方青被救了回来，可他经过黑鹰门的毒打、死囚牢的折磨、带夹具流放的长途跋涉，留下了比较严重的伤。
经过一段时间疗养，他的一条腿依然不是很利索，瘸子戏称，陈牧身边又多了一个瘸子。
陈牧脸色不妙，却没说什么。
刚才与钟离香说话的时候，瘸子笑嘻嘻地进来了，在一旁偷听，可是听了半天，也没听到什么他想听到的内容，陈牧说了不少话，可是话里话外的，都是如何关心雁师姐云云，用来敷衍钟离姑娘。
姑娘单纯，但不蠢，半信半疑地接受了这个结果，并且答应陈牧，以后不再上房顶熬夜。
现在陈牧身边剑客不少，房顶上总有人盯着。陈牧觉得真没必要让大姑娘也跑到房顶上去，如花似玉的年纪，如果被寒风吹得脸皮粗糙，多么可惜。
“我想提前出发。”瘸子对陈牧说。
陈牧点了点头：“最近总看不见你，听说你在军中忙得脚打后脑勺，我就知道你要出幺蛾子。你走以后，打算留谁看家？”
瘸子道：“把军统交给李道正、保密局交给钟离香。”
陈牧摇了摇头：“我已经打算让钟离香主管王统局。这件事你别插手。”
瘸子道：“那就把保密局交给方青。”
陈牧点了点头：“瘸子狠，瞎子横。让方瘸子给你当保密局副手正合适。不过你要多上点心，别让他胡来。坑害了好人，搞得人心惶惶，那可不成。另外，他的一切行动，都要求形成纸面。定期上交。我不在的时候，就交给含香。含香不懂兵，我给她安排六个老将保护。我相信没人敢造她的反。”
瘸子道：“我想明天就走。”
陈牧道：“骑兵旅还差八百匹马。再过几天，我从粟特买的三百匹马能送来。你不如再等等。”
瘸子道：“我打算带大炮走，全是骑兵反而不合适了。两千二百骑兵，加上一千铁甲步兵，我觉得正好。我打算把我的这个旅发展成一个师。”
陈牧点了点头：“本来我也是这么打算，所以才给了你一个独立旅的番号。可是现在唐振不肯与我撕破脸皮，反而有点麻烦。你的身边监军、督粮官、参将都不是你的人。必然掣肘。”
瘸子一笑道：“我已经与曹圣谈过了，曹圣说，监军那边我不必操心。他已经全权接管。只要监军团不找我的麻烦，我就有把握控制整个旅。”
陈牧一笑：“看来你个老小子最近没白忙活。好吧，你去干。”
“明天我就去铁门关，我的出兵理由是帮马遵对付土蛮王。”
陈牧大笑：“这样也好，省得马遵总写信催我。”
——
陈牧计算，玉玲珑的预产期应该是明年二月，或许能赶在瘸子出征之前生，可惜瘸子等不及了，天赐二年十一月下旬，他就带着三千二百人踏上征程。
当瘸子的部队开拔时，陈牧亲自送出城，祭牲献酒，豪言壮语。
场面隆重，自不必说。
马遵的使者一直都待在敦煌城里，见部队开拔，喜上眉梢，送给陈牧许多礼物之后，跟着瘸子的部队出发了。
有这名使者开路，铁门关的大门必然是敞开的。
只是希望瘸子动作稍微慢一点，与土蛮国的战斗最好等明年二月再打响。
瘸子雄心勃勃，这次出征带走大量金银和火药。说，要去阿滋蔓增兵、买马、买铁、制铠甲、造大炮。
陈牧说，你个老小子别太猖狂，马遵是我的阿卡，无论如何也要给他三分情面。你把阿滋蔓给掏空了，会让他对我产生怀疑，进而抵触，对将来发展不利。
“你爹未必肯听我的话。”
送走了瘸子，陈牧回到办公大厅，揶揄口气对含香说。
含香颦眉一笑。
曹轻伶捧来一盒点心，放到陈牧案头。
含香盯着曹轻伶，不语。
曹轻伶会意，掀开盒盖，递给含香，含香从点心之中随便挑选一个，递给曹轻伶，让她当面吃了。
陈牧看着这一切，心中略感苦涩。
含香立下的这个规矩，是为了防止投毒事件发生，可无论怎么看，都觉得有些不近人情。
再过两个月就要离开敦煌，也不知这次离开，什么时候才能回来，为了维护含香的权威，陈牧不打算在外人面前否定含香。
见曹轻伶吃掉一块，含香颇显仁爱地递给她一杯水，随后轻声道：“正如牧王所料，曹讼修建通天塔，已经修到第十一层。拔地参天，甚是壮观。也不知他到底要修到多少层，修那么高，真是让人担心安全。”
含香这话是说给曹轻伶听的。
曹轻伶却不吭声。
陈牧瞥了含香一眼，也不说话。
曹轻伶正坐席间，稳稳当当，身后有两名真正意义上的奴婢，侍立两旁。
毕竟人家也是曹家姑娘，来当礼婢只是表示诚意，而真正的粗苯活计，还是要有那些奴婢去做。
曹轻伶保持端庄样貌，衣着华丽，头顶发饰一样不少。她每日待在陈牧书房，也不多话，仿佛老僧入定一般。偶尔困倦，就跑到陈牧的卧室里小憩。
如今，她竟成了陪伴陈牧时间最长的人。
对此，含香心中颇为苦闷。
以前钟离香时常坐在陈牧书房，可现在钟离姑娘跑出去挑选剑客，要成立一个什么王统局。那王统局是干什么的，含香也搞不太清楚，总觉得与军统和保密局的作用有些重叠。莫非这是牧王不信任父亲，所以才要成立这个局？
姑娘心思多着呢，只是平时不说出来，全凭陈牧去猜。人哪有不犯错的，即便是陈牧也有猜错的时候。偶尔惹得姑娘心情不好，闷闷地流眼泪。
“我要见牧王！”
秘书郎大厅里突然传来喊声。
是谁如此大胆，敢在秘书郎大厅里喧哗？
没等含香吩咐，总秘协办郭阳已经走出会客厅，脸色冰冷地盯着那喧哗之人。
这人身材高大，络腮胡子，一双虎目瞪得滚圆。看起来愣头愣脑。
他身旁站着一人，也是身材魁梧，只是这人看起来稳当许多。郭阳认得此人，就是回家找少爷的公孙吉。公孙吉正在苦劝，让络腮胡子小声说话。
可那络腮胡子却不依不饶。
郭阳心道：看来这小子就是公孙家少爷了。
“你是何人，因何事求见牧王？”郭阳文文静静，虽猜得七八分，依然公事公办地问道。
“我要参军！我要去打仗！我要让牧王看看，我公孙雄不是孬种！我公孙家，就没有一个孬种！”