第二百四十二章无声无息
造船师鱼人汤姆的大弟子，艾斯巴古不光拥有出众的造船天赋，同样是位才华出众的管理者，他受到威廉资金没多久，就成功搭建了名为“卡雷拉”的造船公司，并用低微的价格买下濒临倒闭的船厂，并雇佣一大批熟练工人。
艾斯巴古在威廉的帮助下，向着自己的目标迈出坚实的一步后，也投桃报李，立刻开始针对威廉的设计方案，开始实验建造船只。
威廉为艾斯巴古提供来打下手学习的学生，都是有理想，有激情，又有天分的年轻人，艾斯巴古与这些年轻人一起不停研究新式船只的时候，恍惚间，又找到了当年和老师汤姆一起建造海上列车的熟悉感，只是艾斯巴古此时成为了老师，而这些东海来的年轻人则像是当年的他和弗拉姆。
其实新式船只的两个关键技术，蒸汽机和声波技术，都是现有的技术，爱德蒙等人带来的东海明轮船上本就有蒸汽机，而艾斯巴古参与建造的海上列车，也是以蒸汽机来发动，至于让海王类讨厌从而躲避的声波技术，也很容易转移到船上。
真正谈得上有点难度的，其实是螺旋桨结构，还有将原本通过列车与铁轨碰撞发出的声波，改为以发射器形式从船底发射出去，并且考虑到无风带的海王类体型普遍更加庞大的缘故，功率也要适当增加。
不过对于艾斯巴古这样既有天分，又亲自参与过海上列车建造的高明造船师来说，一切都是水到渠成的事情，谈不上有什么真正的难关，需要的只是时间，而在这一年的时间里，艾斯巴古终于完成了威廉的嘱托，建造了四艘以蒸汽为动力，足够稳定的船只，并且船只底部安装了声波发射器，能二十四小时不间断的向四周发出令鱼类讨厌的声波，驱逐大海深处的各种危险生物。
爱德蒙曾经问过威廉，他们去到伟大航路后如何回到东海，这其实就是威廉为他们选择的返航途径。
利用已经下水的新型船只，做一次航行实验，从位于伟大航路的七水之都，开回东海的纳维亚王国。
爱德蒙按照威廉的嘱托，留下少部分留学生继续在七水之都，跟在艾斯巴古身边学习造船技术，载着余下的了解新式船只全部建造环节的其他留学生返航，并且他还与艾斯巴古约定，在没获得威廉同意以前，艾斯巴古不会向任何人泄露新式船只的关键技术。
就这样，爱德蒙一帮人驾驶着四艘造型奇异，整个甲板上没有一张风帆，只在船只正中有一个大烟囱的新式蒸汽船踏上返航的路途，只是他们的进展颇不顺利，在快要到无风带的时候，就遇到一场大风暴，一艘船只的发动机出了点小问题，尽管不影响航行，只是速度变慢了，但稳妥起见，爱德蒙在克洛的建议下，还是将大多数人都集中到另外几艘完好的船只上，只留下哈登、克洛、克里克以及少部分船员留在有问题的船只上面。
谁知道，到了第二天夜里，这艘稍稍落后的蒸汽船突然消失，其他三艘蒸汽船甚至不知道它是在哪里失踪的，因为是到了白天他们才注意到船只不见了踪影。
“你们现在在哪里？”
船长室内，威廉听完爱德蒙用电话虫做的汇报后，沉声问道。
“无风带，我们正在哈登、克洛他们失踪的范围里寻找踪迹。”从声音上来听，爱德蒙的情绪似乎有些低落，多年以前，在威廉等人还在贩卖私酒时，他带队的时候，导致瓦隆身死，而现在，时隔多年他再次带队去往伟大航路，又有几个同伴莫名失踪，爱德蒙很自责。
在这次任务里，爱德蒙其实已经很稳重了，一年的时间，全队成员都平安无事，没起大波折，谁知道偏偏在返航的过程中出现这样的事情。
威廉听到爱德蒙的话后，眉头微微一皱，命令道：“你们立刻回东海来。”
“可是，威廉……。”爱德蒙还想要在说什么，
“这是命令！”威廉沉声说道，随后语气又变得柔和一些，“你放心，我不会对我的人不管不顾的，无论如何，我也不会让他们就这样消失的不明不白，但是你们这样做于事无补，先回东海，我们再从长计议。”
爱德蒙沉默片刻，才应了一声：“我知道了。”
等挂断电话，威廉不由按了一下太阳穴。
威廉不让爱德蒙继续搜索，是因为他清楚哈登、克洛、克里克三人的实力，其中克里克是这两年威廉军队改革引入的人才里，最出色的一个，无论是头脑还是实力，都十分高明，很快就在民兵队中展露头角。
而哈登和克洛也都是跟随威廉日久的干部，从最开始得到六式时，威廉就与他们一同切磋研究，两人都已经掌握六式中的部分技能，其中哈登掌握了铁块和剃，而克洛，则一共掌握了指枪、月步、剃三个招式。
月步，是一种空中的移动技巧，通过向下踢击而改变身形轨迹，换句话来说，克洛哪怕是在无风带，船只突然沉没，也有脱离船只求救的能力，更别说船上还有不少人有电话虫。
但现在包括克洛在内的一整船人，却连一点消息都没传出来，就失去了踪迹，无论造成这种后果的原因是什么，都不是爱德蒙一帮人可以应付的。
而且他们也不知道哈登等人是在哪里失踪的，区区三艘船只搜索，无异于大海捞针，那里还是无风带，危机重重，为了防止意外，威廉决定先把他们召回，到了卡尔马城，面对面详细了解情况，再做打算。
“我们也起航，”威廉思索片刻后，对一旁静静站立着的参谋和侍从官们说道，“立刻回卡尔马城。”
“王宫那边……。”一名侍从官斟酌着说道。
威廉微微眯了眯眼，随后叹息一声：“先让诺顿一世继续坐在王位上吧，也许再过不久我就要去伟大航路了，以国王的身份动身，动静太大了。”
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