北棠海钦点了几名武将，将朝中诸事部署一番，随后带着二十万兵马，连同虞挽歌一道向边城齐壤一带出发。
一路昼夜不停，快马加鞭，终于在第二日傍晚到达了边界一带。
只是此时，同之前所不同的则是东陵已经接连失去了两座城池，退守在安阳。
虞挽歌翻身下马，随着北棠海等人一路进入了驻军的营帐，身后数名副将也纷纷神色严峻。
“战况如何？”掀起帐篷，北棠海走进主帅营帐钫。
围绕着桌案商讨的将士见到北棠海纷纷起身：“陛下！”
北棠海站在主位之上，看着桌子上的攻防图，紧蹙着眉头开口道：“情况如何？”
“北燕大军已经驻扎在安阳城外十里远的地方，因为刚刚攻下林城，所以预计今日不会再次进攻。”安阳城的主帅开口道旱。
“林城的将领都是饭桶么！短短两天竟然就会被攻下。”北棠海凌厉的眼扫过众人。
几名将帅纷纷低头，一人开口道：“林城主帅叛变了，防守不过半天，便将城门打开投降了。”
‘啪！’北棠海一掌拍在桌子上：“废物！”
众人纷纷沉默不敢抬头，北棠海继续询问道：“兵力如何？粮草储备如何？”
“兵力强于东陵内城士兵，弱于边疆将士，粮草储备充足，因为接连攻下两座城池，士气较为高昂，两次战役下来，损失较小。”
北棠海脸色阴沉，仔细打量着桌面上的地图，熟悉着地形地势和各种路线。
当初北燕和东陵鲜少发生征战，而因为外公的关系，固然发生战乱，父皇也鲜少会派他来参与此处的战事，所以相比较而言，他对于此处的地貌倒是显得极为生疏。
众多副将主帅纷纷同北棠海商讨着对策，探讨明日北棠妖会以何种方式攻城。
虞挽歌也没有开口，在众人说话的关口，一直在查看着桌面上的羊皮地图。
安阳一代虽然地处边关，却并不险要，若是北棠妖真的攻打了进来，倒是也难有什么出奇制胜的计谋，似乎只能看看北棠海和他到底谁技高一筹。
小盛子站在一旁，忧心不已，看着虞挽歌苍白的脸色开口道：“主子，这两日你都没有好好休息，明日许还是会有战事，你还是先回去休息吧。
闻言，北棠海的目光落在了虞挽歌身上，这两日骑马赶路，确实奔波，加上心事重重，她的脸色着实难看，不由得开口道：“小盛子说的对，你还是回去歇息吧，否则你若是再病倒，只会让我忧心。”
虞挽歌犹豫了一下，知道自己在这也帮不了什么忙，也就并未推辞，点点头，同小盛子一道离开。
来到准备好的营帐，小盛子指挥着几名随行的宫婢铺陈着被褥。
虞挽歌便坐在帐篷外的石凳上打发时间。
夕阳落下后，天上群星闪耀，夜风吹散几分燥热，却怎样也吹不散紧张肃杀的气氛。
次日一早，虞挽歌便被整齐的号角声和训练声惊醒。
简单的梳洗一番后，披上外袍，便走了出来。
营帐外的士兵们手执着长枪或者刀剑，来去匆匆，神色紧张。
小盛子端着膳食走了过来，对着虞挽歌开口道：“主子先用些膳食吧，免不得一会还要操劳。”
“北燕那边有什么动静？”
“听说北燕的大军已经开始向安阳城出发了，不出半个时辰想必就会到达城墙之下，所以士兵们都显得很紧张和匆忙。”
虞挽歌点点头，掀起帘帐走了进去。
因着心事重重，所以也就没什么胃口，简单的吃了点东西就让人撤了下去。
就在随行的丫鬟为她梳妆的时候，外面再次响起了紧急的号角，紧接着一排排盔甲摩擦的声音整齐的响起，凌乱的脚步声四处奔走着。
虞挽歌脸色一冷，这号角声虽然同南昭的不同。
但是她也知道，号角鼓声分轻重缓急，刚刚的号角声急促有力，连响七次，想必是北棠妖的大军已经到达了城墙之下。
虞挽歌看着还在精心的帮她弄着发髻的丫鬟开口道：“行了，更衣吧。”
丫鬟一愣，连忙将手中的金钗放了下去，另外两名丫鬟则是拿着一件黑红交织的长裙服侍着虞挽歌更衣。
号角声再次响起，小盛子掀起门帘走了进来道：“主子，北燕的大军已经到了城墙底下，九殿下正在同四殿下对话。”
虞挽歌穿上短靴掀起门帘便走了出去，身后的丫鬟慌忙的喊着：“皇后娘娘，您的腰封..”
