在建安四年的钟声中，孙策与王后袁衡、弟弟孙翊、妹妹孙尚香一起，登上城楼，接受将士们的欢呼，派发新年红包。
这些将士随他出征，不能回家过年，他自然要优待他们。义从营、亲卫营是嫡系中的嫡系，是真正的子弟兵，该做的事一样也不能落。自从定下了哪些人在新年期间当值，相当工作安排就已经展开，不能回家的将士们不仅可以接家属来同住，享受额外的津贴，还有与孙策一起过年的机会。
仅此一项，孙策就要支出近亿钱。如果加上正在房陵作战的黄忠部、在武陵集结的周瑜部，费用还要再翻一番。所以说行军作战，没有家底是真的玩不起。没钱寸步难行，有钱才可以为所欲为。黄忠部进入汉中的预算是一年三十亿，周瑜率部入武陵的预算是一年五十亿，以孙策的财力目前也只能做到这些，其他方向只能防守，无力进攻，否则他就有资金短缺的危险，一旦发生意外就只能杀鸡取卵。
他眼前的这一万多精锐就是他的杀手锏，当然要用心养护，以备不时之需。
城里城外一圈走下来，已经丑时将尽，就连孙策都觉得疲惫，更别提袁衡了。好在袁衡去年已经经历过一次，有所准备，全程滴水不漏，尽显王后风范，得到了将士们的一致拥戴。
如果袁术真的成了鬼，看到这一幕也应该瞑目了。
回到府中，甄宓等人都已经休息，只有袁权还带着侍女等着。孙策一进门，热腾腾的粥、爽脆的芥菜丝就在案上摆着。喝一口粥，夹两根芥菜丝，满嘴生香，整个人都像活了一般。
“好吃，好吃。”孙尚香很快就喝完一碗。“嫂嫂，再来一碗。”
“不能喝得太多，压床胖。”袁权伸手刮了一下孙尚香的鼻子，笑道：“热水准备好了，赶紧去洗个澡，睡觉，明天早上起来吃好的。”
“就一口，就一口。”孙尚香央求道：“今天跳那什么入阵曲太开心了，早就饿了。”
“你说你，跳个舞而已，比真的上阵还用力气。”袁权无奈，又给孙尚香添了一勺。孙尚香笑嘻嘻地一口喝尽，抹抹嘴，冲了出去。一会儿功夫，孙翊也喝完了，向袁权贺了新年，匆匆回自己的房间。
孙策慢慢的喝着粥，等到袁衡也喝完，才放下碗。“姊姊也早点休息吧，累了一天了。明天还要起早。”
“我没什么事，刚才已经小睡了一会，你们抓紧时间擦擦身子，明天早要见客。”
孙策点点头，没有再说什么。最多两个时辰过后，文武官员、襄阳的士绅就要赶来贺新年，他们至少还要忙一天。王冠不是那么好戴的，越是这种时候越是累人，迎来送往的繁文缛节能逼得人发疯，整个正月都不会有清闲的时候。
守岁半夜，又巡视军营，他和袁衡都出了一身汗。军营里的卫生搞得再好，多少也会有些异味，不抓紧时间擦洗一下，明天见客时会有异味，就连香囊都掩盖不住，难免让人笑话。这样的事，孙策基本不懂，张纮也不是完全清楚——他理论足够，实践经验却不足——只有袁权能搞得定，四世三公的积累和年龄带来的积验优势在此时此刻发挥得淋漓尽致。
孙策不喜欢用侍女，只要袁权在身边，这些事都由袁权侍候。热水准备好了，孙策泡在热水桶里，浑身舒泰，疲惫也去了大半。袁权卷起衣袖，用瓜络为他搓背，忙前忙后，一言不发。孙策也不说话，自顾自的想着心思，气氛一时有些诡异。
等差不多洗完的时候，孙策说道：“阿衡表现得非常好，将士们都很喜欢她。”
“我听说了。”袁权低着头，用巾衣擦去孙策身上的水。
孙策从袁权手中取过布巾。“你去洗漱吧，今天就睡在这儿。”不等袁权拒绝，他又说道：“我有话要对你们说。”
袁权抬起眼皮，看看孙策，应了一声，转身去洗漱。孙策擦净了水，上了床，倚靠在床上。过了一会儿，袁权洗漱完毕，和袁衡一起走了进来，低着头，一起上了床，袁衡睡在里侧，袁权睡在外侧。孙策张开双臂，一左一右，将她们搂在怀中。袁衡有些不好意思，躲在孙策的臂弯里。
孙策轻拍袁衡的背。“今天的《胡笳十八拍》弹得不错，你和阿和合奏很好听。”
“是长公主衬得好。”袁衡低低地说道。虽然孙策要求所有人都将刘和当普通人看待，但袁衡一直称刘和为长公主，不肯失了礼节。
“阿和衬得再好，你如果弹得不好，她也补不回来。”孙策顿了顿，又道：“后半阙弹得比前半阙好。”
