文昀国西京，景王府。
景王新薨，整个王府里都披麻戴孝一片缟素，放眼望去尽是茫茫白色，在这七月流火的时节里平添一丝萧索悲凉之意。
少素翾披了件黑色的云纹锦袍，百无聊赖地对着亭外的水池发呆。说起来那一日在李家庄，还是柳嘉珺手下留情，简易的火药罐里既没有放铁片钉子也没有放毒药迷烟。虽然少素翾后背的伤势看着吓人，其实只是被瓦片划伤了皮肉，血流的多了点而已。他毕竟年轻，身体底子又好，这几日休养之后便好了个七七八八。除了在段紫漪面前时不时装个虚弱博同情外，其他时候比正常人还要有精神。
忽然身后传来脚步声，正在出神的少素翾手一抖，一碗鱼食尽皆扣进了池子，一大群锦鲤立刻乌泱泱地凑过来争抢，五颜六色的好不热闹。他挑了挑眉，不耐烦地拍了拍手，头也不回地冲着来人挑剔道：“你这池子里的鱼都快泛滥成灾了，不如着人拿网子捞了，拿出去还能换些铜板花花。”
当年老王爷花大价钱差人搜罗回来的珍稀品种，到了少素翾的口中却只能换些铜板，楚博周听得心里郁郁，若不是顾忌着少素翾背上的伤，真想一脚把他踹进池子里凉快凉快。
“按你这么说，换那三个两个铜板不过扔了听个响儿，还不如都烧了，到地底下还能继续陪着老爷子逗趣儿。”楚博周随口说完，见少素翾脸色一僵，这才反应过来他听了那个“烧”字，恐怕忆起了李家庄那夜的事情，心里不太舒坦。楚博周垂了下眼皮，暗叹一声，正要找个由头把话题岔开，却听见旁边的少素翾轻飘飘的说道：“明儿个，是老爷子头七吧。”
楚博周应了一声，“嗯，太后早就吩咐了周家的人来祭奠帮忙，怕是有得闹腾了。”他感慨了一句，随即又笑了起来。“老爷子生性喜欢热闹，若是知道死后能有此殊荣，怕是十分受用。”
少素翾侧眼看了看楚博周，见他身上穿着宽大的孝服，面色虽有些憔悴却并不见悲戚之色，不禁伸手拍了拍他的肩膀，安慰之意不言而喻。
知道少素翾是关心自己，楚博周笑了笑，“老爷子这一辈子，做过无人问津的孱弱皇子，在也战场上的死人堆里打过滚，老了的时候又要装聋作哑的躲在家里颐养天年。他早先就嘱咐过了，这世上人人活着都辛苦，走的时候一定得高高兴兴的。若不是怕人奏本参我不孝，我都想遵从老爷子的意思，把哭灵什么的都省了才干净。”
“你倒是看得开。”少素翾白了他一眼，没再吭声，只低头看着一池子热热闹闹的锦鲤不说话。那一夜他受伤昏迷之后，楚博周带着人马连夜绕开城镇，悄无声息的赶回了西京。离开了柳嘉珺的控制，又有良医诊治，柳嘉瑶的神智渐渐清醒过来，母子均安。缠绵病榻已久、本就吊着一口气强撑的老王爷见了儿子领着怀孕的儿媳平安归来，终于安下一颗心来，隔日便含笑而逝、驾鹤西去了。
那时候少素翾还趴在床上养伤，灌了药迷迷糊糊睡得天塌不惊。等到他能下地走动时，老王爷已经入了敛，停灵在厅堂之中，周太后特意差人来吊唁过，只等着头七之后，赶着入葬皇陵。后来还是段紫漪替忙得足不沾地的楚博周回来传了话，少素翾才知道，周太后之所以装模作样的给景王府恩典、默许楚博周带府兵出城迎接柳嘉瑶回来，都是因为老王爷以先帝留给他的半块虎符，跟周太后做了桩买卖。
三个月前，楚国的国君驾崩，把持朝堂多年的周皇后摇身一变成了真正能垂帘听政的周太后。想那位一国之君活着的时候战战兢兢，在皇后周氏一族的阴影里窝囊了一辈子，临死时却突然做了回主，把周氏觊觎已久的半块虎符，交给了景王。期望能借自己的两位皇叔：景王和手持另一半虎符、执掌文昀兵权的厉王，压一压周家的气焰，莫要让文昀国的江山异了主。
