城门。
“泽维尔……”背着秘仪神斧“裂金”的哈恩伯爵表情严肃，“……你现在应该去雪瀑城了。”
哈恩伯爵面前，灰袍法师泽维尔子爵笑了笑。泽维尔子爵是帝国的战法师首领，一直勤勤恳恳。
“我的几位师兄弟从埃里奥斯来，”泽维尔说，“他们在尼古拉斯占领纯白之城后就一直蛰伏，我昨天刚刚说服了他们……他们会暂时放下身份，加入帝国。”
泽维尔的老师只是个实力一般的青空级法师，但擅长教徒，门下单单是蓝海级就有三个。
就连埃里奥斯传奇法师“冕之主”柯布里安都年轻时都曾受他的照顾。
泽维尔在帝国时修炼不得其法，到法权国求学数载，终于打动了这位老法师，在他的指导下，泽维尔成为了大陆最善战的蓝海级法师之一，回到帝国之后，便担任战法师首领一职。
可惜那位老法师前些年已经去世，就连“冕之主”柯布里安……也在三年前的战争中“死于黑之帕拉梅德斯的偷袭”。
泽维尔的师兄弟，实力不敢说怎样，但肯定是有些旁人所没有的特长，才会被老法师看中的。
“泽维尔，”哈恩伯爵说道，“眼下正当用人之时，他们愿意来投奔……乃帝国之幸。”
“他们已经到城外了。”泽维尔子爵说道。
哈恩伯爵皱了皱眉眉头。今天的泽维尔有点反常……
“直接安排他们去雪瀑城那边更好，”哈恩伯爵说道，“前线需要更多战法师。你可以做主的吧。”
论地位，除了弗雷德宰相、海威尔公爵和皇族，泽维尔子爵在帝国军中仅次于自己和维克托。
“他们还是想见一见你和维克托，”泽维尔说，“不听你们亲口讲一讲帝国的胜算，他们终究不太放心。”
“法权国法师的‘理性’，”哈恩伯爵摇头，“为什么不直接使用传送术？”
“这帝都的空间可是被时时刻刻监视着，”泽维尔说，“如果贸然转移进来，会拉响警报吧。”
“现在我知道了。让他们进来。还是说，他们想走城门？”
呼！
泽维尔耳畔风声呼啸。哈恩伯爵已经拿起了他的“裂金”，神斧贯穿了泽维尔原本所在的空间。但泽维尔的身体却已经从原地消失了。
“果然，”哈恩伯爵冷冷的说，“纯白之战当日，法权国突然转而投入奥卡德阵营的强大施法者就超过十人。那位奥卡德创立者的传奇法术‘忠诚锁链’……以尼古拉斯野心之大，又岂会不渗透我帝国？老夫早就知道我帝国高层有人在通风报信……原来是你，泽维尔。候在外面的，是奥卡德的伏兵吧。”
泽维尔化为幻影的身体在远处重新凝实。
“撞见你还真是倒霉，”这位战法师首领换了一副冷酷的神情，知晓自己已被看破，他也不再隐藏，“本来，要是你不在这里，我就能打开城门了。”
“打开城门？”哈恩伯爵不屑一顾，“奥卡德的伏兵千里迢迢潜入，又能来多少人？”
“也就二十艘‘沙舟’而已，”泽维尔叹道，“对付你和维克托是不够，但……造成点混乱和恐慌却是绰绰有余。区区蓝海级的‘亡灵诅咒’之类，我还是带了不少。这没违反现下两国交兵，传奇不可出手的禁令吧？”
哈恩伯爵脸色大变。
帝国选择正面决战的策略，就是希望把奥卡德的种种阴招损失降到最低！而奥卡德则将计就计，从瓦解士气的角度着手，甚至不惜提前暴露最重要的棋子。
“现在我已被你看破，”泽维尔说道，“那多说也是无用。我……”
他嘴上说话，手上的“双重施法”却丝毫不停。身为最顶尖的战斗法师，充分准备的泽维尔能在不念诵咒语的前提下，同时完成自己的施法和使用一枚蓝海高级卷轴。哈恩伯爵甚至能感受到他右手那枚卷轴中的死灵气息。
而泽维尔的附魔法袍上奥术波动愈发强盛，将哈恩“裂金”的攻势尽数阻挡在外。这足以抵挡传奇秘仪战士一击的附魔法袍，还是当年泽维尔刚归国的时候，皇室赠送给泽维尔的。
在哈恩面前……争取两个法术的时间，足够了！六秒左右的瞬间，足以让泽维尔的死灵诅咒感染周遭数百米内的城卫兵，泽维尔本人还有时间打开传送门逃生。
