苏浅儿缓缓推开厚重的宫门，轻移莲步，敛色屏气，一面四下观察，来到了庭院之中。
不远处石阶之上，只见敞开的两扇内殿大门、满目疮痍，其中一扇门板已经倾塌。从中可以径直看到殿内的一隅，地上落满灰尘，除了几张满是尘土、掉了漆的桌椅，并无其他物什。废旧的门框和窗户上挂满厚重的蜘蛛丝，窗纸也残破不堪。整个宫殿寂寥无声，没有一丝活人的气息。却又感觉暗处里、一束阴冷的目光正包围着自己。
目光收回，苏浅儿环顾四周，多年没有人打理，庭院内杂草丛生。不过庭院四角的杂草东倒西歪、凌乱无章，土地好似被人重新翻过一般。
腐臭，泥土。苏浅儿看着凌乱的草地，若有所思，心下一动：莫非这是……毒人？！
心念及此，只听殿内突然传出一阵刺耳的笛声。苏浅儿暗叫不好。
只见庭院四角的土地如有生命一样、开始躁动起来，竟裂出一条条缝隙。缝隙里伸出一双双沾满泥土、形同枯槁的双手，犹如绵绵春雨里疯长的竹笋。随后爬出四只披散枯发的尸体，平举着双手，散发着阵阵恶臭，贪婪地嗅着活人的气息，张牙舞爪地向苏浅儿围拢过来。
这四个毒人枯发凌乱，腐烂的皮肤上爬满了蛆虫。在苏浅儿还是柳心梦的时候，曾听父亲柳傲天提起过。虽然早知他们是来自地狱的鬼魅魍魉，长相可怖，今日见之，还是不禁花容失色，头皮发麻，强忍着恶心。
据柳傲天所描述，毒人是由入土半年以内的尸体用密法培制，无任何知觉，不惧疼痛。一切行为都是受寄居于毒人头颅内的毒虫所调动。而毒虫需靠吸食活人的精气维持生命，并只听命于豢养者的笛声。这些毒人刀枪不入，要想打破其头颅、直接杀死毒虫，简直是天方夜谭——根本不可能。
上次七皇子上官奕郊外遇袭，定是遇上了毒人无疑。就连武艺精湛、轻功了得的上官奕，遇到了毒人，都身负重伤。好汉不吃眼前亏，为今之计还是尽快逃离此处。苏浅儿连忙调转方向，朝着宫门拔腿就跑。
毒人反应敏捷，从四个角落快速包围而来。苏浅儿想起毒人就是尸体傀儡，无感尽失，只能依靠活人的气息辨识方位。于是苏浅儿一边应付四个毒人应接不暇的攻击，一边努力让自己尽量延长每次屏息的时间。这样的恶战，即使苏浅儿在上一世学过一点儿武艺，也渐渐体力不支。不到半柱香时间，苏浅儿单膝跪地，强撑着精神，只怕自己会随时倒下去。
苏浅儿双手正分别抵挡住两个毒人的进攻，一只沾满泥土的爪子趁机向苏浅儿的喉咙袭来。苏浅儿下意识地闭上双眼，悲壮地想着这回必死无疑了。
说时迟、那时快，殿内又传来那阵刺耳又古怪的笛声，四个毒人立刻如同石化一般，停下所有动作，纹丝不动。苏浅儿张开双眸，只见那肮脏、尖锐的指甲就停在她细长的脖子前，差之毫厘就能刺破她的喉咙。
“可真是个有趣儿的姑娘。”
并不算陌生的声音在身后响起，随着有节奏的脚步声，由远及近。
只听又一声短笛，四个毒人马上立成一排，站在一边。
男人走到苏浅儿跟前，浑身上下包裹于黑色斗篷之中，只露出一张削瘦的脸，没有一丝血色，惨白如纸。深邃的眼眸蒙着一层忧郁，如若不是那病态的白皙和阴森诡异的气息，他应该也是个颇为好看的男子。
“竟然懂得屏息静气来避开毒人的追踪，有几分小聪明。”
苏浅儿不由得轻叹一口气：“上官奕郊外遇袭是你所为，皇上这次宫内遇刺，想来也是出自你的手趣÷阁吧？你究竟目的何在？”
男人并不回答，只是傲然站立，俯视屈膝在地的苏浅儿，毫不避讳地上下打量着她。
男人突然露出邪魅诡异的笑容：“多么青春靓丽的生命啊，难怪能令上官奕如此倾心。你说，如果我把这么漂亮的你、精心制成毒人，再送与上官奕，他会不会感激我这份用心良苦的大礼？呵呵，死在自己心爱的女人手里，那将是一份多么满足的幸福啊！”
苏浅儿见他言语愈加歹毒，神色也有几分癫狂起来。司徒然，这个目露凶光、狰狞可怖的人还是你吗？怒上心头，竟忍不住声色俱厉地斥责他：“今日你的所作所为，你义父可都知情？柳将军身为定国大将军，世代忠臣良将，尽心报效朝廷，并深受皇恩！你谋害皇族、犯上作乱，岂不令柳家蒙羞？！司徒然！他日相见，你又将以何脸面面对柳将军？！”
苏浅儿话里句句透着锋芒，直戳进司徒然的肺腑。
“你到底是谁？！”司徒然恼羞成怒，一把揪住苏浅儿的衣领，将苏浅儿拽到自己面前。两人面面相觑，四目相对。司徒然愤怒的眼里迸着火花，苏浅儿也瞪大眼睛、不甘示弱。距离如此近，司徒然甚至可以清晰地闻到苏浅儿淡淡的体香，清逸芬芳，犹如夏夜里静静绽放于幽谷之中的兰花。
这味道如此熟悉……时光仿佛回到印象深刻的那天。一身青衣的女孩从高高的围墙上一跃而下，正好跌落在他怀里。围墙那边是奶娘焦急的呼唤声，女孩却调皮地吐了吐舌头、置若罔闻。狡黠的神色，粉嘟嘟的双唇，笑起来露出两颗小虎牙。眼眸闪闪发亮、似藏了几颗星星。如此娇俏可爱的小姑娘，自此也跌进了他的心里。从那天起，他才意识到，她于他，不仅仅是义妹而已。是了，正是那空谷幽兰般沁人心脾的芳香，还有这么多年未曾改变的倔强。
“心梦妹妹！”司徒然又惊又喜。连忙松开手，小心翼翼地搀扶苏浅儿到石阶上坐着休息。
自从转世、灵魂附于苏浅儿身上后，司徒然是第一个、也是唯一一个认出她来的人。
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