“你的心情我理解，像我这样全身上下都是玉璧，连我本人都是玉璧的人，简直就是罪人中的罪人哪，”柏炀柏去刮何当归的鼻尖，被她躲闪开了，他突然叹气曰，“我发现一件事，自从孟瑄说了让你跟其他男人保持距离，你表面上对他嗤之以鼻，可你再也不像从前那样对我亲密无间了。喂，你课舍里有备用衣裙借我吗？”柏炀柏轻拍着被孟瑄截去一只袖子的外袍，可这个动作牵动了他被孟瑄捏伤的肩头，不禁疼得呲牙咧嘴，太狠了那小子。
“把青儿的借给你穿吧，我的不合你穿，快点走，顺便看看你的伤势如何，”何当归领着他穿花拂柳来到了琴舍门口，方道，“我并未对孟瑄的话介怀，若别人说什么我都挂在心上，那我早就活不下去，郁郁而终了。其实，我只是有一点账要跟你算算而已。”说话时已然回过身，浅笑望向对方。
“算账？”柏炀柏一边揉着伤处，一边天真地看向她手中的一截柳条，发出疑问，“丫头你摘这个做什么？”
何当归试着柳条的韧度，为他解释道：“是这样的，我听说真正的绝世高手飞花飞叶都能杀人，可惜我扔暗器没有准头，花啊叶啊都打不中人，所以我就想试试我的柳条能入木几分……”说着她右手执柳，左手捏了个剑诀，裙裾飘摇之间，她已经踩着玄妙的步法走近一棵柳树，手腕轻抖，将那一段柳条挥上右侧的树干。柳条到处，树干上留下了一道深痕，连周围的树皮也被抽落了一大块。
何当归轻抚着柔韧的柳条，看向柏炀柏，徐徐发问：“说说吧，你潜进过罗府几次？都听到过什么秘密消息？除了老太太和槐花，你还用什么样的面目在我面前出现过？你碰过多少我的私人物品？”
柏炀柏面部抽搐一下，极力维持镇定地说：“丫头，贫道乃是一方外之人，偶尔出入你的闺房也没什么，当年你巴巴钻进俺房里讨驻颜药汤洗澡，每一次俺都是把水给你烧好，把屋里的贵重物品一收，昂头挺胸目不斜视的走出去，将那房门一锁，在书院里无聊地散步，一散就散两三个时辰，你说，俺可曾多看过你一眼？”
“别岔开话题，我从来都只将你当成宫里的公公看，我才不忌讳这个，”何当归不屑一顾地斜视他，“我问的是你为何不正大光明的来寻我，却要在我的背后伸头缩脑，既然你能从怀里随手掏出槐花的面具，可见你不是第一次假扮她了，你如此做法目的何在？”
柏炀柏继续剖白着自己：“还记得有一次，你这个没心眼的死丫头竟然在我一个大男人房里洗澡睡着了，我要是稍有歹意，你就完了！可我散步归来，发现情况不对的第一时间就退出门去，并透过气窗往屋里扔石子，扔了八九个才把你闹醒，可你倒好，不止不感激我守护了你的清白，还对着我的老脸就是一拳，打掉了我半张面具！”
何当归提起那一次来就有气：“那次我明明吩咐过你去找别的地方睡觉，将你房间让给我用一天，只因我发现在那汤浴中运气调息比泡温泉水时更流畅，那天我刚运功渐入佳境的时候，就有石头不断从头顶落下，害我不得不立刻中止了我最成功的一次运功，你居然还敢提起此事！先吃我一鞭！”
柏炀柏抱头鼠窜地冲她所在方向作揖，赔笑道：“我不是怕你一个人在我房里乱翻嘛，你这死丫头总惦记我的药方和药材。”
何当归恶狠狠地瞪他：“咱俩交情这么好，你跟我透露一下你的秘方怎么了？”