泽维尔脸上带着笑容，但突然……
他的动作停住了。
……
秘仪“思维停滞”！
消隐身形，无声无息的潜伏在泽维尔身后的白衣青年维克托，毫不犹豫的对泽维尔使出了自己刚修炼成功的秘仪。
“思维停滞”。视人精神力的不同，能将对手的思维运转暂停数秒钟，犹如待宰的羔羊般，罕见的惑控类秘仪。
泽维尔的精神力比维克托更强，维克托拼尽全力也只能停止他的思维一秒左右。
而对正在施法的法师来说，一秒的停止，就意味着重新开始。
“血影！”
维克托手中的长鞭“虚空之蛇”直取泽维尔的心脏。“裂金”和“虚空之蛇”的夹攻下，泽维尔的法袍也终于快抵挡不住了。
“维克托！你居然……”
泽维尔终于恢复了清醒。他的两个法术都在最后关头半途而废。维克托的“血影”终究没能攻破他的防御，但哈恩伯爵锋锐无匹的“裂金”也是已经近在眼前。
泽维尔心念一转，激发了自己的法术腰带。这是他最后的逃生手段，在两秒之内把自己直线传送出去……会不会径直撞上山峰之类，他此刻已经顾不得了……
开启腰带只需要一个念头。泽维尔不相信两位秘仪战士能看破自己的行动。以哈恩伯爵的脾气，这一击应该会选择击飞自己手上的卷轴——
……
“……？！”
血雾喷出。
在城墙上提心吊胆的看着这一战的杰西卡捂住嘴巴。
哈恩伯爵眼眸中毫无怜悯。他的斧头直接劈在了泽维尔头顶。战法师甚至来不及发出一声哀嚎，就已经毙命。
下一个瞬间，还在忠实运作着的魔法腰带带着主人的尸体，消失在维克托和哈恩伯爵面前。
维克托和哈恩伯爵低头看着地面上的血渍。
“为什么直接攻击脑袋？”维克托问道。
“我们并不需要他提供更多的情报，”哈恩伯爵说道，“他也太托大了。”
一老一少彼此相视。
“而且，我懒得听他废话。”哈恩伯爵说道。
……
维克托心里明白。
托大？
不。
泽维尔并没有托大。他原本有“绝对的胜算”。
“忠诚锁链”在帝国高层所唤醒的奥卡德潜伏者，从一开始就是两人。
泽维尔……以及维克托。
只不过……“忠诚锁链”要依靠一代代人的记忆叠加，最终影响到最新一代。
而维克托的先祖，时过境迁，他们最后放弃了继续留在法权国，迁往帝国居住。“奥卡德留下的利刃”……这句话也从代代相传的祖训，变成了讲给儿女的睡前故事，不再把这个故事当真。
当尼古拉斯激发“忠诚锁链”，维克托原祖苦苦效忠于奥卡德的记忆也随之激发，他当即也和泽维尔一起回应了尼古拉斯的呼唤。
只是……“忠诚锁链”对他的影响实在是不足。和殷勤的泽维尔相比，他甚至没有向尼古拉斯反馈任何有价值的情报。
看到迪米的“空棺”被回到帝国，维克托也终于不再犹豫。
忠于奥卡德的乃是自己先祖。而他，帝国的“虚空之蛇”，将永远为凤凰旗帜效忠。
在泽维尔看来，他主动暴露之后，维克托也将继续发挥间谍的作用。岂知……维克托早已决定向帝国尽忠。
就这样……不明就里，还以为维克托会配合自己的泽维尔，死！
“走吧，”哈恩伯爵说道，“外面还有敌人。我们去把那些宵小之辈也收拾了。”
……
遥远的地方，尼古拉斯缓缓睁开眼睛。云咏之主夏姆正在他身边对他说着什么。
“帝国的两枚棋子……”尼古拉斯眺望远方，“损失了……不对。一人死亡，还有一个跳出了‘忠诚锁链’掌控吗……”
“果然脱离了法权国的棋子，一个也不能信任，”尼古拉斯自言自语，转向身边的夏姆，“夏姆？你继续讲。”
直到如今，人们仍旧认为……夏姆之所以背叛，也是受到了“忠诚锁链”的影响！
只有尼古拉斯知道……夏姆并不是奥卡德始祖“忠诚锁链”的影响对象。他会站在自己这边，另有隐情。
“紧要之事我都已经汇报完毕，”夏姆说道，露出温润如玉的笑容，“金先生和‘永恒之血’先生都在求见您。在下就不继续耽搁您的时间了。”