很不幸叫陈惇言中了，嘉靖帝那只爱猫霜眉真的死了，在金井亭后面的老柏树下卧着死了。
嘉靖帝爱猫，也带动了宫中的养猫风潮，宫廷之中专门设立了“猫儿房”，有太监专门侍候御猫。而且这些猫还有名号，公猫称为“某小厮”，母猫称为“某丫头”。猫是上到皇帝妃子，下到宫人太监的爱物，在宫廷太受宠了，甚至有人专门写诗描绘宫廷御猫的“尊贵”：“红罽无尘白昼长，丫头日日侍君王。御厨余沥分沾惯，不羡人间婆萝香。”当然这“丫头”不是宫人，而是御猫了。
嘉靖帝为什么如此喜欢猫呢，很简单，猫有九条命，象征着长寿，这正符合嘉靖帝毕生追求长生不老的愿望。为了迎合皇帝喜好，太监们从民间搜集和培育了很多漂亮的猫进献，霜眉就是这样到了嘉靖帝的跟前，加之霜眉和其他猫儿不同，此猫十分地乖巧贴心，在御前众多宫猫中最是善解人意，平日里总是追随在皇帝左右，皇帝要去哪儿，它就在前面开路；皇帝要睡觉，它就守在旁边一动也不动，“目逐之即逃匿，呼其名则疾至，为舞蹈状”，就更让嘉靖帝吸猫不能停了。
猫死了自然要难过一下的，但陈惇是想不到嘉靖帝不仅为此减了一顿膳食，居然还下旨令翰林词臣等官为爱猫拟写祭文超度。
嘉靖帝选中的两个写祭文的人就是李春芳和袁炜。
这俩人是写青词的老手了，但被要求写祭文还是开天辟地头一遭，而且这祭文还不是给人的，是给一只猫的。
祭文这东西，大致格式就是表彰和悼念，表彰这个人的生平和突出贡献，没有突出贡献就提他的道德高尚，人品高贵。最后表达一下深切怀念，说你的精神永存天地，完事。
但一只猫有什么突出贡献，有什么道德品质？
李春芳明显因“题窘”而无从下趣÷阁，一时间一张素来端默的脸上，难得露出了不知所措的神色，唯有礼部侍郎袁炜不假思索，当即动趣÷阁，妙趣÷阁生花，不消一时半刻，就有洋洋洒洒一片文章出来。
嘉靖帝一看，不由得十分满意。因为袁炜这文章里，说霜眉这只猫忠心护主，勤恳任事，最后寿终，提前一步登天去了。而且最为点睛的是“化狮为龙”一句。嘉靖帝一看那叫一个心怀大悦，霜眉成龙了，那就叫虬龙吧。于是大手一挥，命人为霜眉打造了一副金棺，让这只猫葬在万寿山，还修建了坟墓，名曰“虬龙冢”。
如此大张旗鼓还以金棺为葬，自然惊动了言官们，他们纷纷上疏，认为此举深为不妥，一只猫平日里无所事事，唯伺君颜色，博君一笑，这样的猫儿死就死了，居然还让嘉靖帝深为哀悼，超乎礼节来安葬他，岂不是让天下人以为嘉靖帝是“爱物”而不“重人”？
这话其实没错，叫陈惇看，绝对是有道理的，但你们这一个个的语气能不能委婉点，就差指着皇帝鼻子说你是个不爱人的皇帝了，还拿赵简子杀骡救士的故事作比较，岂不是明晃晃地说嘉靖帝连赵简子都比不上？
而且叫陈惇看，嘉靖帝未尝不知道自己这一行为不妥，其实等这难过劲儿过去了，他自己就会命人把这坟墓扒拉掉，根本不用别人说——但现在这帮言官跳起来了，嘉靖帝就恼恨起来，不仅厚葬了霜眉，而且追赠五品，覆以蟒袍玉带。
传旨的黄锦都惊得目瞪口呆。为一只猫儿追赠五品的官衔，古今未闻！而且这简直狠狠地打了外廷言官的脸面啊。
都察院御史和六科给事中们多大的官衔？都是六七品罢了。官身低，但权力大，任谁都可以弹劾。如今望而不得的五品官衔、蟒袍玉带，却都被一只猫儿得了。
他哪敢去传旨，一面用别的话题岔开，一面又示意陈惇赶紧劝说。
怎么又让我来救火，我长得很像救火队员吗？陈惇摸了摸鼻子，道：“陛下。”
嘉靖帝正怒气上头，瞪了他一眼，陈惇只好道：“陛下，学生记得嘉靖九年的时候，陛下与众位大臣商议，将少师姚广孝的灵位从太庙移到了大兴隆寺。”
嘉靖帝皱眉道：“你要说什么？”
自然要替言官说话了，你这行为本来就不对，陈惇就道：“仁宗皇帝命将姚广孝配享成祖庙庭，配享庙庭是古往今来所有为人臣子最大的恩荣……通观太祖、成祖开国两朝配享太庙名单中，十六位功勋自中山王徐达以下，皆为出生入死的武臣。以文臣位列功臣配享之次者，仅有姚广孝一人……而姚广孝是个僧人。”
