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城门打开一条缝，马维匆匆跑出来，张开双臂，哈哈大笑。
徐础急忙下马，不待开口，马维一把将他抱住，小声道：“你救了我，真是救了我，神仙派你来的？别说话，带人进城，不可令城中生疑。”
马维的话没头没尾，但是徐础能听出明显的紧张，于是点头，重新上马，跑向宁抱关派来的五百兵卒。
罗汉奇不打算进城，他接到的命令很简单，护送徐础到孟津，找到马维，无论见到的是活人还是尸体，都没关系，他的任务已到此结束。
“徐公子，就此别过。我是粗人，不知礼节，一路上多有得罪，其实我还是挺佩服你的，一个小白脸，竟敢参与刺驾，做朋友更是没得说。以后有机会我请你喝酒，若是酒量也还说得过去，我可以交你这个朋友。”
徐础路上已经想好说辞，拱手笑道：“有劳罗将军相送，到了酒桌上，在下必定舍命陪君子。”
罗汉奇大笑，“舍命就算了，你能舍下面子就行啦。”
罗汉奇正要下令调头返营，徐础道：“罗将军坦诚，我也不藏着掖着了，有句话要送给你。”
“哦？”罗汉奇不是甘招，更不是宁抱关，对“送话”不感兴趣。
“罗将军就这样返营，必受吴越王斥责。”
罗汉奇一愣，“我平安走、平安回去，一点错没犯，为啥要挨斥责？”
“吴越王一直想带兵去往江东，苦于孟津阻隔，船只难以东进，因此允许马维带兵攻打孟津，存有万一之望。”
罗汉奇虽然曾吹牛说攻打孟津轻而易举，心里却明白，这的确是“万一”的难事，“对啊，马维挺厉害，居然真拿下了，但这跟我没关系。”
“大有关系，马维侥幸夺关，立足未稳，万一得到，也会万一失去。罗将军乃吴越王旧部亲信，见危不救，见城不入，回去之后岂止要受斥责，怕是要惹得吴越王大怒。”
罗汉奇脸色一变，“吴越王一怒……徐公子，你真是好人，几句话把我救了，走，咱们一同进城。”
“用我的马，派个人回去向吴越王报信。”
徐础跳下马。
罗汉奇也下马，叫来两人，命他们立刻骑马返营，“别停，能跑多快是多快。”
两人带着兵卒走向城门，罗汉奇扛着长槊，说道：“宁王总说读书人也很重要，我嘴上不敢反对，心里可不服气，今日被徐先生几句话点醒——读书真他娘的有用啊，鬼心眼子就是比我们多。”
徐础笑笑，心里在想，自己为什么一路上与罗汉奇难以沟通，突然间却能用几句话赢得对方的敬佩？很快他明白过来，自己缺少日常交往的本事，非得是对方陷入困境、左右为难的时候，他才能头头是道，即便不能赢得对方的信任，也能获得几分重视。
非得是野心勃勃的人，才会时常处于困境之中。
想明白这一点，徐础并不觉得轻松，因为他还是没办法随时随地与寻常人打成一片。
“城内形势不明，进城之后先不要轻举妄动。”
“嗯，我听你的。”罗汉奇勇猛不输任何人，论到见机行事，他承认自己不如“小白脸”。
城门开得又宽一些，马维仍站在门下，大声道：“兰将军言而有信，说派兵来就派兵来。”
罗汉奇没听明白，但他打定主意，见徐础没吱声，他也不动声色。
五百人列队进城。
小城不大，街道也不宽阔，空无一人，在数百步以外被一座孤耸的高楼半途截断，被迫右拐。
马维认得罗汉奇，向他拱手，“有劳罗将军待会替我喊一声。”
“喊什么？”
“随便，声音越响越好。”
“呵呵，这个容易，我现在就能喊。”
“稍等，看我示意。”
罗汉奇点头，但是心里摇头，终究不喜欢读书人的“鬼心眼子”。
小城中间的高楼形制与城门楼相仿，下方也有通道，但是门户紧闭，楼上数人一字排开，正向下观望，手里都拿着弓箭。
“张将军，可信我了？这是兰将军派来的援兵。”
张将军是名老将，早已看到街道上的兵卒，单看兵甲旗杖，的确像是官兵，可是总觉得哪里不对，大声问道：“兰将军渡河了？为何援兵从北门进来？”
“哈哈，张将军太过多疑，兰将军本人没有渡河，可河北自有驻兵，一纸军令，招之即来。”
张将军仍半信半疑，命两边的人放下弓箭，“你和带兵将领上来，其他人留在原地不准动。”
马维右手负在身后，轻轻摆动，罗汉奇纵声大吼，震得周围人耳中发麻，震得楼上人大惊失色，连脚下的砖地似乎都在颤抖。
吼完不算，罗汉奇还要骂两句、说两句，“老子奉命援助，哪来的狗屁将军，竟然拿我当外人，害老子白白辛苦一趟，咱们走，让他们自己守城吧。”
楼上的张将军慌忙道：“将军莫走，有话好说。”说罢匆匆转身，显然是要下楼来见。
