“你在胡说些什么？竟敢诅咒我，看我不撕烂你的嘴！”赵美人竖起了眉头，眼中带着不悦。
虞挽歌也不慌，只是道：“气恼之前，您不妨仔细瞧瞧，手中的金簪到底是芍药，还是牡丹？”
赵美人有些不耐烦的道：“刚刚王昭仪不是说了，是芍药，这宫中牡丹的忌讳可多着呢，想你一个贱婢也不会懂。毂”
虞挽歌淡笑不语，无怪说这赵美人几度承蒙盛宠，最终还是个美人，思绪轻易就让人左右，在这种时候，最先应该的而是弄清她到底听见了两人谈话的多少铨。
不过纵然如此，赵美人到底还是打开仔细看了一下，看了半响，也没有看出个所以。
虞挽歌在一旁提点道：“自古牡丹便为花中之王，每枝之上，独开一朵，花瓣处有细致的剪口，但每片花瓣必是单独成片，芍药与牡丹极为相似，却只被尊为花中之相，每枝之上，可开数朵，几片花瓣之间并非完全独立，而是有所粘连，三五片成一大片，娘娘不妨仔细看看手中的金簪，到底是芍药还是牡丹？”
赵美人低头看去，顿时瞪大了眼：“这...这王昭仪明明说的是芍药...可..可这怎么成了牡丹？”
虞挽歌没说话，赵美人却忽然好似想起什么一般，冷眼看她：“莫不是你是骗我的？”
虞挽歌心头忍不住骂上一句蠢货，却还是不温不火的开口道：“奴婢欺骗娘娘，得不到任何好处，娘娘若是不信，大可派人小心查探一番，不过至于是不是会打草惊蛇，奴婢就无能为力了。”
“打草惊蛇？你是说...有人要害我？”
“若非是有人想要娘娘的命，为何王昭仪会将这牡丹说成芍药，若是娘娘真的将此簪带了出去，只怕是会惹祸上身。”
赵美人愤恨道：“到底是谁要害我，我定不会放过她！王昭仪竟也不是个东西，亏得我还以为她真心待我。”
“在这后宫里，又有几人真心呢？柔妃久居高位，城府自然不低，娘娘还是小心为好。”虞挽歌劝道。
“你是说是柔妃要害我？”
“娘娘多虑了，奴婢只是希望娘娘能小心行事。”
“你是谁？为何要帮我？”赵美人警惕道。
虞挽歌轻道：“奴婢不过是御膳房的粗使宫婢，一直饱受太监副总管的打压，如今只是像娘娘表明衷心，奴婢相信，娘娘有朝一日定能冲冠六宫，奴婢也将不遗余力的帮助娘娘。”
赵美人神色间染上一抹得意，她对自己的相貌一直是极为满意的，只是说来倒霉，本以为自己能稳坐妃位，不曾想进宫这么久，却一直只是个美人。
“算你是个有眼色的，有朝一日，我定要让柔妃这些个贱人跪在我面前求饶！”赵美人怒道。
虞挽歌垂眸不语，赵美人回过神来开口道：“我这就去找王昭仪理论，问问她到底安的是什么心，竟然敢拿牡丹花簪来给我？”
“娘娘此刻去找王昭仪，王昭仪也只会道她不小心将两只金簪弄混，娘娘同样是讨不到任何好处的。”
“那我该怎么办？你可有什么办法？”赵美人有些心焦。
虞挽歌压低了声音，在赵美人耳边轻声说了些什么，赵美人眼中闪过一抹光亮，点点头道：“就按你说的办。”
虞挽歌一路跟着赵美人回到了西堂殿，西堂殿里共住着三位主子，主位是宁嫔，其余两位则是赵美人和福美人。
如今西堂殿的三位主子都算不上得宠，不过皇帝偶尔还会到宁嫔这里看看，宁嫔泼辣，地位比两个美人高了不止一点，再加上又有些心计，赵美人和福美人被压的死死的。
虞挽歌看着满桌的脂粉，让赵美人净了脸，开始为她仔细梳妆。
虞挽歌拿着细笔凝眸在赵美人的脸上仔细勾画着，不多时，一朵朵盛放的芍药在赵美人的侧脸上盛开，橘粉色的胭脂混合着朱砂，在女子笔下竟像是活了一般，一片片花瓣带着媚态，仿佛风一吹来，便会随风摆动，纤细的花蕊用金粉描摹，远看去，整个人都闪烁着一种璀璨的光辉。
赵美人有些失神的看着铜镜中的自己，虞挽歌为她选择了正红色的口脂，红唇微点，发髻轻旋。
将那只金簪戴在了发髻上最显眼的地方，便再没有旁的装饰。
