静州城外，宋军士卒正急匆匆地把炮位后撤。韩琦在不远处看见，不由皱眉。
刘几道：“城头有炮，居高临下，打得比我们的炮远。再是打得不准，十炮打不中，一百炮总能打得中。只好把炮后撤，免得被城头的炮击中。”
韩琦道：“没了炮，如何攻城？炮撤了回来，难道直接让士卒蚁附登城？”
刘几道：“没有办法，吩咐人从后方把重炮拖来。我们的重炮，打得比党项的炮远，他们到时就没有办法了。因为走得急，军中没有带重炮，甚是不便。”
一边的赵滋道：“太尉，若是没有炮的时候，难道就不攻城了？静州小城，城头没有几门炮，怎能就阻拦大军？依我之见，他们打得又不准，不如火炮近前，先把他们的炮打掉。打掉了城头的炮，不是想怎么攻就怎么攻？两军交战，应当奋勇争先！不能够一遇挫折，就想逃避。”
刘几道：“我们本是用炮攻城，射程不够，又能够怎么样呢？”
赵滋道：“太尉，这话不对。没有炮的时候，我们是怎么攻城的？大军蚁附，迎着弓矢，奋不顾身登上城头！用炮攻城，只是手段，手段不能够束缚自己。现在炮没有城上的炮远，但我们的炮多啊。为了攻城，当然是炮抵近射击，才能把城头的敌军打散。纵然被党项人打掉几门炮又算什么，打仗哪里能够不死人呢！只要攻破城池，一切都是值得的！”
韩琦听了，转身对赵滋道：“你这话极对！军人作战，搏的就是生死，岂能瞻前顾后！”
赵滋道：“这不是稀松平常的么！杜经略在的时候，一直告诉我们，军人就是拼死作战的。两军交战的时候，先问能不能胜，能胜而不胜是奇耻大辱！实在实力相差过大，也争取最好的结果。刘太尉，不是我对你属下所部不满，这几日看来，着实太过畏首畏脚了！”
刘几看看韩琦，又看看赵滋，道：“你们的意思，是让我把炮兵推上去，与党项人对轰？”
赵滋道：“当然如此！党项人虽然有炮，却只有几门，不成气候。打掉他们，后面就一切好办！”
韩琦看着刘几，点了点头：“太尉，两军相逢，勇者胜！静州只是小城，就应该一鼓作气，拿下来才好。前几日，党项的咩布太尉来人，有为自己找寻后路的意思。现在我们要鼓一鼓劲，给党项施加更大的压力，让他们内部先乱。破了静州后，就直面兴庆府，党项必起波澜。”
刘几闭目，思索了一会道：“既然如此，今夜我与众将商量一番，明日再攻城。太尉，我这五万大军，与赵滋所部不同。赵滋所部是原来的营田厢军发展而来，自有自己的规则。现在的五万人，则是原来的禁军整训来的。许多老兵，只知跟着将领冲阵，而低级将领作战，又非有钱不可，哪里似营田厢军。这是没有办法的事情，想让他们冒着炮火攻城，就必须出钱。”
赵滋道：“若是以前，禁军确实是如此。整训之后怎么还这样？我的军中，只要令下，将士必然奋勇争先。战功赏赐，一切等到战后再说。不能战前悬赏，不然不悬赏的时候，军中该如何作战？”
刘几道：“我又何尝不知道？可手下军兵如此，有什么办法？京城禁军如何，你们应该知道，约束他们不违军纪已经不容易，还想不给钱让他们作战，那是不可能的。”
赵滋沉默了一会，点了点头：“太尉说的也有道理。此次进攻党项，实际党项毫无还手之力。可打了三个多月，还刚刚到来州城下。说实话，有些慢了。朝廷定了我们攻下顺州、静州后，便就回兵河曲路去，以防契丹。现在军中归心似箭，刚才的话太尉莫怪。”
刘几摇了摇头：“你从星星峡一路东来，行程三千里，一战未败，有什么好怪的？既然要尽快攻下静州城，那便再等上一日。今夜我与军中诸将商量一番，了不起发些钱下去，明日全军攻城！”
韩琦道：“我们没有可靠的人手，探听不来党项的情况。依我估计，狄太尉大军围灵州城后，如果后勤稳固，党项人必然心理生变。如果我们再攻下静州，离兴庆府不过五十里，一日路程，党项内部就真该乱了。党项乱起来，就什么都有可能发生了。”
赵滋笑道：“难道还能不战而降？如果那样，就有些可笑了！”
韩琦道：“有什么可笑？自从九月份发兵，除了青岗峡出了一点意外，党项一战未胜。灵州未下的时候，我们就敢威胁兴庆府，党项人还能够坐得住吗！”
刘几道：“我们现在已离兴庆府不远，按照正常来说，党项该派大军应战才是。可现在他们没一点动静，难道就真死守孤城，等关我们去攻不成？久围之下，哪有坚城，他们能道不知道这个道理？”
赵滋道：“与我们野战，党项人哪里有这种气魄的将领！不能野战，可不就只有守城。”
韩琦摇了摇头：“不只是如此。依我们所知，党项的朝政在没藏家手里。没藏讹庞是国相，执掌大政。没藏氏以太后临朝，主持日常政务。他们兄妹虽然有小冲突，却没有大的矛盾，其他人对没藏家形不成威协。但前几年，杜中丞攻屈野河的时候，没藏讹庞兵去救，大败而回。从那个时候起，党项的军队便就落入其他人的手中。现在党项大军，兴庆府的军队在以咩布太尉为首的将领手中。灵州则在大将嵬名浪布手中。灵州不说，兴庆府的将领与没藏家，未必没有矛盾。”
刘几道：“太尉的意思，是急攻静州，看能不能引起党项内乱？”
韩琦摇了摇头：“此事我也不好。只是前几日，咩布太尉派了人到我们军中，虽然没有说什么重要的事情，我却总觉得其中有蹊跷。党项国内，没藏氏掌权，现在这种情况下，其他人还能听其摆布？”
赵滋道：“不管党项国内如何，我们明天调集大军攻下静州，在这里等上几日，看看他们如何应对就是了。如果派兵来救，我们就与其野战，灭其援军。如果不救，就撤往河曲路。”
韩琦点了点头：“南边刚刚围了灵州，朝廷显然不认为这个冬天能够灭党项了，才让我们断了兴灵两州联系后，便就撤回河曲路。只是已经离着兴庆府不远，就此撤走，着实让人觉得可惜。”
赵滋道：“朝廷是担心契丹有变，河曲路没有大军，不管是攻是防，都不合适。”
韩琦点了点头，没有再说什么。到底是做过枢密使的人，知道朝廷这样安排的用意。如果不是契丹生变，自己可能直接去攻兴庆府，而不是撤回河曲路。静州离着兴庆府五十里，中间一马平川，就此放弃着实太过可惜。一路从星星峡奔袭了三千里，到了党项都城之下，不打上一场怎么甘心？
有的时候，事情就是这么不凑巧。宋朝能够进攻党项的时候，偏偏契丹的战事也要结束了。
（今天有事，只有一更，见谅。）