“命令团练严加守御，每次向前线送军需，沿途一定要提高警惕。”胡宗宪道。
“胡大人，胡中丞！”外头忽然有人叫他，胡宗宪走出营帐一看，不由得道：“是……邵大侠？”
来人正是邵芳，在展销会上两人碰过面，赵文华是经常称赞邵芳伶俐，因为他的百花仙酒管用，邵芳也想送胡宗宪几坛，被胡宗宪婉拒了。
邵芳一身泥泞，从来潇洒整齐的风流客如今看上去也十分狼藉，像是从一排水沟里踏上来的一样，江南水多，如今苏州又多秋雨，看样子把邵芳也折腾得不堪。
“吴翁托我送来了十车药，”邵芳指着身后的推车，“金创、折疡、观音膏、行军散，还有六七种外伤好药……我走到长洲了，守门的官兵死活不让进，说是大人您的严令，不得已我又从丹阳叫了船来，太湖上一只船都没有！”
邵芳这一路也奔波地够呛，被拦在苏州城外不许进，走水路根本找到一只船，邵芳从丹阳老家自己叫船来，结果在太湖上行了不到一个时辰就被巡检司的人发现，差一点火炮齐鸣。
一旦打仗，最需要的就是外伤药，金疮药最是见效，这一点算邵芳想的周到。不过邵芳来还有一件重要事情：“梦龙在哪儿？吴翁叫他去江北，不要掺和打仗的事情！”
陈惇把薇儿、楚嫣和刘妈托付给吴家，然后亲自送他们去镇江，吴奂似乎知道他不肯留下，把他看得很紧，不过陈惇滑地像泥鳅似的，寻了个空隙就跑了，把吴奂气得火冒三丈。这次邵芳被吴奂遣来，也是得了嘱咐，必要把人带回去，不让这小子瞎折腾。
胡宗宪刚要说话，却见亲兵一溜烟跑过来：“大人，那帮学生不见了！”
胡宗宪又惊又怒：“应该是去太仓寻梦龙了！苏州府学的学生，应该好好管教，无法无天！这是战场，不是他们府学后花园！”
此时的太仓，一场战斗终于结束，倭寇遭到了一次重创，最先退回他们的阵地。别看倭寇反身逃跑，但官军其实也不敢追，因为追逐的话，很快就会进入倭寇大炮的射程范围，对倭寇火器的锋利，官军还是领教了的。
倭寇肯定也意识到这个问题，他们的阵地上留守炮兵，大批士兵离开隐蔽处快速冲向伏击点，他们布置地伏击线十分松散，每二三十米一个炮兵组，每个小组还有鸟铳掩护，在整条伏击线上游动作战。
陈惇跟着官军简单清理了一下战场，将死亡官军的尸体拖了回来，这当中还有一个倭寇杂碎没有死透，居然跳起来又伤了一个官兵，才被打死了。
“……我们要想办法把倭寇的火炮弄掉，”这是官兵的共识：“他们的火炮射程远，咱们的火炮就根本发挥不出来。”
“再下一场雨就好了，”卢镗道：“昨天下了一场雨，倭寇的大炮哑火了不少。”
“求雨得雨。”陈惇指着天上管形状云道：“暴风雨马上就要到来了。”
卢镗神色一动，他似乎在盘算雨夜偷袭的可能，因为一下雨，大家的火绳枪都不能用。
“这人醒了！”陈惇回头一看，果然楚泽已经醒了过来，还想要趁机逃跑，被几个官兵死死摁住，又拿绳子套住了。
“你是个小孩子，还是大明人，为什么跟着倭寇侵略乡土？”卢镗就问道。
楚泽恶狠狠地盯着他：“生我的人早死了，救了我又养我的人是倭人！”
陈惇脱下鞋子就抽了上去：“我还以为你是为求自保、被逼无奈呢！原来你背华勾夷，连祖宗都不认了！”
楚泽被打得嗷嗷叫，陈惇也没有半分收手，因为他已经看出来了，这小子主动是投靠倭寇的。
这是真正意义上的败类。不管是为了想要报仇，或者获得他自己以前得不到的社会地位而充当走狗，总之这家伙到现在还没有半分悔改之心。
“我告诉你们，你们没希望的！”楚泽依旧叫嚣不已：“你们这一次抓了王直的老娘，彻底惹恼了他，他发誓要把淞沪夷为平地，让胡宗宪死无葬身之地！王直他可是三十六岛岛主，手下有数万武士，各个骁勇善战，你们就等着他的报复吧！”
“三十六岛岛主、七十二洞洞主？”陈惇又给他一耳刮子：“你以为这是天龙八部啊？”
没想到卢镗却道：“王直据萨摩洲之松津浦，僭号曰宋，自称徽王，部署官属，能控制三十六岛之夷，的确是声势浩大，但他所作所为，都是乱臣贼子，国家罪人，自忖能嚣张一时，能嚣张一世乎？如果他无所不能，为何连妻子老母都不能保全？”
