阿宝叫苦连天，此时再出去穿衣已然来不及了。情急之下，只得深吸一口气，捏着鼻子往水中一钻。奈何泉水太烫，闷在里头实在难过，阿宝耳朵嗡嗡作响，不过片刻，便烫得耐不住，只得从水中冒出头来。
阿宝吐了一口水，环顾四周，仆从不在。锦延外裳已然除去，身上仅着里衣，此刻手上正抓着一堆粉色衣裳在蹙眉细看。那堆粉色衣裳可不正是自己的？
阿宝慌忙叫道：“快放下！那是我的。”说完一句话，忙又钻入水中，仅露了鼻子及眼睛在水面上。
锦延抓着手中粉色衣裳不放，蹲下身子，望着阿宝嘿嘿笑道：“你明知道我来，却又故意跑到这里来招惹我。你的手段委实不得了……这一招，可是欲擒故纵？”
阿宝驳道：“我才不知道你要来！我不与你多说！你且出去，让我穿好衣裳再说！”
锦延摇头笑道：“这却由不得你。你既有意，我自当奉陪，却不好叫你希望落空。”
阿宝着慌，欲哭无泪，扯着嗓子嚷嚷道：“鬼才对你有意！你不要太自作多情！莫非今后路上有女子在路上遇着了你,无意中看你一眼，便都成了对你有意不成？”
锦延睥睨她一眼，自顾自地将上裳除去，仅着一条绸裤，一步跨入池中。阿宝“啊”地叫了一声，忙捂了眼，弓着身子缩到池子一角。
外头又有脚步声传来，阿宝不知是趁机叫喊的好，还是重新躲入水中，以免让人瞧见自己这副丢脸样子的好，正张着嘴呆愣之时，锦延已不动声色地将她的一堆衣裳取过塞入水中，又顺势挡在她的身子前。池水氤氲着淡淡白雾似的热气，外头便看不清他身后还有一个人。
刚刚说话的那个年老仆从领着两个仆妇端着酒菜,拎着灯笼进来。见锦延已经到了池子中，两个仆妇忙将酒菜放下，灯笼放下便转身离去，偏那个仆从眼尖，瞥见一池子的梅花瓣，微微吃了一惊，忙也躬身退下去了。
阿宝长呼一口气。
锦延却噗嗤一乐，伸手去扯她的腮帮子，嘲笑道：“你小小年纪，大可不必去学这一套。”
阿宝抹了脸上的汗水，正色道：“你错了。我原说过，我不会抢阿娇姐的男人！倾慕我莫阿宝的人多得是，也自然不屑于在你面前耍这些手段。只是我倒要问问你，你三番两次如此对我，却将我阿娇姐置于何地？”
锦延眼底迅速浮上阴霾，随即冷冷一笑：“阿娇于我，自然是不同的。”忽然又一哂，“你当真不知道你阿娇姐的心思么？”
阿宝惊住了，心底处那些似有若无的疑问刹那间有了答案，心底却渐渐迷茫起来，喃喃道：“我阿娇姐到底是什么心思？你知道么？”
锦延却又不说话了，只伸手将她脸庞上的一缕乱发轻柔地拨到耳后。
阿宝忽然道：“姐夫。”
一声“姐夫”出口，两个人俱是吃了一惊。她是第一次称他为“姐夫”，谁知却又是在这么个情形下。
阿宝微微笑道：“姐夫，我阿娇姐心里也甚是喜欢你。她虽然嘴上不说，但我却知道……她看你的眼神，她与你说话的声调，我都看得出来。我猜想，她大约是因为过于喜欢你，便想着法子讨你欢心。只是我莫阿宝若是喜欢一个人，我自会想着法子让他喜欢上我，而不是由人摆布，所以这一次她错啦。”
锦延没有再说话，只是眼神复杂地凝视她许久，阿宝以为自己快要晕倒在水中时，他却又慢慢转身上了池子，胡乱穿了衣裳，大步走了。
两个仆妇远远地候着，见锦延不过片刻便一脸怒气地出来，不禁惶惶然，才要说话，他一挥手，让她们退下。
