纪灵站在山坡上看得分明，也是暗自叫苦。
董昭的兵力雄厚，部署也很周密，对他出现在金乡山上应该有所准备。董访被他一阵箭雨突袭伤了不少人，却没有完全崩溃，不仅如此，他还两面迎战，铁了心要拦住孙观、昌，不让他们上山。
要想救人，他只提供远程掩护是不够的，还要亲自突阵，击穿董访的阵地，将孙观等人接应出来。可是下山容易，再上山就难了。
纪灵再次看向西方，希望能看到援兵的影子。哪怕只是几千人，只要能让董昭分兵，无法全力以赴，他就可以冒险一试。但西方风平浪静，看不到一点援兵到达的影响，一旦双方缠斗，董昭在西侧立阵的那一万步骑很可能会从他身后插过来，切断他的退路，到时候他不仅救不了人，自身也难保。
或许援兵是有的，但被拦在了昌邑以西。董昭的总兵力有五六万，眼前的战场上最多三万，昌邑还有足够的人马，拦住援兵一两天不成问题。
纪灵咬咬牙，迅速计算了一下双方的兵力和战力，决定冒险一试。他不担心孙观，但他担心昌，昌如果绝望了，他会向董昭投降，到时候再反咬他一口，说他见死不救，他无法向臧霸交待，任城战区会有难以根除的隐患。
纪灵一边命令弓弩手射击，一边下令步卒下山，向孙观靠拢。孙观一直在突阵，很可能受了伤，已是强弩之末。再不救，一旦他战死，部下崩溃，就救不出来了。
纪灵下令击鼓，命令孙观就地结阵，不要浪战，保存体力。他抢过一面小旗，一面喊着孙观的名字，一面用力转动小旗，示意孙观结成圆阵防守，等待救援。孙观看懂了，立刻下令部下结阵，或者背对背，互相掩护，或者寻找有利地形。
与此同时，纪灵派出弓弩手抢占有利地图，集中火力，压制董访的攻势，为孙观减轻压力。他居高临下，箭矢射程更远，部下的训练水平也比冀州军更强一些，再加上第一波偷袭就干掉了不少冀州强弩手，人数上也有足够的优势，很快控制住了局面，密集的箭雨射得董访叫苦不迭。
趁此机会，纪灵派出一些擅走山路的刀盾手，带着箭矢和干粮，一路奔下山，在弓弩手的掩护下强行突击。董访下令阻击，冀州军冒着箭雨向中间靠拢，企图截住这些江东军，双方短兵相接，杀在一处。江东军休息了一夜，又是下山，很快撕开了冀州军的战阵，冲到了孙观的面前。
孙观大喜，接过一个士卒递过来的酒壶，灌了一口酒，眼泪就下来了。他拿起一个馒头，掰成两半，塞进嘴里，嚼了几下，又灌了一口酒，抻着脖子，将馒头咽了下去，一边吃一边说道：“老子这辈子，就没吃过这么好吃的东西。”
“就是，就是，平时怎么没觉得这夫人饼这么好吃？”另一个受了伤的士卒一边啃，一边大声笑道：“将来若有机会去建业，一定要向袁夫人当面致谢。”
“那你得活下来，还要立功，才有资格去建业。”孙观将剩下的半个馒头咽了下去，又喝了一大口酒，提起战刀，怒吼道：“兄弟们，为了去建业，拿出精神来，砍了这些河北伧夫，让他们知道我大吴的厉害！”
“喏！”刚吃完东西，补充了体力，又补充了箭矢的将士士气高涨，齐声响应，刀盾手、长矛手到前面集结，准备强行突击，弓弩手忙着换弦、上箭，准备妥当，孙观发出信号，再次发起冲锋。纪灵在山坡上看得真切，下令弓弩手齐射，掩护孙观突围。
董访遭到内外夹击，支撑不住，眼睁睁地看着孙观突围上山，正自懊丧，随即又接到了董昭的命令：拦住昌，如有可能，诱纪灵下山，如无可能，则吃掉昌部，迅速撤退。
董访领命，率部向山下退却，脱离了纪灵的弓弩射程，重整阵型，拦住昌的去路。
昌本想跟着孙观冲出去，但他没有得到干粮和箭矢的补充，麾下将士既无体力，又无箭矢，反倒被更多的冀州军围攻，伤亡惨重，身边的将士一个接一个的倒下去，阵地也越来越小，形势危急。他急得满头是汗，不断地下令求援，嘴里嘟嘟囔囔的骂不绝口，一会儿骂董昭，一会儿骂纪灵，一会又骂臧霸和孙观，偶尔还要骂自己几句，抽自己两个耳光，全然一副癫狂模样。