“我……”袁衡欲言又止，神情有些沮丧。她今天与刘和合奏本有压制甄宓的意思，前半阙很自信，可是甄宓换了舞衣出来，赖在孙策怀中，又借着孙策的名义迫使她同意用鼓吹伴奏，让她心里不太舒服，后来便有些乱，争胜之心更强，不知不觉的倒是更投入些。孙策不太懂音乐，都能看出她的情绪，别人自然看得更清楚。
“知道为什么吗？”
“请夫君……”袁衡准备起身坐起来，却被孙策按住。“我……”
“争强好胜，本来就是你这个年龄最自然的情绪，自然的最美。你有你自己的美，不要学别人，也不要学姊姊，更不必急。等你到了姊姊这个年龄，该有的都会有，只会更好。”
袁衡似懂非懂，茫然地看看孙策，又不敢问，只好求助的看向袁权。袁权思索片刻，轻叹道：“夫君，是我急了，用意太过。阿衡，你听夫君的，以后随性些，不要太勉强。”
袁衡应了一声，乖巧地点点头，闭上了眼睛，一会儿就睡着了。她的确太累了，不仅身体累，心更累。做一个合格的王后实在太累，有太多的事需要留意，说每一句话都要小心，一点也不敢大意。孙策身边的女子太多，出类拔萃的不少，她压力很大。
见袁衡睡得这么快，袁权怜惜不已，伸手轻抚袁衡的脸。“让夫君费心，是我的错。”
“你没有做错什么，只是这担子挑得太久，一时卸不下来。阿衡已经是一个合格的王后，伯阳明年成了亲，你也该放心了。你要是再把他们当孩子一样，什么都管，恐怕会适得其反。”
袁权忍不住翻了个白眼。“你明明比我还小两岁，为什么我感觉在这些事情上你比我更有经验？你那几个弟弟妹妹都亲你，就连伯阳、阿衡都愿意和你亲近，看到我反而有些拘谨，是不是因为我管得太多了？”
孙策笑笑。“因为我相信他们，就像我相信你一样。”
“巧舌如簧，我看看你这脸皮是不是又厚了些。”袁权抻手捏捏孙策的脸。“不过我爱听。等伯阳成了亲，我就什么都不管了，一心做你的女人。”
——
正月十三，宛城。
进了城门，马车就慢了下来，车旁熙熙攘攘的全是人。毛玠拉开车帘，看着衣着光鲜，神情悠闲的行人，有些诧异。“没想到宛城还这么热闹，我还以为要戒严呢。”
坐在对面的卫臻也很意外。“是啊，看起来比洛阳还要太平些。”
毛玠深有同感。他和卫臻从昌邑一路西行，先经过陈留，后来又去了洛阳。洛阳不仅不如宛城热闹，气氛也很紧张。据辛毗说，新年前后，荀衍突然率部进驻温县，鲁肃不敢大意，增加了孟津、五社津等津口的驻兵，还亲自率骑兵临河巡视，加强了对河内的情报刺探，这个年都没过安稳。
黄忠率部进攻汉中，南阳也是战区范围，宛城却这么平静，让人有些想不通。
“卖报！卖报！”一个少年从车旁经过，一边举着手里的纸卷，一边大声吆喝。“周都督移兵江南，曹阿瞒望风而逃——”
毛玠一惊，连忙拉开车窗，大声叫道：“卖报的……”
少年闻声停住，回到车前，一边将手里的纸卷递了过来，一边打量了毛玠一眼。“最新报纸一份，零售一钱，谢谢惠顾。先生，你是外地人吧？论战合集要不要？十个钱，从第一期论战到最新的，所有文章一篇不落，一共十二份，绝对超值。”
毛玠忍不住笑了一声。“好啊，来一份。”
少年将新报纸收了回去，从后面的布袋里取出一份装订好的合集，递给毛玠，又说道：“先生相貌儒雅，一看就是饱学之士，南阳学报来一份？上面有辽东郡学郡学祭酒，青州隐士管幼安的最新文章，字字如刀，犀利得很哪。”
毛玠也知道这件事，管宁任辽东郡学祭酒，写文章和南阳、吴郡两个郡的郡学隔空吵架，文章沿着驿站来往，热闹得很，他也看过几篇，兴趣颇浓，听说有最新的文章，自然不肯放过，便又买了一份。
见毛玠出手大方，立刻有小贩凑了过来，有的卖点心，有的卖水果，有的卖各种小物件，琳琅满目，好在价格都不贵，毛玠来者不拒，买了一大堆东西，不仅案几上堆满了，连座位上都摆了不少。
好容易等小贩们散去，卫臻拿起一枚橘子，一分剥皮一边打趣道：“孝先兄，你不会是想拿这些做见面礼吧？”
毛玠脸上却看不到一点笑容。“公振，你没有注意到吗？汉中正在作战，周瑜又准备进入武陵，南阳的物价却比兖州低。吴王两线作战，犹有余力啊。”
卫臻眼角抽了抽，沉默了半晌。“还是孝先兄见微知著。”