾关向武强汇报军情的。
东牢关是因被偷袭而失陷的，这并不奇怪，换做司马富强或者黄志亲自坐镇东尾关，也会面临同样的结果，非战之罪。梦中人不打算去追求此事，他们真正在乎的是武强本人亲自镇守的东尾关，这是梦中人返回东海镇的必经之路，绝对不能有失。
然而东尾关是针对尾东关而设立的双子关，其防御体系都是面朝着尾县的方向，对于来自背后的敌人就有些无能为力了。
“武强怕是守不住东尾关吧……”黄志对此相当悲观。
“事实上就算是我们亲自指挥，在这种情况下也很难凭借五百人挡住三千大军。”司马富强的说法比较客观。
张伟却有不同的看法，“若是我们亲临现场，或许还有些机会。将指挥权下放，而我们自己突入敌军当中去执行斩首行动，应该可以出其不意地以弱胜强。”
“或许吧，但这不重要。”司马富强知道这时候再继续纠缠于这种无意义的假设上，并不会改变问题的现状，“不知道武强在这种情况下会作何选择。”
武强面临的选择很多，可以死守东尾关，为东海军主力争取时间，但代价可能是一营直接被打到全军覆没失去编制，或者成为对方的俘虏；也可以退回东海镇去与卫戍营合流，借助东海镇外围防御体系坚持一阵子，但东海军主力的归途将被截断，不得不经历痛苦的攻坚战，方能重新打开东尾关的通道。
这两个选择都不能算是错误，但都不是梦中人想要的结果，现在三个臭皮匠只期盼武强能够做得更有技巧一些。
从斥候离开东尾关算起，七八个钟头已经过去，这时候不管武强做出的是什么选择，估计都已经尘埃落定，梦中人真是想要帮忙也没有机会。但是就这么干坐着烦恼也不是个办法，到了这种时候，谁也没办法接着睡觉。
司马富强看了看疲惫中带着焦急的队友们，干脆狠下心来，“走吧，我们九个人先回去。至于大部队嘛，就等休息好之后，明天早上随后赶来，黄昏前必须赶到尾县边境！”
东海队员们毫无怨言地站了起来，直接以行动来表态。
在只休息了短暂的个把钟头的情况下，梦中人再一次踏上了征途。两天四十八小时之内，他们的休息时间还不足五个钟头，却奔行了两百余里，跨过了大半个尾县南部，最终回到尾东关。
不得不说，他们的辛苦是有价值的，而武强也是值得信赖的——东尾关虽然已经失陷，但与之相对的尾东关却依然保有在一营手中。
武强在这种极其困难的局面下做出了最正确的选择，他毅然地放弃了无法防御的东尾关，而将兵力收缩到了尾东关来。不仅如此，退出东尾关的时候，他还不忘把八牛弩给带了过来，同时还拆毁了东尾关的关门。
如此一来，若是来自兑县的三千军队对东海军一营坐视不理而长驱直入东海镇的话，武强的一营便可衔尾追击，拖住对方前进的步伐。而要分兵把守没有关门的东尾关，敌方留下来的部队人数又不能太少，这样就只能减少进入东海的兵力，却又可能因此无法对付陈闯的卫戍营。
这支三千人的军队前身虽然是南海军，但此时统兵的将领却是兑州府定北军的另一员副将，姓王，同样是张通的得力助手。在接到皇庭的诏告之后，张通第一时间派出两员副将，一人带定北军两营骑兵抢占望慧城，王副将则往东牢关外接收群龙无首的南海军。
王副将刚刚接手南海军，对于这支军队的战斗力还不熟悉，加之从一营在此危急时刻的表现上看出东海军自上而下不俗的素质，更加不敢在背后有敌人的情况下贸然进入东海。
因此在做了一番评估之后，王副将也不得不承认东海军的将领水平很高，就如同下了一步好棋，迫得他不得不应子。反正此时他们已经切断了东海军主力的归途，所以干脆便以东尾关为据点，先清除了这支让他们感到颇有压力的东海军一营，再另寻更好的时机进入东海也不迟。
尾东关并不好打，但是王副将也不着急，他已经顺利地完成了各自的任务，把东海军迫到了一条无家可归的绝路上。此时他只要守住胜利的果实，静待定远将军张通亲率定北军主力从尾县南面扫荡过来，自然可以让东海军一营再度陷入无险可守的窘境。
到了那时候，武强的一营可就被两头关门无处可逃了。不过鉴于武强是个不可多得的人才，王副将一定会亲自在张通面前保下此人，看能不能收为手下。
就在王副将还在幻想着收武强为己用的时候，梦中人已经抵达了尾东关，正在对这员东海军的元老、曾经的镇卫队指挥官大加赞扬。武强不愧是最早接受三个臭皮匠指点的基层将领，此时终于成长为一员能够让人放心地让他镇守一方的大将，不负众望地为东海队留下了一线生机。
“我们要打下东尾关，重新取回这条通道的控制权！”司马富强扬眉吐气地做出了反击的宣言，“哪怕对手是兑州府军，我们也没有理由束手就擒！若是官军非要把我们认定为反叛者，那么为了东海郡的黎民百姓，我们就是真的反了也未尝不可！”
（未完待续）