“能有多好？”柏炀柏摆摆手，“你别来跟我套近乎，我跟你只不过是普通的师徒加朋友加澡友关系而已，这药方我只能传给我柏姓后人，可我又无意女色，所以天注定我要将它带进棺材里面。所以你以后别惦记我药方了，你再对我耍心机，我就跟阿权说你仰慕他，让他将你弄走收监，他家里全是女人，你一辈子都清理不干净。”
何当归惊怒交加：“鬼才仰慕那个人，我仰慕猪狗也不会仰慕他，你若敢如此行事，我就先杀了你再自杀，我绝不进王府。”
柏炀柏颤抖着双肩说：“女人太可怕了，爱别的男人爱的要死要活，去死还要拉上贫道垫背，我不跟你说了。”他抱着头钻进琴舍，熟门熟路地走到廖青儿的座位找出棉裙换上，出来之后看上去就跟槐花本人一般无二了。他尖着嗓子笑道：“小姐，咱们回家吧，斗小人去！”
何当归挑剔地上下看了他两眼，找不出什么漏洞，于是点头嘱咐他：“槐花三个月前去照顾有孕的珍珠姐了，你到了桃夭院看见别人只嘻嘻一笑就行，千万别开口说话，尤其是对着蝉衣，否则说不了两句你就惹来怀疑了。”想了想又说，“孙氏这次看样子是有备而来，说不定她给花羽吃凉性药物，还让我无意间碰上花羽，进而发现此事，这些全是孙氏一早排演好的戏码，可恨我一时不察中了她的圈套，待会儿到了罗家我难免要先输上半局，你可千万别出声帮我，在罗家里主子讲话，下人是没资格插嘴的。”
柏炀柏兴奋地点头：“知道了，走吧走吧，咱们师徒二人去会会孙湄娘那个小娘皮！”
何当归拍一拍裙摆上沾的尘露，率先走出去，柏炀柏随后撵上。何当归道：“趁现在路上没有人，你简单跟我说说老太太相中风扬关墨，要将我配给他们其中之一为妾，此事有几分真假，你从哪里听来的？是老太太亲口说的吗？”
“当然了，这世上有什么消息是我打探不来的？”柏炀柏捂嘴奸笑道，“你家老太太是不是有个亲信叫汤嬷嬷，一辈子没嫁人，还弄了两个养子一个养女？那个养女也学她的样子，快三十了也不嫁人？”
“是啊，汤嬷嬷的养女，不就是绩姑娘么。”何当归用手中柳条有一下没一下地打着路边的冬青叶，每挥一下就挥落一片叶雨，而冬青就像用长剪剪过的一般整齐。
柏炀柏压低声音神秘道：“啧啧，原来她不是没男人，而是一口气有了两个情人，可又不能两个同时嫁，索性就这样男不婚女不嫁的交往着了。”看到何当归满面错愕，他进一步透露，“这些都是我亲耳听来的，她跟那二人连儿子都有了，一人给生了一个。”
何当归不信：“你说的是绩姑娘的那两个襁褓中的养子？那都是她从后巷捡来的，我们都亲眼所见的。喂，我问的是风扬和关墨，你说绩姑娘干嘛？”
柏炀柏挥挥手：“你别急呀，事情是这样的，上个月我在一家小客栈的马厩借宿，半夜里冻得睡不着，就想看看有没有免费的空房睡觉，谁知看到了一幕香艳场景。办事的居然是二男一女，女的还管一人喊大哥，管另一人喊二哥，看的我老脸通红。他们完事儿后穿上衣服就走了，而我也突然不困了，就跟着他们一起回家了，可那个家越看越熟悉，再仔细一看，这不就是何丫头住的罗家吗？我听别人管那女的叫绩姑娘，仔细一看才想起来，她就是那管老太太库房的管事女子。恰在此时，她二哥又把她抱房里去了，不一会儿帐子里就丢出衣服来，于是我捡起衣服换上，扮成她的样子，在你家老太太面前待了四天。”
