之前艾莉明确表示同意不收薪水，然而，艾伦却觉得不该过度依赖艾莉的天真与好意，工作就应该获得正当的报酬。
“艾莉，你真的不打算收薪水吗？”
“嗯。”
艾莉依然毫不犹豫地点头，艾伦正想说什么，她又补充了一句。
“因为有可乐喝就够了。”
诶？艾伦眨着眼，随后释然地喃喃了一句“原来是这样”。
他终于搞清楚艾莉的动机了。
答案就是：可乐。
即使不收薪水，也要在这里工作，就是为了能喝到可乐。换言之就是，艾莉这名少女，在初次尝过之后，就彻底迷上了这瓶名叫可乐的饮料。
没想到用一瓶可乐就“拐”了个美少女回来，这买卖也太划算了吧，艾伦怀着罪恶感心想。
“还有……”这时艾莉又说，“如果晚上有睡觉的地方就更好了。”
这对于艾伦来说是求之不得的好事，要知道零食屋可是连睡衣都替她准备好了，他正愁怎么开口，当然马上点头答应下来。
与此同时，艾伦不禁对艾莉居然如此信任自己感到吃惊。
当然，艾伦为了让她能够尽可能地接受，的确有非常诚恳地与她对话。不过，信还是不信最终还是由她自己来判断的。也就是说，她信任了初次见面之人的一面之词。
得到如此程度的信赖，艾伦更加觉得过意不去，坚定地认为应该付给她报酬，以此来回应她的信赖。
“问题是该付多少钱。”
艾伦的视线转向柜台的抽屉，打开一看，里面就只有区区数十枚钱币而已，那是今天的营业额。
“听说老爹说，就算是普通店员的月薪都已经有一千五了，而且还是两组人倒班……那艾莉起码也得三千。嗯，没那么多钱……”
艾伦抱头苦思，然后猛然睁开眼睛。
“有了！既然艾莉那么喜欢可乐，用可乐代替薪水就行了，一瓶可乐三十通，三千通就是一百瓶，这不就解决了嘛！”
说到这里，艾伦的表情又变得苦涩起来。他所卖的商品必须依赖零食屋进货，那么进货的这趣÷阁钱又该从哪里来呢？
“说到底还是没钱……”
而且，自言自语变多了，艾伦心想。
因为老爹忙于生意的关系，他打小就一个人住，所以他早就知道自己喜欢自言自语。然而即使艾莉就站在旁边，他还是一样爱自言自语，这是为什么呢？
是因为已经养成习惯了吗，还是因为……自己仍然是一个人吗？
艾伦寂寞地笑了。
当然，身旁明明有艾莉在，说自己是一个人对她过意不去。只是，他会这样想，也许是因为他和艾莉认识时日尚浅，还没有互相深入了解的缘故吧。
艾伦叹着气，扭头看了眼时间，不知不觉已经过了中午，他这才想起来自己今天连早饭都没吃，饥饿感顿时犹如波涛般袭来。
是时候吃午饭了。
艾伦下意识地想要拿出手机点外卖，才想起来这里是异世界，不可能会有外卖这种服务，怎么办？
还能怎么办，楼上就有厨房，艾伦怀着冰箱里或许还有现成饭菜的希望，跟艾莉打了声招呼：“艾莉，我现在去做午饭，你帮忙看着店，可以吗？”
“嗯。”艾莉没多想就点头答应下来。
艾伦来到厨房，打开冰箱一看，里面食材倒是有不少，但一样现成的菜都没有，他不由得忧愁地皱起眉毛，难道真要自己下厨做饭不成？
说起下厨，艾伦可是连菜刀都没摸过，但如今有两张嘴等着吃饭，就算不会也只能硬着头皮试试看了。
在楼上折腾了快一个小时，艾伦端着一个砂锅从二楼走下来，边走边招呼着站在门口发呆的艾莉。
“不好意思稍微花了点时间，饭做好了，过来这边吃吧。”
艾伦特意搬了个小桌子放在楼梯口的小厅，等艾莉一声不吭地走过来坐下后，他揭开了砂锅的盖子。
是一锅白粥。
如果把漂浮在表面的几片菜叶也算进去的话，那就是菜粥。
没错，这锅菜粥就是他在厨房里辛苦奋斗了一个小时的成果，虽然看起来寒碜了点，但对于他这个新手来说，能把食物煮熟就算不错了。
