浏河口，把总薛贵亲自上阵，扣动手里的鸟铳，冲在前面的倭寇被突如其来的子弹扫倒，后面的连忙伏下身体，官军的火箭立刻从草丛中飞出，在山坡上爆炸。
鸟铳的猛烈攻势，延缓了倭寇的冲击，然而很快就有倭寇从红着眼珠冲了上来，就在距离官军七八米不到的地方，终于被子弹打中，胸前绽出几朵血花，而剩下的倭寇又源源不断地冲了上来。眼看越来越近，鸟铳已经不能疯狂扫射了，“冲——”薛贵站起来，大约百余名军士手执长矛大刀奔来，合围住几个最悍勇的倭寇。
为首的百户一振手中的钩镰枪，一枪刺出，勾倒了一名穷凶极恶的倭寇，立时见得满地都是殷红的鲜血，然而还未被捉住的倭寇也挥舞着长刀劈砍，而且因为这倭寇毕竟是老匪，身手也非同小可，居然也将近前的两个军士的劈中，一大块皮肉连着血管飞了出去，鲜血立时若喷泉似的飞洒。
然而两个军士扑上来，手中的长枪猛地一转，这倭寇避过了一个，却无法避过第二个，脖颈被刺穿了一个大洞，顿时无比凄厉慌乱地嚎叫起来，引发其他倭寇的共鸣之声，这些人叽里咕噜地说着鸟语，更加凶悍地冲了过来。
这一场仗打到了天黑，倭寇终于不敌，反身逃窜。
卢镗在高处拦住了想要追击的手下，只让他们射箭。
“咻咻，咻咻！”无数羽箭齐齐射去，雨点一样发射在苇荡之中，然而这对于在草泽中穿梭的分散的目标来说，并没有一点命中率，一根根箭在稀泥的滩涂之中坠落，拉出长长的弧线来。
消息传回了吴江县的中军大营中。
“倭寇进攻猛烈，卢将军退守罗店。”陈惇一字一句念道：“……辰时，折损一百七十三人，倭寇与我死伤相当。”
罗店，宝安县内的一个小镇，这个小镇不大，人口也不多，但位置很重要，从这里向前走七八里就是川沙口，向西北就是罗泾，这个小镇虽小，却是整个淞沪地区地西北门户。倭寇如果攻克罗店，就等于打开了淞沪西北地区的门户。
胡宗宪对太仓的防御有一番计划，他已经预计到门户无法守住，他在昆山还留有一只来自松江府的团练队伍，当然这支队伍装备最差，也不指望他们能驰援，但要作为策应——倭寇的进军速度太快，他们的装备甚至也可以和官军匹敌。
平湖那道防线的情况稍微好一点，大概是上一次倭寇曾在王江泾这里吃了一次大亏，所以想从嘉兴进入太湖的倭寇只有一千人不到，加上俞大猷的军队英勇善战，居然最先取得了斩首一百一十的捷报。
三条防线里乍平嘉这道防线算是稳如泰山，而且陈惇还知道俞大猷提前在太湖东岸秘密征集了上百艘渔船，这些渔船可以将他的军队平安送过太湖。
最惨烈的是金山卫，汤克宽的军队遇到了三千训练有素的倭寇，金山卫只抵挡大半天就被倭寇攻陷，手下两名游击将军负伤。预计今天晚上倭寇就能达到第一道防线下。
罗店血战，平湖据守，虹桥已经演变成了你来我往的争夺战，场场不落。
“你应该请一个幕僚！”陈惇深感胡宗宪身边缺乏趣÷阁杆子和参谋，因为这两天的指挥命令都是陈惇手书的，他还要在地图上标明倭寇的进军路线，因为他画的图大家都能看得明白，所以他又取代了一个佐吏的活计。
胡宗宪只是一笑：“对，打完这仗，我就征集幕僚。不过现在你还是要充分发挥才智，帮我打赢这一仗。”
胡宗宪将广西狼兵分成两路，分别向虹桥的倭寇纵深穿插去。倭寇虽然打得猛烈，但并不设防，所以狼兵天降，以突然动作歼灭了倭寇的两支小队。
“郭大使送鸟铳来了！”陈惇出去一看，果然是军器局的郭大使擦着汗，运来了一百二十支新做的鸟铳。
“这是六两银子的鸟铳，”郭大使一屁股坐在帐前：“卖你三两银子算逑！”
陈惇不说话，郭大使喘了口气，啐了一口，怒道：“低于二两，我军器局连耗子都要搬家了！”
“郭大使这样善做生意的人，”陈惇就道：“怎么会赔本卖我？”
“等倭寇攻下苏州城，军器局里头的东西，不就被他们搜刮走了吗？”郭大使拍拍大腿：“一定要打赢，不然还卖你六两！”
