后院一间小屋中，烛火温暖地照亮了一室，蝉衣为何当归梳理黑湿的长发。何当归刚从水井里爬出来，已吐尽所有黑血，清除了身体里的毒素。
时隔三年多，蝉衣的梳头技术还是遗憾地没有什么进步，不一会儿工夫，在她奋力的撕扯之下，地面上铺起了一层黑压压的发丝。何当归疼得泪花直冒，觉得锦衣府大牢里的严酷刑罚也不过如此。能坚持让蝉衣把她的一头长发梳通，全靠她对蝉衣的感情在支撑。
在宴会上，何当归就认出立在她后面的侍女是蝉衣，虽然蝉衣的容貌变化很大，应该是化了丑妆，不过纵使化成灰，她也能认出蝉衣来。蝉衣故意撞掉了她夹的一筷子鸭肉，她已知道菜中有不妥。
当时，她又发现了另一件与众不同的事。她左右相邻的桌上，别人用的都是银筷子，只有她的筷子是包金的。略一思索，她弄清了这其中的猫腻。金银制的餐具都能彰显身份，但是，银器最众所周知的用途就是试毒。她用银针悄悄一试，针尖瞬间变成漆黑色泽，是剧毒！
主座上的朱允炆谈笑风生，对她十分客气，下毒的主使之人会是他吗？如果朱允炆想让她死，那么即使她一口鸭肉不吃，被困在这东宫中，朱允炆随时都有办法加害她。
想到这里，她趁旁人不注意的时候，用手绢将鸭肉藏起一包，又把盘子弄乱，装成吃过很多的样子。
蝉衣见到这一幕，以为何当归懂了她的暗示，心里正高兴，却又见何当归把夹过鸭肉的筷子搁嘴里舔了舔，不禁又焦急起来，不懂何当归明知有毒，为什么还放心大胆地用口品尝。
原因是，何当归记得自己中了锦衣卫的合禾七日清后，陆江北告诉她，以后百毒都不侵了，她才想试试自己能不能扛过去。事实证明，排出毒素是一个比较痛苦的过程，所以就算是百毒不侵的人，也不该拿毒药当白糖吃。
与蝉衣重逢后，她明显感觉到，蝉衣有些“羞于”跟她相认。不是她们的感情变淡了，而是，蝉衣正在藏着一个不能说的秘密。不过没关系，她有的是耐心，有的是时间，可以慢慢解开蝉衣的谜题。
在东宫意外捡到蝉衣的她，心情满足得像喝了一罐蜜，直到房顶上的瓦片碰撞声传进她的耳中——
“谁在那里，出来！”何当归仰头喝道。
窗户打开，一道身影箭射进来，蝉衣惊得后撤两步，定睛一看，来的人是彭家大少爷彭时。他穿着一身甲片戎装，手上有刀，刀口染血。
蝉衣瞪着眼问：“表少爷，你想干什么？”
彭时的回答，是用刀柄敲在蝉衣的左肩，蝉衣翻着白眼晕倒了。这一次，换何当归瞪眼了，“彭时，你好大的胆子！竟敢当着我的面伤害我的人，你要与我为敌吗？”
血刀搁在桌沿上，彭时一言不发地走近，直到近得让何当归嗅到他身上的血腥气。她能感觉得出，彭时是从有死亡气息的地方跑过来的，他袍角的每一点血迹，都煞气逼人。她不由自主地后退一步，不慎绊在桌角上，将要跌倒的时候，彭时扶正了她，铁钳一样的臂膀从后面扣住她的腰。
“放开。”何当归冷了脸庞。
彭时的手臂没有松开，另一手却递上了两样东西：富贵长生金锁，以及……弯月玉玦。何当归一眼就认出，这是她最想要的那块玉，原本属于她的那一块胎里带来的玉！
她夺过玉玦和金锁，惊喜地问：“你从哪里弄来的？”
彭时如实相告说：“玉是柏炀柏交给我的，还让我传句话给你——他被他娘缠住了，请你有空时去救救他。”
“柏炀柏，的娘？”何当归蹙眉。
彭时点头道：“这是他的原话，我也不明白他什么意思，只是代他传话。”
“哦。”何当归明白了，柏炀柏假扮成仙草郡主，在公主府里住得乐不思蜀，最后就出不来了。她不着痕迹地撤出彭时的怀抱，在荷包里找到他的东宫卫军兵符，微笑递给他，“总算你守信用，我的野心小，留着这个也派不上用场，还你了。”
彭时接过兵符的同时，突然反手一抓，紧扣住了她的脉门，扬唇道：“三妹妹你的野心小，我的野心却很大。我信守了对你的承诺，作为回报，你是否该帮我一个小忙呢？”
何当归装作敢怒不敢言的样子，问：“什么小忙？”长袖遮掩下的指缝里，银针的尖端倏然一亮。
