“宇智波极光！”随着一个矮小身影落下，熟悉的声音从极光耳畔响起。
“丸星古介？”因为疲惫而仰躺在岸上的极光翛然爬起，看着那个同龄的少年，摇头道：
“你又是来挑战我的吗？抱歉，我没那种心情，就当我畏战吧……所谓的最强中忍名号，你想要的话就尽管拿去，我也愿意认同……”
“不是的……”丸星古介摇头道：“我已经向二代火影大人发下誓言，永远，永远只做一名下忍！”
“嗯？”极光拍拍身上尘土，看着往日里总是一副斗志昂扬模样的丸星古介问道：“你在说什么？”
“果然……你从来没有把我这个小人物看在眼里吧，而我这个傻瓜却总是自不量力的拿你比较。所以在你眼里，我一定是个蠢货吧？”丸星古介低沉道：
“之前那场战斗，我因为在执行任务中因急功近利，在冒然指挥下令导致两名同伴身亡……所以，我就是这样一个蠢货啊……”
这么说着，丸星古介陷入了回忆之中：
夕阳西下的村子外，丸星古介呆愣愣的躲在还未建成的墓地前，守着曾经同伴的尸体……
“丸星古介，因为你的立功表现，村子决定将你特别升格为中忍。并且，你将获得特批进入暗部情报部门，由我直接管辖……”团藏站在他的身后，中气十足的宣布新的调令。
在村子遭遇突袭的第一时间，最先发现敌人目标的是极光本人，那是从雷影身上套取的情报。而首先将情报传递出去的，是志村团藏以及与通灵血蚊联系上的丸星古介。
但是，代价是丸星古介的四个队友陆续死在了敌人手里，唯有他一人存活。正是因为他的急功近利，不听宇智波飞的劝阻，导致了队友的牺牲。
更让丸星古介崩溃的是，事后他才明白，即使没有他们传递情报，山中一族的秘术结合通灵血蚊，也可以用最快速度把情报共享出去。他所做的努力，似乎不是为了同伴争取荣耀，而只是为了志村团藏立功作个证明罢了。（就连极光也不知道，通灵血蚊可以结合山中秘术作通讯传递）
“很抱歉，团藏前辈……”丸星古介起身回头，定定看着志村团藏道：“正是因为我的鲁莽才造成同伴们的白白牺牲，所以我要为了我的所作所为赎罪。
我发誓，丸星古介永远只做一名下忍，永不晋升！”
“竟然发誓吗……”团藏眼神一眯，年仅20岁的他不由得愣在原地。
要知道，对于忍者而言，誓言是非常重要的存在。誓言等同于忍道，违背誓言的忍者等同于失去最基本的尊严。
几分钟后，待到团藏离去，丸星古介转身望着盖着白布的战友尸体。夕阳印照在这片草地上，不远处有零零碎碎的忍者们挖着掩埋坟坑。
噗通！
“呜呜呜……”泪流满面的丸星古介跪在曾经的四个伙伴面前，真诚忏悔道：“急功近利的我，根本不配晋升，就让我永远陪你们当一名下忍吧……”
“永远当一名下忍……是因为畏惧死亡吗？”丸星古介身后一个声音传出。
“才不是！就算只是一名下忍，我也可以为了村子，为了伙伴牺牲一切！只是……荣耀与地位对我而言……我再也不配拥有……因为那属于我牺牲的伙伴……”丸星古介擦拭着眼泪大声反驳，直到看清来人。
那身熟悉的蓝色金属挂甲，银发红瞳、脸上带着护面样式的铁质护额，脸颊上有着三道红色印记，双肩处配以连着背部的白色羽绒毛领。
“二代大人！”丸星古介自觉贸然冲撞了千手扉间，整个人都不知所措。
“我已经明白你一辈子要当一名下人的决心了……但我绝不允许你懈怠自己……”千手扉间转过身去，侧头对不知所措的丸星古介道：“来吧，我要将我的术交给你……代替你的伙伴继续守护木叶……”
……
“永远只做一名下忍吗？”极光坐在河边，望着将心里话说出来的丸星古介。