锦延闷闷地站了会，正要离去时，却见桑果手拎一个食盒，从旁边小径上气喘吁吁地跑过来。因跑得快，加之天色昏暗，桑果竟没发现立在树旁的锦延，径直跑到里面去了。
锦延便顿住脚步。
听桑果在里头惊叫：“咦？好好的怎么哭了？我不过晚来了一会儿，你便气成这样了？”
阿宝的抽泣声愈发的响。
桑果便哄劝道：“莫哭莫哭。我不是故意晚来，而是事出有因，等下我慢慢说与你听。你先看看今日的菜与酒可喜欢？”
便听得阿宝擤了一把鼻涕，声音里又带了欢喜，道：“好桑果，还是你会办事。”
桑果叹了口气道：“你不知道，那人今儿来别庄了……我去灶房要酒菜时，厨子们手忙脚乱，根本顾不上我。我原想着先过来知会你一声，却又被厨子拉着烧了半天的锅，他才抽空给我炒了几个菜。我装好便急急赶过来，万幸万幸，还没有遇着他。”又语重心长道，“你吃好喝好还是趁早离了这里，这几日咱们小心些总没错——怎么，你一点也不吃惊么？”
阿宝道：“他已经来过啦，不过我又把他气跑啦。”
桑果便慌张道：“好小姐，你还不赶紧出来？适才你可教他占了便宜去？”
阿宝嘴里一边囫囵吃着东西，一边大言不惭：“你也不看看你家小姐是谁？从小到大，你看我吃过几次亏？斗勇我是打不过他，但是斗智，他还差了那么一些。”
桑果便又道：“听闻那人是犯了腿疾才过来的，随行来的还有个大夫。你贪食的症候好了许多，只是这两个月的月事都没有来……不知道能不能请大夫来看看……”
随即是阿宝恼怒的声音：“我好好的，无需你操心！”又哼笑两声道，“我看他的腿也好好的。比起腿疾，他应当去看看男科的不孕不育才是。”
桑果便奇道：“这话怎么说？”
“我猜他大约是不能人道。”阿宝得意，笑个不住。
偏桑果还傻乎乎地问：“什么是人道？人道是个什么东西？”
阿宝嘴里又塞了一口东西，含糊道：“他成亲数年，小娃娃一个也没生出来——阿娇跟了他也有好几个月了，却也还是没有丝毫动静，所以我就猜他大约是不能人道……只是苦了阿娇，她最是个心思多爱发愁的性子，若是这一辈子连娃娃也没有一个，你说她整日东想西想，可怜不可怜？唉——”又叹了长长的一口气。
桑果跟着阿宝，也颇知道了几个古今往来有名的才子佳人的名字，却对“人道”这一略略高深的词儿似懂非懂，但心中却也晓得必不是好话，不好意思再问，啐了一口，笑道：“你却知道得多，不知哪里听来的这些混话。”又问，“咦？你的衣裳呢？”
阿宝道：“正要跟你说你，适才被一个哈巴狗儿给我拱到水里，都湿了，你快回屋去给我另找一身来。”
桑果心内疑惑，还是转身一溜烟地又跑回去取衣裳去了。
阿宝正在埋头专心吃喝，忽见一片阴影罩在头顶上，抬头一看，却又是锦延回来了。
阿宝心道不好，悄悄地往水里缩了一缩，问：“你今晚就如此这般想泡这醉泉？请再等一等——”
锦延三两下将身上衣裳扯下，扑通一声跳入水中，淌水几步便将阿宝圈入双臂之中，咬牙低声喝问：
“我不能人道?！我不能人道？！好大胆子！我今儿在这里便要叫你这个长舌妖女晓得我到底能还是不能！”
于是，他猛然揽住她水中光溜溜的柳腰，垂首狠狠地朝她呆傻之下半张着的嘴吻去。阿宝只来得及吐出一句“别这样——”便已全身僵直，只觉得天旋地转，万物混沌，脑子一团浆糊。
还未等她回过神来，他却又忽然松开她，转过脸去，以手掩口，咳嗽个不住。须臾，回过身来瞪她一眼：“你吃了什么？”