此时，孙观突出重围，来到纪灵面前，跪在地上磕了两个响头。“都督，我欠你一条命，可是现在还不能还你，我还得把昌救出来。只要能把他救出来，以后你让我干什么都行。”
救出了孙观，纪灵已经对救昌没什么兴趣。他更想在伤亡还不算大的情况下尽快撤离。他的位置已经暴露了，董昭一定会派人截击他，如果伤亡太大，干粮、箭矢都消耗太多，他没有把握突破董昭的阻击。
可是这样的话，他无法对孙观说。他只能一边答应孙观，一边拖延时间。昌已经是强弩之末，支撑不了太久，如果在他下山之前昌已经死了，那就不用救了。
但孙观等不及了，眼看着昌的阵势越来越小，随时可能覆没，孙观带着几个亲卫就冲了下去。纪灵想拦也来不及，扼腕长叹，只得下令再战。
看到纪灵下山，董访喜出望外，命人让开正面，将纪灵放进来，然后集中兵力，夹击纪灵的身后。纪灵对董访的心思一清二楚，不肯轻易前突，一直在山脚下立阵，凭借着士卒精练、装备精良，步步为营，董访几次冲击都没能成功，反而折损了不少人手。眼看着孙观与昌会合，正向外突围，只得再向董昭求援，尤其是弓弩手，强弩手是冀州的看家本领，没有足够数量的强弩手，他们战力大减。
董昭见战斗僵持不下，也有些犹豫起来。纪灵的顽强超出了他的想象，而援军的表现又让他不安。昌邑离此不过十里，就算步卒、会被挡住，骑兵怎么也全无踪迹，满宠在玩什么阴谋？
董昭越想越不安，咬咬牙，下令撤退。孙观、昌已被打残，纪灵本部的损失也不小，总伤亡接近万人，除了没能抓住纪灵本人，这一战的目的基本达到了，不如见好就收。
鸣金声一起，董访虽然不明白董昭的用意，还是迅速下令撤退。
冀州军散去，昌一屁股坐在地上，号陶大哭。他身边全是尸体，还活着的部下不足一曲，人人带伤，有不少人伤势很重，就算能救活也是残废。一时冲动，部下三千多人几乎全军覆没，这亏吃大了。
孙观也坐在地上，喘着粗气，汗水混着血水从额头流了下来，浸湿了战袍。他的损失也不小，三停去了两停，剩下的也是人人带伤，他本人也受了重伤，激战时还没什么感觉，此刻天旋地转，连说话的力气都没有。
纪灵安排好了防线，赶了过来。孙观、昌相扶着站了起来，向纪灵表示感谢。如果不是纪灵亲自来援，他们必死无疑。
董昭撤退得非常及时。他刚走不远就接到了昌邑传来的消息，来援的不仅是满宠和水师，还有朱桓亲自率领的中军。朱桓在后面，快则中午，最迟不过傍晚就能到达战场。
董昭吓出一身冷汗，不敢怠慢，下令以辎重车为掩护，强弩手夹阵而行，防止对方的骑兵冲击。他很清楚，留在昌邑的守军挡住满宠没什么问题，面对朱桓率领的中军却没有胜算，一不小心，连昌邑都可能有危险。如果昌邑城里的物资和人质落入朱桓之手，麻烦可就大了。
董昭防得严实，阎行一路随行也没找到什么突击的机会。他派人送消息给满宠和朱桓。满宠虽然及时赶到，却被昌邑城里的守军截住，无法前进，朱桓则远在三十里之外，根本来不及反应。满宠看着董昭退回昌邑城，气得以刀斫地，后悔莫及。如果连夜进军，没有在路上耽搁一夜，他一定能将董昭截在城外，形势将对他们非常有利，兖州的战事也可以迅速取得突破。
朱桓也有些遗憾，不过他没有摆在脸上，反过来安慰了满宠几句，又派人送还纪灵的印信，让他安心休整，不要担心太多，他会从豫州征兵，补足纪灵的损失。纪灵感激不尽，作亲笔书向朱桓请罪，承担了全部责任，并表示将上书向吴王请罪。
战事仓促而起，仓促而收，综合双方伤亡，董昭小胜一场，形势虽然依旧严峻，却不能说一点用处也没有。纪灵损失太大，暂时失去了威胁昌邑的能力，董昭得以解除后顾之忧，随时可以出城增援定陶，朱桓的兵力不足，只能暂缓进攻定陶的计划。
这时，董昭收到了一个意外之喜：一队斥候在单父附近与朱桓的信使遭遇，一番厮杀后，虽然没能截住信使，却捡到一些文书，其中包括一份巨型抛石机的图纸，图纸不全，但基本构件都在，只差梢杆部分。