当大地在春风的吹抚下卸去了银妆，冰冷的魔物们从暖窝中探出了头颅，漆黑的魔植们也长出了黑色的嫩叶，这意味着新的一年又开始了。
这一年，赵均十七岁。
在过去的一年中，他完成了从普通人到斩气境高阶武者的蜕变。
更是在和鱼人士兵的最后一战中，隐隐触摸到了突破合一境的契机。
但很可惜，从那以后，虽然小规模战斗不断，但再也未曾遇到过强大的对手，因此，赵均明面上的实力仍是停留在斩气境。
至于王云蛋，自从打制造出一把精钢刀后，对制造兵器这一行更是兴趣大增，逢人就说赵均之所以能越级斩杀鱼人士兵，靠的就是他王云蛋打造出来的兵器。
这话虽然不算全对，但也没有错。
老铁头对王云蛋也是欣赏有佳，在魔人入侵结束后的这段时间里，天天拉着他传授制造知识，可以说是恨不得倾囊相授。
这种热情令王云蛋有些惊讶的同时，他也是没有辜负老铁头的期望，逐渐在制造一行上展现出他独有的专注与天赋。
至于贺哲武及武馆内存活下来其他学员们，在经历过一场大战后，纷纷有了不同程度的蜕变。他们练武更加努力的同时，实力也是飞快提升。
总之，安水镇虽然突逢大变，但正如贺荣之前所想那般，有人在，就有希望。
安水镇的年轻一代，自然就是全镇的希望所在。
这一天，午饭过后，贺荣将十七年龄段的所有学员们都召集在了一起。
看着这群朝气蓬勃的孩子们，发梢中已经钻出几丝白发的贺荣欣慰地点了点头。
“这段时间大家的努力我都看在眼里。本来离月度考核还有几天时间，但就在下周，青龙城将开启一年一度的‘准士试炼’活动。所以，我决定将本月考核提前，为即将来临的试炼活动作好铺垫。”
这话说完后，下面议论纷纷。
“准士试炼？你听说过吗？”
“没有，听名字应该是跟晋阶准士有关。我们这群人当中，估计也只有两位师兄有资格参加吧。”
“说的也是，不过，我也想去看看。”
站在学员方阵最前面的，正是赵均跟贺哲武。
贺哲武显然已经知道此事了，此时脸色没有丝毫变化。
赵均则是有些意外。
自己正愁找不到突破合一境的头绪，这活动来得真及时。
见这个消息被消化得差不多了，贺荣继续说了起来。
“既然大家都好奇，那我就提前说说准士试炼的含义。”
“青龙城规定，年满十六周岁且不到十八周岁的准士，或年满十八周岁且不到三十周岁的士级能力者，都有资格加入猎魔军，获取相应的军阶，享受远高常人的资源供应，同时肩负起保家卫国的重任。换句话说，越早成为一名准士，你们就可以提前领取国家资源，未来的成就也将远超同龄人。”
“突破士级是个非常艰难的过程，一般而言，近百人当中只有一人能够成功。为此，青龙城特意开启了准士试炼活动，帮助一些有潜力但没有家族背景的普通人提高突破机率。”
“大家都知道，武者有四境，碎石、断水、斩气、合一。但是，就算是合一境武者，仍然无法成为一名准士。因为‘准士’是青龙城定下的一个正式军阶，只有通过试炼，你们才能获得这个称号，并获取进入青龙城的资格。”
“这个试炼活动，每年都有一次，当然是越早参加越好，因为如果失败一次，来年还有机会。”
“我之所以现在才告诉你们这个消息，是因为过去一年当中，你们当中没人有这个资格。就算是赵均，也因为一些众所周知的事情，不幸错过了这个机会。至于十八岁年龄段的试炼，青龙城自有安排，无需你们操心。”
“不过无妨，你们现在还都只是十七岁，换句话说，你们还有两次机会。我相信，以你们现在的努力程度，就算再次错过今年的机会，来年肯定能够赶上末班车。”
“同时，我也会根据本次月度考核的成绩，来确定今年参加准士试炼的最终人选。请大家勿必要全力以赴，发挥出你们的最强实力。现在，考核开始！”
这声令下后，人群一阵骚动。
紧接着，王云蛋昂首挺胸地走了出来。
他随手拿过一把木刀，走到测试石前，深吸一口气，挥刀砍去。
“开！”
咔！
石头裂了一条大缝。
而后在王云蛋紧张的期待中，这裂缝越来越大，最终……
石头裂成了两半！
“哈哈，老子我也是碎石境的人了！”
王云蛋仰天大笑，不知道的人还以为他突破士级了。
贺荣看到后，在心中暗暗点头。
这段时间，王云蛋虽然没怎么来武馆，但在老铁头的指点下，他打铁的本事可是涨了不少。
俗话说，万法相通。
打铁也是一门技术，需要合理分配力、技、气，而一旦这三者达到巅峰并完美平衡，这人就可以进入合一境，甚至最终突破士级也是大有希望的。
老铁头就是一名准兵士，可惜年龄大了，此生可能无缘正式的兵士。
所以，这也是老铁头全力培养王云蛋的原因。
如果能让徒弟成为一名伟大的兵士，也算是了却他的一番心愿。
看到王云蛋有所突破，大家在惊异的同时，也纷纷对他表示祝贺。
赵均和王云蛋二人，虽然性格都较为古怪，但经过一年的武馆生活，再加魔人的不断入侵，学员们在生死战中建立起了深厚的感情。
更别提赵均还手刃鱼人士兵，为死去的同胞们报了仇，这更是令别人对他敬佩有佳。
接下来，学员们各展神通，努力展示着自己近段时间的努力成果。
结果也很令人满意，所有人都取得了不同程度的进步。
成绩最好的自然是赵均跟贺哲武。
俩人虽然同为斩气境，但赵均更胜一筹。他在早几个月前就已经触摸到了刀气合一，相信用不了多久，就能彻底突破至合一境。
整个十七岁年龄段，一改之前慵懒散的不良风气，全体焕发出了欣欣向荣的全新面貌。
他们，在茁壮成长着。
贺荣感到十分欣慰，暗叹战争果然是磨炼人的最佳手段。
在制度允许内，他甚至可以将这群学员全部扔到野外去放养，那样肯定可以提高出现强者的机率。事实上，有些压力较大的小镇确实也是这么做的。
只不过，贺荣舍不得。他当他们是自己的孩子。
或许，也正是他这种待民如子的心态，才能让安水镇一直屹立在这个魔吃人的世界中，也才能培养出一批又一批如同赵均、贺哲武般的天才武者，不停地为青龙城输送着高质量的新鲜血液。
这就是贺荣的处世之法，也是安水镇的生存之道。