阿宝心中暗暗得意，只是眼睛却不敢看向他，扭头轻声道：“臭豆腐沾辣酱。我早跟你说别这样了吧。”
他向来饮食清淡，不喜食辣，更不碰臭豆腐这等气味难闻的吃食，闻言便又觉得喉咙发痒，嘴唇发麻，赶紧转身接着咳嗽。阿宝趁这当口从池子里一下子跳出来，胡乱捡了他的一件衣裳裹在身上，将他余下的干净衣裳团成一团，丢入水中，方得意洋洋地跑了。
锦延在别庄里一直到正月初十还未说要走，虽说他并未因那日衣裳被阿宝丢掉一事来找麻烦，但阿宝终归心虚，每日里不敢出屋走动，委实煎熬，着实难过。
正月初十，阿宝磨蹭到锦延的书房，书房外有三两个侍卫正在比划武艺，见阿宝进去，竟也不阻拦，任她大大方方地进了书房。
锦延盘腿坐在书案前，正在把玩一把古剑。阿宝犹豫片刻，绞着手指，面上笑嘻嘻地道：“那个上什么元节的，我想与桑果去城中游玩……”
锦延并不答话，只是“铮”地将剑拔出剑鞘，剑尖直指向她，眼睛却又看也不看她，只对着剑刃检视了一番。阿宝骇了一跳，忙跳开几步。
“可是又想到什么逃跑的妙计？”锦延似笑非笑看她一眼，又拾起软布，重新擦拭起他的剑来。
阿宝放了心，又悄悄走近几步，跪坐在他身侧，眨巴眨巴眼睛，一团天真浪漫：“你不杀我，我为何要逃？”又伸手拉了他的宽袖，嘟了嘴，委委屈屈地道，“周将军，好姐夫，你大人大量，莫要再生我的气啦。我实在闷死啦，求你让我出去游玩一日，可好？”见他眼中慢慢浮上笑意，忽然惊觉这是从前求爹爹时常用的招数，不由得微微心伤，又怕他说自己爱耍这等手段，忙低下头，将手悄悄藏到身后去。
谁料他却温言道：“好。只是你得与我先去一个地方。”
阿宝心中忐忑，带着桑果跟他到了到了门口，却见门口已备好一大一小两辆马车。她正要与桑果去乘后头一辆小些的马车，锦延向她微微偏了偏头。桑果悄声道：“喊你呢。”说着话，已经泥鳅般钻入后头那辆小马车中去了。
阿宝慢腾腾地爬上前头马车，锦延也掀帘入内，阿宝便往里挪了挪，给他让了些地方出来。
阿宝坐定，目不斜视，背挺得笔直。马车不过驶了片刻，她便倚着车壁，将手指塞进嘴里啃指甲。锦延伸手将她的手指从嘴里拉出来，闻着一股似有若无的香气，伸手往她袖笼里摸了摸，便笑道：“这手串还带着？”
阿宝睨他一眼，将手腕从他手中挣开，恼道：“这手串横竖已是我的了，我想戴便戴！你若再念叨，我不要便是。”言罢，便将手串摘下，往他怀中一丢。
锦延嗤嗤笑了两声，将手串又重新给她套上手腕，道：“你若喜欢，我那里还有许多，回去都找给你。”
阿宝在他手中不知吃了多少苦头，他从前见她不是打便是杀，看她的眼神不是嫌恶便是嘲讽，从未对她好言好语过。不知从何时起，两个人之间却变成这么个情形，阿宝觉得好生别扭，于是扭头看窗外，不再与他答话。片刻又惊问：“你带我去的是什么地方？不是人市吧？”
锦延伸直双腿，背靠在车壁上，双手垫在脑后，闭目养神，不言不语。
又驶了大约半个时辰，马车方才停下。阿宝急忙跳下车，看看这里的确不是人市，方才放了心。
马车停在一条青石小巷的巷口，阿宝不知他葫芦里卖的什么药，只得跟着他往里走。小巷极长，一行人走了许久，才在一座小小的破旧院子门口停下，院门敞开，上方挂了个残破的匾额，上书“徐氏永济堂”五个大字。阿宝立马炸了毛，红着脸嚷道：“我没有病！我早已好了！”说着转身要走，却被锦延不由分说一把拉住，连拖带拽给她强行拉到里面。桑果不敢跟在锦延身后，便与几个侍卫守在院门口。
