杜中宵和包拯落座，一边的张岊道：“节帅和龙图才来！上面的人等的心焦。那老儿已经出来告了几次罪，说两位相公不到，他们如何能够开演？”
杜中宵道：“我们到了，你们哪个敢随便说话？今日只要开心，晚到比早到好。”
坐在周围的官员一起笑。张岊也笑，口中道：“听说来的这一伙人，特意为节帅前次胜党项写了一段戏。下面坐着的军中将领士卒，都眼巴巴地等着呢。”
正说话间，上面出来一个老儿，想来是唱戏的这些人的班主。向四周告罪，又向坐在中间的杜中宵和包拯拱手作个揖，口中道：“小老儿宋七公，京师人氏，一向在瓦子里招人演些歌舞杂剧，赚了钱米养活家小，前些日子，京城中人都在传，一个年少统兵的杜太保，率大军连败契丹、党项诸般番人，夺下了阴山下千里之广数州之地，建了一个河曲路。就在这里建了一座大城，名胜州，为本路首州。这城极是广大，诸般繁华。小老儿一个相熟的到这里做些商贾买卖，邀小老儿一起来，言城里新建了一座商场，设的有勾栏瓦子，可以如以前一样卖艺为生。小老儿是个耳朵软的人，被他说的心动，便买了几张火车票，带着几个艺人上了火车，来了这里……”
包拯对杜中宵道：“京城里市井传说，可比我们这里的战事热闹多了。”
杜中宵道：“市井传说，当然是越离奇越好。便如龙图，少言寡语一个人，传起来有什么趣味？”
包拯听了连连摇头：“经略数万兵马，连败强敌，拓地千里，自然市井流传。我自出仕，虽不能说一事无成，可也没有奇特之处，有什么能够吸引市井百姓的？”
杜中宵微笑不语。真实的历史是一个样子，书本上的历史又是一个样子，百姓中流传的历史，又是另一个样子。包拯是一个挺无趣的人，可架不住流传得广，后世的人谁不知道“包龙图打座开封府”？这种事情说不清楚，也没有规律可循。便如现在，杜中宵是经略使，包拯是转运使，哪个敢说后世的人会不会口口相传，自己这个经略使还是他这个转运使的手下？
那小老儿说了好一会，看见台下的观众有些不耐烦，知道火候道了。作个揖，退下台去。
“来了，来了！”看台下面一片窃窃私语，显然是都在等着台上演前些日子河州战事。那一战杜中宵以三万兵马，对党项十二万大军，全歼六万敌军，打得党项闭右厢军城不出，是河曲路兵马最荣耀的时刻。从河曲路出去的军人，不管是将领还是士卒，一说就是曾以三万败党项十二万大军，枭首六万。全歼的那六万兵马其实没死多少人，不妨碍他们对别人说全部枭首。
戏台上出来五个人，一个扮作党项人，髠发胡服，样子滑稽。另一个汉将打扮，手中掂一杆枪，与扮作党项人的那一个在台上转着起舞。其余几个也不知道是兵还是观众，跑来跑去，有时候还会翻几个跟头，惹得台下一片叫好。
正式的杂剧开始之前，会有一小段与内容无关的表演，多是观众喜闻乐见的身边事，用来吸引观众注意力，称为“艳段”。今天的这一小段戏，应该就是京城百姓想看的河州战事。至于演的什么，反正当时的主帅杜中宵看不懂，他甚至分不出舞台上的几个人都是扮的什么角色。看不懂没关系，知道他们是在奉承自己，到时会拍手掌就是了。
台下的大多数观众倒是看得高兴，不断有喝采声和欢呼声。这种舞台表演，最重要的是热闹，一些小细节的与观众心灵相通。既不能反映当时的事实，也没有让人如痴如醉的吸引力，传播开来，只是告诉观众一个故事。
这一小段演完，台下观众哄然叫好，杜中宵和包拯一起，微笑鼓掌。
正剧开始，便不再似刚才热闹，演的是京城热门曲目《莺莺六幺》。从唐时出现，后世流传千余年的故事。曲调六幺则是来自于唐时大曲，里面裁截出来，配以唱词，而演绎故事。曲调婉转多变，时而舒缓，时而急促，所谓“大弦嘈嘈如急雨，小弦窃窃如私语”。与曲调相配，舞态曼妙，“轻盈绿腰舞”。
