却说紫薇宫中花团锦簇，一派祥和之气。
元旦前夕，女皇在此宴请内臣国戚。其实这个小型的宴席，并没有请多少人来，都是公主府的老人儿，这里自然包括严荼和李韵和。剩下的连三公都没有被邀请，就更别提其他朝臣了。
李韵和见钱黎一副当值的模样，就知道今晚的宴席，女皇并没有要她来参加。当时她的心里闪过一丝得意，至少今夜，女皇是全了她的颜面的。但当她一踏进紫薇宫，脸色遽然突变。
因为陪在女皇身边的人，竟不是她的哥哥李恩和，而是当下炙手可热的男妃慕辰。尽管李韵和对慕辰并没有什么敌意，就算女皇现在所怀的凰嗣是他的，但她仍觉得李家和慕家是盟友，两家有着一个共同的纽带燕家。
可是这样的场合女皇竟然要慕辰陪伴在左右，足以证明徐钟卿现在有多么宠爱这位男妃。而她哥哥则成了一个高高在上的摆设，看来帝王的行为，真不能用普通的世俗观来看待。
李韵和忽然明白，女皇不要钱黎来参加，并不是顾及她御前侍卫统领的尊严，而是担心李恩和不在场，她自己又怀着子嗣，再把那钱家人弄进来，自己再动了胎气。
李韵和心中一片黯然，她忽然想起燕归晚。想到她曾经也很绝望地离开军营，终于体会到燕归晚当时的心境。再回头想想，燕归晚到底是自愿离开还是被逼无奈不得不走？而眼前这位女皇陛下，难道也要将她赶到那条路上？
严荼的身边坐着李木岚，他向李韵和与燕泽银频频颔首示好。他不是李家本家的子女，李韵和跟他一点都不熟悉。但此刻，在这大殿之上，他们两个却成了唯二的李家人。
女皇在主席上到底都说些了什么，李韵和完全听不进去。女皇接二连三的问话，都是燕泽银在侧提醒她，才勉强给对付过去。许是怀了孕，情绪波动较大，李韵和整个晚上都不在状态，那心思早飘到九霄云外去了。
女皇吟了一首团圆诗之后，眼角微微犯起红润，当着一众大臣的面，感叹道：“也不知永丰王和驸马此刻身在何处？”
几位老臣均说了些无痛无痒地“肺腑感言”，只有坐在对面的严荼，好似真的很忧伤。但她始终都没有言语，一直到宴会之后，在离宫的路上，她把李韵和给叫住了。
“李统领！”严荼向她抱了抱拳，略显疲惫道：“咱们许久未见了。”
李韵和虽被燕泽银搀扶着，但还是将他的手放开，端正无比地向严荼回了个军礼。
“严大将近来可好？”李韵和笑问道。
“还好，只是……”严荼想了想，终是问出口：“不知李统领可有燕将的消息？”
李韵和却颇有深意的反问道：“严大将这话是代表谁问的呢？”
换做以前，李韵和对女皇那是忠诚无比，可不知从什么时候起，她却变得如此“多疑”了。
严荼微微怔住，少顷，才道：“自然是我自己。”
严荼心里也很清楚，她自己是女皇最忠贞的追随者。李韵和与钱黎之间的较量，让李韵和对女皇有所不满，这很正常。所以，她对自己有敌意，也很正常。
“哦？可惜我怎么会知道呢？那两个半仙儿，早不知跑到哪里游玩去了。怎会想着我们这些旧友！”
李韵和的语气里充满伤感，说的也不算是假话。
严荼听了，立在一侧，若有所思。
李韵和已转身
慢慢走向抬舆，严荼见状，也跟了过去。她跟在抬舆之下，走在李韵和的身边。像是自言自语：“晚儿的两个妹妹被我派到南疆，欣然将军的麾下。燕家这个元旦，一下子有这么多人不在府中，哎……”
闻声，另一旁的燕泽银颇为感动，“承蒙严大将关心，泽银替燕家人先谢过你了。”
严荼并未再多言语什么，她只是随着李韵和走了长长一截子路，直到他们在宫门外分道扬镳。
李韵和看着严荼骑在马背上远去的身影，有点钦羡还有点怀念。燕泽银见她望得出神，直将她拉回到马车上。
“韵姐姐，当心染上风寒。”燕泽银关切道。
李韵和面容冷峻，不知是在对谁说在说：“这朝堂之上的纷争，并没有因为谁的离开而停止。永远都是有人在争，在斗，在盘算，在暗暗较劲。”
她好像都快忘了，几年前自己还是个不经世事的爽朗少女。明明没有过去多久，那个曾经的自己，已与她渐行渐远。
她握紧燕泽银的手，望向天空，心道：“晚姐姐，你不会真的不回来了吧？”
凉城，十字村，除夕夜。
安哥儿随着九莺和秋生，在院子里放了半个多时辰的烟花炮竹。
徐墨卿和燕归晚则一直趴在窗前，边看那屋外的三人嬉戏玩耍，边有一搭没一搭的说着体己话。
不知不觉，他们已在十字村住了大半个冬季。待这个元旦过完，春暖花开之际，就是他们再次上路之时。
这段时间燕归晚和九莺的伤势已痊愈，徐墨卿的外伤也已康复，唯有他的气色仍然很差，只怕内伤还要再养伤一段时间才行。
