第48集团军的摩托化步兵第122旅，在苍茫的夜色中，沿着路况极差的公路，朝着埃尔宾方向前进。但他们距离目的地还有三十公里时，前卫营的营长忽然通过携带的步话机，向旅长多姆宁上校报告说：“旅长同志，在前面的道路上，发现了一支德军的坦克部队，约莫有五十几辆。我们该怎么办，是停止前进，还是绕路？”
多姆宁听完营长的报告后，不由眉头紧锁，他想到自己的部队并没有携带多少的反坦克武器，和这么庞大的一支德军坦克部队遭遇，势必会有一场恶战，而且自己取胜的把握还不大。为了不耽误前往埃尔宾救援友军的任务，他对着话筒说道：“少校同志，立即派出侦察兵，搞清楚敌人的坦克分布情况。”
营长知道旅长让自己派遣侦察兵的目地，就是为了搞清楚敌人的坦克分布情况后，再做出最后的选择。他连忙答应道：“放心吧，旅长同志，我的一个侦察小组，在两分钟前就乘坐摩托车出发，想必他们很快就有报告传回来。”
多姆宁结束和先头营营长的通话后，立即命令后面跟进的三个营停止了前进，在原地占据了防御阵地，随时准备抗击抗击德军坦克的突击。考虑到自己旅里的反坦克武器数量有限，他还特意向集团军司令员古谢夫求援，希望能派部队增援。
古谢夫接到摩托化第122旅与大股的德军坦克部队遭遇后，心里也非常着急，不过他还是故作镇定地说：“多姆宁上校，现在天已经黑了，我想德国人的坦克是不敢轻易发起进攻的，你们旅立即在现有的地域建立防御阵地，以迎击德军坦克可能发起的攻击，我会立即给坦克第29军军长打电话，请他派出坦克部队去支援你们。”
基里琴科接到古谢夫的电话，得知在坦克军前进的道路上，出现了大量的德军坦克，不禁一愣，随后反问道：“司令员同志，不知您说的德军坦克在什么位置？”等古谢夫一说发现坦克的位置，他赶紧查看摊放在面前的地图。不看不打紧，看完之后，他立即着急地说，“司令员同志，搞错了，搞错了，那不是敌人的坦克，是我的坦克第87旅。请您立即通知摩托化旅的指挥员，让他们立即停止行动，千万不要自己人和自己人打了起来。”
“什么，你说什么？”古谢夫被基里琴科的话吓了一跳，“你说摩托化旅遭遇的坦克部队，不是敌人而是你的部队？”
“没错，司令员同志。”基里琴科连忙强调说：“我们有一个坦克小分队，已经在埃尔宾的北面建立了防御，这个坦克旅是赶去增援他们的。”说到这里，基里琴科忽然想到，假如坦克部队没有步兵的配合，很容易被德军的反坦克手消灭，于是他又补充说，“司令员同志，我正在犯愁，我的坦克旅没有步兵的配合，要想夺取埃尔宾，是非常困难的。既然如今有摩托化旅赶上了他们，不如让两个旅合兵一处，共同去进攻埃尔宾，不知您的意见如何？”
“你这个建议不错。”对于基里琴科提出的这个建议，古谢夫立即表示了赞同：“我马上就给多姆宁上校发电报，让他们和坦克旅进行联络，共同对埃尔宾发起攻击。”
基里琴科想到在城市攻坚战中，唱主角的是步兵，自己的坦克部队只能起一个辅助作用，因此主动提出：“司令员同志，两个旅联合作战时，我建议由摩托化旅旅长多姆宁上校来统一指挥。如果您不反对的话，我立即给坦克旅旅长联系，让他和友军取得联系，并接受多姆宁上校的指挥。”
多姆宁在接到古谢夫的通知以后，也被吓了一跳，连忙用无线电通知先头营营长：“少校同志，根据上级的通报，在你们前方出现的坦克部队，是友军的坦克第87旅。原定的偷袭计划取消，立即派人与他们建立联络。”
先头营原本已经派出了一个连，准备趁着夜色，用集束手榴弹去炸毁“德军”的坦克，听说前方发现的坦克，是自己人的坦克后，营长不禁倒吸了一口冷气，连忙命令通讯兵去通知执行任务的连长，让他们立即取消行动，避免造成误会。
坦克旅的旅长在接到基里琴科的电报后，才知道有一个摩托化旅已经到达自己的附近，同样被吓出了一身冷汗。由于从阿伦施坦因进入战场后，部队几乎没有经过任何战斗，便顺利地朝前推进，从而使他放松了警惕，在部队停下来休整时，并没有派出足够的警戒部队。若准备偷袭的人不是友军，而是德军的话，坦克旅将面临灭顶之灾。他连忙派出了一名参谋和一名通讯兵，前往多姆宁的指挥部，负责两个旅之间的通讯联络。
经过两位旅长之间的协商，坦克旅派出一个坦克营随摩托化旅连夜前进，而剩下的坦克，需要等天明完成日常的检修后，才能继续向前推进。
埃尔宾的城防司令舍普菲上校。将退到城里的残兵败将组织起来，再加上一些人民冲锋队的成员，勉强拼凑了一支上万人的军队，在埃尔宾的各个方向进行防御。上万人的部队听起来很多，但分配到各个方向后，力量就变得薄弱，特别是其中还有大量没有什么战斗力的人民冲锋队。
摩托化步兵第122旅经过一夜的行军后，来到了距离埃尔宾20公里的地方，在这里他们遭到了德军的阻击。担任阻击任务的是德军第1142掷弹兵团的一个连，和大约四百名人民冲锋队的成员。
担任指挥的德军上尉通过望远镜，看到远处驶进的苏军坦克，立即命令掷弹兵团的士兵都隐蔽起来，由人民冲锋队的平民来进行阻击。
这些拿起枪没有几天的平民，见到朝自己隆隆驶来的坦克，早就被吓得魂飞魄散，如果不是后面有掷弹兵团的士兵在督战，估计他们早就扔掉武器四处逃散了。既然无法逃跑，只能硬着头皮作战了，他们躲在早就挖好的战壕里，用手里的毛瑟步枪和少量的冲锋枪，冲驶过来的坦克开火。虽然射出的子弹，有不少命中了坦克，在装甲板上溅起连串的火星，但丝毫没有减缓坦克的推进速度。
见到德军阵地上的火力不猛，坦克营长觉得这里只是德军的小股部队，没有等后面的步兵跟上，便命令所有的坦克加快速度，试图以最快的速度撕开德军的防线。
谁知坦克刚从人民冲锋队坚守的战壕上驶过，掷弹兵团的反坦克手们，便从战壕里冒出头，他们用铁拳和燃烧?瓶从后面攻击那些坦克。工夫不大，五六辆被击毁的坦克，便停在原地熊熊燃烧起来，坦克手们刚从坦克里爬出，便被躲在附近的德军士兵打倒。
趁着反坦克手在消灭冒进的苏军坦克，刚刚隐藏起来的掷弹兵团士兵，纷纷从藏身之处冒出头，用机枪、冲锋枪和步兵，瞄准刚刚跟在后面冲锋的苏军步兵，密集的子弹将猝不及防的战士们成片成片地打倒。