马维转身，向罗汉奇、徐础微微点头。
楼下门户打开，张将军带着四名随从快步跑来，脸上带笑，“得罪得罪，这位将军怎么称呼？从哪里来？主将何人？”
罗汉奇有问必答，“我叫罗汉奇，打西边来，主将……主公是吴越王。”
听到“吴越王”三个字，张将军一愣，脚步多迈出两步才停下，“本朝有吴越王？”
“吴越王宁抱关，你没听说过？”罗汉奇大怒。
“哦——”张将军转身要退回楼内。
罗汉奇不用示意，招呼身后兵卒，自己挺槊冲在最前面，几步赶上去，一槊刺倒一名随从，剩下几人，包括张将军，全吓得瘫坐在地上。
“宁王比我神勇百倍，你照着我的样子去想吧，现在认得了？”罗汉奇道。
“认得，认得。”张将军瑟瑟发抖。
马维大喜，拱手道：“罗将军真猛将也，请随我巡城。”
“干嘛，还要喊？我的嗓子可受不了。”
“不必再喊，巡城一圈，很快就能结束，然后我请罗将军喝酒，润润嗓子。”
马维、罗汉奇、徐础走在前面，兵卒押着张将军等人随后，其他人列队跟进，每到一处，都有将士三三两两地出来相见。
守城者不多，才一百余人，见城主被抓，纷纷放下兵器投降。
马维带来的二百人被困于城池一角的宅院里，开门之后，纷纷向马维跪拜。
马维先安抚一番，随后下达连串命令，让自己的部下占据城门等要害之处，算是真正夺下小城。
张将军被关押，马维带人回到城中心的高楼里，收集食物，大排筵席。
城里守兵不多，食物却极充足，足够三五千人食用一月，酒肉也有不少，虽非佳酿，却正合罗汉奇胃口。
席上，马维讲述夺城经历。
“兰恂真是天下第一等蠢货，不知听信谁的劝说，以为到处都有乱军，所以带兵龟缩在京城附近，美其名曰保护皇帝与太皇太后。他还征调各城守兵，连孟津都不想守，说是要放贼过河，决一死战。”
“当初官府派人来招安，我就猜到朝廷必然心虚，所以自告奋勇，带二百人前来攻城，没想到兰恂心虚至此，竟将小城守兵调走大半，只留一百余人。我以官兵身份进城，可是张将军老奸巨滑，将我的人骗入陷阱，非让我拿出上司文书来。还好我懂些天象，仰观俯察，预料到今日必有救星到来。哈哈。”
罗汉奇很是敬佩，一边吃肉一边道：“你们两个都行，比我预料得厉害，孟津已经拿下，就等吴越王来了，大家一块去江东。听说那边金银遍地、美女成群，足够百万大军分享，我要抢个头份儿。”
“以罗将军之勇，何患无钱、无妻？”马维一味劝酒。
徐础问道：“小城已得，还有南岸大城呢？”
“大城守兵稍多一些，而且他们封堵桥梁，不许任何人通过，官兵也不行，待吴越王赶到之后，再想办法攻占。”
罗汉奇喝一大口酒，向徐础道：“不是说好舍命相陪吗？怎么不见你喝酒？”
徐础笑着捧起酒碗，喝了一大口。
酒兴渐浓，徐础与马维喝一口，罗汉奇以及手下几名头目灌一碗，很快喝得酩酊大醉，东倒西歪，兀自划拳劝酒。
马维脸上笑容消失，向徐础拱手道：“础弟晚来一步，愚兄命丧于此。”
马维又讲一遍夺城的经历，自称官兵入城都是真的，可他犯下错误，过于相信张将军，以至将二百人拱手交出，反为对方所困，不得已，只好自称还有援兵到来，手上会有兵部文书。
张将军派人将马维押到城头上，天黑之前若看不见援兵，直接斩头。
“孟津离洛阳不远，张将军何以不派人前去询问。”
“咱们都知道兰恂无能，可还是想不到他有多蠢，是他下令，各地无命不准派人去往洛阳。”
“这是为何？他不想知道各处形势……我明白了，他又用上秦州的招数，阻止任何消息传到朝廷耳中。”
“他说四处传来的消息多为不实，无端惊扰两宫圣驾，不如不听，他已定下妙计，很快就能一举歼灭叛军，用不着各地相助。”
徐础目瞪口呆，片刻之后，他明白过来。
“础弟跟我想得一样？”马维笑问道。
徐础点头，脸上却没有笑容，“只能是这个原因，兰恂觉得自己在朝中地位尚不稳固，所以调兵回京，全归入他的麾下，然后……”
“夺禁军、镇朝廷，但我猜他没胆量篡位，只是想保兰家大权在握、万世无忧。”
“可他快要推倒天成朝最后一根梁柱……”徐础一个劲儿摇头，相信这是兰恂能做出来的事情，却怎么都无法理解其中的愚蠢。
“础弟有点想家？”
兰恂想要稳固权力，必然要对楼家下手，徐础道：“我已改姓，无家可想。”
“嗯，我就知道础弟不是瞻前顾后之人。础弟如约返回，这份情义我领了，现在，你还得再帮我一个忙。”
“马兄尽管开口。”
马维看向醉倒的数人，“我只要兵，不要将，孟津小城既入我手，绝不会让与他人。”
徐础大惊。