不过先帝倒是不负他草包的名声，咽气前最后的这一件事也做的十分不地道。周太后尽管一生强势、心狠手辣，但是却有个软肋，便是她那宝贝得跟眼珠子一样的幼子、如今的新帝楚惠安，决计不会容忍别人威胁她儿子的皇位。虎符那么重要的东西，先帝居然宁可留给两位老王爷，也不肯留给自己的亲生儿子，实在让周太后如鲠在喉、怒气难消。
先帝人死灯灭，周太后再凶悍也不敢冒天下之大不韪做出鞭尸的举动。这一口气找不到地方纾解，自然首当其冲要找两位老王爷的晦气。厉王一脉在军中颇有威势，周太后也得忌惮几分，便只好调转矛头，挑了景王这个久不在朝中活动的“软柿子”揉捏。以国丧为由，把难得回京探望老王爷的景王世子楚博周也禁足在了景王府，又派出人去秘密捉拿世子妃柳嘉瑶，想要恩威并施，得到景王一派的支持。
老王爷自知大限将至，又顾念着儿媳妇肚子里未谋面的孙子，私下里跟自己的老哥哥厉王见过一面之后，当即就把手里的半块虎符呈给了周太后。欣喜若狂的周太后见景王如此乖觉，想起楚博周的生母、早逝的老王妃好歹也是他们周家上一代的贵女，总算从冷硬的心肠中扯出了一丝怜悯和同情，这才允了老王爷所求，放任楚博周继续做一个闲散的宗室。
说起前半生征战沙场为君王奋战、后半生殚精竭虑为子孙谋划的老王爷，少素翾只恨没机会拜见，亲眼见识一下老王爷的英雄气概。少素翾这些年来住在世外桃源般到底韶华谷，在景曜会里也是统观全局、发号施令的会主，竟差点忘了人族各国之中，仍是皇权至上。天家威仪，何人敢与之抗衡。没有强悍的实力，又哪里来的至高无上的权力？
想到这里，少素翾心里有个念头一闪而过，不由眯了眯眼睛，“明日清净的时候，我去给老爷子敬杯酒。”
“好。”楚博周欣然应了，“今日我来找你，还是为了嘉珺的事情。”楚博周说着顿了顿，见少素翾面色如常，才接着说道：“他年纪小，误入了长生门那样乌烟瘴气的江湖门派，做出这种事来，怕也是因为遭人蒙骗。我知道苏公子这几日早出晚归，必是因为你们要调查长生门的事情。若是有了嘉珺的消息，请千万网开一面留他一命。他毕竟，是柳妹的同胞弟弟。”
少素翾侧开身不肯受楚博周的揖礼，柳嘉珺那日早就坦白，挟持柳嘉瑶全是因为要向楚博周要一件东西。他和段紫漪算是无辜被牵连，等离了景王府，无论是柳嘉珺还是他背后的长生门，都没有找他们麻烦的理由。少素翾明白，最聪明的办法就是置身事外，只是说到底，还是有些好奇。“柳嘉珺要找的，到底是什么东西？”
楚博周闻言略微有些迟疑，这一朝相逢，两人的身份地位突然变了，虽然他们默契的都未曾摊开来说道，到底是有些生分，不如以前在北疆一起喝酒时亲密了。“这事嘉珺以前从未提起过，我翻来覆去猜想了几日，觉得他想要的，恐怕是我母妃传下来的一面铜镜。”
“铜镜？有何稀奇之处不成？”少素翾皱起眉头，正待细问，谁料楚博周忽然拿出一样东西塞进了他手里。“母妃离世的时候，我年纪尚小，记不清楚太多事情。只隐约记得这镜子好像跟魔鬼城有些渊源。我看来看去也看不出个所以然来，留在我手中不过是废铜烂铁。你和苏公子既然要正好要去西域，大约是跟此物有缘，我便转赠给你吧。”
方才还说要不趟柳嘉珺和长生门的浑水，谁料扭过头楚博周就把这么个烫手山芋送了过来。少素翾心里有些不安，总觉得事情发展的过于顺利，不是什么好兆头。他眼皮一跳，好容易绷住了面上的表情，还不待推辞客套，楚博周却已经丢下东西，扭头走了。