楚泽一时语塞，在众人嘲笑声中却大叫道：“……你们自以为得意，用人质来威胁，在淞沪布下了口袋阵，我们就会上钩吗？告诉你们，这不过是瞒天过海的障眼法罢了！真正的军队，已经抵达白茆口了！”
陈惇不由得色变：“白茆口？”
吕家港白茆口的确是个登陆之地，而且那里并没有官军驻扎防守。
卢镗也神色一变：“白茆口下来就是常熟！”
两人一对视，都在对方眼中看到了不妙之色。苏州城虽说好田多，但粮食最主要还是靠常熟、太仓两地供应，尤其是常熟，听这名字就知道，是苏州的产粮之地，新米上市的时候，苏州的商人每逢朔望就要去常熟购米——所以常熟的百姓视自己的田比命重，他们是苏州六县一州中，最难动员迁移的人。
陈惇知道，常熟的百姓最多只遣走了一半，还有一半百姓是打死也不肯离去，所以倭寇如果一路南下来到常熟，那后果可就不堪设想了。
“我去白茆口看看。”陈惇深吸一口气，道。
“倭寇如果真从白茆口登陆，你去了能干什么？”卢镗摇头道：“那里的确是一处空白防守之地，需要即刻增兵！”
陈惇就道：“将军你这里是无法分兵了，只能速速禀报胡大人……我去白茆口打探消息，不管这小子说的是真是假，都需要有一个确切消息！”
他们并不知道楚泽说的是真是假，因为白茆口这地方，倭寇以前还未曾登陆过，但万一倭寇就是瞒天过海从这里挥师而入了呢？那说不定要改变整个战局的走向了！
成远和他的团练要跟着陈惇去，但被陈惇拦下了，“这百十来个精壮太过显眼，而且去了也大概无济于事……倭寇从没有在白茆口登陆过，我猜测他们对那里并不熟悉，常熟是有可能保全的。”
他一边吩咐人急速去大营报信，又让人将楚泽绑缚了带回去，一边嘱咐成远留在太仓帮助卢镗，自己则踏上了赶往白茆口的路。
胡宗宪觉得战事进入了第一个关键时刻，他需要根据战局进行一次小规模的收缩兵力，放弃罗店，撤到安亭，并在那里打一场伏击。安亭、白鹤两个镇子将作为一个伏击点全面接敌，挡住倭寇侵略的步伐。
他这里下达了命令，手下的亲兵进入营帐，道：“大人，王老太太求见。”
王老太太是个小脚老太太，七十多岁的人了，步子已经越发难以迈开，却在几个人的搀扶下来到了胡宗宪的军帐前，二话不说就跪下来痛哭流涕。
胡宗宪叹了口气，即使王直有罪，这罪过也不能算在他老娘身上。甚至胡宗宪知道，王直年轻的时候算是个任侠，没少惹得王老太太生气，当了海盗之后更是让老太太天天担惊受怕，屡次劝说王直不要落草为寇。而王直当然不听，他想把老太太接走，但老太太死活不肯离开乡土，所以王直无可奈何才将老娘藏在了山村里。
这次胡宗宪找到了老太太，本来老太太是打算一死的，但胡宗宪好言劝慰住了她，并且将她带来了战场，让她亲眼看看自己儿子在乡土上造的孽，果然老太太是愧悔交加，恨不能将自己生出来的这个孽障打死谢罪。
“示之以威”的目的还没有达到，暂时还不是“怀之以德”的时机，所以使者来到大营里，被胡宗宪扣下了，但却让使者见到了老太太。见到老太太并没有受到一丝一毫的伤害，使者才道外界传言很多，都说老太太已经被枭首示众了，而王直的义子毛海峰更是叫嚣着要跟官军决一死战。如今老太太既然无恙，他将消息带回去，可以保证倭寇不再主动进犯。
但胡宗宪要的岂是不再主动进犯，他要让王直看到官军剿灭倭寇的决心。
“大人，”参将道：“罗店来报，倭寇似乎准备在白茆口进犯。”
胡宗宪神色一变，看向使者：“这是你们的计划吗？”
使者慌乱道：“老船主和毛海峰定计，作为使者如何知道？”
胡宗宪一挥手，将人押了下去，又好言抚慰王老太太安心等待。
参将又道：“陈大郎还送来一个人，说是楚小姐的弟弟。”
楚嫣跑出了营帐，果然看到了日思夜想的亲人。即使楚泽被陈惇揍得鼻青脸肿，但楚嫣还是一眼认了出来，顿时抱住他嚎啕大哭起来：“泽儿，你怎么跑去当了倭寇？”
楚泽的眼里似乎也没有多少欣喜之情，他仇恨地盯着大军营帐，灼热的目光似乎都能将营帐烧穿两个大洞来。