“工作了一上午应该饿了吧，不用客气，来吃吧。”
艾莉似乎有些拘束，不太敢伸手，艾伦便将放了木汤匙的碗递到她面前。
艾莉虽然动也不动，但艾伦也不勉强叫她吃。换成以前他恐怕早已不耐烦了吧，虽然从脑中的一隅涌起了为什么要对她耐心到这种地步的心情，不过他可没忘记那时感到的亲近感。
经过了长长的一段时间，艾莉终于有了动作，她抓起木汤匙，小小舀了一勺粥，然后送进口中，吞咽下去。
“怎么样？”
对于艾伦小心翼翼的询问，艾莉想了想，轻声回答。
“能吃。”
“是、是吗……”
艾伦露出了苦笑，艾莉应该不是那种会恭维人的性格，也就是说，这顿午饭勉强算是及格了吧。为了保险起见而选择做看起来比较简单的粥看来是正确的，不过前两锅粥全煮糊了的事情还是得保密的。
艾伦望着重新拿起勺子的艾莉，嘴角不禁浮现笑意。
仅仅只是看着对方吃饭，就让他内心感受到名为“幸福”的温暖。虽然只是小小的幸福，却让他相当满足，有种成就感。
这样的感受，让艾伦不禁为自己能遇到艾莉感到幸运，同时也让他坚定了守护这份温馨与宁静的决心。
……
夜幕降临。
因为缺乏灯光的缘故，这个世界的夜晚显得特别黑暗，室外弥漫着浓厚的夜的气息。
在地球，夜间是消费高峰期，商店一般会营业到很晚。但在这里，人们习惯于日落时分就寝，这是因为点灯也要花钱的关系，普通家庭较多的小城镇经常过着日出而作，日落而息的规律生活。
艾伦站在门口，看了眼静悄悄的黑暗街道，估摸着应该不会有客人再来了。
继白天哥布林买走三瓶可乐之后，就没有其他造访店铺的客人，艾伦走到日历前，在今天的日期上写了个5，代表今天最终的销售成果。
以新店开张来说，第一天就只卖出去五瓶可乐，这数据实在是有点惨不忍睹，说艾伦心里没有一点沮丧绝对是假话。
不过，当艾伦转头看向身后的少女后，心中的负面情感顿时便烟消云散了。
身穿洁白围裙的艾莉，此刻正站在不远处，一声不吭地打量头顶的日光灯管，端正容貌反射着白色灯管洒下的光彩，闪闪发亮的身影，即使造成一种异样感，仍不破坏那种美感。再加上纵使外貌如此引人注目，存在感却十分稀薄，彷佛自幽冥世界飘落此地。
在心中叹服这份美丽，艾伦再一次确认不会有人来后，将大门关上，从里面锁上，然后走向艾莉。
察觉到有人走向自己，艾莉将目光从盯了有一会儿的日光灯上收回，看向艾伦这边。
大概是性格使然，艾莉对于屋子里现代化的东西很少表现出好奇，唯独对日光灯表现出浓厚的兴趣，于是艾伦便对她解释道：“这个东西叫日光灯，是一种能模仿阳光的魔法道具。”
“模仿阳光？”
相对于艾伦胡扯的“魔法道具”，艾莉反而最先对“模仿阳光”产生反应，这不禁让艾伦感到一丝意外。
是因为魔法在这个世界并不稀奇的缘故吗？如此猜测的艾伦，只能顺着艾莉的反应解释。
“嗯，它发出的光跟阳光很类似，即使在晚上也能把房间照得跟白天一样亮。”
“可是……不热。”
艾莉举起一只手臂，白皙的手从浅蓝色的袖口趣÷阁直地伸向日光灯管，如同在索求光明一般。
“当然了，因为不是真的阳光，所以不会热。”
“真好。”
“对啊，不会热真好。”
艾伦知道艾莉怕热，只当她是在为这件事感到高兴，所以就没往心里去。他看了眼时间，还有点早，但为了替明天的营业做准备，也差不多该去休息了。
“艾莉，今天的工作就到此为止，辛苦了，我带你去你的房间，好好休息。”
“嗯。”
艾莉将目光从日光灯上收回，点了点头。
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