张昷之和苏舜钦在那边仔细研究那几本册子，杜中宵与几位武将闲谈。
从今以后，杜中宵的主要精力将放在常平仓和编练厢军上，营田务只抓大略，张昷之说的不错。一个人的精力有限，不可能事事都管。不由几位官员分担职事，就要交给吏人。
管营田务的两位都是被贬的官员，不过有些不同。张昷之主要就是倒霉，其办事能力没有问题，个人操守也没有问题，甚至在朝中也没有得罪什么人。自他到河北路任职，按说功劳也有，到了最后却全都变成坏事，躲也躲不掉。从一件事脱身，第二件接着就来，而且一次比一次严重。就以被王则牵连之事来说，有人说他曾放走的李教是王则起事的谋主，结果叛乱平定，根本就没有这个人，找谁说理去？偶然有这样一件事，朝廷可以置之不理，几年之内接二连三，不贬你贬谁？点被不能怨社会，只能受着。
与张昷之善于处理吏事和实事不同，苏舜钦少年成名，又是大族出身，被别人吹捧惯了。读书人以天下为己任没错，但读了两本书，就觉得可以指点江山，挥斥天下了，早晚会出大事。特别是天天慷慨激昂地批评这项政策，指责那个人，自己却不注意小节，不做实事，简直明摆着让人来弄你。以苏舜钦在庆历年间的状态，出事几乎是必然。只是打击这么重，出乎意料，他自己也难以接受。
现在的苏舜钦，一方面犹自愤愤不平，觉得当初冤枉了自己，是因为党争自己才落得这个下场。另一方面，数年削职为民的生活，而且还是以最被士大夫所不耻的监守自盗的经济犯罪名，整个人都变了很多。最少现在，他不再动辄评点朝政，臧否大臣，肯用心去做实事了。
饮了一会茶，杜中宵对杨畋和刘几道：“富相公在京东路整编厢军，裁汰老弱，四时教阅，甚有成效。前几年月，朝廷赐了营田务厢军军名，寄以厚望。我们应当以京东路教阅厢军为榜样，把营田厢也编练起来。我不曾带兵打仗，虽有此心，却无处着手，一直烦恼。两位钤辖，刘钤辖在陕西路曾经与党项作战，杨钤辖在荆湖路曾平蛮乱，一南一北，各种兵马战法都见过了，不知对练兵有何见解？”
刘几道：“依我在陕西路所见，本朝兵马与党项比，将不勇，卒不悍，着实难以匹敌。而且军纪涣散，军令不行。党项兵马，数万人集于一处，鸦雀无声。用军食，贼酋用筋箸，众贼才敢举手。如此才能万众如一人，两军相遇，无敌不克。”
杜中宵道：“钤辖，不是我挑你话里的毛病。西北三场大败，我都仔细看过战报，我军败北都是敌情不明，被敌所乘，四面包围，以多打少。两军列阵而战，哪怕本朝兵马少于党项，也不落下风。以三川口之战为例，刘太尉数千人被党项数万人围住，尤能奋勇杀敌，力竭而死。最后禁军有数千人逃回，殃于阵前者不过十之二三。若以杀敌数，禁军死一人，党项最少要死两三人，这与钤辖所说不符。”
刘几听了一时语塞，愣了一下道：“前线将士，俱是如我刚才所说那样认为。提举觉得前线将士说的不对，敢问认为败北的原因是什么？”
杜中宵摇头：“我未身临前线，又如何说得出来？只是从战报来说，不是那个样子。我们练兵，一定要基于事实，实事求是。才可真正找到自己短处，发现敌人弱点，扬己之长，避敌所短，战而胜之。”
见刘几面色不悦，杜中宵又道：“钤辖，我们议论战事，不过各抒己见，找出真正的问题来。不做意气之争，没有高低之分。一切靠事实说话，谦虚谨慎，才能有所得。”
不管是历史记载，还是后人传说，宋朝的国力都大强于契丹和党项。但真正打起来，却每每败多胜少。杜中宵学的，战争是政治的延续，军事实力是国力的体现，怎么会出现宋朝这种事情的。如果认为宋朝的国力不如契丹和党项，各项统计数据都不支持，经济、文化和制度，宋朝都应该领先才是。偏偏就在军事上，除了初立国时讨平各个分裂势力，对上北边的游牧政权，打一次败一次。
