看着地上一大堆的钱,十几个蕃人面面相觑。他们没有想到杜中宵说的是真的,按照市价把他们的牛羊买了去,真给了钱来。西北比不得内地,羊价极低。若在开封,一只羊可卖三贯,到了河东路的大部分州城,就只能卖五百文了。董家寨更便宜,一只羊只值三百文,还是铁钱。当然,这一带的新铁钱购买力并不差于开封的铜钱,这里缺钱得很。
看着地上堆着的钱,一个蕃人问花白胡子:“阿爹,怎么办?我们真去营田务?”
花白胡子叹了口气:“还能如何?只能去了。你们小不晓的事,刚才那个官人是个心善的,花钱买了我们的牛羊去。若是碰到个狠辣的,别说给钱,只说我们是细作,砍了脑袋有谁敢问?”
众人打了个寒噤,这个时候才感到害怕。如果没有杜中宵,邵群说不定真会跟花白胡子说的,把这十几个人指为细作,杀了人,抢了牛羊了事。大军在外,这种事情会有谁深究?
十三郎买了羊,杜中宵便吩咐杀了几只,煮了连汤分给驻在寨子里的官兵。关了邵群,杜中宵也要笼络人心。这一群骄兵悍将,不能逼得急了。
到了第二日,把河对面的军队全部接进城里,杜中宵便就开始修茸寨子。寨墙倾颓的地方要修补起来,房屋要打扫,井要清浚,有无数的事情。再派出探子,命周围五十里内的蕃部,首领到偏头寨,一是清点户口,再者分派差役。自己则带了十三郎和十几个亲兵,查看地势,选地方建支撑偏头寨的寨堡。
杜中宵到偏头寨的时候,张岊也带兵马进了唐龙镇。
唐龙镇位于一处高台之上,四面大沟,地形极是险要。这里不是市镇,而是军镇,名义上管辖的地方比火山军还大得多,正处于宋和契丹、党项三方势力结合的地方。前几年来守顺叛逃之后,党项军队曾经入城劫掠,周围人户逃散一空,已经荒废数年。
看着眼前的空城,张岊道:“果然是一处要地,如此荒废,岂不可惜?”
叫过来中平,张岊道:“一路行来,看这一带蕃户着实不少。这里是你家祖业,可召集蕃部,到这里来参见。一切事情皆有朝廷做主,你自安心。”
来中平很清楚自己只是个名义上的傀儡,叉手唱诺。
张岊点了点头,传下军令,大军入城。这里正处黄土高原,不但是城由土筑成,城里的很多房屋也是土筑,很多幸存了下来。城中有一二百牧民,是在附近放羊的小蕃部,都是最近才迁徒而来。
入城之后,张岊便找来蕃部首领,让他们四处派人,知会唐龙镇下属蕃部,前来见来中平。
杜中宵和张岊在偏头寨和唐龙镇紧张地修筑城墙的时候,消息飞速传播开去。偏头寨本是宋境,并不为人关注,唐龙镇却是藩镇,宋军直接进驻,立即牵扯了党项和契丹的神经。
三日之后,唐龙镇的官厅里,张岊与几位将领闲坐。副将李浩道:“大军进驻已经三日,除了就近的几个小蕃部,再无蕃部首领前来拜见,此事有些不寻常。”
张岊点头:“自潘太尉守河东,尽迁民户入内地,朝廷兵马数十年不到此。更兼党项入寇,周边蕃部大多心怀疑虑。要让他们拱手听命,我们最少要守过这个冬天。”
李浩叹了口气:“出发之前,杜知军说契丹人定下黄河冰封之后前来劫掠。现在我们入城,不知契丹人还会不会来。若是来了,真打起来,朝中如何交待?”
张岊断然道:“契丹人若是来了,好好退去便罢,若是攻城,自然就斗上一斗!”
契丹人劫掠不是针对唐龙镇军城来的,而是这一带的蕃部。与党项多年战争,麟州和丰州残破,大量蕃部逃入唐龙镇境内,他们的人口和牛羊都是契丹人的目标。
正在这时,一个兵士进来,叉手道:“都监,城外来了个蕃人,自称是来守顺所派。”
张岊猛地站起身来,口中道:“来了!让他到官厅来见我!”
兵士应诺,转身出了官厅。
李浩道:“党项人策反了来守顺,莫不是把这里当成了自己的地盘?”
张岊冷笑:“契丹人来了,我们还有诸多难处,党项人也来抢?莫不是活腻了!”
张岊自从军以来,与党项人多次交战,从无败绩,在这一带威名赫赫。党项人在他眼里,根本不堪一击。自己大军进驻,没想到是他们先来交涉。
过不多时,一个三十多岁的蕃人进来,向张岊叉手唱诺。
张岊上下打量了一番来人,沉声道:“你是何人?到我唐龙镇有何事?”
那人叉手道:“回都监,小的李中海,是胜州两河镇来太尉下辖部将。前两年因契丹人来犯,破来太尉之唐龙镇,太尉走胜州躲避,因事耽搁,一直未回故城。前日听闻都监带兵马入唐龙镇,太尉极是惊骇。这里是来太尉世守之地,夏国境土,不知都监带兵前来,意欲何为?”
张岊听了大笑:“百年来唐龙镇一直是府州所辖,入宋不改,简牍分明。来守顺本是大宋臣子,为圣上守此镇,却弃土叛逃,事迹显然。既然来守顺弃土而逃,朝廷体恤治下民户,派兵来驻守,守他们一方安宁,都是应有之意。将军,来守顺已逃,这里现在的守将是来中平,望你回去告知他。”
李中海连连摇头:“都监所言差矣。唐龙镇本是来家土地,其首领来守顺是夏国族人,率其子民土地投奔夏国,此地自然为夏国所有。如今两国交好,都监或有误会处,才带兵偶入我国境内,还请速速退去,此事便置之不问。不然,如果动了刀兵,大家面上不好看。”
张岊冷笑道:“两国休兵,可没把唐龙镇划给你们。来守顺既已叛逃,此地便与他无关。你们若是以为扣住了那么一个人,便就想空手得此城,那是断然不可能的!要动刀兵,你们尽管来就是!”
李中海还要分辨,张岊挥手道:“我是巡边武将,只知守土有责,没耐心与你说些废话!来呀,送客!如果来守顺还是不服,让他自己前来就是!”
说完,命身边亲兵,把李中海押出城外,赶走了事。
来守顺叛到党项之后,党项便把唐龙镇隶其胜州之下,软禁了来守顺。不久之后契丹进攻党项,连胜州都攻破了,直到今天都没有修复,唐龙镇成了无主之地。党项经连年战事,根本没有能力再次挑起战事,来争唐龙镇,不过是耍嘴皮子,张岊哪有空闲跟他们磨嘴。
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