燕归晚抚着徐墨卿的手掌，称赞道：“我夫郎的手，难得这么顺滑。”
“晚儿这是在挖苦我还是在夸奖我？”徐墨卿的眼神从窗外转回屋子里，最终定格在悬挂墙壁上的那把宝剑身上。
“我当然是在夸奖哥哥啊！”
“惭愧，这么久没有习武，怕是要真的生疏了。”
“反正有我保护你嘛！待你养好身子，我与你大战三百回合，绝对让哥哥打个够。”
“好，出了元月我便练剑。”他没有一丝颓废之气，反而激将道：“到时候莫让要我再打败晚儿，否则，我还会取笑你。”
燕归晚很不服气，“难道这么久，我会一点长进都没有？哥哥不能太小瞧人！”
二人斗了一会儿嘴，燕归晚才正色说道：“上次我跟仙然将军说定，要她不要往京都里传消息，不让那边知道你我的行踪。但这一过起元旦，我这心里却又不舒服了。若是家里人知道我们在哪，或许就不会太担心。”
“晚儿。”徐墨卿怅然道，“被他们知道行踪不是件好事，尤其你我的身份特殊。过境以后，万一被按个通敌的帽子，真是有口难辩。委屈你了，随我这一路颠沛。”
燕归晚睃了他一眼，“哥哥又来了是不是？我怎么发现，哥哥越来越像那俗不可耐的男儿了？你不是最不屑那种絮絮叨叨地郎卿么？”
徐墨卿揽住她，也不接茬，只随口道：“你说，主母他们现在都在干什么？”
“跟我们一样呗，记挂着对方。”
“今年不光是我们，清影和清璧也不在家中。”
“燕家人丁本来就少，这下子肯定更冷清了。”
“不会。”
燕归晚抬起头，疑问道：“
怎么不会？”
“有归柠妹妹，马上岚妹的孩子、韵和的孩子都会出生，以后还有我们的孩子……燕家只会越来越热闹。”徐墨卿把头放在燕归晚的脖子里，安慰道。
“我们的？”燕归晚苦笑一声。
徐墨卿吻了吻她，“对，我们的，总会有的。”
“姐姐，姐姐……”
安哥儿一溜烟跑进屋子里来，慌得燕归晚和徐墨卿匆匆分开彼此。
但刚才的那一幕，还是被安哥儿看在眼中。他愣住半晌，有点不好意思道：“姐姐，亥时过了，我又涨一岁。”
燕归晚笑着拉过他，“是啊，安哥儿又涨一岁，慢慢就成大人了。”
“那安哥儿变成大人，是不是就可以留在姐姐身边。”安哥儿天真地问道。
燕归晚心头一颤，原来这小孩子心里什么都知道。
“安哥儿，你听姐姐说……”
燕归晚话音未落，安哥儿已紧紧地抱住了她，仿佛又觉得哪里不对，松开燕归晚，直接扑进徐墨卿的怀里。
“‘殿下’是不是很大的官儿？我知道哥哥是最厉害的人。你们说过，过完元旦就要走了，安哥儿不想离开你们。你们带着安哥儿一起走吧！”
一向倔强执拗的安哥儿，此刻像一只受伤的小兽，如此悲切地恳求着徐墨卿。
徐墨卿轻抚着他的背脊，露出温柔的一面。自出生起他便是皇室里最小的孩子，但在他的记忆里，从来没有这么对一个长辈如此示弱亲昵。对老女皇如此，对杨太妃也是如此。
但他内心是渴望的，只是从来都没有实现过。以至于后来他逼迫自己内心强大，更多时候想的也是要保护他人，最初是杨太妃，后来是燕归晚。
“安哥儿，过段日子我和姐姐要过境，去了西洲国危险重重，不宜带着你一并上路。可我们处理完事情，回来就接上你，我们一起回京都，好不好？”
“不好，不好！”安哥儿难过地哭了，“我，我好不容易才感受到家的感觉，我不想失去它。你们走了，万一再也不回来。我……”
徐墨卿望向燕归晚，为难道：“去西洲不能带上他，太危险了。不过，跟仙然将军打个招呼，让她平日里照看一下安哥倒是可以。只要我们能回来，就一定接上他。”
燕归晚将安哥儿拉倒自己怀中，为他擦了把眼泪，“小子，你想跟着我们，对不对？”
“对！”安哥儿使劲儿点头。
“殿下身边可不养闲人，你瞧见那秋生哥哥多有本事了吧？”燕归晚指向屋外的秋生。
安哥儿仍带着哭腔：“我知道。”
燕归晚回头便唤秋生进来，要秋生从明日起教安哥儿习剑。说是习剑，不过是要安哥拿着根小树枝比比划划。秋生的身手虽不太高，但教小孩子两招花拳绣腿还是可以的。
“你要好好学，等我们回来，我要检查的。能与秋生哥哥对上三招，我才能带你走！”
被燕归晚这样一忽悠，安哥儿渐渐平静下来，没过多久，他就拉着秋生出院子里习剑去了。
徐墨卿自愧不如，“晚儿倒是会骗小孩子。”
“小时候，我娘每次出兵打仗前，都是这么骗我。”她转过头重新吻了吻徐墨卿，“王启那小后生我们都收下了，也不差安哥儿这一个。”
徐墨卿皱了皱眉，“呵！这孩子再过两年，可别真成为我的情敌！”