小盛子结果腰封追了出去，虞挽歌一路整理好衣衫，一路向着城墙的方向快步走去。
如今战鼓声还未响起，也没有什么厮杀声，想必还没有打起来。
走到城墙之下，虞挽歌抬头望着上面一排排肃穆的士兵，正要上去，便听见一名五大三粗的副将怒不可遏的喊道：“北棠妖！你简直是卑鄙小人！”
虞挽歌的眉头拧的更紧了一些，赶忙提着裙摆走了上去。
刚到达城墙之上，放眼望去，便瞧见了黑压压的一片，北燕的旌旗迎风飘荡着，士兵整齐而有序。
北棠妖一身金白色的华服，并未穿着铠甲，身下一匹黑马，居于众多士兵之手，相比于一个个晒的黝黑的粗壮士兵，显得有些弱不禁风。
而更为惹人注目的不是他所带领的庞大的军队，而是在这些士兵之前被捆绑跪在地面之上的无数林城百姓。
身后数排整齐的士兵手中拿着强有力的弓弩，一部分对准了前面的百姓，一部分则对准了安阳城的大门。
可想而知，一旦安阳城的大门打开，东陵的士兵开始防御，这些百姓都将变成挡箭牌，北燕的士兵躲在这些跪在地面的百姓身后，利用强有力的弓弩射向东陵的将士。
北棠妖可以不必顾忌这些百姓的生死，可是这些人却是东陵的百姓，如何要北棠海看着这些百姓身死，却无动于衷。
墙头之上的北棠海，双手紧紧扶在城墙之上，额上青筋暴起。
是啊，这才是北棠妖，不惜利用一切手段，不惜颠覆一切仁义利信，他又怎么可能像是平常将领一般同自己一较高下？
虞挽歌缓缓走向城墙正中，目光落在北棠妖身上，黝黑的眸子里看不清思绪。
随着虞挽歌的出现，城墙之上左右两侧的东陵士兵也纷纷像她看了过来，城墙之下的北燕士兵也纷纷向他投来身影。
北棠妖的目光忽然有了焦点，不似以往的凉薄，多了几分深邃。
两人都沉默着没有开口，头顶的太阳一点点升起，天气变得越发炎热，汗珠顺着士兵们的脸颊一点点滴落。
一名副将愤恨道：“想不到北燕帝王竟然这么卑鄙，若非是我们陛下仁慈，又怎么会放你回北燕！”
“是啊，你参与谋害东陵先帝，如今竟然胆敢攻打东陵，有种的不要拿这些无辜的百姓当挡箭牌，我们定是要你知道知道我们的厉害！”
几名副将纷纷开口，言辞之中尽是恼怒。
“我是卑鄙，只是你们东陵抢了我的皇后，难道要我坐视不理？”北棠妖双手勒着缰绳，同这些粗声粗气的大汉相比，声音没有什么杀伤力。
“你的皇后！你何时迎娶过挽歌姑娘为后，挽歌姑娘乃是先帝赐婚，名正言顺嫁给我们陛下的皇后，是东陵的皇后！”一名武将怒道。
“是么，我怎么听说北棠海同挽歌的婚事没有办完。”北棠妖仰首看向城墙的士兵，脸庞在阳光下有些透明。
“哼，办没办完，她也是我们东陵的皇后！若是不信，大可让她自己来说！”
众人的目光纷纷落在虞挽歌身上，北棠海站在虞挽歌身侧没有回头，北棠妖的目光却落在了她的身上，仿佛在等着她回答。
虞挽歌的目光落在他身上，抿着唇没有开口。
北棠妖，你非要将我逼到无路可退是么？非要在这种情况下逼我做出选择是么？
北棠妖，你的爱，好残忍。
众人等了片刻，虞挽歌缓缓开口：“我是东陵的皇后。”
东陵的士兵一阵喝彩，仿佛瞬间就扬眉吐气了一番，看着北棠妖的目光中有着嘲讽。
对上那双黑眸，北棠妖的目光里闪烁着深紫色的光芒，眸子里升起一抹暴怒。
挽挽，这就是你的答案，为什么短短一年的时间，你就起弃我不顾！
因着虞挽歌对话，北燕的士兵们一时间有些不知所措，纷纷看向北棠妖。
北棠妖嘴角露出一抹冷笑，微微抬手，苍镰一声令下，数只弓弩齐齐发射，跪在第一排的百姓齐齐倒地！
“北棠妖！”看着那些倒在血泊中的百姓，北棠海暴怒一声，红了眼睛。
北棠妖抬头看向北棠海开口道：“北棠海，把虞挽歌交出来，我就退兵，作为对东陵的补偿，北燕会割让两座城池送给东陵作为赔罪，若是你执意不肯，齐壤和林城的百姓很快就会一个接一个倒在你面前，相信你一定不会乐意见到这样的场面。”
东陵的士兵纷纷怒不可遏，看着众多无辜的东陵百姓纷纷跪在城墙之下，一旦他们杀了出去，他们必将成为马蹄之下的尸体。
北棠妖并没有给他们太多考虑的时间，再次抬手，苍镰又是一声令下，又一排百姓齐齐倒地，鲜红的血液渐渐汇聚在一起，将边界的沙地染成了胭脂色。
“北棠妖，你说话可是算话！”
“自然算话。”
副将转头对着北棠海开口道：“陛下，为了东陵社稷着想，还是将她交出去吧，反正北燕帝要的不过是一个女人罢了!”