“的确，过去的你实力在我看来不值一提，这是实话。”极光的话让丸星古介脑袋更低了半分。这时，极光忽然拍向他的肩膀，微笑道：
“可是，我从来不以实力来认可一个对手的强弱。因为在我看来，比我强的早晚也会被我超越，而比我弱的，也未必能追上我的脚步。就像志村团藏，哪怕他实力再强我也看不上他。而你，尽管实力还不如他，但你的心远比他要强大！”
极光说着，另一只手戳向丸星古介心脏所在，继续道：“心的强大才是真的强大！一个强大的灵魂，是不会被肉体所局限的！”
“谢谢！”丸星古介真诚躬身，忽而又道：“但我要告诉你的是，宇智波极光，你依然是我一生的对手！哪怕我永远是一名下忍，而你已经是上忍。我也会证明，木叶的下忍同样可以吊打上忍！”
“是吗……这点我相信……”极光点头认同：“木叶的下忍本来就很强……不过，我是不会被任何人吊打的……”
“对了……有关于初代大人还有宇智波家发生的事，还请节哀……”
“啊……刚刚心情稍微平坦点，你又让我不舒服了，故意的吧……”
“逃避可不是解决办法，忍者应该直面伤痛……”
“哪有伤痛……只要给我时间，我会把所有人都复活的！”
“开始胡言乱语了，波肥老师说的没错，你果然是最会吹牛的……”
接下来的时间里，二人就这么坐在瀑布下面的溪流旁有一句没一句的聊天，发泄着这几天以来的孤独苦闷。伤痛一直被埋在心底，只是无处可以发泄。
自从遇袭事件发生后，木叶并没有完全如想象中的进入伤痛阶段。因为种种复杂的原因，各种古怪的猜忌还有谣言到处都有。
有关于千手家出现的那个叛徒千手宪次，以及千手家究竟如何被灭，是否真的与漩涡水户脱不开关系；
有关于宇智波集体出现写轮眼的传言，甚至万花筒写轮眼公开的就有三双。大家也在怀疑，为什么同样受到主力进攻的宇智波伤亡如此诡异。
木叶最强的两个家族一废一残，千手成人几乎死绝已无顶梁支柱，宇智波同样个个家破人亡。
也是从那一天起，千手家的孤儿们，宇智波家的少壮们，统统成了大家讨论的焦点。
陷入漩涡的同样也包括宇智波极光，因为在战场上企图扼杀火之国大名的举动，也导致了一系列的恶果：
回归后的火之国大名自那不久就离开人世，尽管他本人并未留下什么话语，但为了抢夺继承权的大名长子与次子，都很默契的将矛头指向了极光。为此，木叶从此失去了火之国的一切支持，不论是财力还是物力。
极光来到这个世界已经十三个年头了，通过频繁与木叶村高层接触，已经了解许多别人所不知道的事情。
木叶对火之国的关系介于“佣兵”和“军队”之间，可以理解为一个几乎无军事实力的国家和一个只有军事实力的国家之间互相合作的关系。
尽管二者相对而言是平等的，但忍村再强也只是一个村子，国家再弱也有大片的土地与臣民。
如今的木叶并不缺财力，“木叶银行”的存在保证忍者拥有充裕的资金。但物资的匮乏，使得木叶必须依靠火之国的供给才能维持。
原本非战争时期，除火之国以外的多数国家也会支持木叶，为了金钱向这个村子源源不断的输送资源。但今时不同往日，木叶已经成为了“忍界公敌”，环伺四周的各大忍村已经开始对木叶进行封锁。
与此同时，木叶高层的各家族核心已经开始发生争吵：
“二代大人，还请下决定吧！有关于宇智波的问题必须防患于未然了！”
“对啊，竟然有那么多的宇智波开启了写轮眼，甚至还有四双万花筒！没有了千手的制衡，木叶的实力天平已经严重倾斜了！”
“开战吧！将宇智波派向战场……”
“不可以，那样一来宇智波的强者会更多……”
“不要小看忍界啊……就算是宇智波斑再生，也不敢说没有能威胁他的存在！比如土之国……”