“四天？”何当归蹙眉，“你都从老太太那里听见了什么？”
柏炀柏凑近：“你都不好奇，那绩姑娘为什么缺勤四天吗？原来她的这两个哥哥一个是陆风镖局的分局镖头，一个是丐帮五袋干事，都是大忙人呐，她与这二人是小别胜新婚，进了房间之后就出不来了……”
“你究竟从老太太口中听到了什么？！”眼看就要到书院大门，罗家的轿子也遥遥可见，何当归终于忍无可忍地打断柏炀柏，恼怒道，“你不要老把你的酒糟鼻子凑到别人家里多管闲事，绩姑娘是罗家为数不多的好人，她二十八九岁了有情人有儿子很奇怪吗？你居然跑去听她家壁角，真是为老不尊——老太太到底有没有提过我的亲事？”
柏炀柏无趣地摸鼻子：“瞧你急的，仿佛巴不得明天就上花轿一样，居然对一女侍二夫之事如此平静，我瞧着你有向她发展的潜质。我扮作她的那几天，无意中截获了一封关墨的非正式聘书，上面写明愿娶你当小妾里面最大的那个。虽然聘书没到老太太手里，可关墨却将他母亲廖氏给撺掇来了，带着一盒又一盒肥肥的大螃蟹，说跟老太太赏菊花。可一顿螃蟹吃下来，她话里足足提了五次你的名字，而菊花一句没提。”
何当归蹙眉：“廖氏？不就是青儿的大姑母？只不过是她儿子纳妾，她肯遣个媒人就很给面子了，怎么本人亲自跑来了？”
“还不是你本人有魅力呗，人见人爱，男女通杀，”柏炀柏帮她猜测道，“你经常去廖府找胖丫头过夜，难道一次都没碰见过廖氏？会不会是那时候她对你产生了什么好感？胖丫头跟她姑妈聊天的时候，会不会讲了你不少好话呢？”
何当归摇头：“我从未见过这位廖夫人，听说她不喜热闹，连关家的晚辈请安都很少见，她上个月跑去罗府提亲……”何当归寻思片刻，骤然睁大了眼睛，“上个月关筠被段晓楼退了亲，然后关筠的母亲就突然上门，要将我讨去给关墨为妾！她这是要给关筠出气，她将这个错处算在了我头上！老太太怎么回复廖夫人的？”
“安心安心！你家老太太当场就回绝了她，”柏炀柏搭着她的肩膀笑道，“你家老太太说了，你虽然身世不好，人却乖巧聪慧，给男人当妾都是小家碧玉进大户人家时的排位。而罗关两家家世相当，罗家表小姐嫁去关家，就算当小妾里最大的那个也不行，至少也得当个侧妻里面最小的那个。廖夫人说她要再考虑一下，就这样，这两个人没谈拢，你的亲事就被搁置了。”
何当归眉间略有焦色：“一次谈不拢怎知没有第二次？若廖夫人记恨于我，那在她的仇怨面前，一个侧妻之位如何不愿意拿出来？我听青儿提过，她姑母最疼的就是关筠！”
柏炀柏安抚道：“没事，万一不幸让她们谈拢了，把你嫁过去了，就算廖氏不待见你，那个关墨可是很待见你，刚才他还下冰水打捞你呢。听说他的所有妾室都不如一个别人当礼物赠他的小太监得宠，可能他也像风扬一样，假装喜欢太监实际上在暗恋你，为你守身如玉，而且他也算一表人才，不如你就从了吧，谁叫你不要段晓楼呢？”
何当归默然，一支柳条抽下去，一棵冬青从正中被劈开。
柏炀柏抓了抓脸，本来是安慰的话，可是到了嘴边就忍不住刺她两句，现在看她这副倔强模样，他心中又略有不忍了，换了正经一点的语气说：“其实孟瑄的办法挺不错的，就算你施计挡住关家一回，下次说不定又冒出个伍家宗家，你又能挡住几回呢？就让孟瑄去罗家提亲吧！”