“是啊陛下，这个女人本就不是东陵人士，当初她也曾说过，若是她为东陵带来战事，一定会一力承担，决不让我们为难。”
“是啊，陛下，别再犹豫了，若是普通战事，我们确实愿意与之一战，只是北棠妖行事卑鄙，又心狠手辣，我们不能眼睁睁的看着这些无辜的百姓丧命啊！”
“只要将她交出去，就可以挽救无数条性命，而且依照臣看来，这北棠妖绝不会亏待了虞挽歌，何乐不为呢？”
原本倾向于决不交出虞挽歌的一派人，也终于在这些一排排倒下的百姓面前缄口不言，无话可说。
当一条条血淋淋的生命转瞬间消亡在自己面前，当东陵的百姓一个接一个的死去，所谓的捍卫东陵的尊严也就变得滑稽可笑了起来。
北棠海的目光落在城墙之下跪着的百姓身上，那一双双充满了期待的眸子，那一双双乞求的双眼，那些明亮质朴的眸子里所蕴含的信任，仿佛无形的重担压在了他的肩上，逼迫着他不得不做出一个选择。
一旁的副将不断的催促着，只道这场战事没有半点意义，若是真的为此同北燕交战，虞挽歌一样会成为历史的罪人。
见着北棠海迟迟没有动静，一旁的副将便将主意放在了虞挽歌身上，开口道：“皇后娘娘，既然您也承认了自己是东陵的皇后，想必一定不愿意见到这么多的无辜百姓和士兵因你而死，你可想过他们也有妻子儿女，也有父母亲朋！只要你回到北燕，东陵的百姓们都会记得你的，都会感谢你的！”
“是啊，皇后娘娘你就为东陵的百姓想想吧，您只需忍耐几年，几年之后，待到东陵强盛，陛下一定会将你接回来的！”
“您当初说过若是因您而起战事，绝对不会让我们为难，可是您看看，如今的场景要我们怎么做啊！”
因着北棠海迟迟没有给出回应，百姓们的目光一点点变得灰暗下来，原本的光彩也渐渐消散，甚至开始变得绝望。
北棠海看着那些无辜的孩子，看着头发斑白的老人，紧紧的攥起拳头，他身为帝王，却不能保护自己的子民，他身为男人，却不能保护自己心爱的女人！
虞挽歌的目光从跪在地面的百姓身上收回，垂下眸子开口道：“我知道了。”
北棠海红着眼转头看向虞挽歌，额上的青筋分外明显，这一刻，他终于明白什么叫做无能为力，他也终于明白为何当年在北燕皇宫的时候，无论是北棠妖还是挽挽，都曾不止一次的对他说过，皇权的中心，不适合他..
他知道此刻最好的方式是什么，只要命令自己的士兵举起弓箭，杀死自己的子民，趁着北燕的将士失神的瞬间，大开城门，冲散地面的百姓，就可以同北燕的士兵相对。
只是，他终究做不出亲手杀掉这些百姓的决定，面对着那一双双明亮的眸子，他无法忘记他们是外公曾经悉心照料的子民。
北棠妖看着神色痛苦的北棠海，眸子中闪过一抹冷意，北棠海，我说过，总有一天我会让你明白，你对挽挽的爱，究竟是多么的苍白无力，当兵临城下，面对家国的选择，你什么也做不了，当兵败城破，面对爱恨的抉择，你舍弃不了你的国家，舍弃不了你的子民，你所能舍弃的，只有挽挽！
虞挽歌抬眸对着北棠海浅笑道：“北棠海，你保重。”
虞挽歌转身缓缓走下城墙，北棠海上前一把拽住她的手腕：“挽挽..”
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