郭大使还带来了一些火箭，一个叫“神火飞鸦”，外型如乌鸦，用细竹或芦苇编成，内部填充火药，鸦身两侧各装两支“起火”，“起火”的药筒底部和鸦身内的火药用药线相连。还有一种火箭叫“火龙出水”——他以为官军需要，但其实这都是专用于水战的武器，这一次他们打的是陆战。
正在这个时候，“轰隆”一声，远方传来几声大炮的轰鸣，早上的薄薄雾气仿佛也被震散了，而郭大使更是震得跳了起来，倒吸冷气。
这是敌人正在放炮，果然是倭寇的主力，他们的火器不比官军差。
“鸟铳这东西本就是我们仿制倭寇的铁炮，”郭大使道：“他们的大炮也精良，这一仗不好打。”
不过这正说明来的是王直的军队，因为海盗之中只有王直的军队火器齐备。
王直的军队大概是所有海盗中装备最精良，而最训练有素的，而这一战之所以吸引王直的军队来到苏州城，是因为有一个激怒他的理由。
陈惇和胡宗宪来到大营之中的一顶不起眼的帐篷中，迎面走出来一个老婆子，看到两人就躬身道：“……老太太精神不好，早上吃了一口粥，又吐了出来。”
“想办法让她吃，”胡宗宪道：“她可不能有事。”
陈惇透过帐篷望进去，只见一个年迈的老妇人呆呆地坐在椅子上，干瘪而多皱的面孔上密密麻麻都是斑点，两只无神的老眼半睁半闭地看着前方，枯柴般的手随着炮声一颤一颤地。
这就是王直七十岁的老母。
王直的母亲被他悄悄安置在老家安徽歙县百里外的一个山村中，然而经过胡宗宪的大力查访，还是将人找到了，而且用她诱饵，逼王直前来救援。
得到胡宗宪将要处决老母的消息的王直自然愤怒异常，他手下的海盗立刻在他的指挥下登陆淞沪，这正中胡宗宪下怀——当然胡宗宪是不会真的将这老妇人处决的，他抗倭的主张一向是“剿抚并用”，示之以威，怀之以德，如此才能真正荡平倭寇。现在就是胡宗宪示之以威的时候。
虹桥之地，激烈的战斗已经持续了整整三个时辰。一声声刺耳地啸声传来，紧接着就是猛烈地爆炸声。
“妈的，他们的炮比咱们射得远！”汤克宽狠狠骂了一句，倭寇的战术很管用，利用这样的炮火掩近，但听说浏河口那边的炮火更猛烈，他不由得为太仓的卢镗担心。
当然下一秒他就来不及担心别人了，倭寇的火力实在太强，官军这边的桥头堡挨了七八炮后，轰然垮塌，躲在里面的士兵全部被活埋；旁边的仓库比它好些，多挨了几炮，然后才垮下来。
倭寇冲了上来，火炮渐渐停息，就在这个时候，头顶的空中响起一片“咻咻”的穿云之声，这声音如此尖锐，听得人牙齿发酸。汤克宽抬头看去，头上的天空黑了一片。无数小黑点浮在头顶，然后俯冲下来。
“箭来了！”所有人不由得大声呐喊道。随着嗤嗤的声音，无数羽箭落将下来，射进堡垒中，射进泥土中，射进稻草中，射进人体中。
倭寇的重箭最是力大无穷，即使射进了稻草中，也穿透了十几名官兵的身体。到处都是人在惨叫，一片黑黝黝的泥滩像是黑发之人一夜变白，因为满地都是羽箭白色的尾羽在颤动。
“举盾，举盾！”汤克宽一声大喝，所有的士兵都将盾牌高高举起。
然而箭雨如注，很多士兵依然被射中了身体，就在一片咻咻声中，忽然又一声刺啦的金属相撞的声音，汤克宽猛地一震，只见他身边的亲兵的铠甲上粘住了一只箭，这箭钩挂在铁甲的缝隙里，发出嗡嗡的声音。
这亲兵被箭的力道撞得趴在了地上，但他自己知道，他并没有被伤，在一片嘈杂声中，汤克宽大声笑道：“好东西啊，军器局的老本，用精钢打造的重铠！”
这重铠价值昂贵，是陈惇用募捐的钱半强迫郭大使卖给他的，被汤克宽看到，又半强迫分走了二百具。别说倭寇手中的弓箭，就算是他们锋利的倭刀砍在这上面，也毫无用处。
“那话怎么说的，对，吃大户，”汤克宽哈哈道：“咱们没钱，就只能吃大户了！下一次碰到那小子，更不能留情，要狠狠吃他！”