院内已有三两个妇人坐在小板凳上等着大夫叫，见锦延与阿宝进去，便都看直了眼，看了三两眼，却又都齐齐红了脸，纷纷垂着头不再言语，刚刚院内还喧闹不已，忽然就变得静寂无声。里头坐堂大夫正在训斥病人道：“话恁地多！究竟是听我徐老夫子的还是听你许老三的？来来来，我这椅子干脆让与你坐！我这一院子的人都交与你来看罢！”
那被训了的许老三看年纪已有七老八十，此刻却满面陪着笑，哈着腰慢慢退了出来。徐老夫子又喊道：“张氏！张氏！”
一个妇人便起身入内，片刻，又听见徐老夫子的大嗓门道：“咦，你三日前明明好了大半的！怎么过了几日，多吃了几帖药下去又不好了？可是这几日又行了房事了？”随即又痛心疾首道，“不听我徐老夫子的话，活该你好不了！你家汉子混账，你却要爱惜自个儿的身子，不能事事顺着他！否则你这妇人病下回便是找天王老子也治不好了！”
锦延托腮听得津津有味，阿宝却坐不住了，转身要跑，奈何手腕被锦延抓在手里，丝毫也动弹不得。
排在前头的几个妇人听到徐老夫子的话也都吃吃笑了一阵，当中一个又红着脸向同伴悄声笑道：“这小两口大约是刚成亲，便是寻医求诊也要一起来，两人又都生得好，真真羡煞人。”
那妇人声音虽小，被说的这两个人却都听得明明白白。锦延便冲阿宝坏坏一笑，阿宝生气，正色辩解道：“这人不是我的夫君，他只是我的……我的表兄而已。”
说话的那妇人嘎嘎笑道：“表兄表妹，天生一对。”
满院子的人又吃吃发笑。阿宝无奈，于是闭了眼装睡。
好不容易等前头的人都看完，锦延便又将阿宝牵入内堂，徐老夫子一天到晚对着一堆粗鄙之人，忽然见着这么一对似是画中走出来的璧人，不禁眼睛亮了一亮，言语间便随之温和了许多。徐老夫子为阿宝把完脉，又仔细问了平日症状，方道：“小娘子的病症寻常的很，看脉象也无甚要紧处，应是饮食不节,思虑过甚，气血虚弱而致。小娘子，我说的对不对？”
阿宝点头。徐老夫子点头道，“只管放宽心，我开些活血的药，你回去调理调理即可。只是千万要记住：女子若无月事，便无法生养。你心思莫要太重，不能想得太多，好生放宽心将养，日后自可好转。小娘子若是想好得快些，也可每隔五日前来针灸一次，灸上三个月，必有成效。”又向阿宝笑道，“小娘子珠圆玉润，应是个能生的。我徐老夫子看人不会错。你相公生得好，你便是心思重些也在所难免。我教你一个法儿：你只消多生几个男娃儿，他便会更敬你爱你了。”
阿宝脸红了又红，装作没有听到他这些话，只含糊道：“我不惯扎针，又怕药苦，可否制成药丸？”
徐老夫子道：“做成药丸也可，只是药效要差些。”
阿宝道：“无妨，可多做些，我多吃几日也是一样。”
徐老夫子道：“也可，只是须得等上几日。”便开了药方，锦延先取过看了一看，方交与童子去抓药。
两人出了徐氏永济堂，外头下起了小雨，侍卫送来油纸伞，锦延取过一把撑开，将将阿宝罩在伞下。侍卫们与桑果便远远地跟在他们身后，不敢靠前。冷风夹着细雨刮在脸颊上甚疼，阿宝便往他身后缩了缩，不敢抬头看他，便低着头数脚下青石板，她一个步子刚好一块青石板。数了几步，却发现与他两个人的步子一致，阿宝便故意慢下脚步，落在他的身后。他回头，微微蹙眉，不耐烦道：“站在雨中不走，傻了么？”
