衡水学堂的厨房在靠近山峰的北面，是一座很有特色的建筑。
前面是一个小厅堂，可以容纳百十人同时就餐，中间是生火做饭的几间棚子，靠近山峰的最里面是储藏粮食、蔬菜和肉的仓库。
因为山峰下面阳光照射不到，又处于较高的地势，山风吹过，空气干冷，很适合用来储藏食物。
此时众人就围坐在厨房的前厅，长方桌上摆满了酒肉，菜蔬和瓜果，宋夫子点头看着分坐两侧的得意门生，笑吟吟的捋着胡须。
学堂的钱，每一分一厘都要入账。今天的酒菜都是蒋辽出的银子。其实还是徐风将自己的银子分一半给了蒋辽。
蒋辽和翠花两个人一合计，干脆拿出一些，置办这顿酒席，算是回请大伙的，也让重返学堂的众人聚一聚。
李客也在席间，只是低着头一言不发。对面坐的几名学子，目光在他身上瞟来瞟去，然后若有若无的交头聊上几句。李客感觉都是在说他，把头低的更低了，自斟自饮的喝着闷酒。
“祝各位旗开得胜，金榜题名！”夫子举起酒杯，高声说道。
“谢夫子！”
“祝宋老夫子，长命百岁！”
“全靠夫子教诲！”
学子们举起酒杯，祝福的话语，不一而足。
“你们都说说，参加青衣试，想要去哪个部门啊！”夫子随意说道。
“读圣贤之书，听夫子教诲，当然要入忠义门。”吴文才看了看左右的同窗，说道。
“是啊，我们衡水，本就是天下文宗，当然要和吕大人一样，走忠义堂入阁拜相的路子！”一名学子也答道。
夫子满意的点了点头。
司马罡沉吟道：“忠义堂是个好路子，但某以为，天策府也不失一个取巧的选择。”
“不会修行，机会不大吧！”另一位弟子说道。
“修行确是一大优势，但是帝国军中不会修行的文士，参谋，甚至军师也多的是。普通校尉、参将当中，修行者连三分之一都不到，所以还是有机会的。”司马罡分析道。
蒋辽听了大为振奋，说道：“司马兄所言极是。当年西北战事吃紧，军队正是用人之际，理该放宽入府条件，广纳天下英才，为战事进一步升级储备人才。”
宋夫子看了一眼蒋辽，说道：“不论文臣还是武将，终究都是为国效命之人，能将所学本事，用在为国为民之上，都是好的选择。”说完，若有若无的看了徐风一眼。
好像选择太虚宫就不是为国为民，只图一己之私，只是为了站在帝国权力的巅峰一样。
平心而论，太虚宫比忠义堂和天策府要难上万倍，能够入门的都是历史上赫赫有名的大人物，而这些人物能为国为民做些什么，平头百姓并不清楚。
宋夫子继续说道：“不论你们怎么选择，为师都支持你们，只管放胆前行，搏取一个未来！”
“名单我已经报到州府，咱们衡水学堂七十四名弟子，除了两名重病在身，无法参与，其他七十二名弟子都将参加此次青衣试。”
从报名开始，这就进入第一道程序了！众人激动而又兴奋，青衣试的大幕已经在大夏王朝的万里疆域缓缓开启，无数学子从王朝的四面八方，向京都汇聚，参加数年来的这次盛事。
“蒋辽，吴文才，司马罡，刘基，乔固本”宋夫子停顿了一会儿，才又说道：“徐风和东方白。你们几个都是衡水学堂有目共睹的佼佼者，此次要竭尽全力，不要给衡水丢脸。”
“是！”众人应道，这才想起，已经很久没有见到东方白这个人了。
…………
东方白此刻还在南海。
一年多的海边修习，苍白的脸色晒的有点黑。
那把白丁剑，斩乱海风，挑起黄沙，变化万千，已经隐隐有了天启巅峰的气势。
行云流水一般耍完一套剑法，东方白凝神而立，散去体内真元，平静的看向碧波万顷的大海。
自己那个性情古怪的师傅已经跨入神圣领域的门槛。不知道为何，数十天的时间里，很少露面。眼看就要起身前去郢都，东方白准备去见师父最后一面。
东胜崖畔的一间草屋，简单干净。
季厉仍如老僧入定一样坐在蒲团之上，东方白刚刚跨进屋里，季厉那双凌厉的鹰眼猛然睁开，年岁的缘故，眼皮上已经起了一些褶皱，眼光却依然毒辣如昔。
“你倒是能忍！”季厉说道，随意指了指面前的一个蒲团，示意东方白坐下。
初到南海，东方白还是一名清秀而略显阴冷的学子，此刻身上的所有青涩已经全部退去，阴冷却更胜从前。
原本过分俊俏的脸庞显得更加沉稳坚毅，眼窝好像比从前深了一些，却更有魅力。
高束的道稽上自然垂下两条飘带，剑眉微挑，青衫磊落，好一个沉稳俊俏的年轻后生！
东方白行礼坐下，准备聆听师父最后的教诲。
“没有想到，我都快要死了，竟然看到了神圣境的门槛。”季厉没有说自己的弟子，却从自己身上开始说起：“郢都高手如云，谋士如雨，连我当年也在哪里吃过亏。”
季厉想到了龙千秋这个可怕的人物，继续说道：“你可以入忠义堂，可以入天策府，也可以试试太虚宫。目的只有一个，去最接近权力中枢的地方。但是为师要告诉你，太虚宫里的老家伙与为师有旧冤，倒不会难为你，只怕会对你有些偏见。”
东方白沉思良久，平静说道：“忠义堂，天策府，太虚宫，这三个门，可以同时考吗？”
季厉没有想到弟子会说出这样的话来，眼中流漏出赞许的神色，缓缓说道：“也不是不可以！只是……只是一天之内要比拼两场，甚至三场，时间上比较赶，精力恐怕也不够。还从来没有人这样试过。”
“弟子想试一试！”东方白说道。
“也好！”
“天下间什么最重要？”季厉突然问道。
东方白沉思，季厉继续说道：“朝廷里如今分成公主和宰相两个派别，势成水火。一个希望加强皇权，一个希望接济万民，你说是皇权重要，还是万民重要？”
“你我都是大夏国的子民，受大夏国恩，是大夏王朝重要还是罗刹鬼国重要！？”
东方白平静说道：“只有我最重要！只有我建立的不世功业最重要。”
“你可不要忘了！”季厉点头，说完闭上了眼睛。
东方白起立再拜，提着白丁剑走出了茅屋。
茅屋边上，半丈高的岩穴里，放着一个南海郡供奉季子的木匣，里面全是碎银和银票。
东方白本想打开木匣，取走一些，迟疑了一下，干脆将木匣整个抱起，顺着南海边嶙峋的山石，向北而去。