赵美人看着一头黑发上唯一的金簪蹙眉道：“会不会太简单了，你确定陛下会被我吸引？”
“娘娘美若天成，本就不需要太多的装饰。”虞挽歌垂首道。
赵美人嘴角露出一抹得意的笑容，可是一抬头却瞧见虞挽歌的发髻上也不过两只素花小簪，一时间好心情去了大半。
再看她那堪比国色的面容，心头不悦，冷声道：“也不知你是在说本宫，还是在说你自己？”
“娘娘多虑了，宫婢自有宫婢的佩戴标准，并非奴婢不愿，只是不能违背宫规罢了。”虞挽歌沉声道。
“哼，谅你也不敢，今日本宫面见陛下的时候，你不要出来！若是让我知道你藏了一点什么别的心思，休怪我对你不客气！”赵美人心中不安，甚至开始怀疑她帮自己会不会是想要通过自己，见到皇帝，趁机得到皇帝宠幸。
“奴婢明白。”
赵美人见她一直安分，从匣子里拿出一袋碎银扔在她脚边：“这些就算是给你的报酬，只要好好为本宫做事，以后好处不会少了你的。”
虞挽歌看着脚边的银袋子没有做声，不想赵美人却冷哼道：“怎么？还不拿了银子赶紧滚？难道还嫌不够？”
“奴婢告退。”虞挽歌捡起地上的银袋子，也不怒。
出了西堂殿，将手中的银子收了起来，眼中闪过一抹冷笑，在她看来，赵美人能活到现在，简直是个奇迹。
夜里，汪直派来的人送来了消息。
“挽歌姑娘，皇上今夜已经去了西堂殿。”小太监轻声道。
“回头代我多谢厂公操劳，这些碎银公公拿去买茶吃。”虞挽歌将白日赵美人赏赐的银子给了面前的小公公。
“奴才也没办什么事..这怎么好...”
“刘公公本就辛劳，还要为这点小事耽搁，挽歌心理过意不去，就当是一点心意，公公莫要再推辞。”
刘公公十分开怀的把银子收下了，低声道：“日后姑娘若是还要打探什么，找我就行，我必给姑娘办好。”
虞挽歌道谢后，刘公公便在夜色里离去。
嘎吱一声，树枝被踩断的声音响起。
虞挽歌回头看向一颗大树下，见到一脸娇憨的鱼儿正瞪着一双大眼睛看着她，吐了吐舌头道：“对不起，我不是故意偷听的，我只是正巧...”
虞挽歌没有听她解释，转身便离开了，鱼儿却追上来道：“刚刚那是什么人啊？你怎么有这么多银子...你以前在哪当差啊？”
次日一早，天蒙蒙亮，虞挽歌便起了身。
住在一旁的鱼儿睁开眼，有些好奇的看着虞挽歌的背影。
“鱼儿，她又走了，天天神神秘秘，也不知道在做些什么？仗着自己有张漂亮的脸蛋，尽是干些下贱事..”一旁的宫婢一同看着虞挽歌的背影，同鱼儿开口道。
鱼儿没有说话，重新躺了回去，瞪着双眼看着屋顶，不知在想些什么。
虞挽歌来到西堂殿时，西堂殿还是静悄悄的，整座宫殿笼罩在一片黑暗中，几只摇曳的烛火在风中飘荡。
虞挽歌双手抱怀，靠在不远处的一颗树干后，仔细听着西堂殿的动静。
天蒙蒙亮，西堂殿的奴才们都起身了，一道道身影穿梭其中，开始忙碌起来。
守夜的太监抬头看了看天色，在赵美人的门前轻声道：“陛下..该上朝了..”
太监静静等了片刻后，屋内依旧没有什么动静，便再次开口道：“陛下..天已经亮了..”
“嗯..知道了..”北燕帝传来不耐的声音，不一会传来起身的声音。
“陛下，臣妾伺候您更衣。”
“嗯..好.”
“陛下，您可不要忘了臣妾啊，您已经许久没有来看臣妾了..”
北燕帝睁开迷离的双眼，看着面前娇憨的女子，在她的胸前捏了一把道：“朕怎么会忘了你呢，我的小心肝...”
没多久，太监宫婢们便鱼贯而入，伺候北燕帝洗漱穿戴。
天色大亮后，北燕帝便踏上轿撵，头也不回的走了。
赵美人靠在门沿上，眼里满是得意的神色。
虞挽歌见着北燕帝彻底离开，便也走了出来。
赵美人瞧见她趾高气扬的道：“你来了？这次是你立了大功..日后你便留在本宫身边吧..”
