“小臣并无冒犯之意，这孩子是第一次来到天启，对于诸多事情充满好奇，方才一见更觉天启后宫繁华，羡慕仰望娘娘身姿而已并无恶意！”使臣忙起身赔罪，态度恭敬至极。
“我说呢，原来是个没见过世面的土包子！好啦，本宫也不是什么恶人，念你年纪小便不追究了罢！”张贵妃鄙夷一笑，见那侍从低着头肩膀耸动许是吓着，自得意地端着架子说道。
“谢娘娘仁慈天恩！”使臣拉着还在偷笑的李芙蓉，给张贵妃行了一个玉疆国祭拜大礼。
在天启朝，行这礼固然没错，但对于玉疆国人来说，这礼可是意义不同，只有在临死的人面前才行此礼，以示对他人最后生命的敬意，一种愿望一种祷告。虽然说入乡随俗，但这寓意指不定让他们怎么笑话了，若是这井底之蛙的贵妃知道真相不知作何感想？
淑妃掩唇轻笑不语，静妃轻咳出声：“这小公子生得俊美非常，又细皮嫩肉的没有半点下人的样子，怕不只是使臣的侍从如此简单吧？”
淑妃见他犹豫忙补了句：“使臣可要想清楚了再答，欺君之罪可不是那么好担的！”
“哦？看来使臣真有事情隐瞒？”孙赫自然一早注意到这个与众不同的“侍从”，当然也没错过方才他对贵妃的嘲笑，胆子够大！怕这身份也是个说不好的。
张贵妃对于静妃突然出声有些不悦，她这礼还没受全呢，偏让她们把话头抢去，连皇上都偏听了，她自然什么都不好说，故意在桌碗间弄出声响以示不满。
大殿之上使臣刚要答话，突然刺耳的“哐啷”一声，吓得他躬着的身躯又抖了抖，硬跪了下去。
孙赫对张贵妃无礼的行为一皱眉，并未出言呵斥，只是派了全贵下去，温言对殿下跪着的二人说：“使臣大礼，朕岂敢受！快快请起！”
李芙蓉见这使臣就被吓焉了，暗道不争气，以后若是他们玉疆覆灭还要记上这外交使臣一笔！她绞尽脑汁，只好把那培养的小侍卫供出：“陛下恕罪！小臣……其实是……玉疆国公主收养的义弟，小臣在国内便听过陛下英迹，十分仰慕天启陛下，特随了师父来到天启。但陛下只召见使臣师父一人，师父心疼小臣，无奈出此下策，还望陛下宽容！”
“那么说，你是玉疆的小王子咯？”孙赫挑眉问道，玉疆搞再多的事也是没有办法找出一个正统有用的继承人的，只有一个公主难成气候！看他这小身板……呵……有趣！
“额……小臣不敢当！不过是公主怜惜收作义弟，与王子身份高不可攀，还请陛下莫要加罪于小臣才是！”李芙蓉将头垂得更低，恭顺得很。
“哈哈哈，好了好了，既然身份澄清了，便罢了，不过是个小娃儿！朕不与你计较，倒是使臣会心疼弟子，出得好主意。若是那些藏了别种心思的得了使臣这恩许，那朕真是防不胜防啊！”孙赫爽朗一笑，挑话对那玉疆使臣。
“小臣惶恐！”底下的人都齐声回应。
殿外定海公公来了，进殿行礼后，便向皇帝转达了意思，那就是太后她老人家和太妃两人商讨了在淋池上建舞台献歌舞以迎接使臣来临，彼时她们已经去了，就差皇帝领人到了。
孙赫表示知道，也想着现在气氛确实弩张，不适合谈事情，便邀了他们朝淋池去了。
……
临水殿
栾云妆愁眉苦脸地坐在位置上，闵秀珠与她谈笑都不理。本来她就要鼓起勇气去“觅食”了的，不巧的是太后和太妃居然来了，上一世她们俩可是一点不着急比赛似的在各自宫里磨蹭了好久，待差不多了来却迟了整整半个时辰，给皇帝和众人一个好等，这脸子甩得真疼，不仅疼了使臣还疼了皇帝自己。这一世她俩又赶巧了一块到，和颜悦色的，连皇后都有些不安起来。
“皇后怎地到这儿不在承明殿？你可是皇后啊，让那贵妃就这么代了你去？”太后恨铁不成钢地扶额，上座。
“姐姐！怕是皇上吩咐，皇后哪敢自作主张。不过是个小国，算给足面子了。皇后到这来也挺好，正好可以主持大局，也不枉了底下这些妃嫔。”太妃偏袒着自家侄女，向太后说着好话。
“罢了罢了，哀家已经派人去通知皇上，你们小夫妻真是搞不懂，虽是小国怎可这么随意？对于贵妃，她可是有皇子傍身，你呢？皇后你就一点都不着急？”太后已经是气极，顾不得殿下的妃嫔，说话不客气起来。
“儿臣知错！”许青青忙委屈陪笑，蹲着身子不敢多言。
她们今天唱的哪出啊？栾云妆暗忖，许青青一直以来都与她的太妃姑母不亲近，反是太后总是处处帮衬着她。今日一反常态，太后竟然当着众人的面不留情面地训斥她，太妃也是没有下套趁机讽言。看许青青自己也参不透，迷茫了一阵，想是太后和太妃玩心又起了。这两人，实在是后宫中最令人琢磨不透的，两人看似不睦互相打压攀比，可有时又像两个感情甚好的顽童，还会一起捉弄于人。一切人前的表现都似商量好的，对好台本的一场戏，总是一个白脸一个黑脸，她们永不疲累地唱着。
“你，一身素缟，是怎么回事？”太后喜欢喜庆，喜欢亮色，最厌恶素淡。明明人家只是穿了一身墨莲白衣纱裙，飘逸的样子别出心裁，费了番心思的，可被太后那么一说众人也觉着她奇怪碍眼了。太后提气问的那人，便是栾云妆方才暗暗鄙夷的那名不知名宫妃。
那名宫妃眉宇间冷气乍现，痛楚、恨意随即而至，却是堪堪跪倒：“启禀太后，奴婢是钦天监司之女郑琳，是新入宫的宝林。奴婢昨日突闻母亲病中长逝，无法见其最后一面，也无法尽孝守灵，虽知今日大宴，但奴婢岂敢浓妆艳服。”