关中雪后似春归，千里凝华映曙辉；二月花开成片段，春郊尚有朔风回。
长安太极殿外莺歌燕舞，桃红柳绿，殿内刚刚结束的祝捷大典余音渺渺，长庭尚有香烟回绕，参加庆典的百官已经散去，秦王李世民拜别皇帝后，如释重负地长吁了一口气，带着亲兵卫队笃笃出宫，朝着一别数月的秦王府徐徐而去。
此番带兵出征，一举击破薛仁杲，若非盘踞马邑城的豪强刘武周出手阻拦，闻讯来援，唐军定能彻底荡平薛氏势力！回想干净利落的浅水原一战，将士用命，三军合力，得以痛歼薛军主力，李世民深感欣慰，同时又有一丝遗憾。
此时此刻，得胜归来，扶鞍徐行，迎着千万百姓仰慕而惊叹的目光，穿过长安城的宽街阔道，李世民并没有因为耀眼的军功而欣喜不已，反而在心头泛起一股莫名的忧虑，眼前不断浮现出刚才大典上耐人寻味的一幕……
祝捷大典接近尾声时，笙箫齐鸣，钟鼓混响，水袖长舞，佳肴进奉，皇帝龙颜大悦，赐宴群臣。三呼万岁后，百官祝酒，好不热闹，尚书右仆射裴寂在龙榻边环绕良久，讽颂一番，这才走了过来，在李世民的案前一揖，举起酒樽，笑眯眯地说道:“秦王殿下英勇神武，屡解边患，真乃我大唐的板荡忠臣！”
“裴大人言重了！浅水原一战，籍陛下天威，得将士勇力，倚朝廷调度，故能一举破敌，只可惜逃走了薛仁杲，实为憾事啊！”李世民在坐中还以一揖，微微笑道。
“秦王殿下何有此言？沙场嚣嚣，瞬息万变，有鱼漏网，在所难免，薛贼落败于浅水原，已大伤元气，一网打尽只是迟早的事！”
“是啊，若非刘武周先行赶到，阻关拒战，此番定将薛氏俘押回京！待大军休整时日，再寻机根除，清宁西北！”
“秦王豪气冲天，” 裴寂嘴角上扯，似笑非笑，眨着双眼，说道，“清宁西北固然还有战事，梁师都、刘武周等鸡鸣狗盗之徒亦需根除,然而千钧之称不量锱铢，肱股之臣当担重任，我大唐朝堂之上，熟读兵书的王侯比比皆是，能征善战的将军环列而待，秦王尽可委军于下，高枕无忧，肃清残敌的些许小战，殿下何必躬身亲为？”
李世民抬眼看了看裴寂，缓缓放下手中的酒樽，只浅浅一笑，回答道:“西北诸贼尚有势力，不可等闲视之！我大唐数十万雄狮，枕戈待旦，尽忠陛下，招之即来，来之能战，至于何人领兵出征，荡平诸贼，皆由圣意独断，我等臣子听命而已，似乎不必挂怀吧？”
裴寂听闻，略显尴尬，满脸堆笑，口中连连应道:“秦王说得是，说得是……”
李世民还在沉吟时，一声马鸣打断了思绪，抬眼看去，秦王府已映入眼帘，长孙王妃领着家人早已恭迎在鸟头大门前了。
……
三更已过，夜风拂枝，沙沙细响，透出半分寒意。
长安城西北的秦王府里人已入睡，鲜有身影，只回廊中高高挂着的数十只防风灯笼摇摆不定。寝房内烛火如莹，喁喁有声，李世民与长孙王妃温存一番后，正在绢纱幔的黄花梨床榻上低低私语。
“二郞，怎么还不睡啊？外面已闻鸡鸣了。”长孙王妃枕着丈夫的臂弯，睡眼惺忪地问道。
“嗯，你快睡吧，明日还要进宫谢恩呢！”李世民抚着妻子的秀发，小声说道。
“可是，明日进宫，我真不知该如何面对伊德妃啊！”长孙王妃睡意渐消，现出一脸的幽怨。
“嗯，怎么了？”李世民侧过头来，问了一声。
“前些日子，你在浅水原的捷报传回长安后，伊德妃便派人来府里‘问候’，”长孙王妃在丈夫耳边嘤嘤说道，“临走时，来人说，听闻薛仁杲将整个行营都搬到浅水原去了，身边必定带了不少细软，此番大胜，定然斩获颇丰，伊德妃向来关心秦王，那么，秦王能否从堆积如山的战利中精选一二，进奉后宫？”
李世民听闻，皱了皱眉头，问道:“你怎么对他们说的呢？”
“我说，秦王在外面征战的事儿，我向来不问；再说了，国家亦有法度，战利所获一概归入国库，这恐怕不是秦王做得了主的，得奏请陛下恩允啊，”长孙王妃努了努嘴，说道，“来人听罢，脸色难看，没有言语，转身便走了。”
“嗯，你说得对，”李世民双手撑起来，半卧在靠枕上，说道，“战利所获乃是国家财物，岂能私自瓜分？我虽为军帅，也无此权力，须陛下定夺。”
“是啊，”长孙王妃也起身来，将丝绒棉被往上扯了扯，盖到丈夫的胸前，然后愁眉苦脸地说道，“我不给后宫来人好脸，想必明日伊德妃也不会给咱们好脸看啊！”
李世民伸手将妻子轻轻地揽入怀中，叹了口气，说道:“哎，岂止是伊德妃不给好脸啊！此次班师回朝，我感到朝廷的氛围与往日有所不同了。”
“怎么了？”
“父皇倒是龙颜仍旧，没有什么变化，只是，嗯…”李世民抬眼看了看细纱帐顶，缓缓说道，“朝中有些人似乎不太愿意我再次领兵出征。”
“为什么？”
“他们把胜仗看作个人的功劳，希望在朝廷中增加自己的份量。”
“哪些人有这种想法，敢和你秦王比？难道…难道是你的…？”
“不错，”李世民长长地叹了一口气，说道，“没想到一朝为王，昔日兄弟竟会如此猜忌！”
“那你打算怎么办？”
“为朝廷大局计，当然得有所回避。如今强敌在外，必须同仇敌忾，上下齐心，方能壮大我朝，混一天下，不论兄弟也罢，将官也好，若能独挡一面，涤荡寇仇，我这个秦王垂手而立，何乐不为？不过，”李世民咬了咬细白的牙齿，顿了顿，说道，“不过通观四周，除了姐夫柴绍坐镇延州，且有三姐鼎力相助，可以对抗梁师都外，其余豪强势力，诸如薛仁杲、刘武周，更不要说窦建德、王世充，我朝可委以重任，与之相抗者，真是寥寥无几啊！”说罢，李世民喟然长叹。
“二郎，你不必多虑，既然有人想追名逐利，荣耀朝堂，你就把这个元帅之位让给他们，真要是到了不能降服豪强的那一天，父皇自然会再次委军于你，到时，那些人也无话可说了，”长孙王妃俯下身去，将头靠在丈夫的胸前，好言劝慰道，“你也难得清闲，就在家里多呆一阵子吧，好好和咱们母子说说话儿，啊？”
李世民听闻，笑了笑，抬起手来抚着长孙王妃的柔肩，回答道:“你的心意，我明白！但愿他们能纵横沙场，破敌如竹，替君父分忧，为国家立功，至于后宫的那些事儿，咱们依礼而行，他人也无可挑剔，是吧？好了，不早了，咱们都快睡会儿吧，明天进宫谢恩可不能耽搁啊……”