阿宝抹了一把脸上的雨滴，觑了觑锦延的脸色，方开口道：“正巧我十五出来观灯时可以取药。”
锦延便换了一副冷冷的神色，上上下下地对她看了看，方挑着眉笑问：“你要药丸，可是逃走的路上便于携带？”
阿宝与他对视，面上也微微带着笑道：“又来冤枉。怕我带着逃跑，你不去为我抓药便可。周锦延，你从几时起变得这么患得患失了？”
正月十一，锦延大约是有什么事，一大早便离开别庄，回将军府去了。又过了四日，阿宝早早起床，将毛球郑重地托付给厨娘。才用过午膳，阿宝就已经收拾妥当，好不容易捱到傍晚时分，才有人来带阿宝出去。阿宝领着桑果到了门口，只见门外又停了两辆马车。阿宝便向仆从笑道：“何必这么周到客气？我与桑果同乘一辆即可。”
那仆从还未及说话，阿宝有看见长安长平也候在马车一旁，忙奔过去，抓着长安的袖子笑道：“长安哥哥，长久不见，你可还好？可是那人叫你来带我去观灯的？”
长安慌忙一把将她的手扯下，正要说话，旁边马车的车帘被一只手掀起，那只手的大拇指上戴着一枚乌黑油亮的沉香木扳指，随即便见锦延便从车里面探出头来，看见阿宝，满面不悦地对她偏偏头。
阿宝挨挨蹭蹭地走过去，嘀咕道：“又是你。今日十五，你不留在府中陪你的大小老婆，却跑到这里来作甚？”
桑果近些日子也看得出将军与她家小姐之间有些奇怪，但此番听她家小姐口出狂言，吓得心儿肝儿乱颤，生怕锦延一怒之下拔出刀子，连忙往后躲了躲。
谁料锦延闻言，忽然面上就带了笑，竟像是有些高兴的样子，柔声道：“今儿晚上我要入宫赴宴，正巧眼下有空，便过来看看你，带你一同入城。”又伸手揉了揉阿宝的头发，“她们今日结伴去进香，我今日只陪你一人可好？”
阿宝叹口气，道：“悉听尊便。”
锦延也不以为忤，为她掀起车帘，阿宝只得闪身入内。留下桑果站在原地，眼珠子差些儿要瞪出来。
阿宝坐定，锦延便递给她一个药香扑鼻的布包，却是徐老夫子开的药方已然制成药丸。他却已经给她取来了，阿宝小心收好。
他又从袖中取出一个小小锦盒也递到她面前来。阿宝的心微微颤了颤，将锦盒打开一看，是一枚白玉簪，玉质温润，触之如婴儿肌肤，虽是冬日，却并不冰手，玉簪仅顶上镶有一粒红色宝石，此外别无饰物。阿宝纵是不懂，也晓得这玉簪定然是好东西，便藏入袖中，笑纳了。抬头看他头上，他今日也簪了一枚白玉簪，比送与她的略大些，但却未镶宝石。阿宝觉着不自在，便无话找话道：“咦，你也有这种玉簪么？”
锦延含笑看她道：“这两枚原本是一对的。”
阿宝更不自在，忙扭头去看车窗外的风景，手已被他拉过去握在手中。阿宝心中狂跳，风景便再也看不下去。憋了半响，还是忍不住回身看他，他嘴角含笑，也正在看着她。
阿宝试着抽手，却抽不出来，便四下乱瞅，指着他大拇指上的扳指，顾左右而言他道：“咦，你今日戴着的这枚扳指倒从未见过。”
锦延又笑道：“这扳指与你的那串手串也是一套。”
阿宝暗暗咬了咬舌头，沉默片刻，忽然又笑道：“你若是进宫的话，留下长安哥哥护送我就行了。”
果不其然，锦延恼怒，将她的手往旁边一甩，低喝道：“三天不打，上房揭瓦！”便将双手交叉放于脑后靠在车壁上闭目养神，不再理她。