音乐和戏剧大致能反映一个时代的精神，二百多年战乱，对外连战连败，此时天下流行的音乐多是这个味道。五代武夫当国，词与音乐趋向于两个方向。一是多写闺房，词风香软，流行甚广。再一个是文人诗词中的惆怅、失落，成为一种风格。
武夫当国的军阀时代，并不会出现激昂向上的社会精神，大多时候会加速堕落。词风香软，便是一种表现，手握大权的武夫喜欢这个调调。惆怅失落，贴合怀才不遇的一时豪杰，成为两个方向。而市井百姓的娱乐，在失去家国情怀后，多以身边事为主，或者把经典故事放到身边的环境中，透露出诙谐、讽刺和幻灭的风格。这种风格，其实跟河曲路的风格不相符。
杜中宵现在希望听到的，是千里大漠、金戈铁马、勇武奋发的曲风。可惜台上的演的，河州一战成了闹剧，接下来的就是吚吚呀呀，男女之间的情情爱爱。
写一首豪放词不难，甚至边塞诗也不难写，难的是没有曲子。纸面上的文字，只能是文人之间的互相欣赏或吹捧，无法成为一个时代的精神。昂扬奋发的社会精神，会催生一批令人奋发的曲子。有这种曲子的陪伴，有实实在在的战绩，金戈铁马的诗词才会流传民间。
看过第一出杂剧，杜中宵便起身离去。带着几个随从，四处转一转。
今天是商场开业的日子，管商场的阮主管特意从京城请了瓦子勾栏的名角来，一为庆贺，一为吸引人前来。阮主管是京城里的富户，几代人做生意，算是专业人氏。
这处商场，南门是正门。中间是两层大厅做商场，西边是钱引务、金银铺、书铺等，东边则是胜州最大的官酒楼。商场后面，包括商场从南到北的中间地带，都是瓦子勾栏，把整个区域分成几块。贺主管在京城里有人脉，请了许多艺人来，将来会非常热闹。
商场为常平司所有，酒楼属州衙，都是官方产业，不过官方并不经营。胜州是新城，百姓都是新迁来的，当然也没有大户，没法跟其他地方一样，用大户为主管，官方定死每年收的最低利润。阮主管和酒楼的贺主管都是从京城雇来的，除了每年保底的工钱，还有分红。官府派来的人，主要是管钱账，同时监督日常经营，并不参与管理。宋朝的官营产业大多都是如此，除了铁监、军器监这样关系重大的产业，官方一般不直接经营。除了产权，与民间工商业区别不大。就连铁监，除了跟商场的合作，卖向民间的铁器也大多放了出去，由专门的商人包售。
此时百姓大多聚在戏台前面，有一部分商人在整理商铺，大多大门紧闭。
钱引务关着门，金银铺的主人正指挥几个小厮忙里忙外地收拾，书铺两个先生坐在里面，三个小厮靠在门口，百无聊赖地看风景。
到了东边，酒楼尚没有开业，小厮们正一起结彩楼，下面几个女妓在嬉笑。
杜中宵实在不想回到戏台前去看插科打诨，信步走过了街道。
临街的一处大铺，也不知做什么生意，几个番人打扮的正在忙忙碌碌。收拾房屋，不知从哪里买来花草四处摆放，还到处张挂绢绸。
正在杜中宵不知向哪里去的时候，突然听见有人道：“节帅不在那里观戏，怎么到小的店前来？”
杜中宵转身，见旁边店铺前站着一个人，正向自己行礼，正是以前认识的藏才小首领王普。
左右无事，杜中宵走到王普店前，道：“那些戏京城里以前看过，再看就没了意思，四处闲逛。”
一边说着，一边看了看王普的店铺，对他道：“原来你也在这里买了铺子，要做什么生意？”
王普道：“小的也不会做生意，想着卖吃食容易，纵然赚不到，也不会亏了本钱。想学以前在唐龙镇见过的卖面店家，开一家面铺。”
杜中宵点头：“好，这里位置着实不错，只要用心做，必能赚钱。”
听了这话，王普满脸都是笑：“节帅说的是。租到这处铺子，着实是小的运气！那一日小的到宅店务里交了五百文钱，官人一抽，便就抽到了这里！”
说到这里，指着旁边的铺子道：“节帅且看，旁边的那一间铺子，是西域来的番商金三的。他不耐烦与人一起等着抽铺，自己选了这一间，每一间比小的一月多五十文租金呢。说来好笑，那一日他嫌路远不到金银铺解银子，让小的跑腿，赚他一百文钱。却不想，一回头我们做了邻居。”