彭时缓缓前倾腰身，黑瞳暗得照不进一丝光线，他开口要求道：“帮我取得长孙殿下的信任，在朱允炆的面前，每当我‘恳求’你做什么事时，你就看在咱们的交情上，做好我要求的每一件事。事成之后，咱们就扯平了。”
“好，我答应你，”何当归毫不犹豫地说，“我会在朱允炆面前好好演戏，你可以放开我了。”
彭时松开她，然后扬手一抛，将一粒黑色的丸状物弹进了蝉衣大张着的嘴巴里。昏迷中的蝉衣下意识地吞咽，吃下了那个东西。何当归没料到彭时如此卑鄙，气得将手中针全数拍进他的胸口，凶狠地问：“你给她吃了什么？你以为这样就可以威胁到我？”说着举起了桌上的刀。
彭时中针，仰面躺倒在地上，却丝毫不显惊慌，意态闲散地笑道：“三妹妹别慌，那只是我制的一些药力轻微的药散，跟你喂宁王吃的不是一种药，却有一点相似——我的药散只我有解药，你的药只你有解药。”
刀柄从何当归手中滑脱，她全身仿佛浸在了冰水里，一时很凉，一时又脑门发热。这一下，她终于弄懂了一件事：“你的主子是宁王，你背叛了皇长孙。”
彭时无所谓地耸耸肩，“郡主此言差矣，我从未效忠过朱允炆，双方只是各取所需的短期合作，所以谈不上‘背叛’一说。而宁王殿下，他是我非常欣赏的人，也是我选定的未来天下之主。”
“我对你和朱允炆、朱权的关系不感兴趣，至于朱家天下谁主，是朱家人才关心的问题。”何当归冷冷道，“我奉劝你立刻交出解药，如果你不想让我找朱允炆谈心的话。”
这时，远处响起一排脚步声，是冲着这个地方来的，何当归和彭时都听见了。何当归心里有几分急躁，彭时却不紧不慢地说：“等咱们的交易达成之后，你的解药换我的解药，这样咱们就再次扯平了。”顿了顿又说，“不对，你还欠我一次。”
“我欠你什么？”
脚步声越来越近，依稀还能听见愣小子彭渐的说话声。
彭时四仰八叉地躺在地上，用谈论天气的口吻说：“段晓楼的母亲葛夫人生病了，用的御医是我外公罗杜松，实际开方子的人却是我，如今还差两副药才能彻底痊愈。三妹妹你说，你是不是多欠了我一次？”
何当归终于被激怒了，揪住他的衣领摇晃着，狂躁地说：“不要以为我是什么好人，把不相干的人都纳入保护范围，拿着他们的命要挟我。”
彭时挑高一侧眉毛，反问：“你没受到要挟吗？”
她顿时语结了，有一瞬间的失神，与此同时，那一队脚步声已经走到了院外，咚咚咚！有人敲响了院门。彭时却在这个时候捉住她的下颌，用两片温热触上她的唇瓣。当她意识到他在做什么的时候，眸中掠过不可思议的光，第一反应居然不是挣扎，而是咬紧牙关，防止他又喂给她什么奇怪的药散。
她的态度通过唇齿传递给彭时，打破了他冰冷骄傲的面具。他加大力道，将冷漠的她按向自己需索的唇，纠缠不休。
咚咚咚！院门被擂得震天响，彭渐在外面喊：“三妹妹，你醒着吗？我哥说你中了毒但是没大碍，我想看看你！”咚咚咚！“柴表姐也来看你了，三妹妹，你在家吗？”咚咚咚！
柴雨图担忧的声音响起：“我猜着，表妹可能没力气开门了，不如就将门砸开吧？”
屋子里，彭时硬撬开她的牙关，毒蛇般的舌滑进她的口中，四目相对，他的黑眸带着讥诮的笑。她目光一寒，重重地咬下去……
啪！院外真的开始砸门。
彭时一把推开何当归，殷红的血洒在他的衣领上，绽开朵朵梅花。杀了一晚上的敌人，他都没流下一滴自己的血，如今血流不止，只是因为他试图接近一个自己一直可望而不可即的女人，一个永远都不属于他的，花尽他三年时间来遗忘的女人。
他略带自嘲地扯动唇角，从地上爬起来，胸口的一排银针激射而出，齐齐没入了对面的墙上。
“刚才那个吻，是我救葛夫人的报酬，所以咱们又一次扯平了。”彭时擦一下唇边的血红，微笑道，“另外，我帮你取回那块胎里玉，不是我太过好心，而是在半年之前，宁王曾吩咐我混入长公主府找一块玉。你真正该感激的人，是宁王才对。”
何当归抿唇，无法言喻的恨意揉进眼里，碎成这一地月光。
砰！院外的人破门而入了。