由于严格的消息封锁,李天佑打下了宫古岛的事,并没有被澳门的葡萄牙人得知。
就在澳门总督萨苏还沉浸在统一东亚的美梦之中的时候。李天佑的舰队已经悄悄的摸到了石垣岛的附近。
西表、石垣、宫古三座岛屿,这是先岛诸岛的三座主要大岛,呈一条直线横贯在东海的南部。由于萨苏想要彻底封锁东亚,所以他对于琉球岛链十分的重视,这三座大岛上全部都有舰队驻扎。
在萨苏的心底,还有一个没有与任何人谈及的野心。只要控制住了澳门到琉球一线,他就可以彻底的掌控住所有通往东亚的航线。到那个时候,他就可以拥兵自重,要求葡萄牙王室封自己个东亚公爵什么的,然后将这片富庶庞大的土地,逐步变成自己的领土。
自从几年前到达东亚,萨苏便深深的喜欢上了这里。明朝这个庞大而腐朽的帝国,有着世界上最丰富的物产,有着数千万的子民。萨苏远比之前来到这片土地的那些葡萄牙人要聪明,尽管腐朽,这个帝国也不是一两只舰队就能够对抗的。
他已经找到了正确与这个帝国打交道的方法。这里的人实在是太在乎颜面了,只要对他们稍加吹捧,纵使自己的要求无理,他们也会笑着同意。至于那些欲壑难平的官员们更是简单之极,只需要付出一点点白银,就能够得到自己想要的权利。而这些权利可以为自己带来更多的财富。就是通过这样的方式,他已经强行占据了这里的大片土地,并且已经成功得到了通商的权利。甚至那个官员还公开表示,只要他能对当地政府再多做些贡献,便可以给他在内河行驶的权利。
这是一个多么美好的地方。这样的地方,又怎么能与其他人分享?葡萄牙国内的那些蠢材,他们已经被印度的红蓝宝石给迷住了双眼,被南方那些小岛上的香料给填满了肠胃。他们的眼中已经再也容不下其他的东西。这是最好不过的事情,只要不断给他们提供能够承载香料的陶瓷,包裹他们那肥胖身躯的丝绸,以及吃饱喝足以后给他们享用的茶叶。他们的目光永远都不会聚焦到这里。
每每想到这里,萨苏就激动的攥紧了双拳。总有一天,他要让这片富饶的土地变成他的私人领土。要实现这个目标,最主要的第一步,就是要封锁整个东亚的出入口。不能让任何人染指这里。不管是葡萄牙人还是西班牙人,或是北方的英格兰人,谁都不行。萨苏的办公桌上放着整个东亚最新绘制的海图。这张图是他花尽了心思绘制成功的,上边承载了他的理想,或者说是美好的愿望。
“西班牙人的目光已经开始放到了香料群岛,美味的豆蔻吸引着那群饥饿的狼。他们的野心越来越大,萨拉戈萨条约很快就会失去约束力。就在他们跨过太平洋,将贪婪的爪子伸到那里的时候,利比里亚半岛肯定会发生一次动荡。我的机会就在那一刻。”萨苏抓起鹅毛笔在琉球的位置上狠狠的画了几个圈。自言自语道:“只要在这个位置布下重兵,就算是西班牙无敌舰队来了,也只能铩羽而归。”
他的目光迟疑了一下,终于还是没有看向启航岛。对于他来说,一个失去了首领的小岛还不值得他特意的去关注,只要拿下了琉球,计划就成功了一半。
只是这萨苏却不知道,在他心目中已经死了的那个人,已经击败了他布置在宫古岛上的先遣队。紧接着便要向石垣岛上的驻军亮出爪牙。
李天佑远远地观察着石垣岛,岛上只有六条卡拉克帆船,这些兵力欺负当地的土著绰绰有余,但对于他来说却不难对付。真正的难点在于,石垣岛和西表岛的距离实在太近了。只要炮声一响,西表岛的葡萄牙人必定会来支援,到时候自己难免会落一个腹背受敌的状态。自己的优势在于大炮的射程,一但被夹击,情况就会陷入危局之中。
“到底该怎么办呢?”李天佑陷入了深思。
李天佑正在冥思苦想,无论他采用哪种战术最后都难免落得个围攻的局面。正在这时,潘常手里提着把武士刀走了过来,这刀名叫数珠丸恒次,是前些日子羽柴秀长给他寻来的。