正是因为姚广孝是个僧人，属于沙门，所以通天的功劳和他的身份不匹配，所以嘉靖帝在身边道士的挑唆下，与群臣商议，将姚广孝的灵位从太庙移到大兴隆寺，命太常寺春秋两次祭祀。
“仁宗如何不知道姚广孝是佛门中人，不足配享太宗庙堂，只不过是感念道衍的功劳罢了，所以给他出格的恩典。而陛下将他移出去，是规范他的位置，所以让学生来看……学生觉得陛下做得对。”陈惇道。
黄锦一听眼睛一亮！这小子莫不是成精了，怎么这么会说话？
仁宗有感姚广孝的功劳，所以让他一个僧人配享太庙，就像嘉靖帝如今给霜眉出格的恩典，追赠五品，覆以蟒袍玉带——但这是不合礼的。
所以嘉靖帝将姚广孝移出太庙，这个做法才是对的。那么将来若有人将霜眉的坟挖了，把不属于一只猫的东西褫夺走，也是对的，这是在规范一只猫的位置。
劝谏就要讲究技巧，说话要讲究艺术，直言除了让人愤怒，自取灭亡，其他什么也不能达成——陈惇就不明白了，明明都知道嘉靖帝是个什么样的皇帝，非要用直言激怒他，难道激怒皇帝就是言官的初衷？难道被廷杖了，才觉得这是荣耀？
怪不得皇帝提起言官如此愤怒，说他们是一群“沽名钓誉，博取直名”的人。
你看对皇帝好好说话，皇帝还是听的进的，陈惇这一番话就如同春风化雨，是深惬嘉靖帝之意。那边黄锦就不用传旨了，这边嘉靖帝还把金棺撤了。
当然外头的言官不知道是陈惇的功劳，一个个还以为自己旗开得胜，而知道的人对他又是刮目相看……比如陆炳，这天陪着皇帝修玄的时候，两人得空见了一面。
“第一次见面，你已经让我刮目相看，”陆炳笑道：“现在……更是让我连眼皮都要刮掉了。”
陈惇唉声叹气道：“大都督别取笑我了，你快想个办法让陛下把我放出去吧。”
“怎么，宫里不好玩吗？”陆炳道：“听说陛下很宠爱你，一日三餐都要你陪同，在榻前还召见你，这恩宠都超过了我，甚至还在严嵩之上了。”
“所以我感觉如芒在背，感觉无数只暗箭那是嗖嗖要往我身上来了，”陈惇道：“我在宫里无依无靠人微言轻，而且没有身份，若有人真的想弄我，那是很容易的事。”
陆炳就道：“正是因为你是个白丁，才比其他人少了一些顾忌。你若是个大小官儿，陛下对你的恩宠，就没有这么明显了。”
那是当然，陈惇心里明白，他若是个官儿，皇帝对他再宠爱，也自然而然会产生猜疑，因为屁股决定脑袋，陈惇那一天站在臣的位置上，就自然而然不会如今天这样了。
“……主要是我觉得，天天跟太监在一起，我也快要成太监了，”陈惇道：“一见陛下心情不好，第一反应就是要想办法让他心情变好……察言观色，柔媚悦上，这是不是太监的本事？”
陆炳愣了一下，哈哈笑地本来就是赤红的脸色更加像一块火炭了：“那这么说，我和严嵩，也跟太监差不离了？”
“都督，我觉得我现在快跟太监差不离了，”陈惇往下一看：“你们大部分时间都在陪老婆，隔三差五来陪陪陛下就行了；我却是天天陪陛下，连老婆的面都见不上……这样很没有人性啊。”
陆炳又哈哈大笑：“……陪老婆有什么好的，小两口天天耳鬓厮磨还没有个腻烦的时候？”
“我还真不腻烦，”陈惇小声道：“谁家放个如花似玉的媳妇会嫌烦？”
当然他是亲近不上他温柔如水如花似玉的媳妇了，他现在面对的是野蛮公主……不错，宁安公主又抓住他了，这一回是缠着他要他再写话本。
“我已经江郎才尽，写不出来了，”陈惇好说歹说见她还是不肯信，只好道：“公主就是把我的屁股打烂，脑壳打碎，也找不到一个字。”
见他又提到屁股打烂的事情，宁安居然露出一丝羞恼来：“……我不打你屁股！我骗你的，我没有见过他们施杖……”
陈惇只能用哄尚薇的口气道：“好的，我相信公主是个善良温柔的人，绝不会滥施刑罚，更没有以此取乐。”
这随口两句话竟带出了宁安两颊的红霞来，她看了看陈惇，等陈惇去看她的时候，又霎时移开了目光，又是二话不说地扭头就走了。