“奴婢遵命。”
“不过陛下来的时候，你最好识趣的不要出现，否则我是不会放过你的！”
赵美人眼中闪过一抹阴狠。
“呦，妹妹可真是好威风，连我这个姐姐都自叹不如。”
虞挽歌顺着那翻卷的裙边看去，知道来人正是宁嫔了，一身浅碧色长裙娓娓极地，好似夏日的初荷，头戴两只碧玉雕琢成的玉藕簪，清透逼人。
“多谢姐姐赞誉，要不是姐姐昨夜将这个机会让给妹妹，妹妹哪里会有这份福气，昨夜，陛下答应了晋升我为昭仪，这可都是沾了姐姐的福气”赵美人得意的抬手稳了稳那只耀目的金簪。
‘啪！’的一声，一个巴掌狠狠落在了赵美人脸上。
一巴掌后，宁嫔抬手，生生将赵美人头上的那只牡丹钗扯了下去，带乱了一头发丝，怒道：“你还知道这个机会是本宫让给你的！要不是这只珠钗，你以为陛下会多看你一眼？”
原来一切如虞挽歌探得的消息一般，皇帝果然夜临西堂殿，原是要宠幸宁嫔，可赵美人却画着精致的妆容，从黑暗中袅袅而来。
那勾魂的芍药妆一下子深深夺去了北燕帝的魂，满头黑发被盘成复杂的花髻，折射着莹润的黑色光泽，在那一片郁郁葱葱的发丝中，却独有一只明辉生珠簇拥着的芍药，金灿灿的开在那里。
北燕帝当即便舍弃了望眼欲穿的宁嫔，像她走来道：“果然是人比花娇，这芍药妆好，这芍药花簪也好，花美人更美...”
“多谢陛下夸奖，这些日子臣妾一直思念陛下..如今终于得见，也算是了了一桩心事，可以回去了。”
皇帝哪里肯放她走，这般欲拒还迎的姿态更是让皇帝动了心，自然就舍下了宁嫔，追随赵美人而去。
北燕帝当时见她一脸芍药花，便习惯性的以为头上戴的花簪也是芍药簪，而一旁的宁嫔处在愤怒之中，更是不曾怀疑过北燕帝的话。
宁嫔回去后又不敢发作，怕惊了皇帝，这口气，一直憋到今早皇帝离开才算是发作。
赵美人捂着脸颊，瞪着宁嫔道：“你...!你！”
“大胆，见到宁嫔娘娘竟然不问安行礼！”宁嫔身边的宫女指斥责道。
宁嫔看着手中的发簪道：“白芷，闭嘴，我同妹妹姐妹情深，讲究这些虚礼岂不是见外了，妹妹以为如何？”
“是..”赵美人不甘的从嘴里挤出一个字来。
因着宁嫔的一扯，她的发丝垂坠下来不少，红肿着脸颊，再加上发髻上没有一根珠钗，整个人看起来十分狼狈。
“既然姐妹情深，妹妹一定不介意割爱把这只金簪赠给姐姐了。”宁嫔拉起赵美人的手道。
赵美人脸色不愉，想要拒绝，宁嫔却将手中的珠钗很不小心的在她手上一扎。
“啊!你..”赵美人刺痛的收回手。
“我就知道妹妹必然不会不舍，既然如此，姐姐就接下了妹妹的心意，妹妹你刚受到皇宠，还是多多休息才是，说不定陛下什么时候就想起来晋封你为昭仪呢。”宁嫔讽刺着转身离开，那根牡丹金簪被她一并带走。
赵美人甩手就是一个巴掌，打在了虞挽歌脸上！
“都是你出的嗖主意，这个贱人竟然敢打我！”桌子上的茶具瞬间被掀翻在地，一片狼藉。
虞挽歌神色不变，只觉得脸颊处有着火辣辣的痛，沉声道：“娘娘不必忧心，待到皇后娘娘临盆之际，也就是宁嫔的死期，宁嫔一死，西堂殿就是娘娘的囊中之物。”
赵美人想了想，气才消了些，一手捂着脸颊道：“还不滚过来给我上药！”
虞挽歌帮赵美人上好伤药，将屋子收拾干净，赵美人则开始按照虞挽歌所说，为柔妃刺绣起百牡图。
虞挽歌离开西堂殿后眼色深沉了几分，与聪明的人打交道时常有性命之忧，与愚蠢为伍却是少不得有皮肉之苦，这一巴掌还真是让她刻骨铭心。
“挽歌姑娘，九殿下传召您过去。”一名姑姑一身浅色宫装，款款而来。
“你且对他说今日我有事在身，过两日自会去找他。”
姑姑皱起眉头：“这怕是不妥，主子宣召，奴才有什么事也是要过去的。”
虞挽歌叹了口气道：“让姑姑为难了，奴婢这就同姑姑一道过去。”
妖瞳殿内，香气缭绕，北棠妖正在一个人摆着棋盘，也不知是什么时候学会了下棋。
虞挽歌看着坐在那里一身金丝紫袍的华贵少年，有些恍然，阳光照在他身上，镀上一层金光，眉眼如画，几分凉薄，几分淡漠，眉头紧锁，让人忍不住上前将他抚平。
“启禀九殿下，挽歌姑娘到了。”
北棠妖挥了挥手，奴才们便躬身退下。
“过来。”北棠妖头也没抬道。
虞挽歌走到他面前，他又看了会棋盘，最后不耐的扔掉手中的棋子，溅落了精心布下的棋局，揽过虞挽歌，将他放在了自己腿上。
“一见着你，我便心绪不宁，本是旗鼓相当的两方，却是直接就走进了死路。”北棠妖将头抵在她的颈窝。
“你心智不坚，却要怪到我身上，这是什么道理？”虞挽歌轻笑道。