就在李陵指挥他那五千荆楚勇士，在草原上击垮匈奴人发动的第一次围攻时，攻击西河要塞达二十多天的且靼侯单于，却不得不最终面对攻城不利铩羽而归的窘境，因为此时李广利率领的六万大汉铁骑已抵达要塞外围，很快就会对他形成包围。而西河要塞的城墙，依然象当初他到达时看到的那样骄傲地高耸在那里，成了一道名副其实他无法逾越的屏障。二十多天的厮杀，近两万多将士的生命只换来了一个无功而返的结局，他心中升起一种无奈的悲凉，并不是为一次败仗，胜败本是兵家常识，而是哀叹他的帝国将再也不会有这样一招制胜反击对手的绝佳机会了，因为汉武帝一个精明的人。(此后的事实证明，匈奴人再也无力阻挡汉军的凌厉攻势而导致内部分裂，最后整个帝国和民族不可避免地走向衰落，直至他们在人类的历史长河中永远的消失。）此时他回头扫视了一眼自己的部将和士兵，他们都没有了先前到达时的万丈豪情，取而代之的是满脸的疲惫和沮丧，而且每个人的脸上都写着六个字——此地不宜久留！没有理由再耗下去了，他下达了撤出战斗的命令。
站在城楼上的路博德看见潮水般退去的匈奴人，一时间愣在那儿一动不动，他知道自己坚持到了最后，但丝毫没有劫后余生的狂喜，竟一屁股瘫坐在地上，因为他心里明白此时自己手下能战斗的士兵已经不足三百人了，而且大部分都已负伤，只要匈奴人再发动一次进攻，城必破无疑！看着身边横七竖八躺着的士兵尸体，一行热泪夺眶而出，真是天佑大汉呀！
从新回到草原的且靼侯单于得到的第一个消息是，他的三万骑兵败在了那支五千人的汉军手下，伤亡竟达三四千人，而这支汉军中还有相当一部分是步兵。攻城失利的郁闷和怒火正无处发泄，他几乎没有多问就一刀宰了这场战斗的指挥官。攻坚不行野战也不行这仗还怎么打？史书没有记载这位指挥官的名字，想必应该是个无名小辈。让一个无名之辈和一个有着较高战争素养的名将过招，想取胜难度是大了点儿。不然怎么会有将熊熊一窝，兵熊熊一个的说法啦。这好比是一头猪领着一群狼和一头猛虎领着一群野狗对决，而当时的情形是这只虎同样是领着一群狼，所以结果就是我们看到的那样有些不可思意。项羽这个名字匈奴人想必听说过，不过他们从未和他的军队交过手（没赶上）。只知道刘邦当时的军队被他打得东躲西藏差点儿自个儿命都丢了，不是后来他使用流氓手段，单方面撕毁和平条约乘人不备下了手，逼得项羽乌江自刎，这天下还指不定该姓谁啦。而现在和他们的交手的这支军队，就是曾经项羽旧部的子弟组成，他们每个人身上都留着父辈骁勇善战的基因和血统，从他们生下来，战场对他们就有一种与生俱来的亲切和向往，再加上一位同样神勇无敌的统帅，一句话谁遇上谁倒霉！