这其中肯定有原因，杜中宵就是想找出这个原因来。找到了病因，才能对症下药，治疗顽疾。而不是靠着一时奋起，一时侥幸，打个胜仗，暂时掩盖危机，后面惹出更大的祸事。
宋朝军力不振，武功不彰，前世他那个年代，流传最广最被认可的，是因为重文轻武。或者有的人退一步，不是重文轻武，而是崇文抑武。武将军人地位不高，当然吸引不到人才，打仗不卖力，造成各种各样的弊端，只能够打败仗。特别是与敌人比较，他们是全民皆兵，都是武将当权，烧杀掳掠几乎全无顾忌，就是一群武装起来的强盗。甚至认为，因为崇文抑武，汉人失去了血性，只能任人鱼肉。还兴起过什么狼精神，狼吃肉，良民只能被强盗抢掠。
杜中宵也曾经这样认为的，自己练兵了，就知道这说法靠不住。就跟刚才刘几说的一样，不去找真正的原因，而只是或者因为随声附和，或者因为现实需要，捡了一个说法起来。武将和军队地位高了就能打仗了？就是军阀当政吗。前面有五代十国，依有些人的说法，里面虽然有儿皇帝，总是挡住契丹了。但那实际跟契丹内部有关，实际契丹也曾经进过汴梁，只是坐不了天下，又退回去了而已。如果说五代十国不明显，千年之后再次军阀当政，军力也没见起色。民国的时候，还有比军队的地位更高的？地方的最高长官是督军，后来是各路军阀。中央的最高长官，同样是最大的军阀，一切军管。如此有权有势，而且也确实吸引到了人才，革命军也曾受到广泛尊敬，应该能打了吧？实际还是个笑话。
这一千年一头一尾，恰好是军阀当政的时期，表现也可堪一比。宋朝是打不过北边强敌，南下对付各族叛乱却手到擒来，也曾打到交趾都城之下。民国同样面对强敌被砍瓜切菜，到了南边就横行一时。而这一千年，却是中原军力最弱，武功最不堪的时期。
什么因为崇文抑武，民族精神没有血性，甚至推到几千年的祖宗身上，文化不行，都不过是一个发泄的借口而已。真正的原因掩藏在这些喧嚣之后，因为种种原因，不敢或者不想去翻出来。
如果说社会文化，杜中宵感觉得出来，这个时代的人们，确实不想打仗，甚至是怕打仗。这种思想从上到下，上至帝王大臣，下到平民百姓，占主流。这跟残酷的五代有关，到了现在，中原一带依然人口不足，到处闲田，战争的惨痛记忆依然存在。晚唐五代一百多年，天下打累了，打怕了，也损失不起那么多人口了。便如一战二战的残酷，在全世界范围内掀起了反战运动一样。当然中国是例外，被外敌折磨了一千年，一战二战内战与此比起来根本不算什么，见得太多了。
但仅仅是天下厌战，就能导致军力如此衰弱，是说不过去的，必然还有更深层次的原因。这种原因不只是要从宋朝的军队身上找，还要从后来的明朝军队身上找，延续到后来的军阀和国民党军队身上找。
仅仅说纪律和士气，那是远远不够的，没有触及到实质。不找到根本原因，最终是削足适履。没有火枪火炮，就去学欧洲的军队，毕竟后人知道了欧洲的历史了吗。但这个年代，欧洲的军队也并不比宋朝的禁军强啊。两军抡圆了列开阵势，能跟禁军正面一战的还真不多。有了火枪火炮，就去学历史上的欧洲军队，什么西班牙方阵、古斯塔夫、大英龙虾兵，拿破仑战法，能学得来了吗。那些国家横行世界的时间还没两汉长呢。
杜中宵没当过兵，对军事不熟，但做事情喜欢追根问底。自己练兵，不是争论说服别人，首先要做的是说服自己。现在他听过的、学过的理由，恰恰说服不了自己。
两位钤辖，一位在南边打过仗，一位在北边打过仗，可谓全面了。其实杨畋在荆湖的经验没多大用处，那些蛮族军队，根本就不需要动用禁军，厢军加上壮丁就足以以一当十。主要的，是宋朝为什么面对北方的游牧民族会失败，而且是一败再败。
不问出这个为什么，哪怕杜中宵练出兵来，用先进的兵器和强大得多的国力，最终把契丹和党项打败了，这份胜利能守多少年也还是个未知数。没有了游牧，还有海洋呢，外敌总是存在，而且四面八方。