枢密院里，杜中宵正在仔细考虑后续的军改安排。富弼急急进来，举着一封公文道：“太尉，萧革开城归降，赵滋已下朔州！”
杜中宵起身，接过公文看了，点头道：“萧革已无去处，只能归降。此事虽然知道如此，一日没有取朔州，就终有些担心。攻下城池最好，安排各军，准备与洪基作战吧。”
富弼道：“太尉以为，耶律洪基会带兵南下，与本朝交战？”
杜中宵道：“新统一契丹，不与本朝战上一场，耶律洪基总会甘心？不打不相识，总要打过，他才会老老实实。打了五年，契丹已经支撑不起与本朝长期作战，短时间总是可以的。”
说完，命士卒把代州一带的地图取来，铺在桌上。
看着地图，杜中宵道：“本朝对外的情报实在是过于疏漏了。这幅地图，还是我在河曲路的时候派人绘制的，过了这么多年，还是原样子，没有详细多少。”
说完，命士卒去请田况、张昇和曾公亮，一起商量朔州战事。
不一刻，三人到来，看杜中宵和富弼趴在桌上，正在详细研究地图。田况道：“杜太尉到底是前线打过仗的人，以前枢密院里，哪里有战时看地图的习惯？众大臣只知道大致地理，古书记载，可不会详细研究地图。不知地理，怎么打仗？”
杜中宵直起身笑道：“太尉说的不错，不知地理，怎么指挥作战？以前的地图，只有大略方位，道路远近，甚不详细。真正指挥作战，其实用处不大。将领不亲自查勘，其实只有个大概。我们以后作战可不是那个样子了，都要地图，依照地图，做出作战计划。”
说完，请了那几个人到了桌子旁边，指着地图道：“雁门关向为天险，自古以来就是用兵之地。朔州这里，史上第一次留名，大约就是马邑之谋吧。赵滋占朔州，贾逵带兵去占马邑，想来不会有什么意外之事。耶律洪基南下，应该就是在马邑县城，两军作战。”
田况道：“马邑小县，不如放弃，让契丹兵到朔州城下来。依托朔州坚城，契丹必然无作为。”
杜中宵摇了摇头：“赵滋五万大军，贾逵三万多人，再是坚城，也放不下这么多军队。只是坚守朔州城，只要万把人就足够了。这一次我们八万多人，还有刘几五万人在山中，威胁契丹的后路，应该在马邑好好战上一场，让他们长长记性。”
田况道：“耶律洪基统四十万大军攻重元，纵然不会带全部兵马南下，最少也要有二三十万人。赵滋和贾逵一共八万余人，是不是他们对手？”
杜中宵道：“太尉，为何我们一路兵马，是设定为五万人？因为依现在兵器、军制和作战方式，五万就是极限，人再多，也没有用处。契丹不管是三十万，还是四十万，要打的时间足够长，前线损耗的人员足够多，才真正有用处。耶律洪基哪有这个时间？此战就是短时间的战事，八万多人足够了。”
富弼道：“太尉说的不错。马邑这里，右边是大山，左依灰河，战线其实不长。八万人就足以封住路线，让契丹不得不战。两军兵马，应该是足够了。”
田况、张昇和曾公亮都对河曲路不熟，听了一时间面面相觑，有些不信。
杜中宵道：“军队阵形，一里路有多少兵马，其实是有定数的。超过了人数，帮不了前线，只能不断轮换，把对方拖垮。所以此事赵滋和贾逵两军的兵马足够，再有刘几在后面虎视眈眈，足以让契丹知道厉害。汉武欲用兵于匈奴的时候，最开始就是马邑之谋，想诱匈奴人进入此地，四面包围灭其精锐。耶律洪其不会不知道这个故事，带大军到此地，总要防着同样的事情。”
田况点了点头：“这一带到底是山谷之中，如果大军被封住了归路，确实是死地。”
马邑之谋的马邑，当然不是现在的马邑县城，不过大致就是这一带。军臣单于提前发现，最后带兵全身而退，汉武帝的计划落空。当时的地形，跟现在略有不同，最重要的是那时人口稀少，道路也不像现在畅通，两者情况，不能够一概而论。不过大的地形未变，耶律洪基如果带大军南下，真被宋军堵住了归路，几种大军围上去，后果堪忧。
杜中宵决定取朔州，也是因为这里地形。向北有大道通大同府，如果契丹大军来攻，宋朝可以从三面威胁敌军，相对比较好防守。朔州越过了雁门，为以后进攻大同府打好了基础。
几个人围着地图，议论了一会。田况道：“看来守住朔州，并不是难事。庞籍带了河东路兵马三万人，也过了雁门关，准备进驻朔州。几路大军，加上北边的刘几和杨文广，契丹应当下不了决心，与我在朔州一带长时间作战。如若不然，刘几可以堵其归路。”
杜中宵道：“关键是我们的兵力充足，耶律洪基只要不发疯，就不会死攻朔州。这一战最重要的不是怎么开始，而是怎么结束。如果赵滋和贾逵击败了洪基，我们到底要占哪些地方。”
几个人看着地图，一时不语。朔州是大同府的南大门，附近是应州，占住了之后，便与契丹平分了大同府盆地。可是，如果只是要一个进攻大同府的地方，有没有必要？
曾公亮指着应州道：“若击败契丹，再取应州应该也不能。不过，有没有必要？”
杜中宵摇头：“没有必要。我们取朔州，只是要一个能方便以后进攻大同府的地方，又不是要去占地盘。有了朔州，应州便就成了鸡肋。”
曾公亮听了有些疑惑：“那太尉所说的如何结束，是什么意思？”
杜中宵指着北边：“除了占朔州，杨文广所部会攻德州。德州并无重兵驻守，攻取不难。我的意思是北边，杨文广占了德州之后，是不是继续东进，占白水泺。”
几个听了，一起凑到地图上看。只看见白水泺的地名，周围的地形却不清楚。
田况道：“太尉，为何要占白水泺？”
杜中宵道：“这个地方是契丹的要地，大同府以北的大草原，要通过这里，才能南下。我们占住了白水泺，就断了契丹草原军队支援大同的路线。以后两国战事，便容易许多。”
几个人听了一头。终于明白，杜中宵此次除了占住朔州，还要形成对大同府的包围圈。这个包围圈很大，但一到战时，便可以迅速封锁大同府。