日本一个僧人不知道从哪里听说秀长与明朝有些关系,便找到秀长,想要买些退热的草药。这药材是船上必备之物,僧人要的又不多,秀长便直接送给他一包。也没收这僧人的钱。这僧人当时带了药材回去,没过几天便将这刀给秀长送来。秀长知道潘常爱刀,也没推辞。
因为这事,一向寡言少语的潘常当着李天佑的面将秀长好一番夸赞。直臊得那秀长脸红了一整天。
“天佑,你手里可还有刀油?海上实在太潮了,几天不注意,这些好刀便要生锈。”潘常一边抱怨,一边仍是爱惜的看着手里这把刀。
听了潘常的话,李天佑灵机一动,随即说道:“潘兄,这刀可还锋利?”潘常笑道:“自然是锋利,秀长那孩子果然是会办事的,这刀比之前从黑牙倭人那里换来的那刀竟还要好些。”
“那让这刀今晚见见血如何?”李天佑眯着眼睛看着不远处的石垣岛,口中对潘常说道。潘常听了也是一愣,李天佑一直都是不赞成白刃战的,没想到今天竟然改主意了。
三更时分,圆月高悬、星光灿烂。这样的天气其实并不适合偷袭。若是有人在这种夜里偷袭启航岛,一准到不了附近便会被发现。可这石垣岛上只有六条敌船,满打满算不过五六百的葡萄牙人。在一座面积超过二百平方公里的岛上,就算他们想整体布防也是不可能的事。所以只是派了几个人在码头附近的营地巡逻,也就算是岗哨了。
就这几个岗哨,还是为了防止野兽袭营而设的。那些琉球人已经被吓破了胆,更何况前方还有宫古岛的先遣队在驻守。他们做梦都想不到会有人偷袭。
夜晚的海面上风平浪静,潘常带着二百水手,划着小船悄无声息的从石垣岛的侧面登上了这座岛屿。夜晚的丛林是危险的,对于潘常这样的老江湖来说,这就是常识。虽然这里是孤悬海外的小岛,他依然没有选择直接穿越丛林这条捷径。一行人沿着海边向码头的方向绕去。
“这次的行动,所有人不得动用火枪。绝对不能被另外一个岛上的人听到动静。”这是出发前李天佑叮嘱他们的话,所以这次出来,这些人谁也没有带火枪。
到了营地附近,潘常将手一挥,示意众人暂且待命。他一个人悄悄的向前方的营地潜去。
年轻的葡萄牙哨兵正在巡逻,他是今年随着王国使团而补充过来的新兵。他没有像总督一样喜欢这里的感情。在他的心里,只是想着能够快些杀光那些野蛮的亚洲猴子,让他赚够足够的晋升资本。这样他也好能够早些回到国内,去迎娶他心目中那美丽的姑娘。
“哦,我那美丽的凯萨琳,你可千万要等我回去……”这年轻的哨兵还在想念着他的情人,忽然觉得仿佛有人将手放在了自己的肩头,他还当是一起巡逻的同伴在开玩笑。刚要回头去看的时候。他的颈间发出一声清脆的“咔嚓”,这年轻的士兵眼前一黑,便再也见不到心爱的那位姑娘了。
“喂,你怎么了?”这年轻哨兵倒地的动静惊动了不远处的另一名哨兵。他端着火绳枪朝这边跑了过来。还没跑出三步远,只觉得面门一阵剧痛,跟着便也不省人事了。
潘常轻轻走到这哨兵的身前,抬手拽下插在他额头上的那把飞刀,随手在他的衣襟上蹭了蹭,又插回腰带上。没有处理尸体,随后便又融入了夜色之中。
大约过了一炷香的工夫,潘常又回到了那些水手待命的地方。几个巡逻的哨兵已经全都被他干掉了。接下来便是这些人登场的时候了。“两人一组,动作麻利些。”按照潘常的吩咐,这些水手提前将刀拔出,悄悄进了葡萄牙人的营地。
海岛上的生活是枯燥的,每天除了吃饭睡觉很难再有其他的活动。特别是这种刚占领还没来得及开发的海岛。不用说普通的兵士,就算是这里的指挥官,也是早早的进入了梦乡。
潘常单手提着绣春刀,直接就来到了营地最中间的这间营房。看着床榻上的这个葡萄牙指挥官,他也没多做犹豫,直接一刀便插在了心口上。
港口前的旗杆,葡萄牙的旗帜悄然落下,换上了一盏明灯。这是他们之前约好的信号。
六艘卡拉克帆船依旧是静静的泊在港口没有任何变动。只是旁边却多出了十四条大型的沙船。在这些高重心厚甲板的葡萄牙帆船,此刻成为了李天佑这一战最大的战利品。